甚至有可能是子？

　屋四人皆是變，林潛先忍不住道：“縣主縱然想幫忙，卻也不能毫無憑據胡猜疑，昨夜誰也不曾看見兇手影，你怎能說兇徒不高呢？”

　林潛自己形中等，這話無異于增大了他的嫌疑，他話落定，崔慕之寒著臉道：“你又想玩什麼花樣？現在婉兒尸骨未寒，不是你添的時候。”

　秦纓對崔慕之自作多的態度很是無語，但主查案已經招來懷疑，若將不屬于這個時代的原理道出，旁人只怕更以為被鬼祟附。

　秦纓默了默，忽地開口：“謝欽使，可否借一步說話？”

　謝星闌眉頭微皺，他沒想到這屋四人，秦纓會選擇最不的他開口，想到昨夜種種，謝星闌決定聽聽無妨，他朝西窗走去，秦纓忙跟了上去。

　林潛意有所指地瞥了一眼崔慕之，“怎麼去找謝星闌了？”

　崔慕之冷嗤，“與我何干？”

　謝星闌走到西窗下站定，目掃過林潛和崔慕之，再看看眼前一臉嚴肅的秦纓，也覺得這幅場景十分耐人尋味。

　“想來謝欽使也不相信我說的話。”秦纓開門見山，“不過這案子龍翊衛既查了，我說的謝欽使也可當做一種可能來查斷，案發之地是一斜坡，兇手不用很大的力氣便能將崔婉的尸拖下去，那麼，只要不是多病之，尋常子也能做到。”

　秦纓的話是真是假無法證實，但面上的認真和專注并非作假，昨夜查探尸，今日又伯府出謀劃策，為了崔慕之，可當真盡心盡力。

　謝星闌不咸不淡道：“可做考慮。”

　秦纓不準他的態度，又問：“昨夜去查問渠工的小廝可回來了？”

　謝星闌知道要問什麼，但他卻沒了耐，“縣主金尊玉貴，查案卻繁瑣艱難，縣主不如回府等消息，想到什麼古怪之，再來告知。”

　秦纓心一沉，謝星闌面上波瀾不驚，可那意思卻分明，手太長了，問了不該問的，他可不會任由盤問。

　所謂在其位謀其事，秦纓也表示理解，但忍不住道：“我聽說陛下下旨，讓謝欽使十日之破了這案子。”

　謝星闌看著，“那又如何？”

　秦纓道：“謝欽使可有把握？你好容易才得了欽察使之位，若因此丟掉，豈非可惜？如果謝欽使愿意，我可助你一臂之力——”

　秦纓記得原文中謝星闌被多方打，本難在金吾衛擔任要職，直到一年前的皇家春獵，貞元帝帶著親隨行獵之時遇險，是謝星闌舍命相救，才令貞元帝對他另眼相待，很快力排眾議升他為欽察使。

　拿命換來的位置，秦纓不信謝星闌毫不在意，整個京城之中，除了崔晉和林氏，恐怕沒有人比謝星闌和更著急破案了，既是如此，何不聯手？

　謝星闌的表很是復雜，謝堅昨夜之語言猶在耳，他越看秦纓越覺得荒唐，他昨夜所見的秦纓，分明像個聰明人，可偏偏這些事皆是做的，而果真是出格慣了，竟然還想手龍翊衛查案，為了什麼？就為了崔慕之？

　崔慕之可是長清侯世子，便是想示好邀功，也該去找崔慕之，而非來找他，只不過是崔慕之對疾言厲不愿搭理，才退而求其次罷了。

　謝星闌譏誚道：“縣主放心，你不會看到那一日。”

　秦纓未聽出他話里深意，只想他如今連長清侯府和威遠伯府都不放在眼底，又怎麼會聽一個毫無實權的縣主之言，有些失，卻也只得作罷，“既然謝欽使如此有把握，那我便靜候佳音了。”

　謝星闌面趨冷，恰在此時，謝堅從外快步進來，“公子，兇找到了，就在昨夜那片水域里，找到了一塊明顯不同的鵝暖石。”

　謝星闌沉地掃了秦纓一眼，再懶得理會，秦纓被他看得一陣莫名，是幫自己，卻也是幫他，他不領也就罷了，怎還擺起了臉？

　看謝星闌與謝堅二人出了門，秦纓郁悶地朝外走。

　崔慕之和林潛看見二人在窗前嘀咕許久，也不知秦纓說了什麼，竟惹得謝星闌那般臉，林潛看好戲一般，“這云縣主是幫你膈應謝星闌去了？”

　崔慕之淡哂：“何需幫？”

　林潛不置可否地頷首，“姑娘家只會小打小鬧，還是侯爺的折子管用，十天，十天龍翊衛破得了案子嗎？若是破不了，憑謝星闌那廝，不會隨便找個人來頂包吧？”

　崔慕之輕嗤，“你放心，他現在在陛下面前的錯已經夠多了，倘若此案十日未破，又或者破了卻百出，那正好找到機會讓他滾出金吾衛。”

　林潛了然，“那我要提前為他哀悼了。”

　……

　秦纓出門先來沈珞，“去找府中管事問問，昨夜有個小廝去找玉關河的渠工了，看看他問到了什麼，我想知道映月湖的暗渠什麼時刻放水。”

　沈珞本是個孤兒，多年前被秦璋所救，后培養了府中武衛，他行事素來干練，雖不懂秦纓為何要知道此事，卻還是聽話地去找人。

　秦纓往映月湖方向掃了一眼，卻腳步一轉先往前院去，白鴛跟著，“縣主眼下要做什麼？”

　秦纓道：“去見伯夫人。”

　龍翊衛人手眾多，得到線索的速度一定比快，但很多時候，子也有子的優勢。

　林氏昨夜傷心過度，此刻已臥病在床，一夜之間，鬢邊華發半生，整個人看著毫無生氣，大抵念昨夜秦纓幫忙驗尸，林氏聽說來了，立刻人將請了進來。

　秦纓一進門便見林氏病容慘淡，但令意外的是，崔涵竟在林氏這里，三歲的他還不清楚發生了何事，眼眶卻紅紅的。

　見來了生人，崔涵往榻里了，林氏將他攬住，又令秦纓落座。

　秦纓先安林氏幾句，又道：“夫人是慈母，這等時候，還照顧著小公子。”

　林氏看了崔涵一眼，“他自小養在我邊，與親生的也無二，他和婉兒也是親姐弟一般，早起又問姐姐去了何，非跟著我才不哭了，但我，我真是不知如何作答。”

　一說林氏便又要落淚，崔涵見狀聲氣地問：“母親，姐姐要病許久嗎？”

　林氏了崔涵面頰，“是啊，要許久……”

　崔涵癟，又哭起來，林氏忙哀嘆著將他抱在懷里，秦纓看的心底悲戚，林氏對張姨娘所出的崔涵都能如此，更何況是親生的崔婉呢？

　“姐姐明明昨日還好好的。”

　“還給我吃了壽包。”

　崔涵眼淚止不住，伺候的侍婢嬤嬤都上前來哄他，眼看著哄不好，林氏吩咐道：“去將元寶抱來——”

　嬤嬤應是而出，屋場面有些失控。

　既如此，秦纓自不好明說來意了，本是想去崔婉的閨房看看，可如今師出無名，貿然開口，林氏悲痛之余或許還覺得冒犯。

　秦纓只好提出告辭，待離開林氏的院子，沈珞正在院外的小徑上等著，見出來，沈珞上前稟道：“縣主，問到了，府中小廝昨夜去找渠工，那渠工說，映月湖的暗渠，是每天晚上戌時一刻開始放水，放半個時辰。”

　秦纓蹙眉，趙雨眠和簡芳菲是戌時二刻去的假山，而崔慕之他們去的時候，放水已經結束，如此來說，只有崔慕之三人能被排除在外，但這三人中，林潛卻幫趙雨眠找過玉佩，而按照測算的高來看，平昌侯家的裴朔也能被排除在外。

　為難道：“還是得去假山看看。”

　白鴛遲疑：“那位謝欽使看著不好相與，能讓您去嗎？”

　秦纓也覺頭痛，龍翊衛并非普通衙門，再加上謝星闌如今狂悖無忌誰也不怕的子，自然不會由著，要豁出縣主份胡攪蠻纏，也實難做到。

　正想對策，卻見適才林氏派出去的嬤嬤神驚慌地回來了，秦纓一看便知出了事，忙攔住，“生了何事？不是讓你去抱元寶？”

　秦纓只聽見“元寶”二字，并不知那是什麼，這嬤嬤苦著臉道：“元寶死了，這可怎麼是好啊，小姐剛出事，元寶也跟著去了——”

　秦纓心中一跳，“元寶是何？”

　“是貓兒，小姐和小公子一起養的貓兒，養了兩年了，和小姐、公子都極好，可昨夜也不知吃了什麼，剛才發現時，竟然已經死了。”嬤嬤急得跺了跺腳，“奴婢先去稟告夫人，縣主請自便吧——”

　白鴛和沈珞對視一眼，都沒想到主人死于非命，貓兒也跟著沒了，白鴛輕嘆道：“莫非貓兒有靈，跟著主人一道去了？”

　秦纓搖頭，“這不可能，我們去看看。”

　……

　元寶正是死在崔婉的菡萏館里，秦纓問了仆人找過來，一進院門便見紫娟和碧云哭著將一只雪白貓兒的尸放進籃子里，快步上前問道：“這是怎麼回事？”

　紫娟和碧云沒想到來了，礙于份，紫娟哭著道：“不知道怎麼回事，昨天晚上還好好的，后來出了事，也沒工夫管它了。平日里它乖得很，只會睡在小姐為準備的籠子里，適才嬤嬤說要將它抱去哄小公子，我們去耳房看，才發現籠子里空了，找了半天，竟然在小姐暖閣的矮榻角落里找到了它，子都僵了。”

　碧云也哽咽道：“好端端的，怎麼它也出事了……”

　秦纓覺得離奇，好好的貓兒，絕不可能平白無故死了，目落木籃仔細地瞧，很快，一錯不錯地盯著貓兒口鼻，“它昨天晚上吃了什麼？”

　紫娟和碧云對視一眼，紫娟道：“昨天午宴結束之后，小姐曾回房休息了片刻，當時喂過它魚糜，后來便沒再管它了，它應該還是吃的糜才對。”

　秦纓抬了抬下頜，“看它邊發——”

　籃子里的白貓閉著眼睛，脖頸之上，帶著個帶鈴鐺的銀紅項圈，它上干干凈凈地，唯獨邊沾著一抹腥黃之，紫娟一愣，“它這是——”

　“它吐過，一般是肚子里積了貓、吃壞了東西，或是中毒才會嘔吐，將它吃剩下的糜拿過來，再帶我去發現它尸的地方看看。”

　一聽說有可能是中毒，紫娟和碧云面嚇得慘白，秦纓又吩咐道：“再去映月湖邊將龍翊衛謝欽使請過來。”

　二人愣了片刻才回神，碧云忙去請謝星闌，紫娟則帶著秦纓進了上房。

　崔婉所住之地，也同樣錦繡堆，因婚典將近，屋一應件皆是簇新，帷幔珠簾，朱紅似，皆是些榴綻百子、蓮花并等喜慶吉祥的紋樣。

　暖閣在上房以西，秦纓剛進門，便聞到一子淡淡的腥臭之味，紫娟走到西南貴妃榻前，“就是在這下面找到它的。”

　秦纓見狀，立刻上前搬貴妃榻，沈珞跟在最后，見狀忙道：“讓小人來——”

　沈珞說完，秦纓也并未讓開，白鴛忙也上前使勁，他們三人合力，剛將長榻搬開，紫娟和白鴛便輕呼一聲。

　這貴妃榻之下，竟有兩大灘腥黃污，其中還可見腥點點，秦纓面沉凝，紫娟又朝一旁的耳房走去，沒多時，端出一個盛著糜的瓷碟，碟子里的糜還有大半，顯然元寶并未吃多。

　秦纓左右看看，這暖閣乃是休憩看書之所，目之所及并無任何食，心念一轉，問道：“昨天你們小姐回來休息之時，可曾用過什麼吃食？”

　紫娟回憶道：“沒用什麼，只是人送了桂花茶來，但小姐也未用，因還留了諸位公子小姐，只逗了逗元寶便出去了。”

　“那桂花茶后來呢？”

　紫娟驚魂未定地道：“屋子里喝剩下的茶水，小丫鬟們收拾的時候，都會倒在院子西墻下的花圃里。”

　秦纓利落地轉而出，剛出門便看到西側墻下有一片蔥蘢的梔子花樹，快步走到花圃之外，抬手將花樹撥了開，傾，目隨便一掃，眼瞳便被針扎似的了，只見整齊的梔子樹之下，竟有一片棕黑的蟲蟻尸，麻麻的平鋪著。

　秦纓目沉郁地直起來，恰在此時，院外腳步聲響起，謝星闌帶著翊衛，神寒地進了院門，他本以為秦纓應當知難而退了，可他沒想到死一只貓兒秦纓也要找他，怎麼不去找崔慕之？

　看到秦纓，他冷冷地道：“人命案子龍翊衛查，貓死了，也要龍翊衛查？”

　秦纓轉看他，“那如果下毒之人，本來是要人命呢？”