里克偶爾會想起自己在維斯塔羅斯王都的日子。作為一名沒有被魔法之神垂青的普通國民，他那上學，工作，結婚，生子的生平看似和一般人沒什麼不同。

20歲那年，里克選擇為一名土木工人。雖然王都上城區其中十分之一的房子他都有參與過建設，可每當自己在暗的下城區角落，遠遠看向那些自己和許多其他工人用汗和磚瓦建的氣派豪華的貴族宅邸時，總是到口地有些沉悶。

不過至自己還有個溫暖的容之，更別提第二個孩子的出生，讓年齡近40的里克在工作的時候有了更加賣力的理由。他的大兒子是王都的軍人，十年前隨冒險者小隊前往黎明尖塔廢墟時遭遇意外，全隊20人無一生還。里克在領到恤金的時候眼神空地看向死因那一欄，僅僅寫了簡單的四個字：意外亡。他認為自己兒子的命絕不是那麼簡單說沒就沒的，他想要查出真相。

第二個孩子的出生并沒有打斷他的計劃，他比平時更加努力地工作，一天跑好幾個工地，把休息的時間全部用來掙錢。當小兒長到六歲時，他將一袋沉甸甸的金幣給妻子，自己去黎明尖塔廢墟尋找答案。

“到都是不詳的氣息，這個地方為何會破敗至此……”里克從途徑奧普提瑪爾的馬車上下來獨自一人又步行許久，才看到這片名為黎明尖塔的廢墟。他皺著眉頭，想起了自己小時候上課學到的王國歷史知識：黎明尖塔曾是維斯塔羅斯最好的魔法學院，與米特蘭德王立學院齊名，不過在魔法研究等方面更勝一籌。但在一百多年前，學生不斷地反映有靈異事件發生，校方一開始沒有在意，可這些靈異事件在經過了幾十年后變得越來越真實，甚至連教師也遇到過數次，校方這才認真地搜查學校部。這不查不要，一查就查出了大量的問題，例如夜晚的空中花園有幽魂在游，一些學生突然就變得萎靡不振、失魂落魄，本應完釋放的魔法式突然炸……甚至一些財失竊，學生失蹤的問題也被算了靈異事件。

學生的抗議，教師的罷工讓當時的國王十分頭疼，于是他下令選址建造黎明連塔，原本的黎明尖塔將在破后廢棄理。

阿爾多倫歷800年，當王國魔法師團圍繞著黎明尖塔合力釋放出了神級魔法后，在場的眾人似乎都聽到了一聲凄厲的慘。這百米高塔似乎是有了自我意識，墻壁上不斷出現修復用的式，魔法師團團長見狀，立刻下令釋放第二發神級魔法，這才徹底讓高塔的意識陷沉寂。國王聽過魔法師團團長的報告后，決定將黎明尖塔從奧普提瑪爾中劃出，為地，但每年都會派一些冒險者和王國軍前去探查。

里克知道以自己兒子的格，去探查就一定會做到徹底。上一次去探查的王國軍是他兒子的朋友，他在酒后就悄悄地說了自己只是遠遠看了看，覺沒什麼問題就回程了，在他的形容下，這是份沒什麼風險還能小賺一筆的工作。

“沒什麼風險……嗎……”

里克苦笑著在碎裂的磚塊中艱難地前行，他這一路上已經看到好幾殘缺的白骨了，他也懷疑過這里面會不會有自己的兒子，可他在考慮過后還是決定往更深走走。

黎明尖塔的地基打得十分牢固，五米高的水晶大門幾乎沒到多損傷，里克猜測這里保留完好的可能就只有第一層和地下的部分。

【你的來意是什麼？】

剛推開門進部，還沒好好看清周圍景象的里克突然聽到了人的聲音。

“是誰？”里克小心地問道。

【你不用知道我是誰，但我必須確認你的來意。】 人的聲音有些冷淡，似乎是不在意下一秒就把這位無知的闖者抹殺。

“我是來找我兒子的，他十年前來過這里……”里克的腦海里一瞬間閃過各種靈異事件的說法，難道說這個聲音是空中花園的幽魂……？

【十年前？那應該早就死了，去門外那堆白骨里翻找翻找吧。】

里克咬咬牙，頂著對方釋放出來的強大力，繼續說著：“我相信我的兒子不會倒在那種地方，他比一般的A級冒險者要強得多，而且以他的格，一定會進最深探查報。”

“活要見人，死要見尸。”這是里克來此的唯一目的。

【放肆，這里是我奧普提瑪爾家的領地，不到你來提條件！】人的聲音尖銳起來，不知從何釋放了一道火焰之墻將里克圍住，熱浪不間斷地拍打在他的上，里克瞬間就汗流浹背，有水癥狀。

再這麼下去會死……！里克拍了拍自己的臉頰，讓自己從火焰中清醒了一點。他取下自己背負著的武，劈開火墻，準備強突圍。但被重劍劈砍時產生的氣流吹飛到一邊的火焰，卻像是有意識般又聚集了上來，爬遍了里克的軀和面部——里克慘著暈了過去。

…………

待里克醒來時，發現自己已經被丟棄到了門外，估計對方認為自己已經死了吧。里克了上和臉上的燒傷，悲從中來。這一趟，不僅沒能知曉兒子的消息，更是賠上了自己半條命。他拖著自己半殘的走到了奧普提瑪爾南部的小鎮，在別人嫌惡的眼中買了些繃帶，掩飾自己因燒傷而面目全非的臉。

要是自己會魔法的話……就不會那麼無力了。

那個人，最后說了什麼，奧普提瑪爾家的領地？難道是過去某位伯爵之的亡魂？據里克所知，奧普提瑪爾近百年來還沒有出過伯爵。

人生中第一次，復仇的想法出現在了里克的腦海里。這個想法像草原上燃起的星火，不斷地擴大，不斷地燃燒。里克決定不再回維斯塔羅斯王都，他留下的錢足夠讓母倆過上五年富足的生活。他要在奧普提瑪爾組建自己的勢力，洗腦也好，利益也罷，總之就是招攬更多的手下，而且這些手下必須是沒有魔法適應的普通人。

當一個人決定放棄部分底線的時候，其實會變得意外地輕松。里克從未想過自己竟能就今天這般“事業”，不僅掌管著數百名手下，擁有兩位信得過（徹底洗腦過）的隊長，還在奧普提瑪爾和維斯德建立了據點。雖然里克帶領的這群人燒殺搶掠無惡不作，和山賊土匪沒什麼兩樣，但里克平時還是會盡量放走不會魔法的一般人，主要針對貴族階層。

在從某個街頭賣藝人那里購得了萊卡果炸的把戲后，里克帶著自己的手下們搖一變，為了火神教。繡著浴火之龍的旗幟高掛于“出征”之時，里克帶著手下的浴火徒們崇拜起了太與火焰，認為邪惡應當燒盡，充滿欺騙的黑暗社會也應步改革之時。

有時候，里克也會問自己，自己要的到底是什麼？是向塔下的幽魂復仇嗎？還是向所有的貴族復仇呢？回過神來，既然自己現在的份是火神教的教主“黎明之神”，那麼就去做些像是教主會做的事吧。

沒有里克就沒有火神教，而火神教也就了現在的里克——一個心充滿了憎恨與毀滅的男人。

…………

騎士團組的搜救隊共三十人，六人一排堵死了維斯德貴族學院的大門口。

“讓城主德羅賽親自過來，否則我們不保證他心的兒還能完整地回到他邊。”

“先讓我們確認大小姐的安危！不然我們憑什麼相信你！”

雙方劍拔弩張，似乎下一秒就要打起來。幾名浴火徒之間連忙商討了一會兒，決定只讓一個騎士進去查看況，而且是要在收繳武的狀態下。

“隊長，讓我去吧！”“隊長！我來！”年輕的騎士們一個接一個地想要爭取這個機會。“都給我閉！這群賊人明顯是下了個套要我們往里鉆，都不準輕舉妄！”

隊長站在最前一排，頭盔下的視線狠狠地刺向那些穿著紅長袍的浴火徒們：“讓我們進到競技場口，我就答應你把城主大人請過來。”

浴火徒們被他的氣勢所震懾到，回想起祭司大人代的底線就是最多放他們到競技場口，連忙后退著讓開一條道來。

一群騎士整齊地朝著競技場走去，隊長眼尖最先看到艾拉莉夏被綁在了旗桿上，邊還有一圈浴火徒在做著奇怪的儀式。他暗道不妙，腦海中模擬了數十種辦法都沒把握將大小姐完好地帶出。因為難對付的不僅僅是浴火徒，還有那些占滿了整個競技場的，陷了奇怪的瘋狂狀態的學生們。