男孩問“生病，為什麼要等萬年樹開花？”

仙回答“這是南海神醫為開的一味藥，說是集齊東天落霞雲、南海海極雪、仙島靈泉蓮葉和萬年樹初開花瓣才能治病。狐族天君為此可是費盡了心思，五大天庭的人都求遍了，如今隻差這萬年樹花一項，這狐貍小公主的病就有救了。”

男孩似乎聽得憐憫。

他問“住在這裡多久了？若是萬年樹花一直不開，就不能回家，得一直守在這裡嗎？”

仙道“何止。若是萬年樹花一直不開，神醫斷言活不過十五歲。如今也隻是湯藥吊著，連床榻都下不了，隻能每天坐在那裡，朝窗外看看。”

那個小孩長得的確清瘦。

這個年紀的小孩多半會有點嬰兒，仙界不缺吃食，孩小時候都會胖點，有一些比較可，像是年畫娃娃。

而這個小孩臉頰卻是消瘦的，這麼小就下尖尖，麵蒼白，一看就病得厲害。

盡管素不相識，但聽了這樣的話，實在讓男孩於心不忍。

他想了想，說“讓萬年樹開花就行了嗎？也許我可以試試。”

說著，他取下背在背後的琴匣，開啟，從裡麵取出一把仙琴。

因為他年紀不大，個子不高，琴也專門配合他的形，是特別小一些的。

但那是一把特別漂亮的琴，筆直的琴，發亮的琴絃，仙琴上帶著一點幽幽的木香味，但看澤，就知道儲存得十分細。

男孩正襟席地坐下，抱琴放在膝上，手指撥弄琴絃，隻聽“鋥——”的一聲，曲調便開始了。

男孩奏樂顯然已經十分練，琴乃君子之音，奏起來頗有韻味，而男孩小小年紀，卻已掌握其髓。

他奏的是上古仙樂，《百花鳴》。

小緣杏本是坐在屋中，忽而聽到窗外傳來琴聲。

順著琴音去，突然，卻到一陣暖風伴著琴音吹過，接著，萬年樹枝葉搖曳、開枝生葉，不過須臾，已是萬枝開花，淺的小花剎那間開滿枝頭！

鬱鬱蔥蔥的巨大萬年樹，由於忽然間花朵開遍，一下子了蓬蓬的淡！

小孩驚訝地從床上坐了起來，連自己都驚異於裡有著這樣的力氣。

在古雅的琴聲中，約看到須搖晃的樹影之後，有一個比年紀稍大一些的男孩正在彈琴。

還不等小緣杏將頭探過去看個清楚，之前離開的小仙娥已經端著熱水走了回來，看到坐直在床頭、臉忽然紅潤起來的狐耳，驚得手一鬆，滿是暖水的銅盆“咣當”一聲落在地上，但小仙娥卻顧不得這些。

驚喜地沖上前來，道“公主！萬年樹開花了！你可以坐起來了！！”

小孩一怔，恍惚地低頭看了看自己。

真的，穩穩地坐直在床上，並不是靠其他人攙扶坐起來的，也沒有在下墊好幾個高枕頭。

到口前所未有的放鬆，四肢也有了力氣，雖然病氣並未完全消散，還有些發悶，但比起之前那種渾虛的狀態，已經是天差地別。

小緣杏驚喜地睜圓了眼睛，轉頭看向小仙娥，出一個虛弱而喜悅的甜笑“嗯。”

緣杏問“這樣，我是不是很快就能見到爹孃，見到哥哥了？”

“當然了我的小公主！”小仙娥興極了，“我們終於能回狐君宮了！”

緣杏眼裡漸漸淌出希之。

但接著，又想起方纔的琴聲，急忙往窗外看去。

隻見先前的琴聲不知何時已停止，萬年樹須後人影一晃，先前的男孩影，也不見了，先前那偶然的一瞥，倒像是幻覺一般。

……

萬年樹開花的訊息傳回狐君宮，眾人都萬分高興。

小公主不久就被迎回了狐君宮。

君抱著小緣杏親了又親，垂淚道“我的兒，我的乖兒。”

小緣杏許久不見父母，歡喜地被父母抱在懷中，勾住母親的脖子，埋在君的頸彎中。

這時，埋在君懷中，皺著眉頭咳嗽了兩聲，又吐出一口。

君與狐君都大驚失，忙又請來醫仙診看。

小緣杏躺在床上，靠著蓬鬆的羽枕，屋燃著炭火，燒得暖烘烘。

君與狐君守在窗前，張地等著醫仙診斷。

南海神醫專程又來了一趟，他麵白無須，盡管仙齡早已過千，卻是個乾凈青年的長相。

他斷了小公主的脈，隨後回復道“小公主如今先天不足已被補全，隻是補好的基尚且脆弱，這些年來靈心卻日益強大，小公主目前的仍撐不住這沖天靈力。

“好在比起先前的先天不足，這算不上什麼大問題，日後好生調養便是。隻是這調養，就非一朝一夕之功，也沒有什麼天靈地寶可以一舉扭轉乾坤，隻能長久注意，不可懈怠。小公主日後切忌油膩，勿辛辣，注意休養生息，另外我會開一個方子，每日煎服，切不可斷。”

狐君夫婦連連應下，並命人筆墨，好讓神醫記下方子。

狐君又問道“小出生時，原本已與一位神君約定，要在小年滿七歲時，將送到神君門下拜師修習。那位神君不喜門下弟子攜帶子隨侍，而如今小這般……神醫你看，等到七歲時，出去拜師，能堅持得住嗎？是不是還是讓在家中多住些時日為好？”

南海神醫想了想，回復說“問題應該不大。隻是藥要備齊，到時我幫忙將湯藥製丹藥，隨攜帶便是。”

狐君夫婦連忙道謝。

小緣杏聽得一知半解。

本就年紀尚小，對許多事沒有概念，且從小湯湯藥藥從未斷過，也不介意日後再接著喝。

心不在焉，心中惦記著哥哥。

等神醫去寫方子，緣杏就懵懂地扯母親的袖子，問“娘，哥哥呢？”

君俯了緣杏額前的頭發“你兄長已經從師門回來了，是特意回來看你的。他現在在寫功課，等一會兒就能見得到了。”

小緣杏於是心安，便期盼了起來，守在窗前，等著哥哥何時來看。

疾病未愈，尚且虛弱，由於南海神醫的囑托，依舊不能下床，但現在比起之前坐都坐不起來、隻能日日盼著窗外花開的日子，已經不知好到哪裡去了。

小緣杏抱著爹孃給玩的新紙筆丹青著窗外，可是從白天盼到夜黑，悉的兄長也不曾出現。

想著許是哥哥的先生們，還有他新拜的師父留的功課太多，所以哥哥做到晚上未曾做完，實在吃不住就睡了，明日一定是會來的。

如此想著，便也在小仙娥的照料下熄了燈躺下，期盼地睡去。

然而，次日，緣杏從旭日東升等到夕日落，哥哥仍然沒有現。

第三日、第四日，依舊是如此。

緣杏試著問小仙娥，可是小仙娥們也是活潑玩的年紀，初回狐君宮，正忙著和姐妹們聯絡，更是難以顧得上這些，隻是草草回答。

小緣杏每回得到的答案都是，小君如今課業繁忙，這纔不能來見公主。

“原來是這樣，那我就在這裡等哥哥。”

小緣杏溫懂事，乖巧地回答，可眼底卻難掩失落。

這一日，又守在窗前等待。

因為兄長遲遲不來，本就虛弱，連等幾日有些累了，午後抵不過睏倦，便沉沉睡去。

誰知半個時辰後，卻被院中一陣喧嚷聲吵醒，小緣杏眼睛趴到窗前，就看到好幾個男孩背著弓箭從院門外經過，好像正要去練習箭。

那個男孩中有一人，發間同樣立著白狐耳，眉目與小緣杏生得有六七分像，是金玉之貌，其他男孩熙熙攘攘，唯有他不言不笑，似與他人疏遠。

盡管許久不見，但緣杏還是一眼就認了出來，那是的雙生兄長。

哥哥比以前長得高、長得開了，猶如玉枝小樹初立，臨風行走。

緣杏一喜，便要出聲打招呼。

就在這時，似有所一般，男孩停下步子，往緣杏所在的方向過來。

兩人四目相對。

然而，兄長隻是淡淡地看了一眼，就一言不發地移開視線，彷彿漠不關心，然後走在其他男孩之中，很快消失在庭院外。

緣杏一愣。

與兄長一母同胞、同年同月同日同時出生，前後就差一刻鐘，自關係親。哥哥他小時候就言寡語，但唯有對耐心。

哥哥是棋心，天生棋力出眾，在搬去萬年樹邊之前，他還時常將棋盤棋子搬來自己房間，喝藥睡覺時，兄長就在旁邊自己鉆研，有時還會給讀自己上課學來的詩書詞句，哄睡覺。

距離上一回哥哥去萬年樹那裡看，才隻有幾個月。

那個時候還好好的，怎麼這麼幾天的功夫，哥哥對的態度就變了？

緣杏迷不解，尚不諳世事，但也約曉得了，這幾日哥哥不是沒有時間來看，而是不想來。

再沒有什麼事比與自家哥哥生出嫌隙，更讓人難了。

緣杏年紀雖小，疾病讓慣於忍耐，心裡卻也了傷。

之後幾日，小君依然沒有來看，但緣杏也沒有再提想要兄長來看的事。

時荏苒。

小君不久就回了東天境，隨他師父修行，緣杏則留在家中休養，沒能在與哥哥見麵。

等再得到兄長的訊息，已是半年後。

這半年來，小緣杏好了許多，已經能時不時下床，也能用書房、自己坐在桌前寫寫畫畫。

變好以後，手臂手腕用筆也有力，的畫功日益進，畫出來的東西越來越真假難辨，能維持的時間也越來越長。

在紙上畫了一隻與自己型相仿的小白狐，然後自己也化作原形，與畫出來的小狐貍在書房裡團團轉著圈一起追尾玩。

不久，書房外傳來喧嚷的談聲，接著又有小仙娥靠近的腳步聲。

小緣杏連忙變回人，爬回椅子上坐好。

畫出來的小白狐尾一卷，眼睛笑瞇瞇地瞇起，在地上擺出一個聽話的坐姿，隨之消散不見。

小仙娥們開門進來。

小緣杏問道“外麵，是哥哥回來了嗎？”

兄長偶爾也會有假期，前幾日家中就已到哥哥從東天境寄來的家書，說他會回家住幾天。

小仙娥點頭道“是的。不過君他，彷彿心不太好呢。”

緣杏問“出什麼事了？”

小仙娥回答“好像是前些日子，仙門弟子開修煉大會，各家弟子都聚在一起修行比試，與君一組的，基本上都是年紀相仿、剛拜師門沒幾個月的小弟子、新弟子，君是靈心伴生，自聰慧絕頂，師父又是東天君，本以為能一舉拔得頭籌，誰知道卻敗了，還敗得很慘，毫無懸念。”

聽到這個訊息，緣杏也吃了一驚。

與兄長生疏了好幾個月，但對兄長的天資還是清楚的，兄長定是同輩中的佼佼者。若隻是敗了也就罷了，可聽小仙娥的說法，卻像是差距懸殊。

緣杏問“贏了哥哥的，是什麼人？”

小仙娥回答道“是北天君的弟子。按照北天君的規矩，當然不知道他門下弟子的來路，隻知道是北天君剛收的大弟子。那位小君一手仙琴練得極好，北天君給他起了代稱，單字一個‘羽’。

“盡管沒有人清楚那位小君來路，但他畢竟是北天君門下目前唯一的大弟子，故而其他弟子都尊稱他一聲——‘公子羽’。”

師兄