“不要太多人，”瘦子在說。

“我知道，就是小船上那個傢伙是新人。”

“有問題沒有？”

“沒有。”

“是些什麼，有沒有那個？”

“沒有那個，主要是化妝品，有一點珍珠。”聲音更低了。

我明白了，原來他們在幹走私！我把耳朵再一點，但，他們的聲音更低了，我簡直聽不清楚，而且，他們講了許多奇奇怪怪的名詞，我本聽不懂。然後，他們在彼此叮囑。我站起來，剛要走，又聽到啞嗓子的一句話：

“老魏，陸家那個人要留心一點。”

“你放心，我和是十幾年的老了！”

“可是，那個姓陸的不是好惹的！”

“姓陸的嗎？他早已了老糊塗了，怕什麼！”

我不想再聽下去了，我所得到的消息足以讓我震驚和張。在咖啡杯底下上十塊錢，我走出咖啡館。料想何書桓早就氣跑了，也不再到電影院門口去，就直接到了“那邊”，想看看風。雪姨在家，安安分分地靠在沙發裡打，好一副賢妻良母的樣子。我在臉上找不到一點犯罪的痕跡。爸仍然靠在沙發裡菸鬥，夢萍和爾豪是照例的不在家，如萍大概躲在自己的房裡害失病。只有爾傑在客廳的地下自己和自己打玻璃彈珠，滿地和沙發底下爬來爬去。爸爸看到我，取下菸斗說：

“正想如萍去找你！”

“有事？”我問。

爸瞇著眼睛看了我一眼，問：

“一定要有事才能找你嗎？”

我撅撅，在沙發中坐下來，雪姨看了我一眼，自從我表演了一幕奪之後，和我之間就鑄下了深仇大恨，見了面連招呼都不打了。今天，我由於無意間獲得了那麼嚴重的消息，不對多看了兩眼，爸審視著我，問：

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“你看樣子有心事，錢不夠用了？”

我看看爸，我知道爸的財產數字很龐大，多數都是他往日用不太名譽的方式弄來的，反正，爸是個出不明的大軍閥，他的錢來源也不會很明。可是，這筆數字一定很可觀，而現在，經濟的權柄雖在爸手裡，可是錢卻早已由雪姨經營，現在，這筆財產到底還有多？可能大部分都已到了那個瘦男人老魏的手裡了。我想了想，決心先試探一下，於是，我不聲地說：

“爸爸，你有很多錢嗎？”

爸瞇起眼睛來問：“幹什麼？你要錢用？”

“不，”我搖搖頭，“假如要買房子，就要一筆錢。”

“買房子？”爸狐疑地看看我，“買什麼房子？”

“你不是提議過的嗎？”我靜靜地說，“我們的房東想把房子賣掉，我想，買下來也好。”

“你們的房東，想賣多錢？”

“八萬！”我信口開了一個數字。

“八萬！”雪姨進來了，“我們八百都沒有！”

我掉轉眼去看雪姨，看來既憤怒又不安。我裝作毫不在意地說：“爸爸，你有時好像很有錢，有時又好像很窮，你對自己的賬目本不清楚，是不？爸，你到底有多財產？”

“你很關心？”爸爸問。

我嗤之以鼻。

“我纔不關心呢，”我聳聳肩，“我並不準備靠你的財產來生活，我要靠自己。不過，如果我是你，我會把賬目弄得清清楚楚，而不輕易相信任何人。”

我的話收到預期的效果，爸爸的疑心病被我勾起來了，他盯著我說：

“你的話是什麼意思？你聽說到了什麼？”

“什麼都沒有。”我挑挑眉，看了雪姨一眼。雪姨也正狠狠地著我，停止織，對我嚷了起來：

“你有什麼話說出來好了，你這個沒教養的……”

“雪琴！”爸爸凌厲的語氣阻住了雪姨沒說出口的惡語，然後，他安靜地說，“晚上你把我們這幾年的總賬本拿來給我看看。八萬出來應該不是一件難事吧？”

“你懷疑我……”雪姨大聲地喊。

“不是懷疑你！”爸皺著眉打斷，“我要明白一下我們的經濟況！賬本！你明白嗎？晚上拿給我看！”

“賬本？”雪姨氣呼呼地說，“家用賬七八糟，哪裡有什麼賬本？”

“那麼，給我看看存摺和放款單！”

雪姨不響了，但握著的手氣得發抖，牙齒咬著脣，臉發青。我心中頗爲洋洋自得。我猜想的賬目是不清不楚的，我倒要看看如何去掩飾幾年來的大。一筆算不清的賬，一個瘦男人，一個私生子，還有……走私！多黑暗，多骯髒，多混！假如我做一件事，去檢舉這個走私案，會怎麼樣？但，我的證據太，只憑咖啡館中所聽到幾句話嗎？別人不會相信我……

“依萍，”爸的聲音喚醒了我，“房子一定給你買下來，怎樣？”

“好嘛，”我輕描淡寫地說，“反正繳房租也麻煩。”

“你的大學到底考不考？”爸爸問。

“考嘛！”我說，爸真的在關心我嗎？我冷眼看他，爲什麼他突然喜歡起我來了？人的多麼矛盾和不可思議！

“你在忙些什麼？”

“！”我簡簡單單地說。

爸爸的眉也挑了起來，斜視著我說：

“是那個說大話的小子嗎？”

我知道他指的是何書桓，就點了點頭。

“唔，”爸微笑了，走到我面前，用手拍拍我的肩膀說，“依萍，好眼力，那孩子將來一定有出息！”

我笑了笑，沒說話，爸說：

“依萍，到我房裡來，我要給你看一樣東西！”

我覺得很奇怪，平常我到這兒來，都只逗留在客廳裡，偶爾也到如萍房裡去坐坐，爸爸的房間我是很去的。跟在爸爸後，我走進爸爸的房間，爸爸對我很神很溫和地笑笑。我皺皺眉，近來的爸爸，和以前好像變了兩個人，但，我所悉的爸爸是兇暴嚴厲的，他的轉變反而使我有種陌生而不安的覺。

爸爸從櫥裡取出了一個很漂亮的大紙盒，放在桌子上，對我說：

“打開看看！”

我疑地解開盒子上的緞帶，打開了紙盒，不吃了一驚。裡面是一件銀的料，上面有亮片片綴的小朵的玫瑰花，迎著閃爍，這是我從沒見過的華貴的東西，不知爸爸從哪一家委託行裡蒐購來的。我不解地看看爸爸，爸爸銜著菸斗說：

“喜不喜歡？”

“給我的嗎？”我懷疑地問。

“是的，給你，”爸說，笑笑，“我記得五月三日是你的生日，這是給你的生日禮。”

我著爸爸，心裡有一陣激盪，激盪之後，就是一陣憐憫的緒。但，這憐憫在一剎那間又被深在我心中的那恨意所淹沒了。爸爸，他正在想用金錢收買我。可是，我，陸依萍，是不太容易被收買的！而且，五月三日也不是我的生日！

“爸，你弄錯了，”我毫不留地說，“五月三日是心萍的生日！”

“哦，是嗎？”爸說，頓時顯出一種茫然失措的神來，蹙起眉頭，努力搜索著他的記憶。“哦，對了，是心萍的生日，過十七歲生日，我給訂了個大宴會，得像個小仙子，可是，半年後就死了！”他在牀前的一張安樂椅裡坐了下來，深深地吸了一口煙，陷進一種沉思狀態。好一會，他才醒悟什麼似的擡起頭來，依然蹙著眉說：“那麼，你——你的生日是——”

“十二月十二日！最容易記！”我冷冷地說。是的，他何曾關心過我！恐怕我出生後，他連抱都沒抱過我呢！活到二十歲，我和爸爸之間的聯繫有什麼？金錢！是的，只有金錢。

“哦，”爸爸說，“是十二月，那麼，這件料你還是拿去吧，就算沒原因送的好了，等你今年過生日，我也給你請一次客，安排一個豪華的宴會……”

“用不著，”我冷淡地說，“我對宴會沒有一點興趣，而且我也沒這份福氣！”

爸爸深深地注視我，對我的態度顯然十分不滿，他的眉頭蹙得更了，眼睛裡有一抹被拒的憤怒。我用手指著那塊料，聽著那出來的響聲，故意不去接爸爸的眼。過了好一會，爸爸說話了，聲音卻出乎我意料之外的平靜：

“依萍，好像我給你的任何東西，你都不興趣！”

我繼續著那塊料，擡頭掃了爸爸一眼。

“我興趣的東西，是金錢買不到的！”我傲然地說，“可是我從你這裡接到的，都是有價的東西！”說完，我轉向門外走，我已經太冒犯爸爸了，在他發脾氣以前，最好先走爲妙。但，我剛走了一步，爸爸就用他慣常的命令口吻喊：

“站住！依萍！”

我站住，回過頭來著爸爸，爸爸也凝視著我，我們父二人彼此注視，彼此衡量，彼此研究。然後爸爸拍拍他旁邊的牀，很和地說：“過來，依萍，在這兒坐坐，我們也談談話！”

爸爸找人“談話”，這是新奇的事。我走過去，依言在牀邊坐了下來，爸爸著煙，表卻有些窘，顯然他自己也不明白要說什麼，而我卻一語不發地在等著他開口。

“依萍，”爸終於猶豫著說，“你想不想和你媽媽再搬回來住？”

“搬回來？”我不大相信我的耳朵，“不，爸爸！現在我們母二人生活得很快樂，無意於改變我們的現狀。說老實話

，我們也不了雪姨！我們爲什麼要搬回來過犬不寧的日子？現在我們的生活既單純又安詳，媽媽不會願意搬回來的，我也不願意！”

爸了背脊，眼睛看著窗子外面，我看清了他滿布在臉上縱橫錯的皺紋，突然明白，他真是十分老了。他把菸斗從裡拿出來，茫茫然地嘆了口氣說：

“是的，你們生活得很快樂。”他的聲音空迷茫，有種哀傷的意味，或者，他在嫉妒我們這份快樂？“我也知道你們不願搬回來，對你媽媽，對你，我都欠了很多——”他猛然住了，停了一會兒，又說：“我曾經娶了七個太太，生了十幾個孩子，現在我都失去了，雪琴的幾個孩子，庸碌、平凡，我看不出他們有過人的地方。依萍，”他把一隻手放在我肩上，重重地著我，“你的脾氣很像我年輕的時候，倔犟任率直，如果你是個男孩子，一定是第二個我！”

“我並不想做第二個你，爸爸！”我說。

“好的，我知道，我也不希你是第二個我！”爸爸說，吐出一口煙，接著又吐出一口，煙霧把他包圍住了。我心中突然莫名其妙地涌出一難言的緒，到爸爸的語氣裡充滿了蒼涼，難道他在懊悔他一生所做的許多錯事？我沉默了，坐了好一會兒，爸爸才又輕聲說：“依萍，什麼是有價的？什麼是無價的？幾十年前我的力量很大，全東三省無人不知道我，但是，現在——”他苦笑了一下，“我發現闖一生，所獲得的是太微小了。如今我剩下來的只有錢，我只能用有價的去買無價的——”他忽然笑了，脊樑，站了起來，說，“算了，別談這些，把那件料拿回去吧！我喜歡看到孩子打扮得漂漂亮亮，你別辜負了老天給你的這張臉，把這件服做起來，穿給我看看！”

“爸，”我走過去，著那件料說，“這件料對我來說太名貴了一些，做起來恐怕也沒機會穿，在普通場合穿這種服徒引人注目——”