只覺自己四肢百骸再無半點力氣，不由自主跪了下來，抱著阿朱的雙。他知適才這一掌使足了全力，武林中一等一英雄好漢若不出掌相迎，也必不起，何況是這個怯怯的小阿朱？這一掌當然打得肋骨盡斷，五臟震碎，便是薛神醫即行施救，那也必難以搶回的命了。

阿朱斜倚在橋欄桿上，子慢慢了下來，跌在蕭峰上，低聲說道：“大哥，我……我……好生對你不起，你惱我嗎？”

蕭峰大聲道：“我不惱你，我惱我自己，恨我自己。”說著舉起手來，猛擊自己腦袋。

阿朱的左手了一，想阻止他不要自擊，但提不起手臂，說道：“大哥，你答允我，永遠永遠，不可損傷自己。”

蕭峰大：“你為什麼？為什麼？為什麼？”

阿朱低聲道：“大哥，你解開我服，看一看我的左肩。”蕭峰和關山萬里，同行同宿，始終以禮自持，這時聽自己解衫，倒是一怔。阿朱道：“我早就是你的人了，我……我……全都是你的。你看一看……看一看我左肩，就明白了。”

蕭峰眼中含淚，聽說話時神智不，心中了萬一的指，當即左掌抵住背心，急運真氣，源源輸，盼能挽救大錯，右手慢慢解開衫，出的左肩。

天上長長的一道閃電掠過，蕭峰眼前一亮，只見肩頭勝雪，卻刺著一殷紅如的紅字：“段”。

蕭峰又是驚奇，又是傷心，不敢多看，忙將衫拉好，遮住了肩頭，將輕輕摟在懷里，問道：“你肩頭上有個‘段’字，那是什麼意思？”

阿朱道：“我爹爹、媽媽將我送給旁人之時，在我肩上刺的，以便留待……留待他日相認。”蕭峰聲道：“這‘段’字，這‘段’字……”阿朱道：“今天日間，他們在那阿紫姑娘的肩頭發現了一個記認，就知道是他們的兒。你……你……看到那記認嗎？”蕭峰道：“沒有，我不便看。”阿朱道：“……肩上刺著的，也是一個紅的‘段’字，跟我的一模一樣。”

蕭峰登時大悟，聲道：“你……你也是他們的兒？”

阿朱道：“本來我不知道，看到阿紫肩頭刺的字才知。還有一個金鎖片，跟我那個金鎖片，也是一樣的，上面也鑄著十二個字。的字是：‘湖邊竹，盈盈綠，報來安，多喜樂。’我鎖片上的字是‘天上星，亮晶晶，永燦爛，長安寧。’我……我從前不知道是什麼意思，只道是好口采，卻原來嵌著我媽媽的名字。我媽媽便是那子阮……阮星竹。這對鎖片，是我爹爹送給我媽媽的，生了我姊妹倆，給我們一個人一個，帶在頸里。”

蕭峰道：“我明白啦，我馬上得設法給你治傷，這些事，慢慢再說不遲。”

阿朱道：“不！不！我要跟你說個清楚，再遲得一會，就來不及了。大哥，你得聽我說完。”蕭峰不忍違逆意思，只得道：“好，我聽你說完，可是你別太費神。”阿朱微微一笑，道：“大哥，你真好，什麼事都就著我，這麼寵我，如何得了？”蕭峰道：“以后我更要寵你一百倍，一千倍。”

阿朱微笑道：“夠了，夠了，我不喜歡你待我太好。我無法無天起來，那就沒人管了。大哥，我……我躲在竹屋后面，聽爹爹、媽媽、和阿紫妹妹說話。原來我爹爹另外有妻子的，他和媽媽不是正式夫妻，先是生下了我，第二年又生了我妹妹。后來我爹爹要回大理，我媽媽不放他走，兩人大吵了一場，我媽媽還打了他，爹爹可沒還手。后來……后來……沒有法子，只好分手。我外公家教很嚴，要是知道了這件事，定會殺了我媽媽的。我媽媽不敢把我姊妹帶回家去。只好分送了給人家，但盼日后能夠相認，在我姊妹肩頭都刺了個‘段’字。收養我的人只知道我媽媽姓阮，其實，其實，我是姓段……”

蕭峰心中現增憐惜，低聲道：“苦命的孩子。”

阿朱道：“媽媽將我送給人家的時候，我還只一歲多一點，我當然不認得爹爹，連見了媽的面也不認得。大哥，你也是這樣。那天晚上在杏子林里，我聽人家說你的世，我心里很難過，因為咱們倆都是一樣的苦命孩子。”

電不住閃，霹靂一個接著一個，突然之間，河邊一株大樹給雷打中，喀喇喇的倒將下來。他二人于外之全沒注意，雖天地巨變之際，也如渾然不覺。

阿朱雙道：“害死你爹爹媽媽的人，竟是我爹爹，唉，老天爺的安排真待咱們太苦，而且，而且……從馬夫人口中，套問出我爹爹名字來的，便是我自己。我若不是喬裝了白世鏡去騙，也決不肯說我爹爹的名字。人家說，冥冥中自有天意，我從來不相信。可是……可是……你說，能不能信呢？”

蕭峰抬起頭來，滿天黑云早將月亮遮得沒一亮，一條長長的閃電過去，照得四野通明，宛似老天爺忽然開了眼一般。

他頹然低頭，心中一片茫然，問道：“你知道段正淳當真是你爹爹，再也不錯麼？”

阿朱道：“不會錯的。我聽到我爹爹、媽媽抱住了我妹子痛哭，述說棄我姊妹二人的經過。我爹娘都說，此生此世，說什麼也要將我尋了回來。他們那里猜行到，他們親生的兒便伏在窗外。大哥，適才，我假說生病，卻喬裝改扮了你的模樣，去對我爹爹說道，今晚青石橋之約作罷，有什麼過節，一筆勾銷；再裝我爹爹的模樣，來和你相會……好讓你……好讓你……”說到這里，已是氣若游。

蕭峰掌心加運勁，使阿朱不致力，垂淚道：“你為什麼不跟我說了？要是我知道他便是你的爹爹……”可是下面的話再也說不下去了，他自己也不知道，如果他事先得知，段正淳便是自己至之人的父親，那便該當如何。

阿朱道：“我翻來覆去，思量了很久很久，大哥，我多麼想能陪你一輩子，可是那怎麼能夠？我能求你不報這五位親人的大仇麼？就算我胡里胡涂的求了你，你又答允了，那……那終究是不的。”

聲間越說越低，雷聲仍是轟轟不絕，但在蕭峰聽來，阿朱的第一名話，都比震天響雷更是驚心掀。他揪著自己頭發，說道：“你可以你爹爹逃走，不來赴這約會！或者你爹爹是英雄好漢，不肯失約，那你可以喬裝了我的模樣，和你爹爹另訂約會，在一個遙遠的地方，在一個遙遠的日子里再行相會。你何必，何必這樣自苦？”

阿朱道：“我要你知道，一個人失手害死了別人，可以全非出于本心。你當然不想害我，可是你打了我一掌。我爹爹害死你的父母，也是無意中鑄的大錯。”

蕭峰一直低頭凝著，電幾下閃爍，只見眼中無限。蕭峰心中一，驀地里會到阿朱對自己的深，實出于自己以前的想像之外，心中陡然明白：“段正淳雖是生之父，但于并無養育之恩，至于要自己明白無心之錯可恕，更不必為此而枉自送了命。”聲道：“阿朱，阿朱，你一定另有原因，不是為了救你父親，也不是要我知道那是無心鑄的大錯，你是為了我！你是為了我！”抱著子站了起來。

阿朱臉上出笑容，見蕭峰終于明白了自己的深意，不自的歡喜。明知自己命已到盡頭，雖不盼郎知道自己藏在心底的用意，但他終于知道了……

蕭峰道：“你完全是為了我，阿朱，你說是不是？”阿朱低聲道：“是的。”蕭峰大聲道：“為什麼？為什麼？”阿朱道：“大理段家有六脈神劍，你打死了他們鎮南王，他們豈肯干休？大哥，那易筋經上的字，咱們又不識得……”

蕭峰恍然大悟，不由得熱淚盈眶，淚水跟著便直灑了下來。

阿朱道：“我求你一件事，大哥，你肯答允麼？”蕭峰道：“別說一件，百件千件也答允你。”阿朱道：“我只有一個親妹子，咱倆自兒不得在一起，求你照看于，我擔心走了歧途。”蕭峰強笑道：“等你子大好了，咱們找了來跟你團聚。”阿朱輕輕的道：“等我大好了……大哥，我就和你到雁門關外騎馬打獵、牧牛牧羊，你說，我妹子也肯去嗎？”蕭峰道：“自然會去的，親姊姊、親姊夫邀，還不去嗎？”

忽然間忽喇一聲響，青石橋橋底下的河水中鉆出一個人來，道：“也不？什麼親姊姊、親姊夫了？我偏不去。”這人形小，穿了一水靠，正是阿紫。

蕭峰失手打了阿朱一掌之后，全副神都放在的上，以他的功夫，本來定可覺察到橋底水中伏得有人，但一來雷聲隆隆，暴雨大作，二來他心神大，直到阿紫自行現，這才發覺，不由得微微一驚，道：“阿紫，阿紫，你快來瞧瞧你姊姊。”

阿紫小一扁，道：“我躲在橋底下，本想瞧你和我爹爹打架，看個熱鬧，那知你打的竟是我姊姊。兩個人嘮嘮叨叨的，話說個不完，我才不聽呢。你們談說那也罷了，怎地拉扯到了我上？”說著走近來。

阿朱道：“好妹妹，以后，蕭大哥照看你，你……你也照看他……”

阿紫格格一笑，說道：“這個魯難看的蠻子，我才不理他呢。”

蕭峰驀地里覺得懷中的阿朱子一，腦袋垂了下來，一頭秀發披在他肩上，一也不了。蕭峰大驚，大：“阿朱，阿朱。”一搭脈搏，已然停止了跳。他自己一顆心幾乎也停止了跳，手探鼻息，也已沒了呼吸。他大：“阿朱！阿朱！”但任憑他再千聲萬聲，阿朱再也不能答應他了，急以真力輸，阿朱始終全不彈。

阿紫見阿朱氣絕而死，也大吃一驚，不再嬉皮笑臉，怒道：“你打死了我姊姊，你……你打死了我姊姊！”

蕭峰道：“不錯，是我打死了你姊姊，你該為你姊姊報仇。快，快殺了我吧！”他雙手下垂，放低阿朱的子，出膛，道：“你快殺了我。”真盼阿紫出刀來，自己的膛，就此一了百了，解了自己無窮無盡的痛苦。

阿紫見他臉上痙攣，神可怖，不由得十分害怕，倒退了兩步，道：“你……你別殺我。”

蕭峰跟著走上兩步，手至，嗤的一聲響，撕破口衫，出，說道：“你有毒針、毒刺、毒錐……快快刺死我。”

阿紫在閃電一這之際，見到他口所刺的那個青的狼頭，張牙齒，形貌兇惡，更是害怕，突然大一聲，轉飛奔而去。

蕭峰呆立橋上，傷心無比，悔恨無窮，提起手掌，砰的一聲，拍在石欄桿上，只擊得石屑紛飛。他拍了一掌，又拍一掌，忽喇喇一聲大響，一片石欄桿掉了河里，要想號哭，卻說什麼也哭聲不出來。一條閃電過去，清清楚楚映出了阿朱的臉。那深關切之意，仍然留在的眉梢角。

蕭峰大一聲：“阿朱！”抱著子，向荒野中直奔。

雷聲轟隆，大雨傾盆，他一會兒奔上山峰，一會兒又奔了山谷，渾不知在何，腦海中一片混沌，竟似是了一片空白。