葉二娘道：“你瞧這孩兒皮，養得多壯！紅潤，晶瑩明，畢竟是武學名家的子弟，跟尋常農家的孩兒大不相同。”一面說，一面拿起孩子的手掌對著太，察看他，嘖嘖稱贊，便似常人在菜市購買鴨魚羊、揀揀一般。

左子穆見一副饞涎滴的模樣，似乎轉眼便要將自己的兒子吃了，如何不驚怒迸？明知不敵，也得拼命，當下使招‘白虹貫日’，劍尖向咽刺去。

葉二娘淺笑一聲，將山山的子輕輕移過，左子穆這一全倘若繼續刺去，首先便刺中了兒。幸好他劍湛，招數未老，陡然收勢，劍尖在半空中微微一抖，一個劍花，變招斜刺葉二娘右肩。葉二娘仍不閃避，將山山的子一移，擋在前。霎時之間，左子穆上下左右連刺四劍，葉二娘以逸待勞，只將山山略加移，這四下凌厲狠辣的劍招便都只使得半招而止。山山卻已嚇得放聲大哭。

云中鶴給南海鱷神追得繞山三匝，鋼抓又斷了二指，一口怒氣無發泄，突然間縱而上，左手鋼抓疾往左子穆頭頂抓落。左子穆長劍上，使招‘萬卉爭艷’，劍，牢牢將上盤封住。當的一聲輕響，兩件兵刃相，左子穆一招‘順水推舟’，劍鋒正要乘勢向敵人咽推去，驀地里鋼抓手指合攏，竟將劍刃抓住。

左子穆大吃一驚，卻不肯就此撒劍，急運力回奪，卟的一下，云中鶴右手鋼抓已他肩頭。幸好這柄鋼抓的五手指已被南海鱷神削去了兩，左子穆所創傷稍輕，但也已鮮迸流，三鋼指拿住了他肩骨牢牢不放。云中鶴上前補了一腳，將他踢倒，這幾下兔起鶻落，一個名門大派的掌門人竟無招架余地。

南海鱷神贊道：“老四，這兩下子不壞，還不算丟臉。”

葉二娘笑的道：“左大掌門，你見到我們老大沒有？”左子穆右肩骨被鋼指抓住，毫彈不得，強忍痛楚，說道：“你老大是誰？我沒見過。”南海鱷神也問：“你見過我徒兒沒有？”左子穆又道：“你徒兒是誰？我沒見過。”南海鱷神怒道：“你既不知我徒兒是誰，怎能說沒有見過？放你媽的狗臭屁！三妹，快將他兒子吃了。”葉二娘道：“你二姊是不吃小孩兒的。左大掌門，你去吧，我們不要你的命。”

左子穆道：“既是如此。葉……葉二娘，請你還我兒子，我去另外給你找三四個小孩兒來。左某永大德。”葉二娘笑咪咪的道：“那也好！你去找八個孩兒來換，我們這里一共四人，每人抱兩個，夠我八天用的了。老四，你放了他。”

云中鶴微微一笑，松了機括，鋼指張開。左子穆咬牙站起來，向葉二娘深深一揖，手去抱孩兒。葉二娘笑道：“你也是江湖上的人，怎地不明規矩？沒八個孩兒來換，我隨隨便便就將你孩子還你？”

左子穆見兒子被摟在懷里，雖是萬分不愿，但格于勢，只得點頭道：“我去挑選八個最壯的孩子給你，你好好待我兒子。”葉二娘不再理他，口中又低聲哼起兒歌來，只道：“乖孫子，你疼你。”左子穆既在眼前，就不肯孩子為‘孩兒’了。

左子穆聽這稱呼，竟是要做自己老娘，當真啼笑皆非，向兒子道：“山山，乖孩子，爸爸馬上就回來抱你。”山山大聲哭，掙扎著要撲到他的懷里。左子穆不舍的向兒子瞧了幾眼，左手按著肩頭傷，轉過頭來，慢慢向崖下走去。

突然間山峰后傳來一陣尖銳的鐵哨子聲，連綿不絕。南海鱷神和去中鶴同時喜道：“老大到了！”兩人縱而起，一溜煙般向鐵哨聲來奔去，片刻間便已沒在巖后。

葉二娘卻滿不在乎，仍是慢條斯理的逗弄孩兒，向木婉清斜看一眼，笑道：“木姑娘，你這對眼珠子啊，生在你這張麗的臉上，更加不得了。左大掌門，你給我幫個忙，去挖了這小姑娘的眼珠。”

左子穆兒子在人掌握，不得不聽從吩咐，說道：“木姑娘，你還是順從葉二娘的話吧，也免得多吃苦頭。”說著劍便向木婉清刺去。木婉清叱道：“無恥小人！”仗劍反擊，劍尖直指左子穆的左肩，三招過去，子斜轉，突然間左手向后微揚，嗤嗤嗤，三枝毒箭向葉二娘去，要攻個出其不意。左子穆大：“別傷我孩兒。”

不料這三箭去得雖快，葉二娘左手衫袖一拂，已卷下三枝短箭，甩在一旁，隨手除下山山右腳的一只小鞋，向后心擲去。木婉清聽到風聲，回劍擋格，但重傷之余，出劍不準，鞋子順著劍鋒溜而前，卟的一聲，打在右腰。葉二娘在鞋上使了勁，木婉清急運力相抗，但一口氣提不上來，登時半酸麻，長劍嗆啷落地，便在此時，山山的第二只鞋子又已擲到，這一次正中口。眼前一黑，再也支持不住，一坐倒。左子穆劍尖斜，已抵住口，左手便去挖右眼。

木婉清低一聲：“段郎！”子前撲，往劍尖上迎去，寧可死在他劍下，勝于這挖目之慘。

左子穆劍向后，猛地里手腕一，長劍把不住，手上飛，勢頭帶得他向后跌了兩步。三人都是一驚，不約而同抬頭向長劍瞧去。只見劍被一條細長索卷住，索盡頭是鐵桿，持在一個穿黃的軍手中。這人約莫三十來歲年紀，臉上英氣人，不住的嘿嘿冷笑。葉二娘認得他是七日前與云中鶴相斗之人，武功頗為不弱，然而比之自己尚差了一籌，也不去懼他，只不知他的同伴是否也到了，斜目瞧去，果見另一個黃軍站在左首，這人腰間著一對板斧。

葉二娘正要開言，忽聽得背后微有響，當即轉，只見東南和西南兩邊角上，各自站著一人，所穿服與先前兩人相同，黃著璞頭，武打扮。東南角上的手執一對判筆，西南角上的則手執銅齊眉，四人分作四角，合圍之勢。

左子穆朗聲道：“原來宮中褚、古、傅、朱四大護衛一齊到了，在下無量劍左子穆這廂有禮。”說著向四人團團一揖。那持判筆的衛護朱丹臣抱拳還禮，其余三人卻并不理會。

那最先趕到的衛護褚萬里抖鐵桿，索上所卷的長劍在空中不住幌，照耀下閃閃發。他冷笑一聲，說道：“‘無量劍’在大理也算是個名門大派，沒想到掌門人竟是這麼一個卑鄙之徒。段公子呢？他在那里？”

木婉清本已決意一死，忽來救星，自是喜出見外，聽他問到段公子，更是切關心。

左子穆道：“段……段公子？是了，數日之前，曾見過段公子幾面……現今卻不知……卻不知到那里去了。”

木婉清道：“段公子已給這婆娘的兄弟害死了。”說著手指葉二娘，又道：“那人做什麼‘窮兇極惡’云中鶴，材又高又瘦，好似竹竿模樣……”

褚萬里大吃一驚，喝道：“當真？便是那人？”那手持銅的衛護傅思歸聽得段譽被人害死，悲怒集，道：“段公子，我給你報仇。”銅向葉二娘當頭砸落。

葉二娘閃避開，道：“啊喲，大理國褚古傅朱四大衛護我的兒啊，你們短命而死，我做娘的好不傷心！你們四個短命的小心肝，黃泉路上，等一等你的親娘葉二娘啊。”褚、古、傅、朱四人年紀也小不了幾歲，卻自稱親娘，‘我的兒啊’、‘短命的小心肝啊’將起來。

傅思歸大怒，一銅使得呼呼風響，霎時間化一團黃霧，將裹在其中。

葉二娘雙手抱著左子穆的兒，在銅之間穿來去的閃避，銅始終打不著。那孩兒大聲驚哭喊。左子穆急：“兩位停手，兩位停手！”

另一個衛護從腰間出板斧，喝道：“‘無惡不作’葉二娘果然名不虛傳，侍我古篤誠領教高招。”人隨聲到，著地卷去，出手便是‘盤錯節十八斧’絕招，左一斧，右一斧的砍下盤。葉二娘笑道：“這孩子礙手礙腳，你先將他砍死了吧。”將手中孩子往下一送，向斧頭上迎去。古篤誠吃了一驚，急忙收斧，不料葉二娘底一飛出，正中他肩頭，幸好他軀壯，挨了這一只略一踉蹌，并未傷，立即撲上又打。葉二娘以小孩為護符，古篤誠和傅思歸兵刃遞出去時便大牽制。

左子穆急：“小心孩子！這是我的小兒，小心，小心！傅兄，你這一打得偏高了。古兄，你的斧頭別……別往我孩兒上招呼。”

正混間，山背后突然飄來一陣笛聲，清亮激越，片刻間便響到近，山坡后轉出一個寬袍大袖的中年男子，三綹長須，形貌高雅，雙手持著一枝鐵笛，兀自湊在邊吹著。朱丹臣快步上前，走到他邊，低聲說了幾句。那人吹笛不停，曲調悠閑，緩步向正自激斗的三人走去。猛地里笛聲急響，只震得各人耳鼓中都是一痛。他十手指一齊按住笛孔，鼓氣疾吹，鐵笛尾端飛出一勁風，向葉二娘臉上撲去。葉二娘一驚之下轉臉相避，鐵笛一端已指向咽。

這兩下快得驚人，饒是葉二娘應變神速，也不有些手足無措，百忙中腰肢微擺，上半生生的向后讓開尺許，將左山山往地下一拋，手便向鐵笛抓去。寬袍客不等嬰兒落地，大袖揮出，已卷起了嬰兒。葉二娘剛抓到鐵笛，只覺笛上燙如紅炭，吃了一驚：“笛上敷有毒藥？”急忙撒掌放笛，躍開幾步。寬袍客大袖揮出，將山山穩穩的擲向左子穆。

葉二娘一瞥眼間，見到寬袍客左掌心殷紅如，又是一驚：“原來笛上并非敷有毒藥，乃是他以上乘力，燙得鐵笛如同剛從熔爐中取出來一般。”不由自主的又退了數步，笑道：“閣下武功好生了得，想不到小小大理，竟有這樣的高人。請問尊姓大名？”

那寬袍客微微一笑，說道：“葉二娘駕臨敝境，幸會，幸會。大理國該當一盡地主之誼才是。”左子穆抱住了兒子，正自驚喜集，沖口而出：“尊駕是高……高君候麼？”那寬袍客微笑不答，問葉二娘道：“段公子在那里？還盼見告。”

葉二娘冷笑道：“我不知道，便是知道，也不會說。”突然縱而起，向山峰飄落。寬袍客道：“且慢！”飛追去，驀地里眼前亮閃，七八件暗連珠般擲來，分打他頭臉數要害。寬袍客揮鐵笛，一一擊落。只見一飄一幌，去得已遠，再也追不上了。再瞧落在地下的暗時，每一件各不相同，均是懸在小兒上的金銀，或為長命牌，或為小鎖片，他猛地想起：“這都是被害死的眾小兒之。此害不除，大理國中不知更將有多小兒喪命。”

褚萬里一揮鐵桿，索上卷著的長劍托地飛出，倒轉劍柄，向左子穆飛去。左子穆手挽住，滿臉慚，無言可說。褚萬里轉向木婉清，問道：“到底段公子怎樣了？是真的為云中鶴所害麼？”

木婉清心想：“這些人看來都是段郎的朋友，我還是跟他們說了實話，好一齊去那邊山崖上仔細尋訪。”正待開言，忽聽得半山里有人氣急敗壞的大：“木姑娘……木姑娘……你還在這兒麼？南海鱷神，我來了，你千萬別害木姑娘！拜不拜師父，咱們慢慢商量……木姑娘，木姑娘，你沒事吧？”