毫無疑問，塔砂穿越了。

眼前是一個非常暗的大廳，沒有窗戶，四面通道都被坍塌的土石堵死。室沒有一支蠟燭照明，塔砂卻能看清影當中的每一個角落、每一顆沙塵。甚至能清楚地看到地上的地磚是什麼，大廳里的一切都一目了然，包括被倒塌的柱子掩埋的部分。

以上這段話有個詞用的不太對。

「眼前」。

沒有什麼「眼前」，塔砂直瞪瞪看著大廳起碼過了三四分鐘時間，半點沒覺得想眨眼。既覺不到自己的眼皮，也覺不到自己的眼珠。

確切地說，整個都覺不到。

那是怎麼看到的？

塔砂有種很奇怪的覺，在這個大廳當中好像有了「上帝視角」，就像在玩一盤模擬人生，卻沒有電腦外那個縱著視野的軀。塔砂有著全知視角，卻不知道自己在哪裡觀察。

塔砂清楚地記得自己已經死了，車禍，沒有什麼恩怨仇，就是點子背。死前最後瞬間，不幸看到了自己半米外的大半截軀幹，死那副鬼樣子，以現代科技絕對沒救活的可能，現在的境大概只能用死前幻覺、外星人綁架和穿越來解釋，無論哪個都好過死一團爛。塔砂簡短地傷了一下多半再也見不到面的幾個朋友、一隻貓一隻狗一缸魚幾個盆栽等等，整理了一下心，將注意力轉移到現在的境上來。

塔砂覺不到自己的軀，但還是能「看」，不知道能不能聽，這裡太安靜了。所能到的全部空間好像只有這個塵封的大廳，依稀能辨別出華的雕飾，卻像遭遇了地震加掩埋，破爛得一塌糊塗。

大廳非常空曠，接近博館正廳大小，沒有任何裝飾或擺設，只有正中央一個乾涸的石頭池子，被一道巨大的裂痕貫穿。幾柱子倒在地上，那副樣子好像一就會碎掉。萬幸四角最大的幾圓柱基本完好，大概要多虧這個，大廳沒有倒塌。

塔砂仔細地檢查了大廳，沒有找到一骨，也沒有找到一個活，蟲子都沒有一隻——謝天謝地，覺得自己還不能接有節肢著自己的新爬來爬去。覺得這座大廳好像被包裹在土石的繭子里，與外界隔絕，外面的一切進不來，塔砂的知也出不去。

池底有什麼東西閃爍了一下。

事後想起來，那本不是一道閃，而是某種把注意力引過去的「覺」，就像水底出現一個漩渦，不往那邊漂都不行。塔砂下意識往那邊一看，頓時好似一腳踩空，遍布整個建築的意識驀然收束，灌進了池底的一塊石頭中。

這覺像被泥石流掩埋，眼前一片漆黑，半點彈不得，足以讓人窒息的巨力從四面八方湧來。心中一驚，猛地掙紮起來。

這是塔砂迄今為止過得最漫長的幾分鐘，像條在蒼鷹影下努力從冬眠中醒來的蛇，調起全部神，想要掌控住自己不聽使喚的軀。靈魂之火在強烈的求生之下蓬燃燒，石塊中的霧左衝右突，拚命擊打著四周灰暗堅的囚籠，直到眼可見的線從中出。石頭周圍的沙塵隨著的努力簌簌落地，這石頭如同剝落了石皮的石，周沉重的黑化作一片赤。沙塵之間生出一枚彩奪目的石榴籽，晃晃悠悠飄了起來。

好似愚人開了竅，好似嬰兒發現了自己的腳，塔砂猛然意識到了自己的存在形式。漸漸能夠縱自己的靈魂，就像過去縱自己的——說起來玄乎，此時做起來卻出乎意料地簡單，只不過是將水從一個形狀的杯子倒進另一個里。

在寶石當中轉，看到水池四面有四個圖案。明明只是象的線條，卻在看到的第一眼明白了它們象徵的東西：一個是火焰，一個是流水，一個是大地，一個是氣流。它們準地佔據了東西南北，玄妙得難以解析，怪誕得如同來自異世，是注視著它們就讓塔砂心起伏。覺到某種召，覺到某種歸屬，好似在無盡的迷途中看到了路標。塔砂屏息凝視著它們，等待著。

然後……

然後就沒了。

紅寶石氣息奄奄地飛升半尺高，無聲無息停在了那裡。周圍依然雀無聲，蠟燭都沒亮一，像個才放了個開頭就卡bug停住的開場畫。塔砂尷尬地懸浮在一個廢棄建築的池塘跡上方，完全不知道接下來要做什麼。

更不幸的是，突然了。

這飢突如其來，轉瞬間塔砂覺得自己能吃掉一頭牛犢。手去掏口袋，很快意識到手和口袋都是想象的產，和的眨眼與呼吸一樣，僅能帶來一切如常的錯覺，並沒有任何用。真的假的？胃都沒有一個，為什麼會這麼？

塔砂給自己想象一頓大餐，企圖以此矇騙自己不存在的胃，結果對滿漢全席的想象讓更加到眼睛發紅。試了很多辦法，下到對天祈禱，上到用各種電影/小說/遊戲里的神方法修鍊，哪種都不管用。最後塔砂煩躁起來——不能怪，一個這樣的人什麼事都做得出來——開始故技重施，瘋狂撞擊周圍的壁壘，哪怕因此到疼痛也沒有停下。

寶石上出現了一道細小的裂痕，接著是另一道。兩道裂痕匯合在一起，一塊砂礫大小的碎片從中掉落下來，滾到了「大地」的符文上。

那個細小的碎片一下子就融化了，變一層暈，融符文當中。塔砂停下來，向那邊看去，發現這場景好似鍍金。本來只有凹痕的大地符文出一層鮮紅的芒，從第一筆的開頭到最後一筆的末尾，等凹槽的每個角落都被填滿，它猛然發出一陣琥珀的輝。

這芒掃過大廳的每個角落，冥冥中傳來一聲轟鳴。塔砂從寶石中解出來，剛才牢不可破的無形壁壘現在能容來去自如。能覺到金中蘊藏著什麼東西，某種古老的存在，儘管還沒看見對方。出於某種預，不，出於某種為主人翁的自信，塔砂知道那會是什麼生。

該生嗎？

它有著佔據整個軀三分之一大小的利爪，最堅的巖石在它面前也像豆腐般。它沒有之軀，元素構了它本，不分皮與骨骼。它橫行於地下，漆黑狹窄的坑道是它的樂土。一些模糊破碎的認知出現在塔砂腦中，並非預，而是記憶。在此刻清楚地意識到，這生靈由召喚而來，是付出代價獲得的擁簇，是最忠誠可靠的守衛，是肢與意識的延。塔砂能覺到，以現在的狀況，只能做這一次。

金慢慢消退，塔砂的呼吸急促起來，腦閃過無數個傳說中的怪，期待和擔憂在那一刻達到了最高點。金消散了！在大地符文上，站著個，呃……

它的確有利爪，土黃的由元素組。它肯定不怕黑暗，長著小小豆豆眼的玩意怎麼看都不像靠視力吃飯。然後它，它長了個尖尖的鼻子，還有鬍鬚，現在正在空氣中抖著，聞來聞去。它上看不到虯扎的力量，也看不到輕盈敏捷的跡象，它的軀事實上……很圓。

換而言之，很胖。

如果它不是塔砂唯一的幫手，會說這還可的。

然而，這就是塔砂現階段能弄到的唯一守護者，本指用來離困境的救星。

天啊，塔砂絕地想，我要一隻鼴鼠有什麼用？！

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長桌邊的高級軍們臉不佳。

那個儀還在亮，上面的紅刺眼得像太。在座的任何人都沒見過這玩意亮這樣，倘若預言沒錯，或許四百年它都不曾如此明亮。

在埃瑞安帝國的每個角落，占卜師都被認為是墮落的、反人類的、與惡魔雜的罪人，但就在帝國的中心，仍有一些預言者的後裔為上層人士預言，以換取家族存續，這在高層軍中被默許。就在半年前，各個家族的占卜師們陸續做出了類似的預言。

預言說：一座能聯通深淵、將招來大惡魔的古老地下城即將蘇醒。

桌上那臺宛若火炬的東西是個「深淵因子測試儀」，它能探測出帝國範圍的深淵因子，像脈覺醒的深淵後裔，打開細小隙的法師餘孽，諸如此類。在人類帝國埃瑞安繁榮昌盛的現在，它唯一被期待的便是漆黑一片，好讓為人類繁榮鞠躬盡瘁的軍們不用再為這堆破事浪費一點力。可現在它亮著，如此明亮，倘若不是一座地下城蘇醒，那就是已經有大惡魔爬到地面上來了。

深淵與地上的通道被斬斷的第四百年，後面那種況本不會發生。

終於，有人打破了沉默。

「這並不值得畏懼。」最年輕的那個軍開口道，「數百年前我們能摧毀無數地下城，如今當然能摧毀這一個。」

他的發言贏得不贊同聲，但坐在他對面的山羊鬍軍卻皺起眉頭，唱反調道：「現在已經不是數百年前了，希瑞爾將軍。我們的城市遍布四野，如果與一座地下城開戰，您是否想過會造多大損失？」

「城市可以重建，邪惡卻不能姑息！」年輕的將軍回擊道，「還是說諾曼將軍已經忘了如何出征嗎？」

「智者不逞口舌之快，我想希瑞爾將軍還需要更多閱歷。」年長的那方意有所指道。

「我……」

「很高興看見諸位充滿幹勁，但恐怕我們沒有太多時間能用於爭吵。」

一隻抬起的手制止了希瑞爾的回擊，元首掃視在座的諸位軍，直到所有人都恭敬的低下頭。

「魔鬼與神靈早已離開，誰還能製造出新的地下城？在恢復全盛狀態之前，那隻不過是上一個紀年留下來的破舊殘骸。希瑞爾將軍，你不會給它恢復的機會，是嗎？」元首在年輕軍的保證中點了點頭，面容平靜地蓋棺定論，「那麼，我希這件事就到此為止。」

元首站了起來，所有軍們都站了起來。「埃瑞安之主生生不息！埃瑞安帝國萬世不朽！」他們齊聲禮讚起來。禮畢，這些掌握著埃瑞安命脈的英們懷著各式各樣的心思，陸續離開了會場。