謝星闌不知秦纓要做什麼，卻見秦纓指揮著岳靈修，將一團污放了碗中，那團污惡臭難當，秦纓卻小心捧著，又走到后窗之下仔細查看起來。

　謝星闌上前一步，“是何？”

　“從竇煜胃里取出來的。”

　秦纓回答的稀松平常，謝星闌卻聽得頭皮發麻，秦纓小心地查看，沒多時，從中找到了一個半截米粒大小的，秦纓又道：“拿水來。”

　這次謝星闌不曾喊人，親自出門提了只茶壺進來，秦纓將那污倒在一旁，又叮囑岳靈修有毒，而后小心地清洗那枚，但此被胃腐蝕過，便是清洗干凈了也難看出本來面目。

　秦纓沉聲道：“看來我們得去竇家問問，看看竇煜死的那天早午飯食都有什麼。”

　既然定了竇煜是中毒，那便得想毒是如何口的，謝星闌道：“含閣平日里無人打擾，又無小廝照看，便是有人去尋竇煜旁人也不知曉，而兇手多為府里人，竇煜若對其沒有防備，極有可能或飲或食兇手帶去之。”

　秦纓點頭，“如果這東西不是府里送去的飯菜，那便是兇手帶去的。”

　今日剖尸本就是為了確定死因，如今死因已定，秦纓便令岳靈修整理尸，而后道：“驗狀你看著寫吧，不必提我的名諱，死因寫死者胃異常，疑似中毒便可。”

　岳靈修連忙應是，態度萬分恭敬，秦纓這才出去凈手，二人一出門，其他人都圍了上來，謝星闌對趙鐮道：“驗尸驗完了，等岳仵作寫好驗狀，往金吾衛也送一份，案子未定之前，看守好死者的。”

　趙鐮哈著腰連聲點頭，謝星闌便與秦纓離了義莊。

　他們一走，趙鐮立刻快步進后堂，見竇煜焦黑的尸上多了許多傷口，便去問岳靈修，“驗出什麼來了？真剖尸了？”

　岳靈修點頭，“驗出竇二公子是中毒，尸也剖了。”

　趙鐮蹙眉不解，“你真敢剖尸？是云縣主教你驗的？”

　記

　岳靈修想到秦纓的叮囑，垂下眸子道：“就是驗尸嘛，反正驗出來了，是被下毒，稍后小人寫了驗狀，立刻給捕頭。”

　他這話含糊不清，趙鐮也拿不準，便哼道：“寫詳細些，晚點還要給咱們大人過目。”

　王赟和袁守誠也在后面聽見這話，王赟驚訝于岳靈修真將竇煜的損傷了，袁守誠卻表晴不定地沉思起來，這時趙鐮回頭看到二人杵著，便沒好氣地吩咐：“這你們看好了，冰盆沒了就去要，別以為我不知道，竇氏大方，給足了你們賞錢。”

　袁守誠斂眸沒接話，王赟倒是乖乖應下。

　……

　秦纓和謝星闌再回到竇氏之時，已經是日頭西斜，留在竇氏的馮蕭已經問完了證供，見他們回來，立刻將證供送上。

　馮蕭道：“所有人都問了，和早間問的差不多，包括竇榕在的六七人沒有人證，要麼說在別流連了片刻，要麼就是在去似錦堂的路上，不過和早間不同，最后和竇煜打照面的不是竇文運等人，而是他的小廝知書。”

　“十一那天晚上，竇煜從竇啟回來，知書正在給他收拾書房，知書仔細回憶了一番，說當天晚上竇煜有些疲憊，還有些心事重重，像是被做學問難住了，他也沒敢多煩竇煜，在含閣待了一炷□□夫便走了。”

　早上知書被來得晚，這一點未曾細問，謝星闌點頭，又道：“去將知書來，還有別的事要問他，竇煜的死因已經查出來了，是被毒死。”

　馮蕭很是驚訝，“如何查出的？”

　謝星闌自然不會細說，卻還是道：“多虧了云縣主。”

　秦纓聽得輕嘖一聲，待馮蕭去人，才對他道：“我不想攬這份功勞，你不必替我掙名聲。”

　謝星闌狹眸，“你怕臨川侯知曉？”

　秦纓心底“咯噔”一下，謝星闌卻又道：“你不怕我知道？”

　秦纓坦然道：“總不可能瞞所有人的，謝欽使既然已經質疑過我了，那我何必再惹來更多麻煩？都是為了案子，我覺得謝欽使不是個招惹麻煩之人。”

　謝星闌聽得眸微深，“我便是再質疑，你也定不會答，但你那些法子都是些，你不了解岳靈修為人，怎就愿意傾囊相授？”

　秦纓嘆了口氣，“這些對我而言不算什麼，這些技法再如何傳也無法害人，我只需知道岳仵作在其位謀其政，教會了他，能免去許多冤案。”

　謝星闌默然一瞬，“你竟無半分私心。”

　秦纓揚眉，“有啊，這不是讓謝欽使對我信賴有加嗎？如今再聽我說些稀奇之言，您已經不再深究，咱們一同查案都簡單利索許多。”

　秦纓眸似點漆，眉眼如畫，淡淡笑意漾在邊，坦明，謝星闌握著佩刀的指節微，一本正經道：“能破案便好。”

　秦纓笑意微深，就知道謝星闌會這樣說。

　原文中的謝星闌雖是大反派，卻是心思極為簡單之人，他做每一件事都有其目的，為爭權為奪利，有仇報仇有怨報怨，從不會牽累無辜，也從不會心猿意馬，但最后……

　想到謝星闌的結局，秦纓面上笑意瞬間散了，改變了陸嘉和崔婉案的劇，那在后來殘酷朝斗開始之前，能改變謝星闌的命運走向嗎？

　謝星闌也沒懂秦纓的目怎忽然生出了幾分憐憫，正要深究，馮蕭卻將知書帶了回來，知書的表有些戰戰兢記兢的，待行了禮，謝星闌定下心神道：“十二那日，你送的早午飯時都有什麼？”

　知書有些莫名，想了想道：“早膳是蓮子粥，梨卷、栗子糕，還有一碗參湯，午膳是清蒸鱖魚，糖醋排骨，白灼蓮心，還有粳米飯和桂花糕，公子喜甜，胃口也十分清淡，平日里都是這樣的飯食。”

　秦纓蹙眉，“那不像是骨頭，倒像是某種果核，你那時可送過什麼果？”

　知書這時想起來，“送過，午膳之時送過荔枝，那荔枝是從南邊送回京中的，是今年最后一茬，公子也喜歡荔枝。”

　那小并不像荔枝果核，更何況也無人將荔枝果核咽下肚子。

　見謝星闌若有所思，秦纓又道：“你帶路，去似錦堂看看。”

　證供上大部分人都在去似錦堂的路上，秦纓很想知道似錦堂周圍路徑如何，知書應是，帶著幾人往院去，秦纓想起馮蕭問出的證供，便道：“當天晚上，除了竇榕不在，葛氏兄妹也來的很晚，還有大房竇文運和夫人，以及竇爍和夫人伍氏，整個三房和四房其他人都到的十分早。”

　馮蕭點頭，“不錯，三房是庶出，外頭做著自家生意，在府也十分守規矩，四房對竇老爺也算殷勤，只是竇老爺對這兩房都不算喜……”

　知書在前聽見，忍不住道：“老爺就喜歡我們公子。”

　秦纓便問：“那大房呢？大房可是長房，你們大公子早早親，他可曾去考科舉？”

　話音剛落，不遠的花圃之中便傳來一陣說話聲。

　“歆兒，慢點跑，當心摔了……”

　秦纓駐足去看，只見是竇爍和夫人伍氏，帶著兒竇歆在園子里玩耍，一個仆人將一枚竹蜻蜓轉上了天，竇歆追著那竹蜻蜓而去，但年紀尚小，并不看路，眼看著就要追進梔子花叢中去。

　竇爍也瞧出不好，連忙朝竇歆追去，可他剛跑起來，形便異于常人的左右晃。

　秦纓眉頭一皺，“他的……”

　知書往四周看了看，輕聲道：“大公子時過傷，上落了些殘疾，平日里看不出，但跑起來十分明顯，這樣是沒法子參加科舉的，因此老太爺早早為他娶了夫人，他和夫人兩相悅，婚幾年來一直恩如初。”

　謝星闌問：“如何的傷？”

　知書面遲疑，似在忌憚什麼，但謝星闌目鋒銳，起勢迫人，不過片刻，他便老老實實道：“當時他和我們公子都在馬場騎馬，結果兩匹馬兒都了驚嚇，老太爺在旁只來得及救一人，于是老太爺救了我們公子，大公子從馬背上跌了下來，摔斷了，是十年前的事了……”

　秦纓和謝星闌對視一眼，都沒想到還有這一出，而此時，遠竇爍抱住了快跌進花叢的竇歆，著氣笑道：“好丫頭，跑的比爹爹還快，差點逮不著你。”

　竇歆并未意識到危險，只倚在父親懷中咯咯發笑，忽然，伍氏一眼看到了秦纓們，忙道：“夫君，謝大人和云縣主來了——”

　竇爍轉眸看來，面上笑意倏地一散，他起抱起竇歆，“我們回去。”

　話音落下，他轉便走，竇歆忍不住道：“爹爹，兒還要看竹蜻蜓，要看紅藍的竹蜻蜓，唔……”

　竇爍一把捂住竇歆，像后有什麼洪水猛似的離開了花圃。