聽他是去買書晚歸，再加上之前的說辭，范遜此時也是不那麼氣惱了，然而又覺自己今天是無端發作不占理，沒了老子訓斥兒子的底氣，吼一通面子上實在過不去，著面皮揚高聲調挑刺：“怎麼買了兩本？花你老子的錢便是不心疼麼？”

　表哥說過，最后的最后，一定要帶上弟弟，否則前功盡棄。

　范希亮拱手沉聲，嚴肅面容認真道“兒子怎敢！這其中一本是我的，另一本是帶給弟弟的。弟弟文章比我出，此次恩科他雖尚不足年紀學資未能參加，下次是一定要大試手的。我想著自己為哥哥，一是要讀書給弟弟做個表率，二是想著替弟弟打好前哨，省試時我自己過不過倒是別論，將試題記在心中，回來出給弟弟，讓他在家中由父親指點先是一試，待他應試時便也有了些許經驗。于是多帶了本給弟弟研讀與父親指教。兒子這番心意還父親明察！我與弟弟都是要讀書上進為家中為父親分憂的，科舉讀書一事，我與弟弟自是手足一心，絕無旁論。”

　他話語坦，每個字都說到范遜心坎上，說得心里心外都極其舒適，已是輕輕捋著胡子不住點頭，想著到底是大兒子，再不爭氣，也到了懂事年紀，不算混賬。可自己的面子多仍是因為此次發作并不占理而折損了些，最終也沒給兒子好臉看，命他好好讀書，若是考得不好再罰。以此虛張聲勢勉強維護些父親尊嚴。

　回屋后，范希亮正讀書溫習，誰料父親居然命人送來些自己平常冬日飲用的姜蓉棗茶，要他早些休息別忘明日還要去禮部報道。

　范希亮寵若驚之余，這還是父親第一次如此關心他，心中的酸悲哀也被暖茶驅散許多，親隨范永仿佛比他還高興，忍不住道：“卓家表爺真是料事如神！雖然從未見過老爺，可句句話都被他猜中，爺不但沒被罰，還得了賞賜，這些年可是頭一回！聽說那邊廂來人探聽得知爺你好好的回了院，生了好大氣，還砸了東西呢！活該！”

　“不許這樣說母親。”范希亮溫言制止范永，“今天的事完了就完了，不要讓母親難做。”

　范永點頭稱是，臉上還是喜滋滋的去給大爺準備明日出門的東西，書齋里只余范希亮一人，哪里都是靜悄悄的。

　“娘，您當初和姨母相互扶持無話不談大抵就是如此吧……”范希亮靜靜向墻上母親為自己書寫的勸學詩墨跡，心中涌起無限溫，“兒子如今也有了能說心里話的手足，娘可以放心了……”