自陛下開科以來,已經過了十二載。這十二載里,除了頭年嫁為人婦的韓佩玉中了三甲,之后竟再無子考中進士。
世人皆嘆世間縱有宣睿帝,人間再無蘇文相。
想當年蘇文相何等天姿,年僅十四,三元及第。一路過關斬將,輕而易舉奪得魁首。且觀手下敗將,如今哪個不是朝中棟梁?
唉,當初蘇文相所環境何等艱難?尚且能克服重重困境,蟾宮折桂。而今新帝廣開科,民間子讀書蔚然風,然能中進士的子竟寥寥無幾。
可嘆蘇文相為陳國子爭取到參政權,竟無一子能接班。
悲呼!哀哉!
時值文昌十二年,春闈再啟,科與男科同開。
歷經數月,皇榜終于張而出。早就候在皇榜邊等待的各路人馬,蜂擁而上。
有幫自家主子看名次的,有榜下捉婿的,有純粹看熱鬧的。
“狀元韓明珠……竟然是個子?”
“韓明珠是誰?跟韓家有什麼關系?”
“韓明珠你都不知道?孤陋寡聞了吧?”
“韓明珠便是蘇文相與韓首輔之!”
“哦,有其母必有其。”
“不韓明珠,諸位且看,這次皇榜上還有許多進士。”
數一數竟高達十三名之多,且大多都在二甲之列。
“誰說咱們陳國無子?這不就來了嗎?”有好事之人笑說。
這覺比自己考中還興。
左右如今盛世天下,多些有作為的子也未嘗不可。
送喜報的小一路敲鑼打鼓至韓府,容煥發,喜氣洋洋。如今能與韓家搭上點關系的活,都是搶手貨。
“報喜了!報喜了!恭喜貴府千金,喜摘榜首,為永昌十二年狀元。”
韓府諸人不不慢迎禮、送人,早在大小姐參考時,府中就猜道本次狀元非大小姐莫屬。
土話說得好,大小姐一出手,就知有沒有。
“快去給各院報信,然后再傳信給大爺和夫人。”小管家笑著吩咐。
“其他姻親家,就派人過去報個信就是了。國公爺一早就代不大大辦,咱們低調一些。”
又問:“如今大小姐……不,狀元郎在哪里?”
“在老爺院里。”
后宅院子里,兩柄木桿垂懸,微風吹拂,水波不興。
韓明珠就坐在一方胡楊方凳上,靜靜看著水面浮漂。
倒是沉得住氣,韓國棟里點頭。約莫一炷香時間,他開口說道,“昨兒你爹娘來了消息,想必早料到有今日之狀,給你帶了些珍藏。東西就放在廂閣里,你自記得去取。”
“是。”
“如今你高中皇榜,份再與往日不同,且保持初心,忠于職守,端方自持,無愧天下。”
韓明珠拱手,“孫會向娘親學習。”
“你娘……”韓國棟搖頭,“你怕是學不來,不過去試試也好。”
兩人說了會兒話,老爺子這會兒頭腦清醒,卻老態畢出,很是讓人擔憂。
“你也用不著陪著老爺子,”韓國棟悠然垂釣,“且去見自己的同窗好友吧。”
“是,孫兒告退。”
韓明珠退后,待轉卻笑開了花,問左右:“表哥可來了?”
婢知問的瑾爺,細聲稟告,“爺好像正忙著,不過禮帶來了。”
什麼事比三元及第還重要?
韓明珠心下微喪,去馬廄牽了匹馬,飛奔離去。
今日是底下管事匯總的日子,林懷瑾坐于高位,聽著下邊人匯報工作,微微出神。
“大爺,您看這事這樣安排可以嗎?”
久無回應,掌柜的疑:“大爺?”
“嗯?”他眨了眨好看的眉,溫和笑道,“方才沒聽清,可否再說一遍?”
掌柜的便又說了一遍,不比老東家行事外顯,說一不二。東家是刀子,疼得人發慌。
“可行,”林懷瑾笑著點頭,“辛苦李掌柜了。”
“李掌柜”抿,腳下停頓,他該怎麼告訴他,自己是吳掌柜,而非李掌柜。
罷了,東家自小不記人,說再多都沒用。
搖頭之間,卻聽外面報道:“韓狀元來了。”
掌柜們紛紛支起耳朵,方才已經有人報過韓小姐高中狀元之事。東家淡定地吩咐人送禮,之后便神思不定。
“你們怎還不下去?”頭頂的男子不解地看著幾人。
幾人紛紛低頭,“這就下去,這就下去。”
刻意放緩步伐,待出得房門,邊一陣香風吹過,眾人只聽得里面傳來一溫聲音,“表哥。”
嘖,他們東家當真好福氣。
“恭喜表妹。”
韓明珠上前摟著他的胳膊,笑問:“明日我打馬游街,表哥可要來?”
“自然會去。”
“那就好,”韓明珠慶幸,“真怕你又忙忘了。”
林懷瑾笑而不語,低頭見額上皆是汗跡,遂拿了手帕與拭,“多大的人了,還這般急。”
“只對表哥這般,別人想看也看不著呢。”輕皺鼻尖,十分親昵依賴。
林懷瑾卻忽然想到那日鐘樓,仿佛也這般對一藍男子,忍不住沉了眸子。
“表哥,”韓明珠忽然抬頭,“三年前你說,待我皇榜及第,就向我家提親,可還算數?”
“那不過是表哥鼓勵你的。”林懷瑾卻說,他這輩子臉盲,認不得父母親友,辨不得敵,惟記得一個。
“表哥這是什麼意思?”
“表哥無心婚配,還請表妹另擇貴夫。”
為一等家族嫡長,天姿過人,不過雙十年華就已取得狀元。這樣絕代風華之人,當配這世上最好的男兒,而非自己。
韓明珠興沖沖來,敗興而歸。本逢人生最大喜事,卻無論如何提不起興趣。
待第二日打馬游街,尋遍夾道兩邊,也沒見著他的人影。
有些迷,不懂為何表哥就突然變了個人。
韓國棟道,“還有半月你爹娘就回來了,到時候且問你娘去。”
“與我娘有關?”詫異。
韓國棟不語。
蘇希錦回來那天,韓明珠著綠袍出城迎接,如今任職翰林,被陛下寄予厚。
年過四旬的韓韞玉夫婦依舊意氣風華,恩有加,無時無刻不充斥著甜。
弟弟韓明澤人前溫潤如玉,人后調皮地沖做著鬼臉。
韓明珠無奈搖頭,姐弟倆相差六歲,子卻千差萬別。
趁著爹爹與弟弟離開之際,韓明珠留下娘親,“君君有一事,想請教娘親。”
蘇希錦溫和縱容,“可是與瑾哥兒有關?”
“娘親知曉?”
“前頭你舅舅曾與我說過,”見兒駐足聆聽,無任何惱怒,蘇希錦瞬間心,“娘親倒沒拒絕,只是寫了一封書信給瑾哥兒。”
“信上寫了什麼?”韓明珠抿。
“瑾哥兒為我義子,是我看著長大的,自然不會說什麼狠心話。”蘇希錦招呼兒坐下,“只有些事我想你與他還是要知道的。”
“首先娘親支持有人終眷屬,然為眷屬的代價,我想你們也應當了解一下。”
“你與瑾哥兒為表親,雖已過三代,然到底緣太親。這并不有利于子嗣……”與解釋起近親婚的危害。
“孩子亦是有生命權的,除非你們一輩子不生育,否則我想你們應當為他的出生負責。”
韓明珠沒料到是這個原因,只覺詫異又新鮮。
“可世上表親婚之人不知何幾,孩子不也正常嗎?”
“因為許多在胎兒時期就沒留下來,”蘇希錦心中不忍,“瑾哥兒或許是考慮自原因,這才拒絕了你。”
他患臉盲之癥,知其不便,故而比韓明珠更能會其中艱辛。
韓明珠低頭思索良久,最后抬起頭來,“娘親也說只是概率問題。可概率的事兒誰說得準呢?”
何況與瑾表哥已經出了三代。
蘇希錦搖頭,了腦袋,“你不要現在做決定,且再回去想兩日。若兩日后,你心意依舊不改。我想你可以去找瑾哥兒了。”
兩日后,韓明珠再次找到蘇希錦,說:“娘,我們的孩子或許健康無恙,或許深染殘疾,可這都是概率之事。難道君君嫁給別人,就沒有這種可能了?只不過嫁給瑾哥兒概率大些罷了。”
“可是娘,君君只想過好自己的生活,只想與瑾表哥白首到老。人生這麼短,相本就很難了,何必為著這些還未發生之事委屈自己?”
大不了與表哥不要孩子就是了。
蘇希錦搖頭,見心意已決,勸阻不得。
罷了,年人都得為自己的決定負責。
對韓明珠自來愧疚,從不曾說重話,凡無關要之事就都由著。這算是母倆第一次發生不算的。
事后蘇希錦將自己的擔憂說與韓韞玉聽。
韓韞玉摟著小聲安,“祖父曾讓空智大師算過。”
又是那個老頭兒,蘇希錦抿,給兒嚇得至今不敢寺廟。
“大師說兒孫自有兒孫福,讓咱們莫要手。”
……
韓明珠與林懷瑾的婚期定在當年冬日。蘇希錦兩口子特意等他們親后才走。
那日東風送喜,陛下也派人前來湊熱鬧,場面一度恢宏大氣。
韓明珠年方十九,為永昌年間第一位狀元。貴族出,雖不曾向其爹娘那般“沉迷”外任,到底謹記其曾祖與娘親教誨,一輩子為民除害,報效國家。為陳國《錄》上排名前幾甲的人。
婚禮那日,蘇希錦坐于高臺,看著頭戴紅蓋巾的兒,在瑾哥兒的攙扶下一步一步走遠,一時間慨萬千。
“屬于我們的時代已經過去,而他們的時代正在到來。”說。
“從未過去,”一旁的韓韞玉摟著笑道,“你一直都在,過去、現在、將來都在。”
(全文完)
謝大家的支持與陪伴。
看到大家好像對大結局不是很滿意,應該會回去修一下。
最后,九個月說長不長,說短不短,再次謝大家一直以來的不離不棄。
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