「合乎邏輯，」亞爾達說，「為了確保我們不去追查他，他提供給我們一個明顯的嫌犯，東尼·萊克。」

「這也是為什麼他要等到最後才殺死東尼的原因。」一名警探說。他留著如同極地探險家弗里喬夫·森一般濃的鬍子，哈利只記得他的姓氏。

男警探旁邊的年輕男子有著亮的和眼睛，他的名字哈利一點兒也記不起來。年輕男子口說：「憾的是，三起命案的案發時間，東尼都有不在場證明，既然東尼當不替罪羔羊，最後自然是要殺了這個頭號敵人。」

會議室的溫度似乎升高了，蒼白猶豫的冬季似乎為會議進展帶來亮。案有了進展，綁的繩結終於鬆。哈利看見米凱在椅子上越坐越靠前。

「這些推論都很棒，」貝雅特說。哈利等待貝雅特說出「可是」這兩個字，這時他突然明白貝雅特要問什麼，也知道想故意唱反調，因為知道他有答案。「可是白馬王子為什麼要把事搞得這麼複雜？」

「因為人類本來就是複雜的，」哈利說，聽見他曾聽過並忘記的回聲，「我們喜歡做出複雜糾結的事，好讓我們覺得命運在自己的掌控之中，我們是天地間的主宰。達柯工廠燒毀的那個房間，你們知道它令我想到什麼嗎？一間控制室。一個總部。說不定他本沒打算要奪走東尼的命，說不定他只是想讓我們逮捕東尼，將他定罪。」

寂靜蔓延整間會議室，眾人連外頭的鳥聲都聽得見。

「為什麼？」鵜鶘問道，「他大可以殺了東尼，或折磨東尼不是嗎？」

「因為痛苦和死亡並不是降臨在人類上最大的悲劇，」哈利說，同時再度聽見那個回聲，「辱才是。他希東尼到辱，他希東尼到自己擁有的一切都被奪走的那種辱、那種敗落、那種恥辱。」

哈利看見貝雅特的角泛起一微笑，也看見點了點頭，表示肯定。

「可是，」哈利繼續說，「一如剛剛說過的，對兇手來說，很憾地東尼有不在場證明，因此只好讓東尼接次等的懲罰，那就是慢慢折磨他，最後讓他慘死谷底。」

接下來的靜默中，哈利覺到某種東西飄過。那是烤的氣味。接著整間會議室的人似乎同時吸了口氣。

「所以現在我們該怎麼做？」鵜鶘問道。

哈利抬頭去，只見站在窗外樹枝上啼的是一隻蒼頭燕雀。蒼頭燕雀是候鳥，今年似乎太早飛來挪威，讓人們以為春天將近，卻在第一個霜降之夜凍得半死。

媽的，我要是知道就好了，哈利心想。媽的，我要是知道就好了。