最終小西聽了何建國的意見，沒去參加競聘，基于這樣的一個事實：饒是這麼整天在家窩著什麼不干，孩子都不一定能保得住，真要去競聘，孩子肯定保不住。兩下權衡，只能先保孩子，下步怎麼走，再說下步。

競聘結果簡佳榮升編輯室副主任，主要業績是陳藍的那本書。換句話說，顧小西如能參加競聘，那位置就是顧小西的。聽到了這個結果，小西心里別提有多失落。何建國安說朋友做領導還不好？小西點頭說也是。讓他們沒想到的是，朋友做領導未必就好，朋友做了領導，你很有可能會因此失去一個朋友。此是后話。

小西的孩子最終沒能保住，曬被子時腰給抻了一下，就流了。接到小西的報警電話何建國立刻趕回家帶著去了醫院。那時他們的心里還存有希，檢查結果碎了他們的希：孩子保不住了，須馬上做刮宮。那一刻小西如五雷轟頂，不僅是為這個孩子沒能保住——曬個被子就流了，看來真的是習慣流產了！何建國連連安說不會的不可能不至于，但看得出來他的心里不是這麼想的，他的心里也急更急比還急。看著他慘然一笑，道：也許，建國，這是天意。老天爺想讓你做孝子，不想讓我們有孩子來和你的父母爭食。……話音未落一陣優憂傷的旋律響起，是何建國的手機，他爹打來的，電話大意：鑒于小西懷孕保胎不能上班不能掙錢的況，全家人重新研究后決定，把老房子賣了，跟買主也商量好了，老房先讓他們一家住著，新房子一蓋好就搬。買主提前給錢。就是說，不用何建國他們出錢了。小西聽完何建國的轉述當時就流淚了，他們家連錢都不要了可見他們對孩子的程度。可是，還能生孩子嗎？如果不能生孩子，何家會怎麼樣對？

何建國上班去了。樓里上班上學的也都走了，整個樓里靜靜的。家里座機、手機也靜靜的沒有聲息。以至小西幾次以為它們壞了，拿座機往手機上撥，一切正常，令小西心黯然，大家都忙，顧不上了。連簡佳來電話也不像過去那樣絮絮叨叨沒完沒了，不知是因為忙，還是因為當了副主任的緣故。這天風很大，十八層樓的風更大，嗚嗚的。這樣的天兒呆在家里格外舒服，安全溫暖的覺格外強烈。風雖大，太卻好，地板上、床上，到印著一塊塊，看著在中輕浮的微塵，小西睡了。也是累了，這些天，這麼多的事。

電話鈴響起來了，何建國的電話。他們村一輛大貨車進京時因涉嫌非法載客，被執法站扣了，打電話找到了何建國，何建國是他們村惟一的北京人。接到這個電話后何建國打了一圈電話，無奈他的同學朋友都是IT界的，加上他是外地人，北京子淺，實在找不到能與執法站搭上關系的關系。他把況如實告訴了他那位大貨車被扣的老鄉。不是沒想過給小西打個電話，行就行，不行就不行。電話都撥了，又讓他按死了。不能再麻煩小西了，知道都不該讓知道，上次他那個什麼大伯隔著他去醫院直接找小西媽的事，已經讓他覺著很沒面子了。當下做了決定，以后他家的事，他能辦的，辦；他不能辦的，到他這打住，他得學會說“不”。給老鄉打電話說了“不”后，他接著工作。這些天因為家里的事工作耽誤太多，否則，小西流產后，他怎麼也應該請假照顧兩天。沒想到剛剛拾起被打斷的思路，件正寫到酣，嘣，爹的電話打來了，說的正是那輛被扣的大貨車的事。不用說，那位大貨的車主打電話給他爹了。爹在電話里讓他一定得想辦法，車主的哥哥是村委會主任，家里的宅基地村委會主任不發話，就批不下來。換句話說，人家是咱家的恩人。滴水之恩當涌泉相報，人家有了難了，咱能見死不救？何建國在電話里爭辯說不是不救，是救不了。爹就火了，說救得了得救，救不了也得救！咣，把電話掛了。何建國放下電話后考慮了又考慮，猶豫了再猶豫，無奈之下，還是得給小西打電話。小西家是北京人，尤其媽，大醫院的著名專家，如果肯幫忙，那還不是一句話的事。一句話能救一個家庭，不，兩個家庭，車主一家和他爹一家，是非明暗，一目了然。何建國這樣說服著自己，一下一下撥了電話，同時在心里設想著小西的回答和他的回答。

“不行！”完全不出何建國所料，小西聽后斷然拒絕。“跟你爹說，他們非法拉客，人家執法站依法行事，誰出面都沒有用！”

“哪里是非法拉客啊，其實就是順帶捎了幾個親戚，沒收錢。不是營利質。……還用問嗎？執法站的人想收錢唄。……投訴得花時間花錢，正義需要本，農民怎麼付得起這本？小西，你看能不能給媽媽說說，看的病人里有沒有能跟執法站說得上話的人——”

“不可能！我媽最不愿求人，更不要說求的病人，這違背了的原則。再說了，你不能只聽一面之詞，你能保證你老鄉說的都是實話嗎？”

“絕對實話。那是我們村里最老實的人。小西，你們是北京人，關系多，想想辦法，啊？知道嗎，執法站讓他們兩萬塊錢的罰款呢！”

小西是在聽到“兩萬塊”時沉默了，片刻后說找找人看，讓何建國等電話。

何建國放下電話后心復雜，如釋重負的同時又惴惴不安。如釋重負是為小西答應幫忙，惴惴不安是為利用了小西對他的信任。

顧小西電話打來時簡佳正在餐廳的包間里與人吃飯，加上簡佳六個人。那五個人是陳藍、劉凱瑞、發行部主任還有出版社總編和社長。飯局是發行部主任張羅的，嚴格說是策劃的。

《我被包養的三年》一書大賣，發行部主任便想更上層樓，趁熱打鐵組織一次陳藍和讀者的見面會，為書的銷售再添把火。鑒于上次簽售經驗，陳藍對自己的市場號召力信心大增，發行部主任一提就欣然同意，比上次員搞簽售容易多了。但發行部主任并沒有因此就心輕松，那“市場號召力”究竟是怎麼回事沒有誰比他更清楚，陳藍的同意才僅僅是第一步，第二步才是最關鍵的一步，讀者，怎麼才能把讀者吸引來。僅靠陳藍的號召力絕對不夠，四十歲的一個人，長相在作家里還算可以，拿到普通人里，也就是中等。就算不是中等是上等，也不行，現如今，貨真價實的年輕作家都招不來人呢，何況一中年婦乎？如此想下去，不知哪神經一，想到了劉凱瑞。要是能把劉凱瑞作為讀者請來——他不是陳藍的讀者嗎？他親口說過“一向不喜歡人寫的東西，陳藍士例外”——要是能把劉凱瑞請來，這個見面會就算是了。說干就干，馬上與劉凱瑞電話聯系，打時心里就沒抱多大希，屬有棗沒棗打三竿子的那個“打”，當電話中書小姐很職業很禮貌地說會把他的意思向劉總轉達時，他就完全地不抱希了。“轉達”的意思就是婉拒。果然，此后一天沒消息。是快下班的時候，手機響了，當對方報出姓名時一開始他都沒能反應過來是誰，后來明白了是誰時到非常驚訝，正是劉凱瑞的書小姐，說劉總同意出席。那一瞬間發行部主任的那顆心啊，幸福得像花兒一樣。好啦，只要劉凱瑞來，這事就算大功告！還能把請記者的錢省了，不，記者應該倒找錢才是，劉凱瑞是他們想見就能見的嗎？這天發行部主任很晚才下班回家——得抓把這事安排落實了，免得夜長夢多——路上開車時忽然想到了一個問題：看來，那個劉凱瑞恐怕真的是暗陳藍，原先還以為是記者們瞎炒——好好好，太好了，有這樣的鐵桿、強勢讀者，陳藍的書還愁賣？當下心里就又冒出了一個主意，見面會后，約劉凱瑞一塊兒吃頓飯。

讀者見面會果然火，定的是兩個小時，結果兩個半小時才打住。見面會結束后，發行部主任就將劉凱瑞、陳藍、簡佳和兩位社領導帶到了這個早就預訂好的餐廳里。簡佳開始不同意安排這頓飯，認為沒有必要。發行部主任指導說：“簡佳，啊不，簡副主任，咱得學會善解人意，得懂得給人陳藍和劉凱瑞創造機會制造機會，OK？”簡佳又說那就不去了吧，發行部主任就急了，說你是責任編輯你不去，什麼意思嘛。說實話安排這頓飯發行部主任是有私心的，那就是，把劉凱瑞作為禮，送給他的二位社領導。讓簡佳去，除為讓這一切顯得自然、公事公辦，同時還考慮到就餐人員的別搭配，兩四男比較合適，只陳藍一人單調了些，更何況簡佳年輕漂亮，只坐在那里不說話，也養眼。簡佳只好去。堅持不去，反會讓人生疑。

顧小西電話打來的很不是時候。餐廳剛上第二道菜，芙蓉雜燴。這是一家川菜館。定餐館時先征求或說只征求了劉凱瑞的意見。有什麼忌口的嗎？忌生猛海鮮。喜歡中餐西餐？中餐。您吃完飯后要去哪里？建國門附近。于是，發行部主任就定下了建國門附近的一家川菜館，同時心里對劉凱瑞越發地好：他如果不是真的不喜歡生猛海鮮和西餐的話，那就只能證明他為人的厚道，為別人省錢，發行部的宣傳經費有限。芙蓉雜燴是一道家常菜，熱氣騰騰湯濃稠。一道菜上來照例應請席中最“貴”的貴客先用，貴客卻把菜肴轉向了簡佳，笑說“士優先”。席上兩位士，他優先簡佳顯然是為避嫌——這是發行部主任想。簡佳不肯“優先”，于是劉凱瑞便親自手持箸為其布菜。誰也不知道劉凱瑞此時的心，除了簡佳。一直以來，劉凱瑞酷同簡佳吃飯。簡佳吃飯，吃好飯，用自己的話說是，天大的愁事，吃一頓好飯，云消霧散。同簡佳吃飯，于他這個有錢而沒胃口的人，是一種。更絕的是，簡佳不論怎麼吃，不胖，屬上帝的寵兒。他們倆一塊兒吃飯，主吃，他主看，兼負責給夾菜和付賬。

顧小西的電話就是這個當口上打來的。此前小西已把能找的人找了一個遍，誰也沒辦法在短時間里找到相關人士為解決這個難題。難題難在必須是“短時間”，扣在執法站的大貨車上拉的是魚，雖然現在天氣還冷，但也立春了，明天太出來一曬，弄不好就臭。因實在找不到人，小西只好給簡佳打電話。本不想求，自當了領導小西就覺著兩人上有一些疏離。絕不是小西妒忌，真的是簡佳變了。比如，過去一塊兒商量選題，簡佳掛在上的口頭禪永遠是：“你覺著呢？”非常謙虛。也應該謙虛。顧小西業務好全出版社公認，陳藍那本書還是小西帶著簡佳做的，因簡佳想晉升高級職稱，需要業績。可當了領導后立馬不一樣了。前幾天上家里給小西送工資，小西拿出想的幾個選題給看，明顯覺出了那種不一樣，再也沒有一句“你覺著呢”，而是邊思考邊沉邊用手里的筆在小西的選題上做批注，這個不行，這個可以，這個再考慮考慮——儼然領導口氣，還真以為地位高了水平就高了呢！但小西最終還是給簡佳打了這個電話，除況急，也是基于對昔日友誼的信任。簡佳在電話里的反應令小西欣：“小西你別著急讓我想想看有沒有辦法。你等我電話。”態度真誠著為小西所悉的關切。