我從來沒有這樣想過，我發誓，有那麼一刻，我的心臟都停止跳了。在那一刻，我瞟見至半屋子vampire都在盯著我。Eric的眼睛睜得大大地瞪著我。然后我的心臟又重新開始跳了，那一刻結束了，如同它從來就沒發生過。但是Eric的手在桌上猛地了一下，我知道他不會那麼輕易忘記那一刻的，他肯定想要知道真相。

“所以你認為還是會有審判了？”Eric問Andre。

“如果王以新奧爾良統治者的份參加峰會，我相信法庭會在王和Jennifer之間調解出某種協議的。也許協議容會包括Jennifer提升為王的副手，并獲得大筆紅利，或者那類容。但是現在看來”接下來是很長一段時間的沉默。畢竟新奧爾良已經不是它從前的樣子，也許永遠也不會再是了。Sophie-Anne現在是個無用的人。“現在，因為Jennifer的堅持，我認為法庭是會審判的。”Andre說，隨后又陷沉默。

“我們都知道他們所宣稱的不是事實。”一個清晰冷靜的聲音從角落響起。我之前一直都在盡力無視前男友Bill的存在，但這可不容易。“Eric在那兒，我在那兒，Sookie也在那兒。”那個vampire（無名氏，我告訴自己）繼續說。

這是真的。JenniferCater所宣稱的，王將國王引到的party房并圖謀殺害他，完全是胡說。大屠殺是因王的一個手下被國王的手下撤職引起的。

Eric邊回憶邊微笑著。他很那場戰斗。“我來解釋是誰引起了戰爭，”他說，“國王確實盡其所能想要為王設下圈套，不過多虧了我們的Sookie，他沒有功。當他的謀沒有如預期般進行時，他直接采取了正面攻擊。”Eric繼續說，“我已經有20年沒有見過Jennifer了。上升得很快，現在肯定很目中無人。”

Andre踱到我的右側，我能看到他了，這真是讓人安心了不。他點點頭。再次地，房間所有的vampire集了一下，不是很整齊，但也已經很接近了。我很像現在般覺得自己是一個外人：在這個充滿了活生生的死生的房間，我是唯一一個流著溫熱的人。

“是的，”Andre說，“最初王想要整個分遣隊去支持。但自從我們被迫要開始開源節流，人數就被削減了。”Andre再次靠近到足夠得到我的地方，離我的臉僅有一筆之距。

這個想法引發了一種迷你新發現：這就是做一個正常人的覺。我無法得知邊同伴的真實意圖和計劃。這才是真實的人們生活的方式。它讓人恐懼卻又興，很像蒙著眼睛穿過一個擁的房間。正常人是如何忍日常生活中的那些疑慮的呢？

“因為還有其他人類會出席峰會，所以王想要這位士陪參加會議，”Andre繼續。嚴格說來他是在對Eric說話，就像房間的其他人不存在一樣，“想要知道他們的真實想法。Stan也會帶來他的心電應人。你認識那個人嗎？”

“我正坐在這兒呢，”我咕嚕道，只有Pam注意到了，給了我一個般的笑容。然后，看到所有那些冰冷的目都鎖定在我上，我意識到他們都在等我，意識到Andre在直接對我說話。我已經習慣于vampire兀自談話不管我的存在，所以此時吃了一驚。我在腦中重現了一遍Andre的言論，然后才明白原來他問了我一個問題。

“我一生中只遇到過一個其他的心電應人，他住在Dallas，所以我想應該就是同一個人——侍應Barry。當我發現他的天分時，他還在Dallas的vampire酒店工作。”

“你知道他的什麼信息嗎？”

“他比我年輕，他比我弱——至我認識他的時候是這樣。他不愿意接自己本來的樣子，就像我接自己一樣。”我聳聳肩，這是我所知道的全部了。

“Sookie會去的”，Eric對Andre說，“做這些事總是最棒的。”

這真是令人歡喜的奉承，雖然我約回憶起Eric曾說過他之前只到過一個心電應人。這也真是令人生氣，因為他在向Andre暗示我的優點應該歸功于他，而非我自己。

雖然我一直期待能見一見小鎮外面的世界，卻還是希能找到一個辦法不去Rhodes。但幾個月之前，我已經答應以王的一個帶薪職員的份參加峰會。過去一個月間，我在Merlotte’s長時間地工作，只是想工作足夠時間，到時候其他的酒吧侍應就不會介意幫我代一星期的班了。我的老板，Sam，幫我弄了個小表格來記錄我加班多出來的時間。

“Clancy會留下來經營酒吧。”Eric說。

“這個人類能去，而我必須要留下來？”紅頭發的經理說道。他對Eric的決定相當不高興，“我不能到任何一丁點的樂趣了。”

“就是這樣，”Eric愉快地說，“Felicia會留下來幫你。Bill，你也留下來。”

“不，”角落那個平穩而冷靜的聲音說，“王需要我。我在那個數據庫上花了很大心，讓我在峰會上把它推向市場以彌補的損失。”

Eric像雕像般靜止了一分鐘，然后他了，眉稍稍抬了起來。“是的，我差點忘了你的電腦天賦，”他說。可從他所表現的興趣或尊重來看，他的口氣就像在說“Oh，我差點忘記了你也能拼寫cat這個單詞”，“那麼我想你必須和我們一起去了。Maxwell？”

“如果你希我留下來，我就留下來。”MaxwellLee盡力想要展現他知道怎麼當一個好的下屬。他環視了一周來強調這一點。

Eric點點頭。我猜Maxwell圣誕節會收到一個漂亮的玩作為禮，而Bill嘛——whoops，錯了，無名氏——將會得到一堆灰塵。“那麼你就留在這里。你也是，Thalia。但是你必須向我保證會在酒吧里規規矩矩的。”Thalia被要求在酒吧里履行自己的職責，也就是坐在酒吧里無所事事幾個晚上，只要裝作很神很vampire就行了，但即便是這樣，也并不是說就不會有任何意外發生了。

Thalia，看起來總是悶悶不樂又故作沉思的，簡略地點了下頭。“反正我也不想去，”低聲咕嚕。圓圓的黑眼睛中有的只是對這個世界的輕蔑。在漫長的生命中看過太多東西了，在幾個世紀中好像過得也不是很愉快，這是我的看法。我盡全力回避著Thalia。我很驚訝居然能和其他vampire們待在一起，在我看來就是一個無賴。

“沒有心思做領導，”Pam在我的耳邊說，“只想要安靜。因為在偉大的揭示之后太過好斗，所以被扔出了Illinois。”“偉大的揭示”是vampire自己的語，說的就是那個夜晚他們走上電視向全世界宣稱自己的存在，以及，他們想步出暗，走進人類社會中的愿。

“Eric允許Thalia按自己的喜好辦事，只要遵守規則，該在酒吧里出現的時候按時出現就行，”Pam繼續低聲說。Eric是這個小世界的統治者，沒有人會忘記這一點。“清楚如果越軌的話會有什麼懲罰。有時好像忘記了自己會有多麼不喜歡那種懲罰。應該讀讀Abby，找點思路。”

如果你從你的生活中得不到什麼樂趣，你需要oh,為他人做些事，或者找一個新的好，或者這之類的事，對吧？這不就是通常能得到的建議嗎？我想象著Thalia自愿到一家濟貧院值夜班，然后我戰栗了。單是Thalia用兩長長的尖針織線的想法，就讓我恐懼得發抖。去它的心理治療吧。

“所以，參加峰會的有Andre，我們的王，Sookie，我自己，Bill，和Pam，”Eric說，“律師Cataliades和他跑差的侄子。Oh，對了，四區的Gervaise和他的人類伴，既然Gervaise如此慷慨地招待王，我們就讓點兒步咯。Rasul，司機。和Sigebert。這就是我們的隊伍了。我知道你們中的某些人很失，我只能希明年Louisiana會更好。Arkansas也是，既然現在它已經是我們領地的一部分了。”

“我想對于所有出席者來說，我們說的就只有這麼多了。”Andre說。其他的事他和Eric會私下討論。Andre并沒有再我，這是一件好事。Andre讓我很害怕，連我涂著紅指甲油的腳趾都到了那種恐懼。當然，我對這間屋子里的每個人都有同樣的覺。如果我還有一點判斷力的話，就應該搬到Wyoming去，那里vampire的人數最。有些時候我真的極其想那樣做。

我從錢包里的記事本上撕下一頁，記下Eric通知的我們將要離開和回來的日期，我們租的Anubis航班到達BatonRouge去接Shreveport分遣隊的時間，和需要的服飾清單。帶著沮喪的心，我意識到自己又要去找朋友們借服了。但Eric補充道，“Sookie，如果不是為了這趟旅行的話，你也用不上這些服。我已經給你朋友的商店打過電話了，你在那里有現金積分，就用它吧。”

我覺到我的臉紅了。我覺得自己像一個窮小子。Eric繼續對大家說，“工作人員在Shreveport的一些商店都有賬戶，但那樣的話對你們來說就太不便了。”我的肩放松下來了，我希他說的是實話。他呢，面不改。

“我們也許遭了一場自然災害，但我們不能穿著寒酸地走出去。”Eric說，小心翼翼地只給了我一瞟。

“不能看起來寒酸。”我記了下來。

“每人都清楚了嗎？我們參見這次會議的目的是支持王，尤其是在正在盡力擺這些荒謬的控訴之時；同樣也是為了讓每個人都知道Louisiana仍然是一個有聲之州。那些陪著他們的國王來到Louisiana的Arkansasvampire中沒有幸存者能告訴世人這一點。”Eric微笑了，那并不是一個令人愉快的笑容。

而今晚之前我并不知道這一點。

天啊，那不簡直太方便了。