很快我家就變得夜夜笙歌，但我卻很快就發現我厭倦了這種熱鬧還有醉酒的人群，只是回到圖書室又開始了寫作，對那幫醉客來說，他們只顧玩樂，幾乎不會注意我在做什麼，只有我回來的時候才會對我熱烈歡迎。

要知道，我并不是那些家伙的朋友。我只不過是個熱心的主人和聽眾，既不會提出批評，也不會趕走——除了黎明——任何人。

但它確實大大不同于我以往的孤獨，要是沒有阿卡莎強力的，甚至要是沒有我跟艾維卡斯和馬以爾的爭吵，我都不會走這一步。

我家里變的嘈雜不堪，酒商找上門來推銷新酒；年輕人找上門來求我聽他們的歌曲。

幾個很紅的哲學家也不時出現在我家里，甚至還有一位大師。這讓我很高興，但同時也必須確定燈非常黯淡，房間里非常模糊才行，我怕他們聰明的頭腦會發現我的底細。至于去必須被守護者的神殿，我知道是完全安全的，因為我可以比以前更安全的鎖我的思想。

在某些夜晚——當家里的宴會我不在也會很好的時候——我確定自己完全安全，不會到干擾，就會去神殿做我以為會讓我可憐的阿卡莎和恩基爾覺舒服的工作。

那些年我所做的工作比在安提奧克時做鑲嵌畫要難的多，但我還是功了。我在墻上畫上羅馬住宅里常見的壁畫：在花果繁盛四季如春的花園里嬉戲的諸神。

有天晚上，我工作的很賣力，一邊哼著歌，突然意識到我所畫的花園的每一筆都是對我在喝阿卡莎的時所見的忠實描繪，我陶醉其中。

我停下來，坐在神殿的地上，像個孩子一樣叉雙，仰視著莊嚴的父母。這都是命定的嗎？

我不知道。花園似曾相識。我在喝阿卡莎的之前是不是見過這樣的花園？我不記得了。而我，瑪瑞斯，一向是以記憶力為傲的。我繼續我的工作，把墻刷過重新再來，力臻完。把樹木和灌木畫的更好，還加上了在綠葉上的影效果。

沒有靈的時候，我就會憑借我族的靈敏溜進這座擴張中的大城市外某時髦的別墅，在極微弱的亮下細細察看豪華的壁畫上新的形象，新的舞姿，新的姿態和微笑。

當然我可以輕易做到而不會驚醒任何人，有時候我無須擔心會驚醒別人，因為那本沒有人。

羅馬還是那麼廣闊繁忙，但是隨著戰事的頻繁，政權的更迭，謀的反復，皇帝的起落，人們不斷的被流放和召回，不大宅都是空的，可以讓我靜靜地在其中漫步和欣賞。

同時，在我家里，我的宴會日益出名，家里總是高朋滿座。不管我晚上要干什麼，一開始總是被酒徒們熱烈的包圍著，他們在我到達之前就已經開始宴飲和爭吵了

“啊，瑪瑞斯，歡迎！”我一進屋他們就會出來。

我對所有人微笑，我珍貴的客人們。

從沒人懷疑過我，我也開始喜歡這些快樂的人們，但我時刻記得我是個人類的殺手，不可能為人類所，所以我還是一如既往的藏著我的心。

在人類的藉下，時間流逝著，而我卻發瘋般地忙碌著，不斷的記日記，隨后又燒掉，或是在神殿的墻壁上作畫。

與此同時，骯臟險的族崇拜又卷土重來了，想在一座廢置的人類基督教陵墓中建他們可笑的寺廟。而艾維卡斯和馬以爾又一次趕走了他們。

我觀察到了經過，因為不用我手而非常舒心，我又痛苦地回憶起在安提奧克殺那樣一幫族時的景，隨后我陷了凄慘的瘋狂狀態，它讓我以永遠的失去潘多拉為代價。

不，不是永遠，我想會回到我邊的。我在日記中記了下來。

放下筆，我閉上眼睛，想著，祈禱能回到我邊。我想象著如水般的褐發和憂郁的鵝蛋臉。盡力回憶好看的黑眸的細節。

與我的爭辯，對詩人和哲學家的了解，的理智。而我，我對的一切都嘲笑的太多了。

我不知道這個樣子過了多年。

我明白即使我們沒和對方說過話，沒有在街上過面，艾維卡斯和馬以爾的出現已經使他們為了我的同伴。至于他們守衛著羅馬，防止其他族的侵擾，是我欠他們的。

我沒有說很多帝國的政局的變化是因為我想你能從我所說的話中探知。

但其實我一直熱心關注著帝國的命運。帝國對我來說是文明世界。就算我是個暗夜的獵人，丑惡的人類殺手，但我還是個羅馬人，過著一切文明的生活。

我以為，覺得自己更像一個那時的元老院議員，皇帝們遲早會被自己發起的無盡戰事拖垮。而一個像屋大維一樣強有力的大人會崛起重整河山。

同時如果軍隊能控制邊境，不斷解除蠻族的威脅，就算無人領帶，也可以推舉出一位皇帝來，如果這樣，帝國就可以一直保持完整。

至于遍布各地的基督徒，我實在是不知道該拿他們怎麼辦。發源于耶路撒冷的一小群信徒，現在居然可以發展到如此巨大的規模，這對我來說是個非常大的迷團。

在離開安提奧克之前，我對基督教的功就已經很迷了，他們是怎麼組織的，又是怎麼在分裂和反對聲中得以興旺發展的。

但我說過安提奧克是在東方。羅馬對基督徒讓步卻是我做夢也沒想到的。不只是各地的奴隸們紛紛投奔新的宗教，就連上流社會的男男也是一樣。鎮完全沒有作用。

我繼續說下去之前，請允許我指出其他歷史學家也已經指出過的一點，在基督教產生之前，整個古代社會都生活在一種宗教的和諧中。沒有人會因為宗教而去迫害其他人。

即使獨來獨往的猶太也很容易被希臘人和羅馬人所包容，允許實踐他們極端反社會的信仰。是他們反叛羅馬，而不是羅馬要奴役他們。所以這種和諧是世界的。

我第一次聽基督徒傳教時，所有的一切都讓我相信，這種宗教沒有普及的機會。他們把太多的責任加諸在新教徒的頭上，切斷他們崇拜希臘羅馬神祗的一切途徑。所以我以為這種教派很快就會消亡。

而且基督徒之間為了爭他們真正的信仰也斗爭不斷。他們也會互相傾軋，我認為，他們整個的觀念，或者不管稱為什麼，都會消解掉。

但這種事卻沒有發生，而且正如我說過的，我居住了三百年的羅馬聚滿了基督徒。為了他們表面上不可思議的儀式，他們在陵寢甚至私人住宅里頭。

就當我贊同，關注著一切，至是忽略他們的時候，發生了兩件事打破了我的幻夢。

讓我解釋一下。

我說過，羅馬的皇帝們持續不斷地發戰爭。一旦他被謀殺，古羅馬元老院就馬上任命另一個。軍隊總是從帝國的遠方行省調到上一個凱撒[注1]被擊潰的地方，擁立另一位新凱撒。

305年，就出現了兩個凱撒，兩個奧古斯都[注2]。我自己都不能確切地知道這些頭銜的意思。或者我應該這麼說，我不屑于知道是什麼意思。

而且那些我不喜歡的號稱“皇帝”的人侵占了意大利，一個塞維魯[注3]的皇帝在307年一路攻到了羅馬城下。

而我，偉大的羅馬城伴隨我過了這麼多年，我不想見到我的故都遭洗劫！

很快我就清楚地注意到整個意大利還有西西里島，科西嘉島，撒丁島和北非都已經于“皇帝”馬克森提[注4]的統治之下，曾經擊退塞維魯的他擊退了另一個侵略者加萊里烏斯[注5]，加萊里烏斯兵敗逃亡。

這個就住在城墻六里開外的馬克森提是個畜生。在一次極端不愉快的事件中，他讓衛隊，也就是他的親兵隊，屠殺羅馬人民。他既完全不必要又極端殘忍地迫害基督徒，而且還風傳他顯要市民的妻子，所以他輸掉了戰爭。事實上，元老院議員們在他手下夠了待，他的士兵也在羅馬肆無忌憚。

這些對我來說都沒有什麼太多意義，不過，直到我聽說另一個皇帝——君士坦丁[注6]——向羅馬進軍。這是我的城市近些年來所到的第三次威脅了，但我欣的是馬克森提遠離羅馬城去打一場重要的戰役[注7]了。當然那是因為他知道羅馬人不會支持他。

但誰有能知道這是西方歷史上最有決定的戰役之一呢？

當然戰役發生在我一無所知的白天，直到我伴著日落而醒來。我立刻從地下藏之沖上樓梯，進家里，發現所有的哲學家常客們都醉了，我走到街上，從市民那里了解發生了什麼事。

君士坦丁完全勝利了。他屠殺了馬克森提的軍隊，馬克森提本人也掉到臺伯河里淹死了。但對到聚集的人群來說，最值得注意的還是謠傳君士坦丁參戰之間在空中見到了耶穌基督的預兆。

預兆出現午后，君士坦丁正抬頭看著微斜的太，一個十字形標記出現，還有銘文“制勝以此為記。”[注8]

我的反應就是懷疑。一個羅馬皇帝可能看見基督教的幻像嗎？我急急回到寫字臺前，把所有的細節都寫在我不確定事件的日記上，等著看歷史能揭示出什麼來。

我宴會廳里的同伴們現在都醒了，爭論著整個事件。沒人相信這件事。君士坦丁是個基督徒？喝多了吧，拜托

但很快，讓每個人都詫異，但又毋庸質疑的是，君士坦丁自己是個基督徒。他沒有像傳統一樣捐建一座神殿來慶祝他偉大的勝利，他捐建了一座基督教教堂，還發話讓他手下的管理人員行為方式也要像他一樣。

之后他贈送給教皇一座在卡埃利安山上的宮殿[注9]。讓我指出這座宮殿屬于羅馬教皇達千年之久。我曾經認識住在里面的人，也去看了教皇安坐在里面，推測關于這一切的含義。

不久就通過了止把人釘死在十字架上作為刑罰的法律，還止了流行的斗劍比賽。星期日了假日。皇帝拓寬了基督徒的權益，很快我們聽說基督徒請求他參與教條的討論！

其實，他們討論教條是因為在一些非洲城市因為基督徒互相殘殺引起的暴愈演愈烈。人們希皇帝干預。

我認為這對理解基督教非常重要。似乎從一開始，宗教爭端和戰爭，追求世俗權威所擁有的權力，讓其中一部分人希純粹通過武力來解決諸多不合。

我驚異地觀察著一切。當然我的客人們很激烈地討論這些事。好像我的桌邊的客人里一直有基督徒。現在雖然都公開了，但酒還在流淌，音樂還在演奏。

要明白，我對基督教并沒有真正的恐懼或是天生的嫌惡。正如我所說過的，我懷著驚異目擊著他們的發展。

而現在——從君士坦丁與李錫尼[注10]很不穩定地共帝國以來已經過了十年甚至更久，我看到了一些我以為不會發生的變化。很明顯，從前的迫害已經完全失敗了。基督教奇跡般的功了。

對我來說似乎羅馬的思想和基督教的觀念混合了。或許應該說是一種風格和看待世界方法的混合。

終于——李錫尼死后，君士坦丁為了帝國唯一的統治者，我們看到所有的行省再一次聯合起來了。他變得非常關注基督徒之間的不和，在羅馬的我們聽說東方有大型的基督教會議。首次召開于安提奧克，這個我和潘多拉居住過的地方依舊是個大城市，可能在不方面比羅馬更富有生機和趣味。