一雙烏溜溜的眼睛在床頭盯著李殘。他嚇了一跳，翻坐起來：「你幹什麼？」

孩兒悄悄說道：「醜八怪，別睡了，你不是答應帶我去釣魚的嗎？」

李殘搖頭：「我累了，改天吧。你快點回去，要是讓你爹知道了，非得揍你不可。」

孩既不同意，也不反對，隻是繼續盯著他。

李殘被看得發，爬起來悻悻說道：「真是服了你了……」

湟水河在月下變銀，滿天星鬥彷彿都沉河底。李殘點起一盞孤燈，橘黃的火苗跳著，讓清冷的夜變得有些溫暖。

他把魚竿甩進河水裡，瞇起眼睛開始打盹兒。孩兒卻一個勁兒搖著他的胳膊：「醜八怪，別睡，別睡，你給我講故事吧！」

李殘打了個哈欠：「我是個廚子，哪會講故事？」

孩兒卻不依不饒：「講一個，就講一個！」

李殘實在挨不過，隻得絞盡腦，搜腸刮肚的編道：「從前有座山……」

「不聽不聽，換一個！」

「好好好……嗯……從前有個小娃娃……」

孩歪著頭，雙手托腮，不再吵了。

「這個小娃娃沒爹沒娘，天生就是殘疾。那年頭打仗，兵荒馬，一個大將軍救了他，卻不願養他，隻把他給一乾下人。

大家這下可犯難了，扔掉吧，於心不忍；留著呢，又太麻煩。有人提議把他送到廟裡，也有人說應該把他送到鄉下，還有人說應該直接送到城外——那時候打仗，城外全都是白虎番的兵。」

孩兒的心一：「怎麼能這樣？沒人照顧這個娃娃，他多可憐呀？」

這時魚漂一沉，李殘驚呼：「有了！」手裡一拉釣竿。

隻見一條閃著銀的鯉魚躍出水麵，他把魚放進竹簍，繼續說道：「當時多虧了一位養馬的大伯對大夥兒說：咱們都是有兒有的人，將心比心，若是把這孩子扔了，能對得起自己的良心嗎？

眾人沉默許久，有幾個人走了，剩下的卻答應一起養。

那娃娃終於有家了。他長大一點以後，大伯又教他識幾個字，學些做人的道理：譬如多做好事、自食其力、不可害人之類的……」

孩兒突然驚呼道：「我知道了，那娃娃就是你！養馬的大伯是我爹爹！」

李殘抱歉的一笑：「芷兒，對不住了。我不會編故事，隻能講自己的世。是不是讓你更悶了？」

這時他已釣上來四五條魚，在浸滿河水的竹簍中遊弋。

孩兒沒回答，而是忽然問道：「醜八怪，你想你爹孃嗎？」

李殘點點頭，又搖搖頭：「我沒見過他們，但我很想找到他們，哪怕隻是上一聲爹孃，或看他們一眼也好。但誰知道他們在哪呢？」他向夜空，醜陋的眼中泛起點點星。

孩道：「你長得這麼醜，你娘肯定也是個醜八怪。」

李殘並不反駁：「也許吧。但即使很醜，在我心裡也是最的。」

孩兒眼中忽然盛滿溫，像涓涓流淌的河水：「醜八怪，你心眼兒好，我不嫌你醜。我以後給你做老婆好不好？」

李殘愣住了，隨即笑道：「不好。你像個跟屁蟲似的，我纔不要呢！」

「找打！」

竹簍空了，李殘把釣到的魚兒都放回河裡。也許這樣它們就可以和爹孃團聚了吧。

回到王府，天已矇矇亮。正在喂馬的老陳聽說兒回來了，立刻抄起笤帚疙瘩，揪著耳朵把拉了回去。

李殘像往常一樣默默的洗菜、切菜……菜越堆越高，幾乎遮住了視線。這時忽聽菜山後麵傳來一聲吆喝：「醜八怪，你在哪兒？」

李殘探出頭：「誰我？」

來人是執事，在下人中已經算大了。他板起臉問：「你昨晚去哪兒了？」

李殘撓撓頭：「釣魚去了。」

「還幹什麼了？」

李殘臉一紅：「沒幹什麼……」

執事不耐煩的一擺手：「算了算了，跟我來。」

李殘隻得放下菜刀，惴惴不安的走在後麵。兩人穿宅過院，來到知客寮。執事一推門，忽然看見一位艷絕倫的佳人。

若凝脂，簡直白得發，一雙秋水漾的眼中似有無限。李殘忽然覺口乾舌燥，耳中嗡嗡作響，一張臉漲得通紅。趕忙低下頭去，不敢與那子目相接。

忽聽執事在背後喝道：「醜八怪，這是十八夫人紅葉，還不趕行禮？」

李殘不由自主的便跪下，磕頭不止。他也不明白自己為什麼要跪，隻覺得為這神仙一般的人死了也值得。

紅葉嫣然一笑道：「小兄弟，何必這麼客氣？起來說話。」李殘手腳不便，再加上心神激，爬了半天才站起。

執事道：「紅夫人，這小子又醜又蠢。還請您恕罪則個。」

紅葉道：「不礙事。我有些事想請這位小兄弟幫忙，煩勞您讓他跟我走一趟，不？」

執事下拜道：「您是主人，我們做下人的怎敢不從？」說罷囑咐李殘兩句，便放他走了。

一路上李殘聽著別人「夫人，夫人」的，心中惶恐。更是低下頭隻顧走路。猛一抬頭時，卻是一間廂房門口。紅葉道：「愣著幹嘛？來呀！」

李殘覺得有些不妥。可究竟是哪兒不妥，卻也說不上來。

屋裡線很暗，桌上擺著茶壺，一床鴛鴦戲水的大紅被麵甚是紮眼。紅葉坐在床上，拍了拍自己邊的位置：「小兄弟，過來坐。」

李殘一個勁兒的搖頭。

紅葉淺淺一笑，到桌邊倒了杯茶：「這屋裡怎麼這麼熱？小兄弟，你喝茶。」

李殘早已滿頭大汗，卻仍一個勁兒的搖頭。

紅葉隻好自己將茶一飲而盡，略帶失的說：「小兄弟，你是不是嫌我醜，不願意看我？」

李殘忙大聲解釋：「不是的，夫人！你……你很好看……」

「你這麼說我就放心多了。」紅葉忽然站起來，走到李殘邊，輕輕抓起他的手：「我這麼好看，你不想我嗎？」邊說著邊把這隻生滿老繭的手引向自己膩、的脯。

但在指尖到的一剎那，李殘突然將手閃電般收了回去。這次他沒有搖頭，眼神卻極為堅定。

「夫人，這樣不對。」

紅葉詫異的注視著這個醜八怪。正如自己所說，勾欄裡討生活的人一眼就能看出別人是不是說謊。從院到秦王府，所有男人都一樣。

但這個年不同。他眼睛裡東西堅定而純粹。這一刻，覺得他也並不那麼醜。

紅葉咬了咬牙：「李殘，有人想害我，也想害你！」

李殘一臉懵懂，不知道這位夫人葫蘆裡賣的什麼葯。

左右瞧瞧，低聲說道：「聽著，你不姓李，而是姓張。秦王張嘯卿是你父親——你別這麼驚訝，聽我說完。

你父親當年把你扔了。現在他養的乾兒子，也就是張駟明，知道你還活著，要殺你滅口。」

「殺我？為什麼？」

「你這傻子，你若活著那世子之位還得到他嗎？為今之計，咱們隻有麵見你父親，將此事挑明方可保命。」

這實在太過突然，遠遠超出了李殘的承範圍。他一時回不過神，愣在那裡呆若木。

紅葉嘆了口氣：「我對天發誓說的都是實。還有……若是你再磨蹭下去，我的命恐怕也要保不住了……」

想起那天晚上，紅葉依然心有餘悸。

知道駟明在桌肚裡到的不是眉筆，而是刀子。但更聰明，不僅不怯，還順水推舟的謀劃了起來。這個計劃中是重要的一環，所有駟明暫時沒。

但這也隻能是「暫時」而已。龔老管家死了；吳媽死了；鄭老四也死了。知道的人沒有活下來的。

駟明不會放過一威脅，最後一定會手的。

是為虎作倀，還是起反抗。見到李殘後，紅葉終於選擇了後者。

李殘聽言辭懇切，便道：「那咱們去找王爺說個明白吧，我不會看你去死的。」

紅葉欣的點了點頭。但忽然劇烈的咳嗽起來，李殘一驚：「夫人，你怎麼了？」

紅葉用手帕一，上麵竟全是鮮。接著五臟六腑刀絞般疼起來。

痛苦的倒下去，一張臉由白皙變得紅，最後變渾濁的青紫。掙紮時打翻了茶壺，裡麵的茶水竟冒出縷縷黑煙。

不過短短一瞬，紅葉便香消玉殞。

紅葉夫人死了，不知道是誰下的手。但如果照現場的形來看，這就是李殘乾的。

外麵紛的腳步聲如期而至，五百虎捷軍將廂房圍得水泄不通。房門被轟的推開，迎麵站立著一戎裝的張嘯卿。

他和李殘對視了一眼，有那麼一瞬間，竟也有些許溫。

但看見紅葉的時，溫頃刻化作冰霜和怒火。他破口大罵道：「小畜生，你害死生母，又來害我兒子和妾，我隻恨當初沒一劍殺了你！左右，給我將此人拿下，我要親手筋皮方解心頭之恨！」

如狼似虎的衛士將李殘帶走了。誰也沒有注意到，在某個角落裡，有人正在靜靜觀著。

那是泥菩薩，臉上浮現出心滿意足的神。

正如紅葉所說，這個人不是菩薩，卓瑪，來自白虎番。

此時閉上雙眼，口中喃喃念道：「大慈大悲的菩薩呀，請原諒我對您的。但為了完復仇，我願承一切苦難和責罰……」說到這兒，回想起往事，眼眶不潤了。

卓瑪出生在大雪山深一戶貧苦的牧民家裡。不知為什麼，無論父親如何辛勤勞，家裡欠的債還是一年比一年多。

生活雖然是苦的，卓瑪卻仍有自己的夢想。時常會抬起頭，眼睜睜著對麵雪山頂上一座金碧輝煌的宮殿。那是宗主、活佛們的居所，白虎番的聖地。要是能生活在那裡該有多好啊。

為此，日夜向觀世音菩薩祈禱，而菩薩彷彿聽見了禱告，在十四歲那年給了朝聖的機會。卓瑪被選秀選中，了宮殿裡的一名婢。

的願實現了。若不是一個人出現，應該會很幸福。

那年輕的僧人生著黝黑的麵板，但眉目十分清秀。那天下午他坐在後殿的草地上，擺弄著一朵雪蓮花，臉上掛著懶洋洋的笑容。

「我麻措仁，你呢？」

「我卓瑪。」

就是這一句話，開啟了一段孽緣。卓瑪無可救藥的上了僧人，而僧人也著。為寫了無數首或熱烈或哀怨的詩，每一首都比雪蓮花更。

但卓瑪知道，僧人是不能有家的，更不能有男之。所以他們註定不能結合在一起。更何況，麻措仁已被十二長老立為宗主，要為白虎番奉獻一生，怎可能為破戒呢？

某天晚上，他們像往常一樣躺在屋頂看夜空。麻措仁分別指向一東一西兩顆星道：「你看，那是赤曜星和白曜星。」

卓瑪忽然覺離別的時刻快要到了。

黯然神傷：「他們也是人嗎？」

麻措仁搖搖頭：「不，他們是對頭。赤那顆是我們白虎番的保護神，而白的那顆則保護著漢人。他們它『天殘星』。」說到這兒，他忽然蹙起眉頭，憂鬱像銀河間的薄霧湧了出來。

「據經書記載，赤曜星就快要降臨人間了。他會橫掃萬國，為白虎番建立起偉大王朝。可那該死的白曜星會阻止他，讓他功敗垂。我問過上師，他說這是白虎番的天命。」

不知是不是懷世，卓瑪恨恨的道：「我討厭命運！」

「我也討厭這樣的命運，但我相信它是可以改變的。」麻措仁突然握住了的手，目從沒有這麼堅定而熱烈。

「如果你能幫我除掉白曜星，為咱們族人立下大功，我就敢讓掉宗主之位和你去做一對平凡的夫妻。」

幸福的閃電擊中了卓瑪。長久以來，第一次從人口中聽到關於未來的期許。也許這條路步步荊棘，長得看不見盡頭；但為了他，願意走下去。