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下了班，走出××雜誌社的大門，宛向巷子口走去，一面走，一面心不在焉地張著。因爲孟樵已說好了來接，請去吃晚飯，也已經打電話告訴母親了。可是，巷口雖然行人如鯽，雖然車水馬龍，卻沒看到孟樵的影子。站在巷口，遲疑地、不安地、期待地四面看來看去。孟樵，你如果再不守時，我以後永遠不要理你！想著，不住地看手錶，五分鐘裡，起碼看了三次手錶，孟樵還是沒出現。

一陣濃郁的香水味，混合著脂味，對飄了過來，下意識地對那香味的來源看過去，一眼接到一張似曾相識的臉，一箇中年的貴婦人，圓圓的眼睛，濃濃的眉，打扮得相當濃豔。一定很有錢，宛心裡在模糊地想著，因爲雖是初秋天氣，胳膊上已搭著一件咖啡有狐皮領的薄呢大。這人是誰？怎麼如此面，正在思索著，那人已經趔趄著走到面前來了。

“記得我嗎？宛？”那人說。

宛！怎麼知道的名字？張大眼睛，絞盡腦地去思索，是的，一定見過這人，只是忘了在什麼地方見過的了。

“哦，”應著，坦率地著，“我不記得了，您是哪一位？”

“我到過你家，”那人微笑著，不知怎的，的笑容顯得很虛弱、很單薄、很畏怯，還有種莫名其妙的張與神經質，“你忘了？我是許伯母，有一天晚上，我和我先生一起去拜訪過你家。”

哦！恍然大悟，那個神經兮兮，拉著大呼小的人！早就沒有去想過，事實上，父母的朋友，除了幾個客之外，本就無心接，總覺得那些朋友和自己屬於兩個時代、兩個星球。當然，爸爸媽媽除外，爸爸媽媽是世界上最好的父母，最最開明，也最最解人的！可是，這位許伯母到底是何許人呢？

“許伯母！”勉強地、出於禮貌地了一聲，眼角仍然飄向街頭，要命！孟樵死到哪兒去了？

“宛。”那“許伯母”又來拉的手了，真不喜歡別人來拉自己的手。尤其，實在無心去應付這個許伯母，全心都在孟樵上。“瞧！你這雙小手白白淨淨的，好漂亮的一雙手！”那許伯母竟對的“手”大大研究起來了，“宛，”擡眼看，聲音裡有點神經質地抖，“你在這家雜誌社上班嗎？”

“是的。”

“要上八小時嗎？”

“是的。”

“工作苦不苦呀？”

“還好。”

“要不要我給你另外介紹一個工作，可以很輕鬆，待遇也很好，你許伯伯有好幾家大公司，我讓他給你安排一個好工作，不用上班的，好不好？”

“許伯母！”又驚愕又詫異地，“天下哪有那麼好的事？拿待遇而不上班？不！謝謝你，我很滿意我現在的工作，我也不想換職業。”

“那麼，”那許伯母有些焦躁，有些急迫，仍然握著的手，“到我家去玩玩，好不好？”

“現在嗎？”挑高了眉，“不行！我還有事呢！”又想回自己的手。

“宛，”那人死拉住。忽然大發現似的說，“瞧瞧！這麼漂亮的手指，連個戒指都沒有！”慌張地從自己手指上取下一個紅寶鑲鑽的戒指，就不由分說地往手指上套去，“算許伯母給你的見面禮兒！上次在你家，我就想給你了，可是，你跑到樓上去了。漂亮的孩子，就該有點裝飾品。下次，我再給你買點別的……”

“喂喂，”宛大驚失了，慌忙取下戒指，塞還的手中，裡七八糟地嚷著，“這算怎麼回事？許伯母，你怎麼了？我幹嗎要收你的戒指？你……你……你這是幹什麼？喂喂，許伯母，你別這樣拉拉扯扯，我從來不收別人的禮，你認得我媽，你當然知道我的家庭教育，我收了會給我媽罵死！喂喂，你幹嗎……”

用力掙了許伯母的掌握，臉都漲紅了。實在是莫名其妙！這人八有神經病！那許伯母握著戒指，僵在那兒了，眼睛裡浮起一悽苦的、幾乎是祈求的表：

“你媽不會罵你……”幽幽地說，“只要你告訴你媽，是許伯母送的，一定不會罵你……”

“不管媽會不會罵我，我都不能收！”懊惱地嚷著，“好端端的，我憑哪一點來收你一份重禮……”

那許伯母還要說話，幸好，孟樵及時出現了，打破了這份僵局，他是連奔帶跑躥過來的，滿頭的汗，咧著張大，一邊笑，一邊嚷，一邊賠禮：

“對不起，宛，我來晚了！你知道現在是下班時間，車子得要死！三班公共汽車都過站不停，我一氣，就乾脆跑步跑過來了！”

宛乘機擺了那位“許伯母”。

“再見！許伯母，我有事先走了。”

一把挽住孟樵，逃命似的往前面衝去，把那“許伯母”拋在後了。孟樵仍然吁吁的，被沒頭沒腦地拉著跑，也不知道發生了什麼大事，一連衝出去了好遠，宛才放慢了步子。也不說明是怎麼回事，劈頭就給了孟樵一頓大罵：

“你爲什麼要遲到？約好了時間，你憑什麼不守時？要我站在路邊上等你，算什麼名堂？你以爲你好高貴、好神勇、好了不起嗎？”

“喂喂，怎麼了？宛？”孟樵皺著眉說，“我不是一來就跟你道歉了嗎？你要怪，只能怪我太窮，下次發年終獎金的時候，我一定買一輛托車，來去自如，免得公共汽車閒氣！”

“爲什麼不計程車？”的聲音緩和了。

“只有三站路，計程車不肯來，我有什麼辦法？”孟樵張大了眼睛，瞪著，一綹汗溼的頭髮在額上，那兩道不馴的眉，在眉心習慣地打著結，息未停，臉孔仍然跑得紅紅的。宛看到他這副狼狽的樣子，就忍不住又“撲哧”一聲笑了。

“唉唉，”孟樵嘆著氣，“你是天底下最難伺候的孩子，一會兒生氣，一會兒又笑，我真拿你沒辦法！”

“難伺候，你就別伺候呀！”宛撅著說。

他站住了，看著。穿著件牛仔外套，牛仔，長髮中分，直直地垂在肩上，一臉的調皮，一臉的倔犟，那撅著的是人的。那閃亮的眼睛，帶著點兒薄嗔，帶著點兒薄怒，是更人的。他又嘆了口氣。

“怎麼盡嘆氣呢？”問。

“因爲……因爲……”他低低地說，“因爲我想吻你。”

“現在嗎？”挑高了眉。

“是的。”

“你胡鬧了。”

他們正走到了一棟新蓋的大廈的屋檐下，那屋檐的影遮蓋了他們。忽然間，他俯下頭來，閃電般地在脣邊吻了一下。嚇了一大跳，慌張地說：

“你發瘋嗎？”

“我沒辦法，”他說，挽住了，“我就是這脾氣，想做什麼，我就要做什麼。而且，是你不好。”

“我

怎麼不好了？”不解。

“你引我吻你。”

“我引你嗎？”驚歎而惱怒地，“你這人才莫名其妙哩！”

“怎麼不是你引我？”孟樵熱烈地盯著，“你的眼睛水汪汪的，你的脣紅豔豔的，你的笑那麼甜，你的聲音那麼好聽，你的樣子那麼可，如果我不想吻你，除非我不是男人！”

“哎！”驚歎著，“你……”跺跺腳，“我真不知道怎麼會遇到了你！”又低聲嘰咕了一句，“都是那個皮球闖的禍！”

他挽了，笑著。

“讓我告訴你一件事，”他說，“我一生從沒有激一樣東西，像激那個皮球一樣。如果不是怕別人罵我是瘋子，我一定給那皮球立個長生牌位！”

又笑了。

他盯著。眼裡又跳躍起熱的火焰。

“你真笑，你這樣一笑，我就想吻你！”

“哎呀！別再來！”拔就跑。

他追上了，兩人開始正正經經地往前走。

“剛剛那個人是誰？”他想了起來，“和你在路上拉拉扯扯的！”

“是個神經病！”宛皺著眉說，“我媽的朋友，什麼許伯母，在街上到了，就要送我一個寶石戒指，天下哪有這種怪事？準是家裡太有錢了，沒有地方用！真不知道我媽怎麼會認識這種朋友。”

孟樵深深地凝視著。

“你那位許伯母……”他慢吞吞地說，“有多大年紀了？”

“和我媽差不多大吧！那個許伯伯很老。”

“他們家裡有——兒子嗎？”

“我怎麼知道他們家裡有沒有兒子！”宛說，用腳把一塊小石子踢得老遠老遠。

“不許踢石子！”他說。

“幹嗎？”

“萬一砸在別人頭上，說不定給我弄個敵出來！”

宛又要笑。

“你這人真是的！”的眼珠閃閃發，“你就是會逗我笑，然後又說我引你！”

“宛，”孟樵把的腰攬住，“聽我說，你那位許伯母，你最好敬鬼神而遠之。”

“怎麼呢？你也覺得有神經病嗎？”

“不。”孟樵更地攬住，“我猜有個兒子！我猜在找兒媳婦，我猜是個一廂願的人，我還猜正在轉我朋友的念頭！”

“哎呀！”宛恍然大悟地說，“你這一說，倒有點像呢！怪不得一見我面就品頭品腳的！不過，怎有這麼笨的人呢？這是什麼時代了，還準備來個父母之命、妁之言嗎？我連那個兒子，是副什麼尊容都不知道呢！”

“幫個忙好嗎？”孟樵打鼻子裡哼著說。

“什麼事？”

“別再惹麻煩了！你有個青梅竹馬已經弄得我神魂不定了，別再冒出一個妁之言來！”

宛悄眼看他。

“你以爲我喜歡惹麻煩嗎？”說，“麻煩都是自己找來的！”

“那麼，”孟樵也悄眼看，故作輕鬆地問，“你那個青梅竹馬怎麼樣了？你們還來往嗎？他對你死心了嗎？他知道有我嗎？”

宛低頭看著地上的紅方磚，沉默了。

“爲什麼不說話？”

宛擡起頭來，正視著他，坦白地、嚴肅地說：

“他知道有你，可是，他並不準備放棄我！我家和他家是世，要斷絕來往是本不可能的事！而且，他是個好人，不只是個好朋友，還是個好哥哥，我不能爲了你，而和他絕的！這種理由無法立！”

他凝視，然後，低下頭去，他急促地邁著步子。跟在他邊，幾乎跟不上他的腳步。他咬牙關，悶著頭疾走，走了好長一段，他忽然站住了，一把抓住的胳膊，他用冒火的、堅定的、鷙的眼，深深地注視著，斬釘斷鐵地說：

“這不行！”

“什麼不行？”宛天真地問。

“你要和他斷絕來往！”他命令似的說，“我不能允許他的存在！我不能！宛，你如果瞭解我，你如果看重我對你的這份，你要和他斷絕來往！”

“孟樵！”喊，“你怎麼這樣霸道？”

“是的！”他咬牙切齒地說，“我是霸道的！在上，我自私，我獨佔，我不允許有人和我分你，你說我不通理也罷，你說我沒有理智也罷，反正，我不能允許你和他來往！”