沈山與林乞兒一路行來，跋山涉水辛苦不再多說。眼前來到無際的荒漠。可謂人無蹤跡鳥兒不飛，唯有呼嘯的風沙漫天飛卷。

沈山嘆道，“如此荒涼之地，如何生存？”

林乞兒作為丐幫幫主的兒，走南闖北見多識廣。自然比沈山的閱歷富一些。

有荒涼沙漠就應有綠樹水源，不然，就不會有人居住。這就是西北的特。如若找到青山綠水間，勝似世外桃園。林乞兒並沒有被荒涼淹沒了好奇的心，邊走邊說著。

林乞兒著無邊的大漠，對沈山說道：“我們要補充一些食和水，然後再進沙漠。不然，是過不了那無邊無際的大沙漠的。”

二人轉來到一名為沙駱寨的地方。備足了需要的資後，沈山向老闆打聽何有綠洲存在。大荒門在什麼地方。

老闆是個五十餘歲的瘦小老頭。，著二人說道，“由此向西二百餘裡，有一綠洲。那裡有一個地方駱駝鎮。鎮中有一個大門派做洪門。洪門做事公正，若有難事可去洪門；鎮北二十裡有武林門派大荒門。門主百曉夫子，武藝十分高強，是方圓百裡的一代英雄。如果大荒門有待，我們也會不辭勞苦地去……是去幫助的。不過就你二人要過沙漠，去駱駝鎮很困難。因為在沙漠中有一幫強盜很是兇悍，其匪首人稱百變君。往來旅客若是落其手，全都失蹤，死活不知。據說那匪首武藝十分高強，其高強的武功和兇殘的格對於行旅是一場醒不來的噩夢。不過，這些都是傳說，沒有人見過那匪首殺人。公子若是要過沙漠，最好是雇傭一個向導，一來不易迷路；二來遇事也有個應對經驗的人。不然，兇險萬分。”

沈山哈哈一笑，暗道；沙漠中的幾個強盜豈能奈何於我。

二人在沙駝寨休息了一日。次日早晨便向西而去，踏上了漫漫大漠。

到了中午時分，太如火爐般灑下炙熱的氣流。沙漠被烤的熱氣騰騰，上升的熱浪形變幻的火蛇，扭曲著徐徐流。人和馬燥熱難耐，隻得在沙漠中撐起帳篷暫且休息。

二人補充了些食和水。林乞兒以手為扇在臉上扇著說道：“如此熱浪不息，行路困難。還不能休息時間太長。水的消耗不容我們佇足太久。那沙駝寨的人說什麼強盜可怕，最可怕的是……”

帳篷外傳來幾聲馬的嘶鳴聲，二人起到帳篷外一看。但見十餘匹駱駝馱著披鬥篷的人不不慢向著二人行來，等來人走近一看，有男有，個個麵目兇悍。一個戴著麵紗、材纖細的人下了駱駝，來到二人旁。“哦，不錯！男的英俊，子麵如芙蓉。好一對。為何跑到這無的沙漠來旅行？跟我們走吧，我們正缺你們這樣的人。”

沈山冷漠地問道，“你們是何人？”

“何人？”戴著麵紗的人哈哈一笑道“你可聽說過百變君之名？本人就是百變君。怎麼，還有反抗的心思不？”

林乞兒上前一步說道，“想我們跟你們走也不是不行。不過，要看看你們的份量夠不夠重。”

“好說，就你知道什麼百變君的武功。亮劍吧，本人出劍的還沒有幾個人。”

林乞兒拔劍向前幾步刺向百變君。百變君接連閃而過並沒有用劍。可見百變君的自信和對林乞兒的藐視。

林乞兒出生丐幫，自師從父親及丐幫長老學藝。武功雖然不但很雜，應對一般的武林人還行。可麵對百變君，有了力不從心的覺。自己的劍刺向哪裡，彷彿百變君事先就知道一般，所以，輕鬆地閃過，眼中還流出奇異、思索的眼神。

沈山見林乞兒不是百變君的對手，輕輕一躍，到兩人的中間。“既然百變君不屑用劍，我就陪你走幾招看看你的本領。”

沈山本無他意，可百變君卻覺到了小視。突然加快了節奏，閃電般攻向了沈山。低伏高竄，左挪右閃。一時間沈山周圍都是百變君的影，竟然將沈山攻的一時有些忙。

沈山氣沉丹田，雙臂展。如仙鶴一般輕盈，似磐石一樣沉穩。靜如子，如兔。躍起如鷹擊長空，低竄則似蛇行一般。百變君到了從未有的力，心裡清楚，來人的武功遠遠高於自己。

百變君想要招呼眾夥伴上前，又恐失了名頭。正猶豫間，天空狂風呼嘯，烏雲翻卷，黃沙漫漫而來。百變君躍至一旁，對沈山說道，“風沙來臨，我們暫且不要鬥下去了。不然，全都要葬在這沙漠下。等風暴停後，我們再鬥不遲，公子意下如何？”

沈山抱拳一揖，“來日再戰！”說完回到帳篷中。百變君也一招手，眾匪忽喇喇地退到一旁。令沈山沒想到的是，眾強盜隻在離自己幾十丈開外將駱駝圍一圈，卸下品，躲避風沙。

到了夜半時分，風沙愈加猛烈。沈山和林乞兒的帳篷被吹走了。馬兒也驚慌的跑散。二人在風沙中追尋著馬匹，急忙中二人也走散。

天亮後，沈山一人站在茫茫沙海中。眼前不見了林乞兒，也不見了強盜。自己孤獨一人站在茫茫沙海之中。

沈山迷失了方向，不知如何應對眼前的困境。他隻想找到林乞兒，可去哪兒找？

林乞兒在夢中：夢到自己與沈山在沙漠中騎馬馳騁。沈山對自己不停地講著什麼，風太大自己聽不清。沈山急得對著自己大聲呼喊，可自己的耳中隻有呼呼的風聲。突然，自己連人帶馬被狂風吹到了水中，自己喝了幾口水才到清醒。

林乞兒醒來了，置在由巨石磊的如同城堡般石屋之中。百變君正用碗喂自己喝水。林乞兒警惕地向了腰邊的劍，還好，劍還在。

百變君摘掉了麵紗。一付好的麵容呈現在林乞兒的眼前。原來，百變君是子。是強盜的首領。

林乞兒問道，“我在哪裡？”

“魔幻城堡。”百變君漠然地答道。

“沈山在何？”林乞兒焦急地問道。

百變君知道林乞兒問的是曾與自己手的男子。

“不知道。當時在風暴中，我們隻在沙漠下救出了你，而你的夥伴，我們本沒有看見。應該還在沙漠之中。”

“那沈山，哦，我的夥伴，會怎麼樣？”

“如果他運氣好，找到馬匹，可以走出沙漠。如若不然，可能會消失在茫茫沙漠中，在沙漠中永遠安。”

林乞兒急忙向百變君問道，“能否容我尋找夥伴？”

“已經派人去尋了，還沒迴音。”

“我要自己去尋找！”林乞兒要求道。

“你自己走出去看看。”說著，百變君先走出了門。林乞兒隨後出門一看頓時楞在了當場。四麵荒漠，一無際。隻有天空紅的太烘烤著大地。

林乞兒第一次真正地到了茫然。

林乞兒回，自己真的是站在巨大石條壘的城堡前，自己在沙海和城堡之間，渺小的如同一棵小樹苗。

城堡共有三層。沙礫快要將一層淹沒。上麵兩層逐漸收。東麵、西邊後麵皆是巨大的石屋。石頭圍墻被風沙浸蝕的斑斑駁駁，不足三尺。

接下來的幾天，百變君派出的人皆沒找到沈山。沈山在沙漠中失蹤了，彷彿真的被埋在了沙漠下。

林乞兒有些絕。時間越長，希越渺茫。

林乞兒不解地問百變君道：“你為何要救我，還要尋找我的夥伴？我們應該是敵對的才正常。”

百變君微微一笑，說道，“你是林乞兒吧。你父親是丐幫的幫主。我沒說錯吧。如果你不是林乞兒，有幾條命也丟了。還指款待你像朋友一樣。”

林乞兒自來到城堡，沒有報過自己的名號。百變君是如何知道的，林乞兒真的弄不懂。

“我是林乞兒，是丐幫幫主的兒。你是如何知道的？”林乞兒睜著疑的大眼。

“你眉心有顆淡淡的紅痣。如果不細看是分辨不出來的，如果我沒猜錯的話，你的左臂應該還有一顆淡紅的心形痣。”

林乞兒本能擼起袖子看了看，好像要證實百變君的猜測一樣。

這就是你得救的原因，也是為什麼要營救你的夥伴。你的父親林群之，在兩年前救過我的命，是我的救命恩人。我認了你爹為乾爹，他老人家會不談他親生兒？我們一見麵，你就了手。而我是不能對自己的姐妹刀槍的。我長你兩歲，你應該我姐姐才對。

林乞兒很乖巧、可而靈活。輕微一笑道：“姐姐小妹一拜。”

說著真的伏地一拜，然後抬頭看著百變君。百變君看到是一付梨花帶雨的麵容。那楚楚可憐的模樣，那淚花流淌如同小溪，那企求和哀憐的表，令百變君不由得心酸而淚水直淌。

百變君扶起林乞兒，安道，“我已命人在當日宿營地的方圓百裡放置了水和食。並且向著城堡方向了旗幟，如果你的夥伴，哦，你的夥伴什麼名字？”

“沈山。”林乞兒急忙介麵答道。

“哦，沈山會沿著旗幟的方向來到城堡。今天是第三天，沈山功不凡。生存能力自然也不同尋常人。我看，沈山生還尚有希。”

兩人正說著話，遠傳來了歡呼聲：“回來了！那人回來了。與老大預測的一模一樣。”

幾個彪悍的年輕人騎著馬狂奔、呼喊。人群中果然有沈山的影。

接下來無非是眾人為沈山接風洗塵。林乞兒敘述百變君為尋找沈山而作出的努力。並說明瞭林乞兒如何與百變君為乾姐妹的原由。沈山則述敘瞭如何在荒漠中發現食和水沿著旗幟找回的途中與前來尋找的人相遇的過程。

休整了幾天後。一日黃昏，百變君將沈山與林乞兒到自己的房間，說了一件非常奇怪的事。

在我們住的樓後麵。有一座三層孤樓，三層樓上有一個房間裡，經常有怪異的事發生。

“有一天的深夜，我莫名其妙的在半夜時分醒來。神使鬼差地去了後院孤樓，冥冥之中似乎有一力量引導我上了三層的一個房間。房間的一麵墻壁上出現了四幅畫，但是，那畫麵卻是被烏雲所籠罩。但見雲彩流，層層疊加，彷彿要將其真實麵目藏。隻是其中的一幅比較明朗，約約有一位老者提著燈籠走出了畫麵，將我引一條長長的走廊。那老者在昏暗的走廊中搖晃地走著，我不由的跟在後麵。我對老者奇妙的走路方式有些好奇，自然的學習走了一段。一邊走一邊觀賞著兩側墻壁上的畫幅。”

“走了很長的路程，來到一座大殿中，見一位老人著古裝，好像是金的長袍，坐在寬大的木椅上，端著古古香的小茶盅慢慢地品茶。見我後，緩慢地抬起了頭，一張歲月蒼桑的臉看著我，嘆了一塊。問道：“來時路，你可見到了什麼？”

“我回憶來時的路，並沒有看到什麼奇異的事發生。隻有老者的步態還有些印象，便學著走了幾步。老者哈哈大聲地笑了笑，說道，“總算是進了寶地，並沒有空而返。說完，對我揮了揮手，我便不知如何回到了影像墻邊。此時，墻上的影像已經消失不見。我隻得懵懂不解的回來了。在那以後的日子裡，我重復著同樣的經歷。終於有一日，我主的去到影像墻壁前，再也看不到了奇異的影像。在這之後，我的步法變得有些詭異，大有進展。但總覺得有什麼地方不對勁，並沒有得到那詭非同步法的華。”

百變君說到此，盯著林乞兒說，“最近幾天，那墻上的影像又出現了，也不知道是什麼原因。是不是與你們來到有關。這應該是機遇，我想讓你進去看一看，不知意下如何？”