謝知秋回想起在蕭尋初的簿子中看到的容。

　火炮、突火.槍、□□……　這些東西要是能做出來, 想必會很不得了，能應用的地方也會相當多。

　謝知秋沒有實權，但若是為……　只是稍作思考, 輕輕松松就能為蕭尋初手記中這些找出不下百種用途。

　方國的局面或許也會因此大有變化。

　人人都說蕭二這人不學無、玩喪志, 可在謝知秋看來，這些話實在偏頗了。

　謝知秋垂眸，不由憾道:“你手記中這些械，若是真能問世就好了。

只要能有人賞識、得到應用, 必能改變世間之面貌。”

　謝知秋本只是真心表達想法, 一介平民子, 也改變不了什麼。

　但說完一抬頭，竟見蕭尋初吃驚地看著。

　謝知秋:“……？怎麼了？”　蕭尋初似乎有點愣愣的, 直到和謝知秋對上視線，他才慌忙收斂起自己的神態, 可在他自己來不及注意的時候, 語調已不經意變得更溫。

　“你……當真這麼想？”　“我為何要騙你？”　“不，我只是……”　有一剎那, 蕭尋初的頭腦是空白的。

　在謝小姐說出贊同之言的時候，他的心跳似乎了一拍。

　“我只是……”　自從他學習墨家知識以來, 除了自家師父和師兄弟, 幾乎從未得到他人的認可, 他也早已不抱希。

　可是謝小姐，竟又與旁人不同。

　蕭尋初轉過頭，輕咳一聲，以遮掩自己幾乎抑不住要過分上揚的角, 說:“我只是……有點高興吧。”

　細細想來, 這麼多年里, 謝小姐竟好像還是除了師門中人外，第一個贊賞他的人。

　而且，由于這個人是謝小姐，他似乎比起普通的高興，還要更歡喜一點。

　當年那種覺又回來了。

　他和謝小姐表面上毫無共同點，可在意想不到的時候，他們又總能不約而同地想到一去。

　他說:“我原本以為，你自學習正統知識，可能不會對這種歪門邪道興趣。”

　謝知秋否認道:“只要是書，我基本都看，但不是我看了什麼，就全都照單全收的。

　“儒家經典我確實都看了，甚至能背出來，這門學問能至今到推崇，自然有其優秀之，但其中容，我絕不是篇篇認同。

　“而且，這一門學有出彩之，不意味著別家就不值得一看了，何必只拘泥一門學說之？　“其實不只是我，這世上那麼多讀書人，大部分也不是因為完全認可儒學的理念、認為這是開天辟地絕無僅有的圣賢之言才寒窗苦讀的。”

　蕭尋初有些遲鈍:“那為什麼？”　謝知秋回答:“當然是為了功名，為了做，為了當人上人，不得不讀。”

　眼睫低垂道:“包括我。”

　蕭尋初怔住。

　謝知秋回答得如此果斷，如此理所當然，的表波瀾不驚，如同早已知曉這才是普世不變的真理。

　先前并沒有機會科考，但縱然如此，仍抱著一線希，在這種“有用之事”上多費了許多功夫。

　謝知秋定了定神，似是覺得這個話題有礙氛圍，便改了話題。

　拿出一個紫的錦囊，給蕭尋初，道:“你先前說的香米，我找到了，是這個？”　蕭尋初一見，眉開眼笑:“對，就是這個。”

　他手去拿。

　就在這時，一陣烈風吹過，謝知秋被蕭尋初披散的長發擋了一下眼睛，下意識地瞇眸，前傾——　“小心！”　蕭尋初一直很關注謝知秋的況，在這一瞬間，他似乎以為要摔倒，急忙一步上前，待扶住。

　下一刻，蕭尋初發覺手的不太對勁，才想起來，謝知秋現在實際用的是他的，沒有他眼睛里看到的那麼單薄。

　然而這時兩人已經離得很近。

　蕭尋初抬起頭時，對上的是真正屬于謝知秋的眼眸，那雙靜夜秋水一般的烏瞳。

　他仿佛被燙到似的，匆忙松開，一連后退三步，口中道:“對不起，對不起。”

　謝知秋本未覺得這有什麼，蕭尋初的反應，反而令意外。

　問:“何必道歉，你不是怕我摔倒嗎？”　蕭尋初說:“但你并沒有摔倒，我做出這樣的舉，多有冒犯之嫌。”

　“這本就是你自己的，一有什麼冒犯的？”　“……話雖如此，但我看到的不是……”　說到這里，蕭尋初像是想到什麼畫面，掩飾地躲開的目。

　謝知秋一頓。

　謝知秋想了想，沒有說話，只是上前一步，主抓住蕭尋初的手腕，將他先前未拿的錦囊塞到他手心里。

　“——！”　蕭尋初似乎愣了下神。

　“你如果是介意我的子份，才避免和我肢接，那麼大可不必。”

　謝知秋直截了當。

　“且不說我不介意這種程度的，你我現在使用彼此的，本就不同于尋常關系。

你對我，可以不必如此拘禮。”

　“……！”　謝知秋將話說得如此直白，蕭尋初也無法再回避這個問題。

　他愣了愣，道:“我明白了，那我……盡量吧。”

　謝知秋觀他的神，只覺得這個“盡量”好似有些勉強。

　不過，兩人過去都沒什麼與異相的機會，又是換不久，老實說，其實謝知秋自己也沒有完全習慣蕭尋初的。

　這種況，大抵在所難免，只能慢慢適應。

　如此一想，謝知秋便沒有再迫對方，將此事暫且擱置。

　蕭尋初好似也到尷尬，為了遮掩自己的緒，他打開錦囊，確認里面的香米。

　謝知秋見狀，也看過去。

　這是兩人接下來的重要通訊方式，他們真正能夠定親之前，見面恐怕沒法頻繁，掌握一種穩定的流工，在短期或許比見面、搞清楚那黑石頭之類的事都更重要。

　這令謝知秋有些在意。

　“你之前說，這是訓練麻雀的？”　“……對。”

　“為什麼是麻雀？送信的話，用信鴿不是更好？”　“這個……其實說來是湊巧。”

　提起這個，蕭尋初笑了笑，有點不好意思地解釋:“大約是兩年前吧，我們草廬前面，有一窩麻雀從樹上掉下來了，正好被宋師兄撿到。

　“這種從樹上落下的鳥，若是無人照顧就活不了了。

宋師兄他向來容易心，便將那窩麻雀端了回來，我們一起養著。

　“誰知這窩麻雀大了以后，居然會家。

它們白天飛出去覓食，晚上還都知道飛回來。

　“這種特與信鴿有點相似。

說實話我們當時也是閑著無聊，就抱著試試的態度訓練它們送信——白天用它們吃的香米引它們，在它們上綁上信函，等它們回巢時就能順便帶回去。

反向也是同理。

　“沒想到這窩麻雀天賦異稟，還真功了！”　蕭尋初說到這里，自己都表現得很稀奇的樣子。

　蕭尋初說起以前的事，一雙眸子會發亮，熠熠生輝，仿佛整個人都被有趣的事所吸引，對其他事都不再有顧慮。

　謝知秋問起這個，本是有意分散他注意力、讓他放低對兩人別的戒心的，誰知看著蕭尋初投的神，反是謝知秋不知不覺聽了進去。

　問:“所以我們接下來，就用這種方式聯絡？”　“對。”

　但說著，蕭尋初又了脖子。

　“不過畢竟是麻雀，不是信鴿，時靈時不靈的，十回里會寄丟三四回吧。

而且之前我們都在山里，捎信也捎不遠，沒送過謝府那麼遠，未必能功。

　“總之這兩天先試試，我嘗試在謝府用香米引它們，如果不行，我們再另尋的方法。”

　謝知秋應了聲“好”。

　想起，這幾日住在草廬中，是不時會見幾只小麻雀來窗前喚，甚至會進屋來，五谷也會主喂它們。

　謝知秋原以為是山間的常見鳥雀，沒想到還有這樣的緣由。

　思及此，謝知秋微妙地流出幾分羨慕。

　蕭尋初注意到謝小姐的表變化，問:“怎麼了？”　“……沒什麼。”

　謝小姐一定。

　“只是忽然覺得，山間生活甚為有趣。”

　只這一句話，便讓蕭尋初想起，謝小姐從小到大，幾乎沒怎麼出過遠門。

　在兩人隔墻通信那幾年里，謝知秋不止一次寫過，子出門不易，子限足，難以遠行。

　并非在抱怨，只是在陳述事實。

　這麼多年來，謝知秋幾乎都生活在一方之地，無非是偶爾能從一個小院，移到另外一個小院里。

　孤僻，喜讀書，這麼多年來，差不多只在做一件事，那就是讀書。

　那是探知宅院以外世界的唯一方式。

　但并非是不想用其他方式去學習，而是不能。

　懂很多事，冰雪聰明，通過讀書學會了很多，真像的名字一般，可以見一葉落，而知歲之將暮，睹一壺之冰，而知天下之寒。

　可是，這不意味著不需要見識真正的外界，這不意味著，就可以將關在狹小的牢籠里。

　“你現在也可以了，可以去試試過這樣的生活。”

　蕭尋初口而出。

　他的眼睛明亮起來。

　原來如此，原來還有這種方法。

　忽然有一瞬間，他由衷地高興，由衷地慶幸他們兩個人換了。

　以前他沒有辦法帶謝知秋去看這天下真正的模樣，可現在他可以了。

　他或許沒辦法親自陪在邊，但現在比那更好——　可以自己用雙腳去看、去會，去見識以前沒有見過的事，去他曾過的好之。

　蕭尋初不由興起來，道:“我桌邊應當有一張臨月山一帶的地圖，是師父當年帶著我們繪制的，上面有附近的地勢，還有一些知名或者不知名的景點。

　“若是有空，你可以拿著地圖去轉轉，你如今頂替我的份，理應悉那周圍的環境。

　“等比較近的地方你都路以后，還可以試著走遠一點。

那一帶人不算多，但風景很好，也沒有山賊什麼的，很適合游山玩水。”

　謝知秋聽到蕭尋初所言，怔了怔。

　好像從沒往這個方向想過。

　從小到大，好像很有人對說“你多出門走走吧”。

　謝知秋指尖稍稍一，似有搖。

　“這……可以嗎？”　“當然當然，完全可以！我本來就不是那麼閑得住的人，要是一天到晚都悶在草廬里，反而不太像我。”

　“……我明白了。”

　謝知秋眼神微晃，似被說。

　不，與其說被說，不如說，自己也有點期待的樣子。

　只是謝知秋稍稍考慮，又道:“但最近一段時間還不行，秋闈的時間太近了，這件事對你我都很重要，我需要集中神準備。”

　“當然。

我不是強迫你出門的意思，看你自己的意思。”

　“嗯。”

　蕭尋初完全表示理解，要是他可以決定結果的話，他當然希謝知秋順利考中，最好績還名列前茅。

　不過，既然都說到這個話題了，蕭尋初有些猶豫，但想了想，還是問道:“說起來，關于科舉……”　謝知秋他。

　蕭尋初稍作停頓，問:“你是必須今年和明年一舉功嗎？”　“嗯。”

　謝知秋垂眸。

　“秋闈和春闈都是三年一考，若是今年明年榜上無名，就只能再拖三年。

我今年十七歲，若是拖到二十……祖母和父親那邊，不知道會氣什麼樣，失敗的本太高，未知太大。”

　蕭尋初一靜，其實他也猜到多半會是這個答案。

　可是……　一陣清風從兩人之間吹過，卷起不知何飛來的桂樹葉。