臘月廿九下午, 紀向真過來看月佼, 給帶些零食和小玩意兒, 又邀去雅山紀氏的分舵一道過年。

不過一則不懂中原人過年的習俗, 怕自己格格不；二則也心事重重, 沒興致玩樂, 便婉言謝絕了。

心中有實在有很多疑問, 著一腦門子糊涂司。

比如，當初在飛沙鎮初見時，嚴懷朗為什麼會說自己是“嚴五”, 而不是“嚴二”？

司沁泓大人為什麼會誤以為自己是衛將軍養的外室？而且還以為是被脅迫的。

為什麼每回出門時，總覺有人在周圍跟著？

衛將軍說“那是嚴小二給別人下的套”，究竟是怎麼回事？

還有, 衛將軍為什麼會說……“是嚴小二的人”？

約覺得, 以衛翀那守口如瓶的架勢，這些事惟有問嚴懷朗才會得到答案。

然而, 自臘月廿七傍晚, 請衛翀替將那車禮歸還原主之后, 不但嚴懷朗一直沒有出現在面前, 連衛翀也沒有再來過。

疑心嚴懷朗會不會是因為退還禮的舉產生了誤解, 以為要與他絕，不做朋友了。

好幾次想找嚴懷朗解釋一下這個問題, 可出門以后卻發現自己不知該去哪里找他，于是只能垂頭喪氣地回去繼續讀書。

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轉眼到了正月十五, 午時過后, 半個月不見的紀向真喜氣洋洋地來到弦歌巷，邀請月佼晚上一道去燈市看花燈。

“我就剩半個月的時間了，看書都來不及，哪有心思看花燈呀。”月佼了眉心，懨懨嘆了口氣，小聲嘀咕道。

紀向真“嘖”了一聲，索手越過書桌，將手中的書冊拿走:“聽沒聽過什麼‘張弛有道’？難道憑多讀這半天的書，你就能考出個昭文閣大學士了？”

這話讓月佼忍俊不，角微彎，無奈地嗔他一眼:“明知你這是歪理，可聽著仿佛還真是這麼回事。”

不過既提到“昭文閣大學士”，不免就想起了司沁泓；一想到司沁泓，自然又想到衛翀。接著便想起嚴懷朗……和那些困擾了半個月的疑問，還有這些日子以來的惴惴不安。

“對了，你知道嚴大人家在何吧？”

這突如其來的話鋒陡轉讓紀向真懵了一下，片刻后才答道:“哦，嚴大人啊，他家就是忠勇伯府啊。”

“誒，你猜他今日在不在家中？”月佼若有所思地輕咬了下，有了些笑模樣。

紀向真疑地撓了撓額角，“你想去找他玩嗎？那見不著人的，他甚住在家中的。”

月佼頓時笑意，不解地瞪大了眼:“不住家中？那是住哪里？”

“他有時住在監察司的舍，有時在他外祖父高侯府上，”說著說著，紀向真擺了擺手，“哦，他近來不方便見咱們的，前幾日我去拜年都被人擋回來了。我找掌事師兄問了問，據說可能跟下月初的監察司點招有關，大約是出了什麼岔子，陛下要嚴大人避嫌。”

月佼忍不住皺起了眉頭:“怎麼又扯上陛下了呀？為什麼要避嫌？”聽起來，嚴懷朗似乎是遇到麻煩了。

“不好說，這事連我家掌事師兄都只打聽到零碎幾句，誰也說不清究竟發生了什麼事。”紀向真一手環，另一手著自己的下，滿眼沉思。

“反正，這回來應右司點招的人中，就數咱倆與嚴大人私最近；眼下這陣勢高深莫測的，咱們既幫不上忙，就最好自覺回避，給他招惹些是非總沒錯的。”

見月佼似乎有些替嚴懷朗發急，紀向真便又寬幾句。

畢竟嚴懷朗是忠勇伯府二公子，又是高侯自小養在跟前的嫡親外孫，加上他自己有功勛傍，即便是當真在朝中遇到了什麼麻煩，那也不至淪落到需要他們兩個半調子江湖人幫忙的地步。

月佼并不是個莽撞的糊涂子，細細想想紀向真這話，也覺得很有道理，便按捺下滿心的困與擔憂，一切等到二月初八點招結束之后再說。

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月佼最終沒有拗過紀向真的盛，在臨近黃昏時與他一道出門去城中賞燈。

臨出門前紀向真嫌棄穿得不喜慶，便拿金朱砂在額間點了半朵烈焰木蓮，算是添點喜應了景。

因弦歌巷在城西，紀向真是坐自家馬車來的，于是二人便乘那馬車前往燈市。

元宵燈會算是新年里最后一場盛會，此時京中可謂萬人空巷，一路上見到許多趕往燈市的車馬與行人。

到了燈市時天已暮，整條街上被各花燈映得流溢彩，人涌，到是熱鬧的歡聲笑語，又有竹簫之聲混雜其間，場面很是喜慶。

這是月佼活了兩世頭一回見識到中原人“過年”的氛圍，好奇地跟在紀向真后穿梭于人之中，漸漸也了周遭染，暫時忘卻了心中那些煩憂之事，出了笑臉。

紀向真倒也不虧待，領著一路邊走邊買些小零吃，又買了小胖娃娃模樣的花燈給玩。

月佼笑嘻嘻拎起手中的花燈，與那小胖娃娃四目相對半晌后，樂不可支地對紀向真道:“真是奇怪的中原人，是誰想出來將燈做這麼多花樣的？”

“那誰知道，反正今日在這條街上，任你想要什麼模樣的燈都有人做得出來，”紀向真隨口笑答，又踮起腳了前面人頭攢的某一，“走，去猜燈謎。”

路上人實在太多，月佼怕跟丟，便手拉住他的角，像他后的一條小尾似地任他拖著著。

紀向真玩心重，在經過多日的繁瑣拘束后，此刻全然如一匹韁野馬，一徑在人群中左沖右突。

月佼無奈地仰起頭笑著輕喊:“紀向真！你慢點呀……”

這不經意地一抬頭，目無意間落在街邊一間鋪子的二樓上，憑欄那個悉的影讓腳下一滯。

原來嚴大人也會來湊這種熱鬧的呀。

今日的嚴懷朗著一襲靛青錦袍，擺有銀線暗紋，長秀頎，在璀璨燈火中負手憑欄立于高，后立了兩名侍衛模樣的人，十足清雅貴公子的氣派。

他側站了一位滿臉大胡子的長者，長者著黑中揚紅的玄錦袍，貴重又不失喜氣，看舉止似是正同他說著什麼話。

許是那長者說了什麼嚴懷朗不聽的，他便一臉淡漠地轉了頭隨意朝樓下人涌的街市中過來。

月佼展一笑，想也不想地抬起手朝他揮了揮。

許是這個舉引起了注意，嚴懷朗的目果然轉了過來。

月佼笑得愈發開懷，正要開口喚他，卻見他一臉漠然地將頭扭了回去，像是本沒瞧見。

笑意凝固在月佼的畔，有一瞬間甚至聽不到四圍鼎沸的人聲，耳畔一片寂靜。

呆怔在原地，看著嚴懷朗轉走開，進了后那間屋子。從頭到尾，仿佛只是熱鬧人群中的一個陌路人。

可很清楚，他分明就瞧見的。

仿佛有寒意自月佼腳底一路往上，慢慢蜿蜒進的腔。須臾之后，覺得，自己心中，仿佛下起雪來了。

真冷啊。

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顧自跑出老遠的紀向真終于發現跟在后的月佼不見了，于是忙忙慌慌又原路倒回來找人，直到終于瞧見呆呆立在人群中一不，這才松了口氣。

“你跟些啊，若是走丟了，會被人抓去賣掉的。”紀向真沒好氣地調侃。

聽到紀向真的聲音，月佼這才回過神來，出一個委屈又勉強的笑意，低聲道:“我東看西看，都沒察覺你走遠了。”

沒有把看到嚴懷朗的事告訴紀向真，只是重新牽住紀向真的擺，重又跟在他后融進人群之中。

行了十幾步之后，忍不住地回頭張，先前那樓上的欄桿已空無一人。

輕輕抿了抿，笑得有些落寞。

到了猜燈謎的攤子前，人實在太多，月佼又提不起什麼興致，便對紀向真大聲道:“我在那后頭的樹下等你。”

紀向真看了看指的那個方向，點點頭，想想不放心，又將自己隨的匕首塞到手中，附在耳邊低聲叮囑道:“那你當心些，我玩一小會兒就來帶你回去。”

月佼笑著點點頭讓他放心，便出擁人走到街邊小巷的樹下。

這巷子是燈市主街的支巷，此刻所有人都在主街上，巷中空無一人。好在各戶院門都掛上了大紅的燈籠，喜氣的紅映著暗夜中的靜謐小巷，旁邊就是熱鬧喧天的燈市主街，相映趣，倒別有一番意境。

月佼靠在樹干背街一側，將手中的胖娃娃花燈拎到眼前，滿眼委屈地與喜笑開的胖娃娃無聲對視，腦中有許多事紛繁起伏。

一徑想著許多事，不知不覺便有些走神。

也不知過了多久，耳旁聽得有細碎聲響，月佼周一凜，即刻回神，倏地一個旋向影，眼波寒如冬日江水，冷冷道:“出來！”

山林中長大的孩子在黑夜里最是警醒，那是與生俱來的稟賦。方才那細碎的靜絕不是有人偶然路過的聲音，而是試圖悄無聲息地靠近。

說話間，紀向真給的那把匕首已自袖中的掌心，眸中爍著寒星，嚴陣以待。

隨著一聲輕輕的笑嘆，嚴懷朗自影緩緩現。

此時的他罩了寬大的黑披風，通裹了個實實，還以兜帽遮了頭，只出小半張臉，和噙笑的薄。

可月佼還是一眼就認出是他了。

“你過來些，被人瞧見我就慘了。”嚴懷朗淡聲笑著，嗓音刻意得輕輕的，像是怕誰發現行蹤。

月佼連忙將掌心的匕首收回袖袋，幾步跑過去與他一同在夜的影中。

“有人在跟著你？”月佼也低了嗓音，張兮兮地仰頭問他。

雖不清楚嚴懷朗此刻是個什麼境，但見他此刻小心謹慎的模樣，便立刻明白他方才之所以裝作對自己視而不見，一定是事出有因。

于是心中再無介懷，如雪后初霽般大放晴。

半張臉躲在兜帽下的嚴懷朗輕輕點了點頭，輕聲道:“你的裳太顯眼了。”

啊？

月佼低頭看了看自己的衫，鵝黃的料在暗夜的影中確實藏不住行跡。于是犯難地皺起了眉頭:“那怎麼辦？我……”

有許多話想對嚴懷朗說，可又不想連累他被人發現。

“我有些事同你說，”嚴懷朗似乎也躊躇了一下，才又接著道，“這樣吧，你再過來些。”

月佼連忙乖乖地湊到他面前，離他幾乎只有半步之遙。

哪知嚴懷朗黑袍一個輕揚，便將納懷中，一同藏進了寬大的黑披風之中。

“得罪了，見諒。”

因月佼并未料到他這個作，猝不及防間被他裹進懷里，此時與他幾乎在一，似乎能聽得見他心跳的聲音。

“哦，無妨的，江湖兒不拘小節，”月佼無比坦然地自他懷中抬起臉來，著他窘然的眸子笑道，“你手上拿的那個是什麼呀？”

“我方才特地找人給你現做的花燈，”嚴懷朗笑著將那小小的花燈到懷中，“是一顆松塔的模樣，滿京城就這一個。”

松塔模樣的花燈？這也太莫名其妙了吧。

月佼抱那只花燈，卻沒與他糾結花燈的事，而是關切地問道:“你近來是遇到什麼麻煩了嗎？我能幫上什麼忙嗎？”

“是有些小麻煩，”嚴懷朗頓了頓，低頭著懷中滿眼焦急的小姑娘，忍下心中波瀾起伏，淺淺笑道，“聽說‘紅云神’是可以替人施福的，若是你能替我施福，或許我很快就能轉運吧。”

月佼拋卻“紅云神”的份已久，今日出門時也沒將金朱砂帶在邊，于是咬犯難片刻后，在黑袍下到他的手掌牽住。

這天外飛來的一筆嚴懷朗倏地僵，不知該作何反應。只能如被凍住般任由牽起自己的手向的眉間。

微的指尖被溫牽引著及的眉心，只聽嗓音徐緩，莊重而不失溫地低聲道:“紅云神月佼，祝福你平安，愿你順心遂意，求仁得仁。”

正月十五，喧鬧的燈市旁，無人的暗巷中，在黑袍遮掩的親昵相擁之下，呢喃般的輕語字字如珠如玉，在嚴懷朗毫無防備的心頭叮呤咣啷灑了一地。