之后進了宮自不必說。

 哪需裴景明和裴子萋帶著，燕城一人便攬了全部的殷勤。

 只是宮宴到底比不得府里私宴，規矩繁瑣，男眷需得分席而坐。

 沈清棠跟著裴子萋落座眷宴席。

 笙簫聲起，教坊司歌舞伎魚貫而，著彩盛裝，翩翩起舞。

 正是春殿嬪娥魚貫列，重按霓裳歌遍徹。

 裴子萋一邊嘆這奢靡浮華，一邊在底下拽沈清棠的袖，“妹妹你看，燕城哥哥在看你呢！”

 何須提醒。

 自打落座后燕城的目就沒離開過這邊。

 在他瞧來，這席上自有了沈清棠，滿堂春皆不過爾爾。

 他的傾慕實在太過直白，旁邊的裴景明都看不下去，“我說燕世子，你是來看歌舞還是來看我家清棠妹妹的？”

 他嘁一聲，“歌舞有什麼好看的。”

 言下之意，自然是清棠妹妹更好看。

 裴景明簡直扶額，“你可收斂些吧。你這樣明目張膽，日后還如何許人家。”

 燕城毫不在意，回頭看著他，認真道:“不需許別人，我娶。”

 裴琮之姍姍來遲聽見的就是這麼一句話。

 年的心澎湃而又熱烈，帶著不諳世事的天真，就連說出來的話都顯得尤為可笑。

 他也的確是笑了。

 眼底暗嗤，面上卻不聲，施施然袍座。

 再抬眸看對面婉轉的姑娘，目幽深無垠。

 原來，這便是你所求的麼？

 散席出宮回府。

 燕城尋著機會，湊到沈清棠面前，垂眸看，“清棠妹妹什麼時候得閑？我去侯府尋妹妹說話。”

 沈清棠低眸，害不語。

 裴子萋嘖嘖出聲，佯裝嘆氣，“這麼些年都是我錯付了。燕城哥哥來了侯府只找清棠妹妹，也不來找我說話。”

 燕城知打趣，也學不來上京城里彎彎繞繞的門道，直接取了腰間一把鑲了寶石的短匕遞給裴子萋。

 立馬笑逐開，“謝謝燕城哥哥。我忽然想起我還有些事要和三哥哥說，我先過去了。清棠妹妹，你和燕城哥哥慢慢聊，不著急。”

 捧著短匕歡天喜地地跑開去，徒留沈清棠在原地。

 難為，也轉要走，被燕城擋在面前。

 “妹妹別走。”

 他著急道:“自上次安寺一見，我找了妹妹許久。”

 沈清棠垂著眸不看他，“燕城世子找我做甚麼？”

 “我……”

 他本想說出自己的心意，又怕唐突嚇壞了，于是改口道:“我拾到了妹妹的帕子，想著要還給妹妹才是。”

 他從懷里取出一條綾帕。

 是那日離開匆忙不慎失的。

 “謝謝世子。”

 沈清棠道謝，手想取回，卻被他避開。

 “我方才在席上不小心弄污了它。”燕城眼不紅心不跳地扯謊，“還是等我下次見到妹妹，把它洗凈了再還給妹妹吧。”

 他又將帕子重新收回懷中。

 匆匆一晃眼，沈清棠分明瞧見帕子是干凈的。

 沒揭穿，輕輕“嗯”一聲，算作應下。

 宮門樓的觀闕臺上，兩道影佇立已久，恰將底下的形瞧得清楚。

 “那是燕城？”儲君問裴琮之。

 他回道:“是。”

 儲君慨笑，“日子過得真快啊！想當年，我們幾個同在宮中進學，他是最頑劣的一個，總是扯昭和的辮子，每每氣得昭和直哭。當時我們還笑他年紀最小，是個愣頭青。想不到如今大了，也有中意的姑娘了。只是可惜昭和一顆心算是白費了。”

 “殿下多慮了。”

 裴琮之看底下依依不舍的兩人，面無波無瀾，“昭和公主和燕世子乃是天作之合。”

 儲君聽出他話外之意，搖頭笑，“你呀你！外人都瞧著你溫潤端方，怎得私下竟是個這般冷無的子？若是上京城里那些慕你的姑娘瞧見，得碎了多芳心吶！”

 裴琮之聽著，沉默不語。

 “對了。”儲君又道:“聽說你此前在永州遇了襲，可有大礙？”

 觀闕臺下，燕城已經離開。沈清棠也提著，往宮門口的馬車去。

 清冷月和月白的混在一起，恍如那日，寺廟的禪房里漾起伏的素帷帳。

 裴琮之看著，平靜出聲，“謝殿下關心，微臣無礙。”

 *

 承平侯府里，采薇焦急等著，心急如焚。

 瞧見了沈清棠從夜中走來，忙迎上去，接過手里的燈籠，又小心將房門掩起來，才問，“姑娘，見到燕城世子了嗎？”

 沈清棠點點頭。

 原來那日，不止燕城瞧見了，也認出了燕城。

 年眼里不加掩飾地驚艷瞧得分明。

 于是有了那條不慎失的帕子，也有了今日兩人偶然的相見。

 這是沈清棠能為自己選得最好的一條路。

 如果能嫁給燕城，余生坦順遂自是不必說。還可以跟著他遠去南境，離開上京。

 再不想留在這承平侯府里，也不想困在那人邊。

 經年累月積攢下來的害怕恐懼不是假的，時常午夜夢回，自己是那只被他碾在足底的雀，生生碾，撕心裂肺地疼。

 害怕極了。

 后來又添了安寺夢魘一事，愈發膽戰心驚。

 “采薇，我很害怕。”

 沈清棠握采薇的手，話音都是的，“你說，我能如愿嫁給燕城嗎？”

 “一定可以。”

 采薇看這副模樣，心疼極了，連忙安，“我已經悄悄打聽過了，燕世子沒有定親，他又那樣歡喜姑娘，找了姑娘整整兩月。他一定會想方設法來找老夫人提親，姑娘放心。”

 沈清棠這才落下心來，垂著眸，喃喃道:“一定要順利才好……”

 接下來的日子，燕城果然時時來承平侯府。

 面上只說是找裴琮之敘舊，實則卻是想著法子地來見沈清棠。

 時日長了，他的昭昭之心，簡直眾人皆知。

 沈清棠來聽禪院請安，裴老夫人也會旁敲側擊地問，“你覺得，燕城世子這個人，怎麼樣？”

 沈清棠低著眸，乖巧答，“燕城哥哥份貴重，品行高潔，自然是極好。”