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因為卓晏的出現，擔憂自己貿然前往會泄公子行蹤的阿南，便放棄了回去的打算。

從公子開的銀莊中取了些錢，低調地在杭州私下賃了間房，多使銀子，號稱自己養病，在屋呆了幾天。

杭州府風平浪靜，阿南閑著無聊，就做做手工給自己添置幾件事，有時候也想，不知道那個沒良心的男人——不，太監，為什麼沒有把的模樣描摹給府？以至于神機營的人還以為犯人是金剛，當面錯過了？

再憋了幾天，還是沒有任何風吹草，阿南實在耐不住子，終于出來溜達了。

套了件不起眼的布服，像個普通鄉下姑娘一樣墻走，越走越荒涼，前方是一間破落的廟宇。

里面一個廟祝正在上香，見進來只瞥了一眼，問：“南姑娘，今天怎麼灰頭土臉啊？上月公子派人去順天找你，可你住的地方已經全塌了，還有兵守著不許人進出，怎麼回事？”

“別提了，你讓司鷲跟你說吧。去開封也不順利，簡直糟心。”阿南心中懊惱，要不是那一天起了心，想去看看那個姑娘們眾口稱頌的男，至于落得這樣的下場嗎？

歪著子半倚在椅，阿南問：“我送給公子的蜻蜓，現在在哪里？”

“你送給公子的定信，來問我做什麼？”廟祝先是失笑，隨即神微變，問：“你懷疑公子那邊出了問題？”

“誰知道呢。反正朝廷好像對我的蜻蜓有興趣。”阿南鬢邊，才想起自己的蜻蜓也丟了。

好好的定信，他丟了，也丟了，這都什麼事兒。

阿南扼腕嘆息道：“最糟糕的是，那東西當時丟在了宮里。”

廟祝臉難看，問：“那你怎麼不去見公子？前幾天你在銀莊取錢，公子才知道你回杭州來了，他讓你去一趟靈。”

“去靈干什麼？我有事？”

“公子在靈替故去的兄弟們祈福，”廟祝說著又有點無奈，“你看你這話說的，難道公子沒事就不能召喚你了？”

“我不想回去。開封之行我有負所托，沒臉見公子。”阿南舉起自己的雙手看了看，黯然的目在上面的大小傷痕上一一掃過。

許久，試探著活自己的十指——明明是這麼靈活的手，許多復雜繁瑣的姿勢，依然輕易可以做到，但當拇指與小指相扣，無名指艱難繞過中指，等再想越過食指，便已經做不到了。

手背筋絡繃，拉扯得微痛，讓的手指再也無法像以前一樣，做出那些訓練了千次萬次的作。

以至于，公子那般鄭重囑托的事，傾盡全力也無法完。導致九曲黃河一夕崩潰泛濫，浮尸千萬，多人流離失所。

氣惱地狠狠一甩手，不愿再看自己的手：“我先不回去了。就算回去，對公子來說，我也沒有用了！”

“你如此任，總是不聽話，怎麼抓得住公子的心？”廟祝語氣中帶上了不滿。

“我不是任。我只是想看看，如果我沒用了，公子還會不會想起我。”阿南抿站起，任由外面的烈日籠罩在自己上，“畢竟，我以后可能要，讓他失了。”

一個人，從幾乎被夏日荒草淹沒的小徑，慢慢地向著波粼粼的西湖走去。

可惜，再好的湖山也無法讓注目。呆呆地低頭看著自己的手，許久，收攏了十指，握住拳頭。

年時的，立志要做一個讓公子永遠離不開的，最重要的人。

可如今的手，已經廢掉了。

失去了屬于自己的、最好用的手。

如今，見過最好的手，長在一個與自己注定敵對的人上。

卓晏盯著皇太孫殿下的手，發了一會兒呆。

聽說這雙手當年上過陣、殺過敵、開過弓、拿過箭，可是為什麼自己這雙養尊優的手，似乎還比不上他呢……

此時這雙手正拿了一份案卷，放在他的面前：“廣東市舶司懷遠驛，兩年前四月份的案宗。你看看那個司南的檔案。”

“殿下在關注這群從忽魯謨斯回歸的海客？”卓晏掃了一遍，這一海客，共有男老百余人。自言是炎黃后人，先祖在宋亡之后漂泊海外。三寶太監下西洋后，他們尋蹤溯源回歸故土。

子中，有一個司南的，其年十七歲。可五尺二寸，手足修長，材高挑，皮微黑。語言有江南吳語腔，自言先祖為江南人，百余年來未嘗忘卻鄉音。愿與族人一起回歸故里，永世再不離華夏。

卓晏開他那灌滿風花雪月的腦子，心想，皇太孫殿下難道是對這個姑娘了心思，所以來找他參謀？

可這回歸時十七歲，如今都十九了。京城的閨秀們十四五歲就出閣了，年紀這麼大還嫁不出去，肯定是哪里有問題。

難道皇太孫竟然好老姑娘這一口？

他還在胡思想中，聽得朱聿恒又問：“所以，阿晏你知道那個阿南的來歷嗎？”

卓晏呆了一呆，才迷惘地問，“哪個阿南？”

朱聿恒瞧著他，用盡量平淡的口吻說：“就是那日在酒肆，你邀約喝酒的那個姑娘。”

“哦，啊，是綺霞認識的一個姑娘，們以前在順天相的。”卓晏竭力回憶當天那個姑娘的言行舉止，“據說父兄嫁給一個老頭兒，只好跳河逃家，被人救到這邊來了。我見如此可憐，便請吃了頓飯……”

“被跳河？”朱聿恒角彎起一抹嘲譏的笑容，“這麼說來，確實可憐。”

“是啊，殿下您是沒看見當時那狼狽的模樣，全上下就沒有一整齊的，披著件打了補丁的舊服，又披頭散發的……”卓晏說到這里，才回過神來，遲疑問，“殿下……找有事？”

諸葛嘉和侍立在朱聿恒后的韋杭之，一起出看白癡的眼神。

卓晏不肯服輸，還他們以“莫名其妙”的表。

朱聿恒停頓了片刻，只說：“你準備一下，待會兒隨我去一趟春波樓。”

“春波樓？這地兒我！”卓晏接到自己悉的領域，臉上頓時出了燦爛笑容，“殿下以前去過那里嗎？有相的姑娘嗎？”

“沒有。”朱聿恒打斷他的話，示意韋杭之向卓晏介紹一下況，“我去那邊，等一個人。”

剛一出門，卓晏就揪住韋杭之的袖子，低聲音追問：“杭之，殿下看上那個人了？”

韋杭之甩開他的手，說：“別胡揣測殿下的心思。”

“這不是揣測，這是關懷嘛、關懷！”

韋杭之遲疑半晌，有些惘然：“可能……確實有點興趣。”

畢竟，殿下當初在人群中第一眼看見，就他去打探的況；這回廣東市舶司的案卷，也是八百里加急調來的。這麼興師眾，只為了清一個人的底細，還是殿下有生以來破天荒頭一次。

卓晏看著韋杭之的神，嘖嘖搖頭去換服：“圣上怎麼選了你這木頭當皇太孫的侍衛？這要是我的話，第一天就給殿下辦得妥妥兒的，直接把送到殿下床上了！”

韋杭之角了，說：“你們神機營不是被鬧得鬼哭狼嚎死去活來嗎？把你們全營了還差不多。”

“嚯，平時看你不聲不響的，原來你這麼毒啊！”卓晏正要和他理論，猛然間卻回過神來，差點咬到了自己舌頭，“……難道就是……大鬧神機營那個刺客？阿南就是那個海客司南？”

韋杭之板著一張臉：“而且也是昨天和你在酒樓里喝酒的那個阿南姑娘。”

“什麼？”卓晏想起自己在酒樓里悄悄給阿南的那些訊息，不由痛苦地捂住了臉，“要死要死要死，我還跟說，刺客高八尺腰闊十圍來著……估計當時在心里嘲笑了我一百遍啊一百遍！”

再一想，那姑娘雖然狼狽不堪蓬頭垢面，但自己當時還打過主意來著——雖然好看的姑娘他一般都會打打主意——難怪殿下看上。

韋杭之鄙夷地看著這個花花公子，示意他記住接下來的安排：“得了，這麼大的事你泄給了，沒治你軍法是因為你不經意間接近了刺客，也算立功了。現在你也算是認識了，所以，有件事需要你去辦一辦。”

“行！殿下對扎手的刺玫瑰有興趣，我就義無反顧幫他把刺掰掉，摘下來送給殿下！”

夏天午后，西湖的暖風熏得人慵懶睡。

從西湖邊一路慢慢走回來，阿南因心沮喪而整個人蔫蔫的。在院中坐了一會兒，想起到杭州后一直躲在屋，前幾日在船上借的服，還沒歸還萍娘。

于是取出漿洗好的服，尋到石榴巷。剛走到巷子口，便看到一個人坐在井邊，放聲哀哭。

正值晚飯時分，周圍沒什麼人。阿南聽那人的哭聲凄苦絕，擔心會一時想不開投井自盡，于是就走近了幾步。

待看清那個人的樣子，阿南錯愕不已，趕幾步趕上去，挽住的手臂問：“阿姐，你怎麼會在這里？”

這個放聲大哭的人，正是要找的萍娘，囡囡的娘。

萍娘哭得力了，兩眼都失了焦距，抬頭看半晌，才認出是誰，當即死死揪住了的手，艱難發聲：“你……你為什麼要給我那麼大顆珠子，結果現在害得我家破人亡……”

阿南雙眉一揚，問：“是囡囡出事了嗎？”

“不……也不是你的錯，我知道你是好心……是我命不好嫁錯了人……”萍娘泣不聲，但從破碎的敘述中，阿南總算也拼湊出了來龍去脈。

原來囡囡把送的大珍珠給母親后，萍娘一看就知道這珠子價值非凡，嚇得站在碼頭等到天黑，見一直沒有回來，只能先帶著珍珠回家。

誰知那個賭鬼老公見這麼晚回家，一通問，搶了珍珠就去當掉了。因為上揣著大筆的銀錢，他進賭坊賭了幾把大的，最終不但輸個，還欠下了一大筆賭債。

就在剛剛，來債的賭坊打手們，拿著丈夫簽字畫押的字據，抓走了囡囡，要用抵債。

萍娘從家中追到巷口，被那群人踹倒在地，再也追趕不上兒，只能坐在這里放聲痛哭，打算一死百了。

“我知道，姑娘你也是好心……可、可現在全完了，我沒有兒，真的活不了……”

“我替你去找。”阿南干凈利落地把自己帶來的服往懷中一送，“哪個賭坊，要賣去哪兒？阿姐你放心，今晚你在家等著，我一定把囡囡帶回來。”

阿南就這樣，一腳踏進了春波樓。

春波樓，杭州府最有名的銷金窟。院落三進，第一進喝酒、品茶、聽書；第二進喝花酒、聽艷曲、看胡舞；第三進則斗斗蟀、走狗走馬、賭博擲采。

本朝太、祖對賭博深惡痛絕，被發現后剁掉雙手的賭徒都有，但立朝六十年后，風氣逐漸寬松，民間賭博之風漸盛。春波樓的幕后老板能建出這麼大一個場面，自是手眼通天。

阿南進第一進大門，徑自穿過熱鬧的說書人群，走向第二進院落。

坐在前頭聽書的一個錦青年轉頭看見，眼睛頓時亮了，抬手抓了一把瓜子，就走到面前。

他手攔住，笑地攤開手掌：“阿南姑娘，瓜子吃嗎？”

阿南頓了頓，抬頭一看，原來是那位卓世子卓晏。

他今天依然一貴氣人，紫金冠白玉佩，錦裹在上，勾勒出他引以為傲的材。

“咦，是你啊？”阿南沒料到在這里能遇到這個紈绔子弟，詫異地眨眨眼。

卓晏嗑著瓜子和聊天，仿佛兩人很似的：“你怎麼來這兒了？哎呀今天、服合多了，頭發也整齊了，就是還有點土氣，下次我教教你最近江南的姑娘們時興穿什麼裳……話說兄嫂還你嫁給老男人嗎？”

“我有點事，待會兒和你聊。”阿南現在哪有閑心和他閑扯淡，抓了兩顆瓜子，就往里面走。

第二進門口的守衛看見一布荊釵農婦打扮的，正要手阻攔，卓晏在后面發聲說：“這是我朋友，進來開開眼的，你們別為難。”

看看卓晏那通氣派，守衛對一眼，遲疑退下了。

穿過第二進院落，走到第三進院門前時，卓晏再度笑嘻嘻地抬手攔住了阿南，問：“阿南，你知道這里面是什麼地方嗎？我爹說過，其他地方隨便我怎麼浪，可要是我邁進這種地方一步，就要打斷我的啊！”

阿南朝這個花花公子笑了一笑，說：“聽你爹的話沒錯，好年怎麼能來這種地方？”

說完，也不管左右守衛，一腳就踹開了大門