倪霽幾人所在的,街道很寂靜，看不到半個活著的生命。這里是污染區,當然不會有活人。

但這個被固了多年的區域,卻沒有一荒蕪的覺，甚至街道充滿了生活的氣息。

臺掛著的服還在滴著水，道路兩側屋子里的燈亮著,響著電視播放的聲音。

路邊丟著一個小孩拖行的玩蝸牛，電箱桿上著尋人啟事。說的大概是誰家未|年的一個兒離家出走。

片刻之前，突然從巷子里竄出來襲擊倪霽的黑手臂,如今完全消失，不知道蟄伏在哪里,連一的黑煙霧都沒有留下。

好像這里是一個片刻之前還人聲鼎沸的尋常街道。只是所有活人都突然間不知道去了什麼地方。

空曠寂靜的街道上，宋元思走在倪霽的邊。

“不太對勁啊,倪哥。”宋元思低聲,“現在是‘白晝’，這里明明應該是安全區域。為什麼會有畸變種襲擊你？”

哨兵的聽覺都非常敏銳,再小聲的說話聲也可能被別人捕捉。

倪霽沒有說話,只是手在前比了幾個手勢。

擴散了——這是第一句。

你到后面去,離我遠點——這是第二句。

遠遠墜在后面的譚樹，此刻也在和自己的一位親信比劃手勢。

“別干了，樹哥。倪霽的戰斗力很強，老師要東西在海底，還沒有拿到。”親信用手語說,“先留著他，有用。”

譚樹臉沉地盯了走在最前方的倪霽一會,最終比了個同意的手勢。

倪霽對他來說,始終像梗在嚨里的一刺。

雖然眼下倪霽屈居于他之下,也一直顯得很安靜。

但他的心底始終覺得很不安。

沒有人比他更了解他的這位同學。強大，妄為，我行我素，從不為他人所。

如今的倪霽更是好像有什麼地方變了。變得不說話，難懂了許多。

只要他待在那里，哪怕沉寂安靜一言不發的，有時候也會令譚樹心底到害怕。

譚樹決定，干脆趁著這次進污染的機會，把這位始終令自己惴惴不安的心腹大患理掉。

他手里著五號區最新的報。整個隊伍里，只有他知道。

那是一只令人生畏的畸變種，最喜歡的潛伏在暗，捕捉隊伍中最強大的哨兵。

伴隨著污染區的擴散，這只新出現的怪的活區域，只有自己知道。

這是一個很關鍵的信息差，可以好好利用。

等拿到老師要的東西，再利用這個，讓他永遠留在這片污染區。譚樹沉沉地想。

事會辦得無聲無息的。

污染區里死傷幾個人都是正常，老師也不能怪他什麼。

……

林苑乘坐的吉普車開到一個海邊的一個臨時村落。

這里匯聚了不漁民的家庭，大部分時候他們都聚集在這里生活。

只有發生污染區擴散，或是畸變種外溢的急況時，他們才會匆匆趕會哨崗。在哨崗的庇護下躲過災難。

早晨，大部分的年人都下海去了。村子里只留著一些半大的孩子和老人。

吉普車在村里停下，大虎拍了一下車門，“五號污染區，搜索沉船，要水族類神，二十帝國幣。誰來？”

聽到二十個帝國幣，一群穿著破舊服的孩子嘩啦一聲聚過來。高高舉起一只只細痩的手臂。

一個十一二歲的男孩從高跳下來，呸掉叼在里的一稻草，推開人群來到車子前，“虎哥，我去。”

大虎一點頭，拋給他一個小小的錢袋，“小牧，上車。”

接到錢袋的男孩，在一群伙伴羨慕的目下打開袋子看了一眼，出一臉高興的笑，他把錢袋遞給自己的小妹妹，指著一個破舊的窩棚，“跑回去，給媽媽。說我今天晚上不回來。”

小小的孩抱那一袋錢，著腳，在泥地里飛跑起來。

男孩就麻利地攀爬上吉普車的后斗。

“因為要下水撈東西才帶上他的。”

負責開車小鳥和林苑解釋，“不用擔心，這些娃娃進污染區的次數比你多多了。他們自打分化出神，就開始往污染區里。有時候運氣好，出個好東西，夠全家人一年半載的嚼用。”

“跟著我們進污染區，能提前拿到錢，還安全點，比他們自己進去好。”小鳥繼續說，“他們也沒錢去讀哨兵學院。基本到了十五六歲，就會直接進軍營。有些甚至活不到那個年紀。”

過了沒多久，一個黑黑瘦瘦的母親追了出來，林苑以為或許是追來阻攔自己孩子去那危險的地方。

結果那位母親拉著車欄遞給男孩一塊又干又冷的麥餅。

大聲代只有十來歲的兒子，“家里沒吃的了，一定要多帶點東西回來。”

有點不得莫歸的意思。

“看吧，家里的大人也不會管。在我們這地方，大部分父母，并不怎麼在乎孩子。”

小鳥雙手握著方向盤，剪著短短的寸頭，臉上微微有些曬斑，一點發白的車燈倒映在的臉上，帶出點看淡的冷漠。

林苑過后視鏡，看到那個新上車的男孩。

大虎正著他的腦袋，男孩笑得出一口白牙，彼此一幅相互很悉的樣子。

“二十個帝國幣。”林苑自言自語說了一句。

心里算了一下。十個蘋果。

十個蘋果就讓這樣年紀的孩子高高興興跟著去污染區冒險，甚至這里所有人都覺得很正常。

小鳥噗嗤一聲笑了，“你以為能有多。你這次下來，特研撥下經費。五個名額，像我們這樣級別的哨兵，也就一人五十帝國幣，已經算是多給的了。大家都想陪你去，為了爭這個早上打了一架。我們幾個贏了才有機會來的。”

車輛沿著大路往前開，最初的時候道路兩側有很多人家，煙火籌集，人聲鼎沸的。

漸漸的，屋子里的燈和人聲就了。逐漸只剩下荒蕪的廢墟，破敗死寂的建筑零零星星地呆坐在路邊，被繁的植被掩在后。

這里本來都住著很多人。隨著污染區的一再擴散，人類只得一避再避。

吉普車在一排紅的警示標志前停了下來。

“就在那里。”大虎下了車，指著前方一個巨大的紅的警示牌給林苑看，“那就是五號污染區的邊界。”

“不能靠得太近，有時候邊界會突然擴散，防不勝防。”哨兵們代林苑。

他們無時無刻不在教林苑關于污染區的一切知識。教會一切，是保護的最好方式。

雷歇爾就是因為污染區的邊界突然擴散，為了救人被卷進去的。哨兵們謹記這那一次的教訓。

下了車以后的哨兵們，從車上搬下來不東西，一副準備埋鍋做飯的駕駛

小牧甚至已經麻溜地把母親給他的麥餅放進火里烤了起來。

林苑呆站在那里，覺得很詫異。

看了看自己手腕上的個人終端，又抬頭看看天，確定現在還完全沒到吃午飯的時候。

“姐姐你是第一次進嗎？”蹲在火邊烤著餅的小男孩抬頭看，笑得兩眼彎彎，“污染區里，也分白晝和黑夜。現在還沒到時間，不能進去的。”

他還把烤熱的餅遞到林苑面前，“你吃嗎？”

在他的印象中，林苑這樣白白凈凈，大城市來的姐姐，肯定不可能接他的餅。

但他是一個很聰明又于人世故的孩子，別人吃不吃是一回事，禮貌上的客氣他從來都做得很周到。

林苑用手指從他的餅上掰下來一半，“那我就嘗一點。”

小牧徹底愣住了。

污染區里，也有“白晝”和“黑夜”之分。

每個污染區白晝和黑夜切換的規律都不相同。“白晝”的時候，污染區的畸變種大都不活躍，蟄伏著沒什麼靜。人在那個時候進污染區活相對安全。

但到了“黑夜”，整個污染區會變各種怪游行的地獄，普通人在黑夜里基本活不下來。

哨兵們攤開地圖，招呼林苑，開始商量進去后的計劃。

“我們在白晝一開始的時候進去。目的地是沙南灣。”小鳥比著地形圖，“必須在黑夜降臨之前出來，距離不算遠，時間完全來得及。大家醒點，別出任何岔子。”

林苑的目標是五號污染區的一艘沉船。

有充分的證據表示，這艘舊日時代的巨艦，瑪麗號，攜帶著無數珍寶，在人類最輝煌的時代沉沒在沙南灣。千年來無數人尋找過它，都毫無線索。

但在不久之前，五號污染區發生嚴重的擴散事件時。當時有人親眼看見巨大的瑪麗號一度如幽靈一般，以嶄新的模樣，燈璀璨地浮現出水面，數個小時才消失。

人們這才發現，瑪麗號就藏在五號污染區。

小鳥說特研這次下發的任務不算什麼大事。

沉船的位置不遠，一個“白晝”的時間完全來得及來回。

自從瑪麗號被發現了之后，白塔那邊派來了一波又一波的搜索隊。

能撈的東西，都差不多撈走了。就是他們小隊，也被派遣進來過好幾次，對那一片的海底，都很悉。

他們唯一要做的事，大概就是保護好林苑這位向導的安全。

其實他們更希林苑能夠待在哨崗，想要找什麼東西，說出來，讓他們進去找就行。

他們覺得這樣對所有人來說，都更便捷也更安全。遠勝過帶一位沒有經驗又毫無戰斗力的人員進污染區。

白塔經常會向哨崗發布下來搜尋任務。大部分時候，是直接指定要搜尋的品。也有時候會是像這樣，派遣一個研究員下來，由他們護送著進污染區。

這些研究員多半要找一些，不愿公開的事。

他們也不屑于過問。只負責在行程中協助和護衛。

首都來的研究員大部分看不上哨崗的哨兵。哨兵們也知道，他們一樣討厭那些眼高于頂的研究員。

說實話，如果遇到極端況，自難保的時候，小鳥覺得會果斷放棄拖后的研究員。優先保證自己和兄弟的命。

但這一次不一樣，無論如何，他們都想保護好一起進的林向導。

這是出發前哨長的代，也是他們每一個人的心愿。

所以這一次進來的，是哨崗最強的哨兵。甚至還找來了神為海豹的小牧協助，以加快水下任務的完速度，確保萬無一失。

哨兵們吃完午飯，整備好隨攜帶的武，太升到天空最高點的時候，小鳥站起來看了看自己的手表，“可以了，進去吧。”

一行人沿著道路，步行前進。

荒蕪多年的馬路上鋪著苔痕，兩側的荒草比人還高。

正午十分，蟲鳴鳥。人行在草木的影子間，像是行走在荒野之外。

巨大紅警示牌到了。

過它，下一步的時候，四周景整個就變了。

街道還是那條街道，建筑依稀也還是相同的樣式。

只是街道突然變得干凈整潔，筆直地延向遠。就像時突然倒流，那些苔痕不見了，野草也消失了。

路邊的建筑煥然一新，屋子里還亮著和的燈，空中傳來細碎的竊竊私語。

仿佛有人生活在那些閉門窗的房屋中。

可是這里是只有畸變的污染區。

正午的不見了，天空里掛著迷蒙的星辰。

不是正常星，像是油畫大師的畫，濃郁的黃和斑駁的藍在空中緩慢流轉著。

“跟著我走，不要隨便任何東西。”小鳥說著，當先領隊向前走去。

不看地圖，腳步沒有任何停頓，一路迅速前行。

穿過寂靜的巷子，拐過錯的道路，沿著護坡凌的樓梯跑下去。就像是從小生活在這個地方。

“小鳥本來是五號區的居民。”大虎輕聲告訴林苑，“十年前這里也大規模擴散過一次，把的家覆蓋了。”

他看了一眼跑在前方探路的哨兵，生怕被聽見，就沒有再說多余的話。

小鳥當年是怎麼從污染區跑出來的，的家人是否還活著，這背后的故事也沒必要再提起。