第十章 黑白 (下)
“站住,我們不是反賊。逃走的那些家伙是倭寇!”
“我是英國公府的,那些倭寇剛才想要殺我!”
不想引發兵的誤會,李彤和張維善連忙大聲解釋。然而,他們倆不解釋還好,里一冒出倭寇倭寇兩個字,兵們跑得更加慌張,“倭寇來了,倭寇來了……”,一轉眼,就鉆進周圍的巷子里不見了蹤影。
“你們……” 李彤和張維善兩個又急又氣,咬牙切尺。
他們兩個生于萬歷二年,正值張居正改革彰顯效的時刻。大明朝部國庫充盈,政局穩定。對外則打得倭寇銷聲匿跡,打得蒙古人不敢靠近長城。
所以,在二人的潛意識里,大明朝的將士應該是個個驍勇善戰,死不旋踵。誰料今日看到的,卻是一群連街頭混混都不如的窩囊廢!
如此窩囊的將士,怎麼可能保護得了大明周全?
而此時,才是萬歷二十年。
距離戚保駕鶴西去才四年零幾個月,戚家軍的大部分兵良將尚在人世!
“爺,趕走吧!等會兒惹來錦衛就麻煩了!” 家將張川拎著一把砍了鋸子的戚刀走過來,氣吁吁地勸告。
“川叔,這南京守備衙門的兵……” 李彤心有不甘,皺著眉頭低聲詢問。
“他們原本就是這樣!” 家將張川早就見慣不怪,撇了撇,滿臉不屑地回應,“咱大明,英勇敢戰的,要麼不得好死,要麼在軍中無立足之地,剩下的自然就是一群窩囊廢!”
“林哥兒和沙哥兒他們呢? 他們總不能白白死了。即便府沒本事管,我也一定要把今晚的刺客揪出來,斬盡殺絕!” 張維善氣急敗壞,揮舞著胳膊發誓。
“爺能有這份心思,林哥兒和沙哥他們兩個,死也瞑目了!” 家將張川又笑了笑,古銅的臉上瞬間寫滿了滄桑,“可事總得一步步來,不能急在一時。至于府,他們如果想管,自然有的是辦法管。但眼下,爺還是別指了,眼下他們不找您和李公子的麻煩,已經算高抬貴手了。”
“刺客今晚是找上門來的,我和子丹差點就死在他們手里!” 張維善無法接這個答案,跺著腳大聲強調。
“可是刺客來時,并沒有外人看見。小人和弟兄們,又是張家的家丁,不能給爺您作證。” 張川的回應冷靜而正確,可聽在人耳朵里,卻難異常。
“活口呢?川叔,你們怎麼沒留活口?” 李彤大急,踮起腳尖朝先前戰斗最激烈出張。只見張石等人用戰馬托著戰死的家丁,正默默朝自己這邊走。而沒來得及逃走的黑的刺客們,全都歪倒在青石街道上,一不。
“都是死士,跟昨夜的那些倭奴不同!” 張川嘆了口氣,低聲解釋,“傷之后,立刻服毒,小的們攔都攔不及!”
“啊……” 李彤和張維善兩個,再度目瞪口呆。
死士兩個字,他們以前只在話本小說里看到過。從不認為,這種人真的會在現實世界中存在。而今夜,話本小說里的死士,卻直接出現在了他們面前。
“回到家后,兩位公子趕派人給家里的老爺寫一封信,讓他們趕回來理此事。”知道張維善和李彤都缺乏閱歷,家將張川想了想,非常嚴肅地補充,“然后再給北京英國公府和臨淮侯府那邊也寫信匯報一下,讓府里各自派人跟南直隸這邊打聲招呼,以免有員自作聰明,不把兩位公子當做老英國公和岐王的嫡系兒孫!” (注1: 岐王是李文忠死后的追封,因為其子曹國公李景隆在靖難之役站隊錯誤,被奪爵。李家后人在嘉靖年被補封臨淮侯)
“需要那麼麻煩麼?我們兩個可都有功名在!” 李彤這輩子最不愿意做的事,恐怕就是勞煩臨淮侯府,本能地大聲強調。
“有功名在,只能讓底層小吏有所顧忌。而員若是昧了良心,卻是什麼事都能做得出來。” 張川又笑,眼睛里充滿了痛苦和無奈,“兩位公子請聽在下一言,刺客既然敢在南京城里手,未必后就沒有依仗。兩位還是早點請府上長輩出面為好。否則,即便刺客真是混進南京城里的,背后沒有任何員與他們勾結。地方員們想利用此事做文章,也難免把歪心眼打到兩位上!”
“這……,也罷,就依川叔!唉!” 李彤和張維善兩個聽得心里發虛,只好嘆息著輕輕點頭。
家將張川知道他們一時半會兒適應不了現實的殘酷,所以也不再多說,只管拉過坐騎來,請二人乘坐上去,然后簇擁著二人返回各自的府邸。
“ちくしょう!くそ!” 珍珠河一團發著惡臭的垃圾下,先前被李彤追出了半條街的刺客頭目鉆了出來,揚起一張清秀到極點的面孔,對著李彤和張維善二人的背影,低聲詛咒。
“主上!” 四五個水鬼模樣的黑人,從附近的爛菜葉子,碎蘆葦籃子和其他垃圾下鉆出來,用古怪的異族語言,向清秀面孔刺客頭目謝罪,“請恕我等無能!那些家丁當中,至有三個是從軍隊中退下來的老兵,手敏捷,廝殺經驗也異常富!”
“蠢貨,廢,當初刺探消息時,都干什麼去了?” 刺客頭目的面孔立刻變得扭曲,皺起眉頭,朝著“水鬼” 破口大罵,“現在說這些,還有什麼用?這次失了手,下次他們肯定不會再輕易于夜里出來游!”
“之所以失手,還不是當時您被人提著刀追得滿大街竄?” 水鬼們心中嘀咕,上,卻不敢做任何反駁。只管用腦袋頂著清秀面孔擲過來的爛菜葉子,臭蛋皮,連聲認錯,“主上說的是,在下的確無能,的確辜負了主上的信任。請給在下一個機會,在下一定想辦法混進這兩人家里去,將他們兩個的人頭給您割來!”
“蠢貨,你們想找死麼?襲都打不贏,還主把自己送到別人老窩里去?” 刺客頭目大怒,聲音立刻變得凄厲,結在水面上下起伏。
“屬下錯了,請主上責罰!” 眾水鬼不敢還,低著頭任憑置。
刺客頭目也不想鬧出太大靜,引來外人的主意。罵了幾句之后,就果斷閉上了。轉著腦袋四下看了看,角忽然出一縷惡毒,“走,去哪吳四維家里,連夜做了他!”
“啊?!” 眾水鬼被嚇了一哆嗦,里頓時驚呼出聲,“主上,那,那吳四維可是,可是,可是來島大人花了很多錢才結納下的強援!”
“一個拿了錢什麼事都肯做的油渣而已!” 刺客頭目笑了笑,角的惡毒迅速變了不屑,“只要肯出錢,明國一抓一大把。與其留著它被人順藤瓜,不如現在就做了他!做了他,大明的糊涂員,肯定會懷疑是那兩個家伙干的。做了他,才能讓南京城的水更混!”
說罷,頭一低,扎漂浮在水面的垃圾堆下,眨眼間又不見了蹤影。
唐天寶三年,元月十四日,長安。大唐皇都的居民不知道,上元節輝煌燈火亮起之時,等待他們的,將是場吞噬一切的劫難。突厥、狼衛、綁架、暗殺、烈焰、焚城,毀滅長安城的齒輪已經開始轉動。而拯救長安的全部希望,只有一個即將被斬首的獨眼死囚和短短的十二個時辰……
全圖824位人物,每個人都有名有姓,佯裝、埋伏在舟船車轎、酒肆樓閣中。看似太平盛世,其實殺機四伏。翻開本書,在小販的叫賣聲中,金、遼、西夏、高麗等國的間諜、刺客已經潛伏入畫,824個人物逐一複活,隻待客船穿過虹橋,就一起拉開北宋帝國覆滅的序幕。《清明上河圖》描繪人物824位,牲畜60多匹,木船20多隻……5米多長的畫卷,畫盡了汴河上下十裏繁華,乃至整個北宋近兩百年的文明與富饒。 然而,這幅歌頌太平盛世的傳世名畫,畫完不久金兵就大舉入侵,殺人焚城,汴京城內大火三日不熄,北宋繁華一夕掃盡。 這是北宋帝國的盛世絕影,在小販的叫賣聲中,金、遼、西夏、高麗等國的間諜和刺客已經潛伏入畫,死亡的氣息彌漫在汴河的波光雲影中: 畫麵正中央,舟楫相連的汴河上,一艘看似普通的客船正要穿過虹橋,而由於來不及降下桅桿,船似乎就要撞上虹橋,船上手忙腳亂,岸邊大呼小叫,一片混亂之中,賊影閃過,一陣煙霧襲來,待到煙霧散去,客船上竟出現了二十四具屍體,所有人都目瞪口呆……翻開本書,一幅曠世奇局徐徐展開,錯綜複雜,絲絲入扣,824個人物逐一複活,為你講述《清明上河圖》中埋藏的帝國秘密。 表麵上看,《清明上河圖》一派繁榮景象;然而,圖成之時,北宋帝國的政治局勢已緊張到極點。金、遼、西夏、高麗四國掣肘,方臘內亂,國勢岌岌可危。《清明上河圖》中隱藏著宋徽宗布下的千古奇局,祥和之中風雨欲來,販夫走卒之間,埋伏著決定曆史走向的大人物,一股詭異沉重的氣氛,彌漫在汴河上下;或許隻有宋徽宗知道,一場席卷帝國的腥風血雨,已在全圖正中的虹橋下蕩起漣漪。
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