第四章 娼 （中）

“你……” 眾弓手和幫閑們高舉過頭頂的木僵在了半空，一個個氣急敗壞，卻拿吳四維無可奈何。

“我怎麼了，難道吳某冤枉爾等？” 自稱為南直隸秋闈第三的吳四維繼續邁著四方步向前，先一掌拍歪了幫閑牛二手中的木，又一腳踩在了弓手的趙四布鞋上，疼得此人齜牙咧，“有人半夜釋放煙花，違反宵，爾等視而不見也就罷了。畢竟南京乃金之地，眼下又是太平時節，府默許百姓共盛世。可這半船水，爾等豈能看不清其？還有地上的尸，這被捆了手腳任人宰割的苦主，爾等肩負維持民間秩序之責，難道憑著豪門大戶的一面字詞，就任他們將貧民百姓視為魚宰割？”

說罷，猛地一轉，長袖飄飄，峨冠高聳，正氣從頭頂噴薄而出:“各位鄉親，你們走近看上一看，南京留都，圣上祖陵所在，有人居然敢隨便栽上一個罪名，就對無辜者捕殺。而江寧縣的差役，居然畏懼于權勢，不敢做毫阻攔！今日吳某若不站出來說話，天知道，他們將要如何顛倒黑白。今日爾等若是袖手旁觀，天知道，類似慘禍，會不會落在爾等的頭上！”

“噢……” 看熱鬧的百姓齊齊后退，隨即像水般向前涌。一時間，竟覺得吳四維說得話很是在理，如果自己今天不仗義出手，明天就會被豪門的惡奴捆在地上，天天不應，地地不靈。

“你，你，你胡說，胡說！” 捕頭邵勇急得兩眼發黑，語無倫次。“鄉親們，鄉親們不要聽他煽。事實本不是這樣，本不是他說得這樣，此案牽連甚廣，上元縣那邊已經接下。江寧縣這邊不能再隨便手。他，他本什麼都不知道，就，就信口雌黃！”

“我怎麼什麼都不知道，吳某剛才親眼看見，有人讓家仆給你塞銀子！” 吳四維毫不客氣舉起手，指著邵勇的鼻子，繼續大聲斥責，渾上下，愈發地正氣凜然。“上元縣接過的司，你就不愿意干涉。那是不是明天吳某到上元縣隨便告別人一狀，下午就可以把他抓住活活打死？狗，你分明是拿人手短，為虎作倀!”

“我不是，我沒有，我沒有！”捕頭邵勇被得連連后退，卻沒有勇氣舉起手來，將吳四維的手指拍開。更不敢命令手下爪牙一擁而上，打爛后者那張利。

大明朝重視科舉，凡有功名在者，哪怕只是個秀才，除非犯了謀逆之罪，在功名被剝奪之前，任何人都不得折辱。而英宗之后，朝廷重文輕武，大明朝的各級員，也多是科舉出，彼此之間多念著一些香火之。舉人老爺甭說指著差鼻子狂噴，就算當街打了差耳，頂多也是被申斥幾句，未必會影響前程。而差若是不小心打了舉人老爺，過后肯定會吃不了兜著走。

正尷尬間，卻忽然聽畫舫上有人大聲罵道:“他的，誰的子沒系好，把這玩意給了出來。老子跟邵捕頭一見如故，想花自己的銀子請他喝杯酒，又怎麼了？誰家逢年過節，還沒去過酒樓？還上午告一狀，下午就可以隨便打死人。有本事你去打啊，看過后府會不會真的做睜眼瞎！”

“你，你，你當街？你，你居然侮辱讀書人！”俗話說，一降一，鹵水點豆腐。舉人老爺面對江寧縣的差，可以指著鼻子痛斥。聽到船上之人的污言穢語，卻忽然間楞了楞，不知所措。

“侮辱個狗屁，老子也是讀書人，國子監的貢生！讀過的書不比你！” 張維善一句話鎮住了局面，縱上岸，推開不知所措的捕快、弓手和幫閑，一路殺到捕頭邵勇側。“你，你，都讓開，讓開。讓老子看看，是誰這麼牛，居然隨隨便便就能將屁大的小事兒上達天聽！”

眾捕快、幫閑和弓手們，頓時松了口氣，迅速將彼此之前的距離拉大，以免阻擋了貢生老爺和舉人老爺對面鋒。

周圍的百姓，錯愕之后，忽然個個興高采烈。迅速圍半弧形，瞪圓眼睛，豎起耳朵，唯恐錯過今晚的好戲。

也不怪差和百姓們喜歡看熱鬧，國子監的貢生與秋闈新出爐的舉人當街爭執，實在太難得一見。這里邊，不涉及到當事二人“吵架”本領高低，還涉及到國子監與科舉考試，在人們心中的”江湖“地位。讓大伙怎麼可能不看個清楚，聽個明白，以便將來四去吹噓。

要知道，國子監乃是大明培養人才的重要機構，貢生畢業，就可以外放為。科舉制度，則是大明選拔員的最重要手段，秀才中了舉人之后，既有資格可以候補缺。

舉人等到鄉試之后的下一個春天，可以趕赴北京，參加會試。貢生若有志放手一搏，也可以直接參加會試，與舉人們同場競技，一爭高低。無論貢生還是舉人，會試績優異者，都是進士。在授方面，一視同仁。

所以，盡管大明朝的重要職位，皆需要進士資格，通常與國子監畢業的貢生們無緣。但在沒參加會試之前這個階段，舉人與貢生，地位其實差不太多，很難說誰將來前程更遠。

“怎麼了，怎麼不說了，你剛才不是說要向皇上遞狀子，上達天聽麼？我還以為朝廷是你們家開的呢，想怎麼折騰就怎麼折騰！” 見吳四維被自己氣得說不出話來，張維善又向前了幾步，像此人剛才指著邵勇的作一樣，用手指點向他的鼻子尖兒，“我，國子監貢生張維善，今天就向你吳舉人當面請教，我是怎麼蓄養死士，草菅人命了？你如果給我說不出個子午卯酉，爺爺今天就跟你沒完。別以為就你會鬧騰，我告你個造謠誣蔑功臣之后，煽百姓對抗府，看看你舉人的帽子，還能不能帶得牢！”

“你，你，你休要嚇唬人！”吳四維被點得連連后退，氣急敗壞。“你當大伙的眼睛瞎麼？你既不是兵，也不是差役，有什麼資格把別人捆得像死豬一樣？還有，還有這岸上的尸骸，你怎麼解釋，難道上傷口全是他們自己捅的自己？”

“問得好？” 張維善接過話頭，用力鼓掌，“本來我還怕引起誤會，想找人做個見證，這回，既然你主過問，張某就讓你聽個明白。來人，押過兩個會說人話的俘虜來，讓他們說，被捆豬一般的家伙，到底是什麼份？”

“是！” 勁裝大漢們答應著，拎起兩個先前有“將功贖罪”舉的王氏家丁，丟在了張四維面前。

那二人已經背叛過王家一次，就不會再顧忌第二次。不待張維善發問，就大聲喊道，“倭寇，他們是混進城里的倭寇。早晨玄武湖那邊的案子，就是他們的同伙做的。我家主人見府封鎖了城門，所以把他們全都送到了畫舫上躲藏！”