翌日清晨。

風雪漸斂，金鱗村中一片寂靜，墨家擁的小屋中卻炸開了鍋。

“又來要錢？”墨寒生冷眼盯著墨大春夫婦，臉有些難看。

“就那點銀子本不夠花啊，你再多給點，反正你昨日肯定掙了不銀子。”墨大春了手，表面上作出一副難以啟齒的模樣，語氣中卻沒有一不好意思。

墨寒生看了一眼躲在墨大春后的大嫂，見其眼神躲閃便知又是在暗地里慫恿，忍不住罵道:“掃把星！”

“你怎麼說話的？”

墨大春正要發作，后的大嫂卻是率先撒起潑來。

“我不活了！”

惱怒的干脆一屁坐在地上，握拳輕捶脯怒罵起來，“想當年我一個年輕貌的黃花大閨下嫁到這破落戶，不出三年生下一個大胖兒子替你們老墨家傳宗接代，如今人老珠黃了，卸磨殺驢啊，我苦啊……”

“爺爺。”房門被推開，被吵醒的金蛋出來見到母親撒潑的一幕頓時慌了神，跑到墨父旁抱住其大泫然泣。

“行了！”墨父喝了一聲，將孫子攬進懷中，扭頭對墨寒生道，“行了，銀子花了就花了，你再去掙些回來就是了。”

墨寒生回頭看他一眼，沒有說話。

“怎麼的，你掙些銀子還委屈你了不？”墨父見狀，怒瞪雙眼，低垂的八字眉好似要倒吊起來，“你小子翅膀了，敢不聽我的話了。老子還沒死呢，這個家現在還是我做主。”

就在此時，門外突然傳來喊聲。

“墨寒生在家嗎？”

“我去迎人。”大嫂如蒙大赦，一個打滾從地上爬了起來跑出了屋去。

不多時，便有兩道人影走進屋中，正是昨日在寒潭懸賞捕魚的馮管事和那名中年下人。

“你們是？”墨父悄悄打量了著鮮，神冷峻的馮管事一眼，心道，“難道是寒生這小子在外頭惹了事，可千萬別連累了家里”。

他眉一耷，低頭抱著孫子往后靠了靠，整個人蜷進椅座中。

馮管事狹長的雙眼在屋中上下打量了一番，拳捂雙輕輕咳了一聲。

旁名喚寧大的下人立即會意，堆起一臉笑意上前一步。

“老人家，這位是鎮上寧府的馮管事。我們家管事大人今日到此，是有一件天大的好事找你家寒生小兄弟。”

“寧府，好事？”墨父一聽寧府的名號登時嚇了一跳。

“是的是的，我們家大管事看中了寒生小兄弟抓魚的本事。”

墨父頓時來了神，笑容綻開，連連點頭附和道:“我們家寒生別的本事沒有，下水抓魚可是十里八村的一把好手啊。”

馮管事從袖子里掏出一張紙遞到墨寒生眼前，惜字如金道:“二十兩白銀，簽了它。”

墨父墨大春二人一聽登時眼睛都綠了。

墨寒生皺眉問道:“這是什麼？”

馮管事心中早已擬好了措辭正要開口，一直在門外探頭探腦的大嫂闖了進來，眼珠子在眼眶中咕嚕一轉，搶話道:“寒生啊，這是一份工契。簽了這份工契，你就是寧府的長工了。這可是寧府啊，藏龍鎮最有錢的人家，多人破了頭都想進去，快簽了吧。”說完還輕輕推了推他的胳膊。

被搶了話的馮管事先是有些不悅，聽了大嫂的話皺了皺眉頭卻選擇了沉默，那名家丁也是愣了一愣，隨后便站在一旁默不作聲。

墨寒生冷眼看著一臉鬼祟的大嫂，本不信的話。

即便自己不識字，數還是會數的，這白紙上排頭清清楚楚三個大字，怎麼可能是什麼工契。

此時眾人的目都集中在墨寒生上，竟都沒注意到有一只白的小手從下方了出來，兩粘著綠鼻涕的手指在了契紙飄的一角上。

“賣～～”

金蛋踮著腳尖，指著白紙上的“契”字，扭過頭來一臉天真模樣:“娘，這個字念什麼？”

大嫂一把將兒子拉過來捂住他的，心里卻在暗自后悔。

年時家境也算不錯，讀過兩年書，可惜后來家道中落這才不得已下嫁墨家。

不曾想平日里閑來無事教兒子識了幾個字，今日卻在此顯現了作用，這豈不是等于搬起磚頭砸了自己的腳嗎？

金蛋的聲音不大也不小，卻字字落在了墨寒生耳中。

他目如電，又似兩把利刃直大嫂而去，像要將活剮了一般。

這人當真不是一般的惡毒，欺他不識字竟想哄騙他簽下賣契。

若是真的簽了這種東西，不但從此份卑賤，連生死都要掌握在別人手中，這與跳進火坑有何區別？

大嫂被他兇狠的目看得直發，不自覺撇開眼睛不敢與其對視。

一旁的墨大春見狀一臉堆笑道:“寒生啊，其實賣給寧府沒什麼不好的，多人想去人家還不要呢。”

墨寒生冷冷回應道:“那你去。”

“這……嘿嘿，我倒是想去，寧府想招的人又不是我。”墨大春訕訕一笑，小聲嘀咕道。

一直默不作聲的墨父也跟著勸說道:“老大說的有理，去了寧府日子至比在這邊過得富裕。二十兩不了，何況你娘的病還要花錢。”

墨寒生眼中流出難以置信的神，目緩緩掃過眾人，一張張原本悉的面孔竟在此刻全都變得陌生起來。

墨父和兄嫂三人不敢直視他的眼睛，不自覺低下了頭。

陌生、失、憤怒……復雜的緒在墨寒生的心中不斷替著。

他強下心中的怒火，冷冷說道:“娘親的病我會想辦法，賣的事不必再說了。”

“你想辦法，你能有什麼辦法？”興許是方才被小兒子的目震懾到，自覺失了面，墨父忽然變得異常激，上下揮舞著手臂拍打桌面，一張口更是唾沫四濺，“賣的事就這麼定了，這事我做主了！”

墨寒生一把按住被拍得“砰砰”作響的木桌，面無表地看著他:“這件事，你做不了主。”

“你，你……”墨父氣得渾直，手指著墨寒生的鼻子怒斥，“逆子，你要造反嗎？”

屋子里頓時一副劍拔弩張的樣子，馮管事和寧大在一旁一直不上話。

就在場面一度僵持之際，里屋傳來一陣劇烈的咳嗽聲。

“寒生，寒生啊……”墨母不知何時已經醒來，沖著門外力呼喚著。

墨寒生顧不得再與他們爭辯什麼，急忙沖進了里屋。

臥榻上散發出一陣陣難聞的氣味，墨母從有些發霉的棉被下出一直皺的手。

墨寒生將自己糙有力的手掌遞到了那只同樣糙卻十分虛弱的手掌中。

“不能簽，不能簽……”一滴渾濁的老淚從墨母眼角下，勉力撐開眼皮，目渾濁，神悲苦，一直重復著這三個字。

墨寒生抖著，什麼話也說不出來。

過了許久，墨寒生才終于走出里屋。

他靜靜守在門口，無論眾人如何勸說，哄騙甚至謾罵都充耳不聞。

馮管事看著這名一聲不吭，目卻極為堅定的年，耳畔傳來一群人嘈雜的話語聲，心中難免生出一煩躁的緒，今日這份賣契多半是簽不下來了。

沉默了半晌，馮管事的角忽然出一笑意。

他能夠從一個低賤的路邊乞兒混到寧府大管事的位置上，手腕自然非同一般，區區一個漁村小子又豈能逃出自己的掌心？