許芳菲的生活單調,平日里除了上課寫作業,就是在家復習功課,幫外公翻按。偶爾遇上喬慧蘭的紙錢鋪生意不錯,會去店里幫忙。
距離楊的生日已經過去一周,這期間,許芳菲沒有再離開過喜旺街9號。
這天晚上,剛夜,凌城簌簌落下雨來,雨勢由弱轉強,不多時,狂雨便吞沒天地。
聽見開門聲響起,許芳菲連忙放下筆和書從臥室出去。
雨勢太大,喬慧蘭上的塑料雨就像剛從水里撈出來。在門外將雨了,一手拎著,另一只手撲打兩下,然后低頭換拖鞋。里自言自語念叨:“雨大風也大,差點兒把我連人帶車刮里去。”
許芳菲上前接過雨,注意到喬慧蘭的頭發和上也全都,出聲道:“媽,這麼大的雨,你騎車回來的?”
“嗯。”喬慧蘭把的布鞋擺在大門外。又彎下腰,拿起鞋架上的巾細細干地上的水跡,隨口道:“本來想坐公車,結果人太多,連著兩輛我都沒上去。”
許芳菲把雨展開晾在衛生間里。心疼媽媽淋雨,忍不住低聲道:“從鋪子打車回來,應該就十幾塊錢。”
“十幾塊也不了。”收拾完門口附近,喬慧蘭直起捶了捶腰,笑道,“能省就省,留給你以后上大學用。”
許芳菲鼻頭涌上一意,別過頭,默默進廚房給喬慧蘭熱飯,沒有說話。
喬慧蘭進屋,習慣地走到外公門前張一眼,見老人閉著眼睡得正沉,便悄悄將房門掩住。低聲問:“你和外公吃過了吧?”
“吃過了。我用冰箱里的菜跟火腸煮了燴飯。”
許芳菲說著,擰了擰燃氣灶,啪,不燃,啪,還是不燃。便拿起灶臺上的火柴盒,倒出一火柴,刺啦點著,練地將火苗近爐架,終于將爐子引燃。
“我先洗個澡。”喬慧蘭回臥室拿干凈,聲音飄進廚房,“你快進屋寫作業,飯擱著,我待會兒自己熱來吃。”
燴飯盛在一口很小的老式鋁鍋里,咕嚕嚕冒著泡,白米飯,青菜葉,混進幾片嘟嘟的火腸,翻滾在一起,香氣四溢。
這個小鋁鍋是喬慧蘭懷許芳菲時,許父買來給喬慧蘭煮湯用的,年齡比許芳菲還大,已經用鐵皮打了兩個補丁。鋁鍋陪伴這個家走過風風雨雨許多年頭,破了補,補了破,喬慧蘭始終舍不得扔,一用就用到現在。
沒多久,嘩啦啦的水聲停了,喬慧蘭用巾包著頭發,熱氣騰騰地走出衛生間。一眼瞧見許芳菲還杵在廚房,詫異道:“你怎麼還沒去學習?”
許芳菲回魂,忙關了爐子應道:“今天的作業我寫完了,該復習的容也復習了。”
說話同時,用洗碗帕包住鋁鍋兩只滾燙的耳朵,把燴飯端上了桌,招呼喬慧蘭:“來吃吧媽媽。”
一張桌上擺著一鍋飯,母兩人面對面而坐,一個吃,一個看,難能可貴的閑適時。
喬慧蘭吃著燴飯,夸贊完許芳菲的手藝后,說起了開心事。
“今天店里來了個客人,準備回鄉下祭祖,要買好多好多香蠟紙錢。”喬慧蘭眉眼間流出掩不住的喜,左手只豎大拇指和食指兩指頭,“是紙房子就跟咱們訂了八套。”
見媽媽高興,許芳菲也跟著笑:“看來是個大單子。”
“那人紅滿面,神頭亮著呢,估計是在外面做生意發了財,還惦記著鄉里的祖宗。”喬慧蘭說,“不過店里沒那麼多紙房子,我這兩天還得趕趕工,再糊三個出來才行。”
“三個?”許芳菲微訝,“媽,兩天時間夠麼?”
喬慧蘭吃著飯:“大不了我就住店里,熬兩個通宿怎麼都能做完。”
許芳菲說:“明天我去店里幫忙。”
“不用。”喬慧蘭不愿耽誤兒的學習,搖頭:“你就在家寫作業。”
“媽。”許芳菲嘆了口氣,之以曉之以理,“你本來就不好,年紀也上去了,怎麼可能熬兩個通宵趕工。現在這個家是你一個人在撐,要是你的累出病,我和外公怎麼辦?”
喬慧蘭聞言,思索須臾,覺得確實是這麼個理。得好好保重,至也要把閨的大學供出來。
喬慧蘭同意了第二天帶許芳菲去店里幫忙。
母倆正閑聊其它,忽的,大門方向傳來“砰砰”幾聲。
稍顯急促的敲門聲,力道也大,在這狂風雨夜里響起,顯得格外清切。
許芳菲和喬慧蘭相視一眼,目皆是疑。
稍作踟躕,許芳菲起走到了大門口,傾近防盜門上端的貓眼,往外看去。
拍門聲震響了樓道的聲控燈,白熾照耀下,屋外一片亮堂。
確切地說,是個二十來歲的大男孩。穿著一件印有骷髏頭的t恤,牛仔破了好幾個,分辨不清是款式還是太寒磣,一米七五左右的個子,黑黑瘦瘦,五平平。
看清拍門人的面孔,許芳菲眼神微變,回頭朝喬慧蘭用口型說了三個字:“許志杰。”
許志杰是許芳菲大伯的兒子,上完初中便輟學在家,好吃懶做,游手好閑,一直沒找到份正經工作。還喜歡小小,進過好幾次派出所,氣得大伯把他轟出家門,幾乎斷絕父子關系,可憐大伯母放不下不爭氣的兒子,便省吃儉用任由他吸。
對這位堂兄,許芳菲可謂是沒半點好。
大伯夫婦年輕時在外務工,讓喬慧蘭幫著帶過許志杰,有一定。因此,許志杰時不時就會來找喬慧蘭要錢,以借之名,有借無還。
許芳菲握住喬慧蘭的手,著喬慧蘭的眼睛,無聲抗議。
喬慧蘭安式地拍拍胳膊,最終還是開了門。
“小媽。”看見喬慧蘭,許志杰撓撓頭,瞬間著臉出笑來,又看見旁邊的許芳菲,微怔:“喲,菲菲也在家呢?放暑假了吧?”
許芳菲本不想和這堂兄搭腔,轉回了臥室,趴桌上,悶悶聽著屋外許志杰和媽媽東拉西扯。
果然,又是來要錢。
“小媽,再借1000給我吧,或者500也行。我是真的走投無路,你再不幫我,我只有去跳樓。”
喬慧蘭最初拒絕了。
許志杰不死心,拽著喬慧蘭的胳膊一口一個小媽,磨泡,一哭二鬧,就差找繩子表演原地去世。最后喬慧蘭實在沒辦法,從包里出三百塊遞給他,嘆氣道:“阿杰,天不是躲債,就是蹲派出所,這樣的日子你還想過多久?你小叔走得早,你妹妹又還在念書,全家就靠我那喪事街的紙錢鋪養活。小媽跟你說句掏心窩的話,好好活出個人樣,別再給我們家添了。”
“知道知道,我保證這是最后一次。”許志杰把三百塊錢攥手里,又往屋瞟了眼,低聲道:“小媽,菲菲年紀小,又那麼漂亮,隨便找個有錢人,你福的日子不就來了麼!孩子讀那麼多書干嘛呀?以后還不是便宜男人。”
喬慧蘭慪得差點吐,直接把他轟出去:“滾滾滾,別再來了!”說完,啪一聲重重關上了大門。
許志杰切了聲,撣撣手上的三張鈔票,揣兜里,哼著小曲兒下樓。
快到三樓時,忽然聞見空氣里彌漫著煙草味。
許志杰步子慢下,下意識探首瞧了眼。
大概是因為天氣熱,三樓的某戶正敞著大門通風,周圍黑漆漆,一道高大人影懶懶散散倚著門框,指尖一點火星,忽明忽滅。
許志杰被那煙味熏得瞇了下眼睛。
線太暗,那人的五迷蒙作一團,只余一副格外干凈利落的形廓線。他站在那兒,安安靜靜著一煙,不知已經站了多久,看了多久,聽了多久。
許志杰平時找許芳菲母親要錢,都是去紙錢鋪,因為嫌喜旺街臟破,他很來。
這里的鄰居住戶,許志杰一個不認識,但就是無端覺得,這人不可招惹。
沒敢多看。許志杰捂好兜里的三百塊,脖子飛快下了樓。
*
第二天,許芳菲早早起床,和喬慧蘭一同去鋪子里幫忙。
紙錢鋪開在喪事一條街,這條破舊老街在凌城其實也出名,可惜不是什麼好名。畢竟是后事生意,喪葬業,古往今來,哪朝哪代都不歡迎,凌城人談及這一行、這條街,大多啐聲“晦氣”而已。
紙錢鋪店面不大,小小二十平,被各類祭祀用品滿滿占據。
鋪子里空間太擁,紙房子又大,喬慧蘭糊房子通常都在店門外。把所有工圖紙擺出來,又從里屋拿出兩個小板凳,往大門口一放,便同兒一起忙活開。
喬慧蘭的這門手藝,是跟喜旺街9號的一個老街坊學的。
糊紙房紙人從不用膠水,只用最傳統的漿糊,既環保,又得牢。因為價廉,紙品又沒有異味,喬慧蘭的紙錢鋪在喪事一條街上口碑不錯,有人問祭祀品,商戶們大多會推薦喬慧蘭的店。
上午沒生意,母兩人認認真真趕了幾個小時工,一個剪裁,一個拼,小半天的時間便已經糊出大半個定制“四層大別墅”。
快中午時,喬慧蘭接到一個電話,是之前合作過的喪事一條龍公司打來的,說有個老人剛在醫院去世,家屬正在張羅后事,要喬慧蘭趕去幫忙搭靈堂。
顧不上吃飯,喬慧蘭忙顛顛便帶著東西出了門,留下許芳菲看店。
許芳菲糊了會兒房子,到飯點時了,便去隔壁面館買了份小碗素面。因為打包盒還要另收費,便將店里的碗端回鋪子,吃完再把碗還回去。
正吃著,忽然來了客人。
“歡迎臨。”門口的自應發出機械化的聲。
許芳菲腮幫鼓鼓嚼著面條,出張紙巾胡地凈,含混道:“請隨便看,想買點什麼……”
話沒說完,抬起頭,倏的愣住。
是3206。
他穿著一件純黑西裝,冠楚楚,兩只手很隨意地在兜里,邁著步子走進店里,整個人干凈清爽,又帶著野的慵懶味。
“……你好。”
短短幾秒鐘,許芳菲飛快收起臉上錯愕的表,盡量用很尋常的語氣,說:“你來買東西嗎?”
3206站定,微掀眼皮,漫不經心地打量了一圈這個紙錢鋪。
和家一樣。東西多,擁卻不雜,很整潔。
他看了眼門口的大花圈紙品,微下:“花圈怎麼賣。”
許芳菲已經移開視線看別,清清嗓子,回道:“20塊一個,買得多可以適當優惠。”
“我定四個。”3206說。
“好的。”許芳菲趕找出喬慧蘭的筆記本,舉起筆來,詢問道,“送到什麼地方?什麼時候送?”
3206給出了一個地址,以及指定的送達時間。
許芳菲認認真真記錄著,寫完跟他核對了一遍。確認無誤后,躊躇須臾,試探地開口,道:“冒昧問一下,逝者是你的親人麼?還是朋友?因為我們還要幫你寫在花圈上的挽聯……”
3206淡淡地說:“朋友的父親,前幾天腦溢,沒搶救過來。”
許芳菲點點頭,不再多問。
最后,剩下訂單人信息這一欄。
許芳菲:“你的電話號碼麻煩留一個。”
3206報了一串數字。
許芳菲記下了,筆尖移,停在姓名這一欄。莫名的,心口突覺微微發,好一會兒,才垂著頭問:“方便的話,請再留一個你的名字。”
兩米外。
男人耷拉著眼皮,俯視著那道伏在桌上小小影。冷不防出聲:“你很怕我?”
許芳菲心口一,臉發熱,蠕支吾回答:“沒有啊。怎麼……這樣問?”
對方腔調散漫: “那你怎麼不敢看我。”
許芳菲:“……”
好吧。
只好深呼吸定定神,抬高眼簾,鼓起勇氣正視過去。
鄭西野直勾勾盯著眼前俏緋紅的小臉,片刻,說了自己的名字。
許芳菲聽后,齒微,下意識輕聲重復一遍,又問: “哪個xi,哪個ye?”
他溫淡答:“西風的西,野獒的野。”
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