齊云深宮，一黑甲的齊云衛正列隊穿行各宮中，各宮皆已熄燈而眠，只有云書殿仍燈火通明，殿外值守的小宦打了個哈欠，了困倦的雙眼，強振神，豎著耳朵，以備殿隨時呼喚。

殿的書案以朱褐為桌縵，城明黃錦布，這書案后分列兩面齊墻高的書架，以湛青布幔蓋之，書柜正中頂懸‘禮孝仁合’匾，這書案后坐著的正是如今的齊云皇帝齊劭，齊劭雖才及不之年，卻潘鬢霜，此時的齊劭手持朱砂筆，翻閱著奏章，時而以朱筆圈出，時而以朱筆批示，整個云書殿只聽得取暖的火盆中炭火燃燒之聲。

半個時辰后，齊劭放下手中朱筆，靠在椅背上，長舒了一口氣，旁立著的大宦忠齊，見齊劭批閱完今日的奏章，趕將適才準備好的參粥與熱帕送上，替皇帝輕輕著額角，輕聲道：“陛下，自登基以來，日日勞國事，萬保重好自個兒的”。

聽得忠齊所言，齊劭靠著椅的子直起，方見這齊云皇帝的面容。雖須發皆生華發，卻這擋不住他的帝王英姿，劍眉鬢，如星之目雖被歲月遮去了些許芒，卻著陣陣帝王威儀，云書殿的燈映著眼角的皺紋，更顯這位開國帝王的勤政之姿，朱褐秀金龍袍披，讓齊劭的帝王之威略又攜了幾分隨之態。

“朕從父王與王兄手中接過這萬里江山，就不能辜負他們在天之靈”。皇帝輕著自己的額角，向眼前堆積如山的奏章，目中閃過一緒。

“老奴只是這麼每日著陛下，不顧龍日日勞，實是難之極”大宦忠齊紅了眼眶，用手了眼角溢出的淚痕。

皇帝用熱帕了龍，著這陪伴自己多年的近侍，笑道：“放心，朕的，朕自個兒知道，不過這個冬天，實是諸多事宜，西南雪災，匈奴與北晉時常擾我邊境，這沿海地帶，扶桑一些游浪武士又趁此時擾百姓，還好，韜兒將這西南賑災之事辦的妥當，山海關有王老將軍與蕭相坐鎮，匈奴自不必擔憂。”

皇帝的目移到忠齊上，細細的觀了一會，繼續開口道：“朕近日聽聞，當年輔助父皇退匈奴的離枯榮和他那離山莊似乎出了些狀況，你當年也曾是江湖中人，有何看法？”

到皇帝的目，忠齊聽得圣上突然提及自己年輕事來，忠齊心中一驚，忙跪伏于案邊，開口道：“老奴雖年輕時在江湖行走，不過已伴駕多年，老奴如今只是陛下旁的一條老狗，江湖事，老奴早已不記得了。”說完此番言語，忠齊跪伏于地，不再多言一句。

聽得忠齊所言，皇帝輕胡須，并未開口，只是目如炬看著忠齊，半晌后似是得到了自己想要的答案，輕聲開口道：“忘記有時亦是好事，朕只是隨口一問，你不必驚慌，起來答話。”

“是”忠齊聽得皇帝所言，爬起子，躬而立。

皇帝站起，背抬首向后的仁孝禮合匾，片刻后開口道：“朕聽聞這離枯榮的離山莊中有一鏡花水月閣，其中有記武林奇聞佚事，那東西不知有無記載。”

皇帝雖背而立，輕聲開口，此言在忠齊聽來，卻如驚雷，那東西如有記載，這后果不堪設想，忠齊已如芒在背，忙開口道：“那東西，是老奴獨門之，知者甚。”

皇帝并未回頭：“你那師門，可有知者？”

“不過一二人知，可這幾人當年贏江之戰都已死于江邊。”忠齊垂手躬答道。

皇帝并未再問，只負手道：“朕有些乏了，今日，就歇在這，去喚嚴青川覲見，聽說老嚴近日也回京了，今日也給朕上了折，傳旨嚴若海明日早朝后進宮”。

忠齊忙擊掌，殿外小宦聽得聲響，忙跪在殿外聽忠齊吩咐：“陛下今日要歇在云書殿，傳令各宮自閉宮門，另傳天云衛前司，驍騎營統領嚴青川前來值守。”

“是”。小宦聽得忠齊吩咐，捯著碎步快步而去。

江霖城有武學世家嚴家，嚴家家主嚴若海是追隨當今圣上南征時的隨軍宗師境護軍，一手游龍淵鱗掌獨步武林，難逢敵手，當年圣上齊始祖，時為趙國齊云王齊淵之命領天云衛南進抵如今的南唐國主李氏，圣上與李氏于贏水對峙，展開連番激戰，互有勝負，嚴若海更是以游龍淵鱗掌斃南唐武林高手一十八人，威震南唐，也為后來“趙都之變”后，南唐愿以贏江為界同齊云劃江而治奠下了基礎。

齊云立國后，嚴若海向皇帝辭去所賜職，只留護軍虛職，在江霖城外授徒傳功，當今朝中兵部，軍中亦有嚴家弟子為國效力。皇帝念嚴家為國之貢獻，特親筆賜匾“國之柱石”與嚴家高懸與正廳之上，嚴青川作為嚴家獨子，深得嚴若海游龍淵鱗掌真傳，年紀輕輕就已至初窺境之巔，甚至已將踏登堂之境，皇帝才，便賜嚴青川驍騎營統領之職可攜刀覲見，嚴青川職之后再京中前后立下數功，皇帝大喜，便將掌管江霖治安的前司也予嚴青川，至此，嚴青川圣眷之隆，讓百側目。

嚴青川正在前司中值夜，近日有傳聞這江霖城有‘鬼魅’夜行，嚴青川率著前司連日查訪，未得毫線索，父親近日也曾差人送來信箋，信中所言，自己連圣恩，朝中百側目，不可恃寵而驕，以防小人，更勿要辜負圣上隆恩。

此刻的嚴青川在司中大殿煩悶不堪，‘鬼魅’夜行，江霖百姓人心惶惶，雖圣上聽聞自己奏報此事，只笑稱草民無知，謠言自隨時間而破，讓自己勿要太過慮此事，可今日在這天子腳下，文武百和皇親國戚居住的城中，居然一整隊巡街九門衛被殺，自己前去查看，只見這隊侍衛皆死狀安詳，上無一傷痕，正如被鬼怪所侵一般。

嚴青川為了不引起慌，命人趁夜將尸首帶回前司，此刻前司的司衛、司丞一眾人等皆立于堂下，等著這位年輕的司尊下令，不多時，嚴青川似是想到了什麼，帶著一眾人等，來到存放尸首司中存放尸首之地，嚴青川運力探查一眾九門衛的尸首，臉巨變，命眾人嚴守江霖出之地，嚴加盤查，又命司丞去九門司與告知九門都衛此事。剛傳完令，之聽聞前司外，有人拍門，原來是宮中傳旨之人到了。

嚴青川忙率眾人跪于廳中，只聽得傳旨宦者尖聲細語道：“圣上口諭，宣前司驍騎營統領嚴青川，進宮值守”。

“嚴青川遵旨”，跪地聽旨的嚴青川領了圣上旨意，命人奉些銀子與傳旨宦者，宦者諂笑道：“嚴統領真是圣眷正隆啊，今兒陛下在云書殿歇息，特命我宣嚴統領去殿外護衛，嚴統領，這就速隨我進宮罷。”

“公公稍后，待我將司中事務代一二”，嚴青川拱手道。

傳旨宦者將司衛遞來的銀子揣進懷中，心道這嚴青川果然是被皇帝看中的人兒，年紀輕輕，還是很懂事的，便笑道：“圣上急召，可統領自去待事務，切莫耽誤了時辰。”

“謝公公提點，嚴某待兩句便隨公公進宮。”嚴青川轉過頭去，想著邊司衛待好尸首不許任何人擅，只待自己回來之時再查，同時讓人去九門司安好這幾個九門衛的家人，勿要引起慌。

嚴青川代完司中事，便隨著傳旨的宦者一路宮而去，直至云書殿外，宦者領著嚴青川在殿外跪下行禮：“天云衛前司，驍騎營統領嚴青川奉旨進宮”。

“圣上口諭，傳嚴青川覲見”，忠齊的聲音從殿傳來。

宦者聽罷，便向嚴青川行了一禮，自行退下，嚴青川整了整上服，正了正頭上烏紗帽，見忠齊將殿門打開，忙起隨忠齊殿。穿過云書殿正殿進后殿，見皇帝正在榻上一手持書，一手把玩著手中白玉手持，聚會神的讀著，小宦正為皇帝泡著腳，嚴青川跪下行禮道：“天云衛前司，驍騎營統領嚴青川拜見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲”。

皇帝看著面前的青年才俊，甚是欣，如今朝中隨著自己當年南征的人都垂垂老矣，這些后輩才是齊云的未來，放下手中讀道：“青川來了，行了，不是在朝上，沒那麼多繁文禮節，起來說話，忠齊，賜坐”

見皇帝陛下與嚴統領有話要談，忠齊揮手示意小宦退下，自己為嚴青川搬來一方錦凳，自己則去為皇帝的龍足拭干凈。

小宦端著洗腳水退下，忠齊躬為皇帝穿好便鞋，皇帝靠在踏上對嚴青川說道：“今日來，總是會想起當年與老嚴南方征戰的日子，宣你進宮，是聽聞你最近在前司整日不眠不休，忙于司務，要是忙壞了，朕可無法向老嚴代啊”。

嚴青川聽聞皇帝關心，心中暖意上涌，眼中噙淚，忙站起子跪下行禮：“陛下恤，臣父子圣上隆恩，家父在前些日子亦來信提醒臣，勿要辜負圣上隆恩，微臣只是恪盡職守，為陛下分憂，報效朝廷”。

“恩，說的好，可報效朝廷若是先將自己的子累壞了，還怎的報效，聽聞你今日在忙個案子，起來起來，說來與朕聽聽”，皇帝笑道。

嚴青川聽聞皇帝問起自己今日的案子，心中暖意被一驚詫替代，自己才將將把這‘鬼魅夜行’的案子和一班九門衛的尸帶回前司，皇上居然已知曉案，忙起稟報道：“啟稟圣上，今日江霖城一班執勤的九門衛被殺于城，這一班九門衛周無毫傷痕，可微臣以力探查幾人臟，卻發現這些九門衛是被高手以力震碎心脈而亡。”