第二十六章瓊花
王媽媽對小香雪留飯的事,沒有多說什麼。
都不發話,立春自然更不會說什麼不中聽的。
七娘子年紀小,去小香雪秋千,也沒有什麼犯忌諱的地方。七姨娘母一向與世無爭,雖然比不上大姨娘、五姨娘與大太太親厚,但一直也沒有給大太太惹出什麼麻煩,大太太看們,還是很友善的。
倒是九哥抱怨,“這麼晚才回來,野到哪里去了?又讓我一個人吃飯。”
立夏心中一跳,面上卻一點都看不出來,只是視線卻不由得調向了七娘子。
們今天做的事,已經不是簡單的吃里外能道盡的了……要是被人知道了,恐怕回到南偏院,都是奢了!
七娘子有一抱歉:九哥一向習慣了熱鬧,現在大太太和五娘子不在,他的確寂寞了很多。
“下回我只是去秋千,就不在小香雪吃飯了。”笑盈盈地許諾,看上去,和往常沒有什麼不同。還是那樣的從容、穩重。
聽到秋千,九哥眼睛一亮。
他還沒開口,王媽媽就發話了,“大太太在家的時候,要,您什麼時候都能去,大太太不在家……您就想都不要想!”
九哥一扁,就要鬧起來了。
“難道九哥要等小香雪的秋千被拆了,才能死心不?”王媽媽黑了臉,不輕不重地說。
雖然王媽媽對九哥一向客氣有加,但的子擺在那里,九哥還是很有幾分怕。
七娘子左右看看,笑了笑,轉進了東里間。
白斜靠在窗邊的紅木圈椅上做針線。
“七娘子。”看到七娘子進來了,忙笑著起招呼,又手去茶壺,試探茶水的熱度。“七娘子回來了。”
“哎。”七娘子眉眼彎彎,難得地把笑意表在了臉上。“在小香雪秋千,弄得一大汗。”
“上元,中元,去小廚房要水給七娘子洗澡。”白就放下針線,出門喊了兩個小丫頭出來做事。
返回來,又笑盈盈地把手中的針線亮給七娘子看。
“給您做了個肚兜。”
這是很鮮亮的活計,紅綾上繡了大朵大朵的桃花,不論從構圖還是手藝上看,都十分出挑。
“白姐姐有心了。”七娘子和相視一笑,彼此之間,洋溢著無言的默契。
立夏卻沒有留意。
要是擱在往常,心里多半還是會有些不高興。
畢竟和七娘子一道從南偏院掙扎過來的人是。
白又是這樣迅速地就得到了七娘子的信任和好……
但是今天,的心思全放在了那一捧瓊花上。
如果、如果這事鬧騰了出去……
立夏就有些魂不守舍的,七娘子了兩聲,才回過神來。
“七娘子喊我什麼事。”忙出了微微的笑,“想到了七姨娘屋里的好菜,就不由得走神了。”
已經學會掩飾了!
七娘子笑著說,“你幫我洗頭。”
白瞥了立夏一眼,微微搖了搖頭,又湊到燈前,仔細地穿針引線起來。
立夏服侍七娘子頭發的時候,手有些微微的抖。
這孩子現在才知道后怕。
“不過是個老媽媽!”七娘子輕聲說。
的眼里,又浮現出了悉的無畏。
立夏就想到了幾個月前,剛到西偏院的時候,們下了學,在甬道口等五娘子。
當時七娘子也是這樣輕聲細語地對說,“不過是個小姑娘!”
五娘子雖然不喜歡七娘子,但終究還是沒能讓吃到什麼苦頭。
直了脊背,“是!”
四房一直風平浪靜,那捧瓊花就像是被風吹走了一般,沒有引起任何波瀾。
四姨娘反而減了外出的次數,日里只是呆在溪客坊,侍弄一渠的荷花。
七娘子每天都要在早晚課程里,和三娘子、四娘子見面。
三娘子臉上還是那喜氣盈盈的樣子,但繡花課上,常常住了針線,發起呆來。
笑容里著的三分勉強,任誰都看得出來。
反倒四娘子一直冷冰冰的,也看不出什麼不妥。
早上的啟蒙課里,先生終于讀完了四書,開始教《聲律啟蒙》。
課程要比四書有意思得多了。
三娘子、四娘子和七娘子聽課都明顯認真了起來。
只有六娘子還是呵欠連天。
七娘子還在臨衛夫人的字,先生就仿著衛夫人的意思,抄一遍聲律啟蒙。
這是大工程,上課下課,七娘子都一邊聽,一邊凝神靜氣地寫。
六娘子就更無趣了,往常還和七娘子說些閑篇,現在只好睡覺。
三娘子得閑了,也常常來看七娘子的字。
“茶對酒,賦對詩,燕子對鶯兒。栽花對種竹,落絮對游。幾陣秋風能應候,一犁春雨甚知時。”
七娘子已經抄到了支部。
三娘子看了,笑盈盈地問七娘子,“七妹總不會私底下也才讀到聲律啟蒙吧?”
問得像是隨意,眼睛,卻地盯著七娘子,出了繃。
七娘子有些納悶,“也讀些詩詞歌賦,志怪小說,都是解悶用的。”
“要多讀些書才好。”三娘子就笑瞇瞇地點了點四娘子,“四妹平時繡花之余就是讀全宋詞,已經讀到張先了。”
說著就四娘子,“你昨兒讀的那首詞是什麼,怪好聽的,背出來我聽聽。”
四娘子本沒有搭理三娘子,三娘子也不著惱,想了想,背給七娘子聽。
“汀蘋白,苕水碧。每逢花駐樂,隨歡席。別時攜手看。螢火而今,飛破秋夕。旱河流,如帶窄。任輕似葉,何計歸得。斷云孤鶩青山極。樓上徘徊,無盡相憶。”
六娘子聽到們在說詩詞歌賦的事,早就昏昏睡。
七娘子心中一,著三娘子,只是笑,卻沒有說話。
三娘子也沖七娘子笑,彎彎的眉眼里,喜氣漸漸淡去,現出了一說不清道不明的惆悵。“七妹妹閑著沒事的時候,要多讀書。”看了六娘子一眼,“父親最喜歡滿腹詩書的人。”
七娘子回去借了九哥屋里的全宋詞來看,找了許久,才知道原來張先的這厥詞,就做《憶瓊花》。
六月里一天,二娘子邊的小寒到西偏院來找王媽媽。
兩個人嘀咕了半天。
七娘子寫完了一百個大字,去凈房洗了手,出來和九哥對坐著吃早飯。
早飯很簡單,不過八小菜,兩三樣粥水。九哥挑了黑棗粳米粥棗粳米粥喝了半碗,很是艷羨地看著七娘子。
“七姐,你怎麼每天都起得那麼早!”他滿面的羨慕。
九哥年紀小,還是很賴床的,每天早上都要小雪、暑千方百計地哄起來,也不過是吃個早飯,就要去上學了。
七娘子笑著看了九哥一眼。
“因為我勤快。”
七娘子雖然還是小孩的子,但腦海中屬于年人的意志力,卻一直未曾失去。
王媽媽結束了和小寒的對話,面如常地進了屋子。
“九哥也要多和七姐學學。”笑著說教了起來,“可不能再三天打魚兩天曬網的折騰了。等到八姨娘肚子里的弟弟出生了,更是要給弟弟做個表率!”
九哥撇了撇,沒有回話。
他的子雖然不算太驕縱,但也決不平易近人。
王媽媽也不在意。
抬起頭,對七娘子使了個眼。
七娘子又喝了一口清豆漿,便起拿起手絹,揩了揩。
“九哥慢用。”笑著說,“我要換服上學去了。”
說著,就進了東里間。
立夏和白已經打點好了服,準備給七娘子換上。天氣漸漸熱起來,丫鬟們上早換了紗,七娘子也了家常穿的縐綢,換上了淡黃提花府綢短襖與暗紫莨綢百褶,隨手翻開了一本書,一邊看,一邊等著王媽媽進門。
王媽媽走進屋里,看著七娘子,就不由得欣賞地瞇起了眼睛。
長長的頭發編了兩條辮子,垂在耳邊,雖然年紀小,打扮得卻是一不茍,低調中著華貴,看起來,要比跳的五娘子,更像是正院嫡……
“七娘子,”笑著開口,語氣卻分明了幾分急迫。“有些話,想問問您。”
白和立夏對視了一眼,一前一后地退出了東里間。
七娘子放下了手中的書本,略帶驚愕地沖王媽媽挑起了眉。
“王媽媽請說。”
的聲音清脆寧靜,就像是三月底的寒澗水,著清涼。
王媽媽注視著七娘子,緩緩道,“七娘子想必不知道……昨晚李老爺上門拜訪。”
口中的李老爺,自然是江蘇布政使李文清。
李文清和大老爺一向是過從甚,一個月總有十多天要登楊家的門,七娘子沒有說話,只是靜靜地盯著王媽媽。
王媽媽繼續說,“臨走的時候,他對大老爺提起了三娘子的親事。”
大秦規矩,兩親家是不會當門對面地提親的,總是要托了保的人上門,才好說話。否則若是不遂意,兩邊都鬧得尷尬,反而影響了。
七娘子很驚訝。
“這可不合規矩呀!”難掩迷。“哪有兩親家當面說這種話的!”
王媽媽看著七娘子眼底不加掩飾的驚訝之,就放了目。
這麼小的孩子,就算是演戲,都演不到這麼真的。
自己話一出口,七娘子眼底的驚訝就漫上來了,如果對這事有一分半分的了解,反應得都不會這麼快,這麼真。
話說回來,如果不是七娘子,正院這邊,恐怕還被四姨娘和二太太蒙在鼓里!
不論告的人是誰,都不會是七娘子屋里的人……立夏的父母都是漿洗的人,老實的,連句多余的話都沒有,白雖然不是自己這個派系的,但也是梁媽媽的干兒,無論如何,不會歪到四姨娘那里去的。
那究竟是誰給四姨娘提了醒?
王媽媽的心事,陡然重了起來。
“李老爺倒不是為自己的兒子提親,他提的是福建布政使王家的三兒子……”漫不經心地說,思緒已從七娘子上轉了開去。
七娘子不由微微一皺眉。
大老爺經略江南,手底下管著江蘇、浙江、福建三個省份,雖然在蘇州開衙,但不代表他對福建、浙江就會放松。不論是浙江的劉家,江蘇的李家還是福建的王家,都不敢怠慢了大老爺,平時常常派人來請安,劉大人和王大人每年都要到蘇州來見一見大老爺。所以,楊家人對王家并不陌生。
王家是福建世家,雖然福建比不上江蘇的富庶,但到底是南方富饒的地方,民風和順,多年下來,王家家境也是很殷實的……不過,和李家不一樣,王家的子嗣也很單薄,長子次子都早夭,現在最長的反而是庶三子,嫡四子與嫡五子年紀都還很小,庶三子今年也不過是十六七歲,上還沒有功名。
王家三爺和三娘子,倒是從份,從前程,從寵的程度來說,都是很相配的。
三爺雖然沒有功名,但是現在王家年紀最長的兒子,當然到王老爺的看重,以前也曾多次隨王老爺上門拜訪,大老爺、大太太都是見過的。他的生母很早就去世了,一直在嫡母膝下養大,據說,王家家風嚴謹,家庭和睦,嫡母對他的關心,并不亞于嫡子。
雖然王家的品級比不上楊家,但是三娘子只是偏房庶,沒有在太太膝下長,是以三爺和三娘子的份,倒算得上相配。
這門親事雖然說不上最好,但是也要比大太太給三娘子說的親事實惠得多,是肯定的了。
三娘子過門后,頭幾年是難熬了些,但只要王家三爺能考上功名,將來以王家的勢力謀個外放,的日子也就會輕松起來了。
看在楊家的面子上,王夫人也不可能太為難。
七娘子垂下眼,無聲地嘆了口氣。
四姨娘為了這樁親事,怕是也費盡了心思吧。
王家人遠在福建,今年無非就是年初路過蘇州而已,是怎麼聯絡上王家,又怎麼讓王家托了李家上門提親的,真是個謎。
王媽媽也想不。
“原本以為是李家……這樣看來,你當時是聽錯了幾句,也是難說的。”眉宇間現出了愁容。“不過王家都托了李家上門來了,恐怕四姨娘的伏筆打得很深,就算太太在家,一時之間怕是也拿不出應對的辦法。”
王媽媽本人對三娘子雖然不會有太多好,但也沒有深仇大恨。
因為七娘子的聽,王媽媽在這件事上,不但無過,反而有功。
大太太也不能為這事懲罰什麼。
這對王媽媽來說已經夠了。
只是沒想到四姨娘的作這麼快……
王媽媽不皺眉。
眼前似乎又出現了聚八仙里開得團團如扇的瓊花。
到底是誰傳出了消息,讓的一番盤算,大多落到了空……
至于三娘子的親事……都托了李家,說到了大老爺那里,看來,是已定局了。
七娘子也不由得暗暗佩服四姨娘的果斷。
不過,三娘子的親事有了眉目……
七娘子不由得看向了九哥。
王媽媽也跟著的視線,扭頭向了門外。
小雪正彎下腰與九哥說悄悄話,九哥小小的影,倒有大半為影籠罩。
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