卓小星點了點頭，這對蜀山劍閣弟子不僅力從問鋒途的劍下救了自己一命，還留下來照顧傷的自己與沐青蓮，委實有大恩于自己。

常言道：“將取之，必先予之。”別說只是借一步說話，就是順便提出一些條件，自己也不好拒絕。

跟著江秋楓拐了一個彎，來到一間雅閣之。

搶先道：“多謝江俠與令師妹大恩，若非你們援手，恐怕我早就死在問鋒途劍下。救命之恩，沒齒難忘。江俠日后若是有用得上我的地方，在下必定赴湯蹈火，再所不辭……”話沒說完，突然覺得不妥。那日聽這位江俠的話意，分明是為了龍淵劍而來，又補充道：“只是如果江俠是為龍淵劍而來，恐怕要失了。這龍淵劍已不在我的手中。”

不料，江秋楓有些好笑看著：“卓姑娘不必客氣，事實上我與李師妹這一趟并非是為龍淵劍，而是為了卓姑娘你……”

卓小星一愣：“為我？”

江秋楓點頭道：“正是，大約半個月之前，蜀中劍閣便得知卓姑娘你即將護送龍淵劍取道西蜀前往金陵的消息。閣主便派了我與李師妹前往隴蜀邊境接應。閣主說龍淵劍牽涉到昔年卓將軍隕落之事，其中復雜，卓姑娘此行恐有危險，讓我二人相機行事。”

他頓了頓，笑道：“前日我對姑娘出手，只是因為見卓姑娘被那妖姬天魔舞所，擔心龍淵劍有失，所以才貿然出手，還姑娘勿怪。我蜀中劍閣對龍淵劍并無覬覦之心。”

卓小星心中訝異：“為何？”

龍淵劍本屬于李周皇室，雖然嘉平帝在南渡臣與金陵謝家的支持下建立南周，追本溯源，不過是皇室別支而已；承圣帝李楠的皇子王孫皆被慕容傲殺死，說起來，不在稷都的李空花才是世上僅存的大周嫡系，想要取回原本屬于自家的龍淵劍亦屬名正言順。

江秋楓道：“當日我也曾問閣主這個問題，閣主說了，往事如浮生塵，縹緲盡是空夢。龍淵劍既然重回卓家人手上，就由卓家人做主便是。”

卓小星心中疑云再起，這位七公主的言下之意，難道龍淵劍原本歸屬于卓家嗎？可是不論是先前沐青蓮帶來的消息還是青泥驛站那位呂秋先生所述，龍淵劍都是由北周皇室發現并傳承下來。

不過……

似乎龍淵劍每次出現都與卓家人不了關系。據那呂秋先生所言，卓家先祖便是因為佩龍淵劍代圣駕出征，立下大功，而被封為世襲罔替的鎮國侯，圣眷隆寵，冠絕京華。一百多年后，的父親卓天來坐鎮西北，抵然鐵騎，也同樣佩龍淵劍。除了卓家，還有其他人曾經為龍淵劍暫時的主人嗎？

還有，如果的父親真的出于鎮國侯府，為何從不向自己提起半句。

江秋楓見臉猶疑不定，補充道：“閣主說了，關于龍淵劍之事，卓姑娘心中恐怕還有諸多疑。若是卓姑娘不棄嫌，蜀路上不妨前往劍閣小住數日。”

卓小星目瞪口呆：“你是說閣主要見我？”

江秋楓點頭道：“閣主確實提起，卓姑娘途中路過蜀山，可往蜀中劍閣作客。”

他看了卓小星一眼，生怕拒絕，又道：“蜀中諸山，或清幽秀麗，或雄絕奇偉，大異西北，而且氣候溫潤，對姑娘的也很有好。”

卓小星一愣：“我的傷勢早已大好了。”

江秋楓搖頭：“我所說并非前日新傷，而是姑娘上舊疾。閣主說十七年前匆匆一見，便知道姑娘上帶有熱癥。這熱癥料是從娘胎里帶來，即使好生靜養，亦難葆永年……閣主說希龍淵劍事了，姑娘能在蜀中小住一段時日，閣主會想盡辦法醫治你……”

卓小星心中涌起一種怪異的覺，自聽那說書人呂秋說起父親與李空花的往事，心中始終將信將疑，自未見過自己的母親，可是亦從未聽到父親說起除母親之外的其他子。偏偏此時此刻，心中有一個聲音在呼喊著，那個故事是真的，后頸之上的月牙形印記就是那位七公主所留下。

不小心到父親從未提及的往事，不免不知所措起來。江秋楓道：“卓姑娘也不必急著回復，我與師妹這些日子也會留在這里。若卓姑娘不愿，閣主也不強求。”

卓小星心慌意，留下一句“我會考慮”便匆匆離開了房間。

謝王臣一路縱馬疾馳，這日巳正之刻，終于到達了一山坳。他正歇馬，卻聞到不遠之傳來一幽異的茶香，清雅似蓮，馥郁如蘭，雖殊于世，卻充滿著一種雅正之氣。謝王臣出鐘鳴鼎食之家，吃用俱是人間絕品，游天下名士，也從未聞到過如此茶香，他覺自己的鼻子仿佛被這茶香給栓住了。

他抬頭一看，只見遠一片樹蔭之下，有一個小小的茶攤。那茶攤甚是簡陋，只是用山石鑿出一桌兩椅。茶攤并沒有客人，唯有一名不知是老板還是伙計的人正在煮茶。

沒想到在這山坳之中，竟然有如此擅茶之人。他心中一，便將馬韁遞給后的武士，向茶攤走去。

“老板，來一壺茶。”

等到那煮茶的老板一回頭，謝王臣卻愣住了：“是竟陵王——”

那茶攤老板——竟陵王李放抬起了頭，端著茶壺走了過來：“謝公子——”

“你是專門在此等我？”謝王臣覺得不可思議，他離開青泥驛站之時，李放分明已經向北而行，與他的方向南轅北轍。自己所乘的馬匹已是山道中難得的快馬，李放竟然趕到了自己的前頭。

李放坐在他的對面的石凳之上，不知從什麼地方掏出兩個白瓷杯子，碧綠的茶湯緩緩注杯中，氤氳茶煙裊裊升起，發出清雅的幽香，讓人心曠神怡。李放看似隨意的坐在那里，謝王臣只覺得他的作有一種說不出的靜，仿若淵渟岳峙，巋然不，讓人恍然記起此人可并不是什麼山村夜店的茶攤老板，而是近年來名天下的南周“戰神”——此人自八年以前被封為竟陵王，命整頓荊襄防務，先士卒，率領麾下竟陵軍打了無數苦戰，竟將荊襄防線全線向前推進了數百里，在民間獲得“戰神”的稱。更讓為嘉平帝嫡子的廣陵王李昶如芒刺在背，坐立不安。而這次他李昶委托前來西蜀的目的便是要帶龍淵劍回金陵——嘉平帝年已四十五六，卻至今未立太子。眼見李放的聲越來越高，李昶寄于有了這柄“王權之劍”的加持，能在江淮戰場上取得寸功，為王儲之爭積攢更多的籌碼。

“謝公子，請。”李放微微一笑，當他笑起來的時候，文雅而溫和，彷如他此刻真的只是山野之間一位好客的主人。

謝王臣端起茶盞：“還未謝過殿下救命之恩——”

“唵縛悉波羅尼莎訶。”李放并未接他的話，反而低低念了一句佛經。

謝王臣一臉懵：“啥？”

“佛觀一缽水，八萬四千蟲。”李放將茶湯一飲而盡：“失禮了，李放自在步虛觀長大，有蒙師兄教導，飲茶之前需得念凈水咒。”

謝王臣仍是一愣：“據在下所知，步虛觀可是道觀，難道也需念佛咒嗎？”

李放微微一笑：“誰說道觀里就都是道士，沒有和尚了。”

謝王臣一怔，想起關于金陵坊間流傳的竟陵王李放的故事了。

據說這位竟陵王雖然是嘉平帝李杭的長子，卻并非妃嬪所生。承圣帝李楠當初登基，京中還有幾位未年的弟。李楠是個疑心病很重的人，常覺得如鯁在，便將這些弟弟遠遠地分封出去。當年李杭年不過十一歲，封為丹王，便離京就藩。李杭年心，除了京城，沒人管束，最喜游山玩水。丹不過掌大的地方，幾年也就玩膩了。便有一日白龍魚服，私出封地，外出游歷。有一日在堯山腳下，遇到一位重傷的貌子。李杭對一見傾心，將之帶回丹，為之延醫問藥。彼時李杭已訂下親事，乃是江南族孟家的兒。他雖然傾心此，但是并未行納妃之禮。原想先娶了王妃，再納為側妃。誰知便在李杭娶孟氏為妃之日，那子傷心之下，早產下一子，從此不告而別。

此子先天不足，王府太醫俱說恐怕不好養活。恰逢彼時仙都山步虛觀清徵真人在王府隨喜，便將他帶了去。說起清徵真人，乃是大周一代奇人，細算起來與謝王臣也算頗有淵源。此人早年乃是大周朝的一名落第秀才，年即有“神”之稱，卻屢試不第。萬念俱灰下索投江了斷，卻不想隨江水漂流數百里未死，醒來時江南第一佛宗的無量寺山門之外，他便依從天命在無量寺出家，十五年之后為無量寺的主持。謝王臣的師父了塵大師正是他的師弟。清徵真人一日觀云相，心有所，覺得如流云，當去則去。又辭去無量寺主持之位，蓄發還俗。他跟隨云蹤到了仙都山步虛觀，又出家道，不過半年，便折服步虛觀諸多道生，為步虛觀的觀主。

李放在仙都山長到十四歲。那一年，正是慕容傲兵犯稷都，自立為帝的一年。那一年，丹王因為近水樓臺，得到江南諸多世家的支持，在金陵稱帝，建立南周。

大禮之前，李杭想起自己還有個兒子流落在外，便命人將之接到金陵，這也是金陵城的王公貴胄們第一次見到這位皇長子。他溫和有禮，舉止有度，仿若璞玉珠，自有高華，竟比生長丹王王府的嫡子李昶更顯俊雅高貴。聽說，當晚二皇子李昶便砸了一只暹羅進貢的象牙雕塑。

那一年，南周西北防線戰事不利，一度連重鎮襄也落敵手，南邊的竟陵與江陵岌岌可危。危急之際，嘉平帝封李放為竟陵王，主西線戰事。第二年，竟陵軍便收復襄郡，第三年，收復南，此后年復一年，竟陵王所轄的版圖不斷擴張……

“我聽說謝公子的師父正是無量寺的大主持了塵大師，難道他沒有誦過這個凈水咒嗎？說起來，我那師兄只在無量寺呆了三年，就滿口的阿彌陀佛……”

清潤的嗓音響起，將他的思緒拉了回來，謝王臣道：“我只是師父的記名弟子，說起來，只是因為無量寺收了我謝家大筆的香火錢，所以不得不答應做這個順水人罷了。”他笑了笑：“我平生看到頭的和尚就怕，還從未登過無量寺的大門呢。”

對面的男子低聲嘆了一聲：“嘖，謝公子對誰都是這樣一副‘我謝家有的是錢’的欠揍模樣嗎？”

謝王臣莞爾道：“你呢，日理萬機的竟陵王專程在這里等我，難道只是為了和我套近乎嗎？”

李放笑了笑：“當然不是，我知道金陵謝家是李昶最堅定的盟友，可不是我鼓舌可以撼。我只是想問一個問題，將朱明弓與弓譜送給百里不生是謝老太爺的意思嗎？”他頓了一頓：“我可不相信金陵謝家未來的家主會蠢到來賭一場幾乎是必輸的賭注，難道只為一試神境高手的箭法”

謝王臣沒有說話，竟是默認了。

李放輕嘆一聲:“看來南渡老們是真的將南周國運押在那把龍淵劍上了。將朱明弓與弓譜送給百里不生，就算百里不生暫時還無法突破微境，短時間也必然功力大進，然大軍勢必南下伐梁。只需要龍淵劍到手，李昶便可揮東路大軍北上□□，慕容傲腹背敵，若是百里不生更給力一點，南周說不定真的有復稷都的機會。”他輕輕了眉心，“可是，屆時就算你們攻下了稷都，面對的可是空前強大的然大軍，又將如何？”