山中的雨總是來得不知不覺，不久之后，便將大山點染得煙霧環繞，迷迷蒙蒙。行人只看得見腳下的路，全不見數尺之外是不是深淵。偏這雨下得纏綿，未有消停的意思。卓小星三人路過青泥驛時，便決定在驛站暫歇再說。

青泥驛昔年曾是蜀道之上的一驛。可惜在慕容傲稱帝之后，天下三分，此地便荒廢了。

在北周末年，鎮守蜀的是川西都護王昊蒼。王昊蒼與慕容傲、卓天來俱是一鎮諸侯，本來是平起平坐。卓天來死，慕容傲稱帝，他占領涼州之后，便向王昊蒼下了招降書。王昊蒼怒斬來使，大罵慕容傲乃是臣賊子，自己為周臣，定沒有二姓的道理。慕容傲大怒，當即派大軍西征。可是蜀道崎嶇難行，王昊蒼據堅城要塞死守，慕容傲久攻不下，也就作罷了。

王昊蒼還喊著要誅逆討賊，開始慕容傲還張了幾回，可是后面雷聲大雨點小，慕容傲也不把他當回事，兩家各自休兵，井水不犯河水。

沒有多久，嘉帝李杭在金陵稱帝，號稱繼承大周國統，王昊蒼雖表面臣服，但是中央的政令卻也到不了蜀地，員任命俱是王昊蒼一言而決。如今王昊蒼只在名義上仍是周臣，蜀之地已盡在他的掌控之下。關于此點，嘉帝與慕容傲一樣，亦是無可奈何。只要他不倒向對方，也就睜只眼閉只眼。

王昊蒼在兩邊如魚得水，蜀地也為雙方實際上的緩沖地帶。而從隴南到川北的廣袤山區，荒無人煙，便為三不管的地帶，自然也都不會花費銀子維護驛站。

青泥驛原本在戰中損毀，但此地實屬通要沖，往來行客商人不。便有人將驛站翻修了一番，供南北客人歇腳之用。雖然價格較之驛要高出不，但是對于來往崎嶇蜀道的旅人來說已是莫大的方便，總不至于宿荒澗之中。

這驛站建在山上，坐南向北，規模倒是不小，分為前后兩進，以天井隔開。前面是一座兩層的酒樓，后面作了客房。三人進驛站之時，前堂中已有些人坐著了。多是些行路的商人，咒罵著鬼天氣，三三兩兩地坐著，喝些酒，自己說話，又或者聽人說話，解解悶。

三人要了房間，將騾子與店小二照料。

等卓小星洗去一疲勞，換了干凈的裳，已約莫是飯點。下樓之時沐青蓮與唐嘯月已在前堂坐定，桌上是一碗炸小黃魚、一碟筍干，一碟酒釀豆腐，一碗白菜湯，對于久在行旅的人亦是不可多得的味了。

卓小星落座，吃了兩口菜，忽見瞧見在門口不遠趴著一個醉漢，那醉漢渾酒氣，邊放著數只酒壇，想是吃酒太多睡過去了。

沐青蓮看卓小星盯著那人看，好奇問道：“此人你認識嗎？”

卓小星搖搖頭道：“他是什麼時候來的？”

沐青蓮道：“不知道，看他邊的酒壇，想必早在我們來之前，他便在了。”

卓小星嗯了一聲，便不再往那邊看，只專心對付的菜。

沐青蓮道：“此人也就罷了，你看那邊——”他用手指向坐在靠里的一對青年男，低聲音道：“那兩人乃蜀中劍閣弟子，聽聞自當年雪嶺關大戰之后，劍閣弟子再無人履足劍門以北，沒想到此二人竟然會出現在隴蜀界之地——”

“蜀中劍閣？”這些江湖掌故素來聽唐嘯月提過不，蜀中劍閣與無方劍樓并為天下三大劍宗之二，一個在北一個在南，雙方多年以來本有互別苗頭之意。當年魔教侵中原，蜀中劍閣與無方劍樓皆曾派出大量弟子參戰，可是當年蜀中劍閣的長老們坐在閉關，參戰的多是年輕一輩的弟子，不小心誤埋伏，差點全軍覆滅，恰逢無方劍樓一位前輩路過，施加援手，才得以全返回蜀中。此戰之后，蜀中劍閣便甚履足中原，以示對無方劍樓的退讓與激。

二十年之后，蜀中劍閣如果再中原，南北劍宗的格局可能為之一變。沐青蓮為無方劍樓的弟子，難怪如此關心。正說著，卻聽到那蜀中劍閣的弟子道：“江師兄，我們已經在這里耽擱兩日了，這雨不知何時才能停，若是耽擱了閣主所說的大事，該如何是好？”說話聲音不大不小，在這嘈雜的客棧并不引人注意。但因兩桌隔得并不遠，這聲音還是一字不的傳了過來。

那江師兄擰眉道：“這雨似乎不太尋常，恐怕還要再下幾天。不過我估行程，再有一兩日便可出山道。屆時我們雇一輛馬車晝夜趕路便是，若是冒雨趕路，萬一失腳跌落，只怕更加麻煩。之前閣主也說了，要我們見機行事，以自安危為要。”

那子又道：“聽說閣主已經有九年時間未曾出關了，沒想到一出關便是派我們前往西北之地。不知道要找的那個人是什麼來歷？竟然得閣主如此看重。師兄你門早，有沒有聽說過閣主以前的事？”

那江師兄搖頭道：“李師妹，門規第三十條，不得妄議閣中長輩。”

那李師妹嘟起：“師兄不要這麼嚴格啦，我悶在這個鬼客棧兩天全都快發霉啦，快給我說說閣主以前的事吧。閣主那麼好看，可是聽長老們說閣主一輩子沒有嫁過人，據我的直覺，這其中肯定有故事。江師兄……你就說給我聽聽嘛……”

那位江師兄被纏得沒有辦法，只好道：“我也不清楚，我只知道閣主在九年前曾經離開劍閣，前往稷都，一個月之后回返劍閣，卻一是傷，之后便宣布閉關，直到日前才出關。”

“九年前，稷都？閣主前往稷都干嘛？”

“你忘了，稷都九年前發生的那件事？而且閣主可是姓李……”

那李師妹撇道：“姓李怎麼了，我也姓李！九年前？你是說……”突然捂住：“這怎麼可能……”說話的聲音有點大，頓時吸引了整個客棧人的眼，不過大部分人都有自己的話頭，見沒什麼大事，便不再關注。

卓小星聽得一頭霧水，姓李怎麼了。對面的沐青蓮卻低聲道：“北周皇帝也是姓李。”

卓小星詫然，難道蜀中劍閣的閣主竟然與北周皇室有關系不？

那江師兄點點頭，低了聲音說了一句話。雖然卓小星并未聽清，但看口型知道他說的是：“閣主原是大周的七公主……”

卓小星抬眼看沐青蓮，卻見沐青蓮似乎也愣住了，良久方道：“我總算知道為何慕容傲遲遲無法取下蜀地了。”

蜀中劍閣便位于劍門關附近，假如慕容傲要取蜀，大軍要過劍門關，勢必要得到蜀中劍閣的支持，最不濟也需中立。劍閣立于蜀，又多年不屢北地，閣中弟子自然多是南人或者蜀人，在南北對立的大勢之下天生對北方的慕容勢力心懷敵意，如果蜀中劍閣之主原本竟然是大周朝的公主，蜀中劍閣勢必無法與北梁妥協，北梁若要取蜀地自然也倍阻礙。

卓小星剛想清楚此節，一旁唐嘯月接著道：“既然如此，劍閣再履中原恐怕也是如此。無方劍樓既然投靠北梁，不管是真的投靠還是不得已，在這樣的國仇家恨之下，無方劍樓之前的恩自然便算不得數了。不過他們竟然再等了九年，已經是不容易了。”

沐青蓮點頭道：“也是，不過聽方才他們兩人說話是要前往西北，不知是為了何事？”

唐嘯月低聲音道：“關于此事，我倒是有個猜測。最近西北之地，風云四起，無非是為了龍淵劍。方才我本不覺得劍閣弟子此行與我們相關，但是方才他們既然說起劍閣之主是前北周的七公主，按照沐賢侄的說法，龍淵劍本為北周皇室所有，恐怕這位七公主也對這龍淵劍了心思。我們需得小心行事，盡量不要暴份。”

卓小星點點頭，雖然這兩位蜀中劍閣的弟子看起來天真爛漫并不似壞人，但是還是多一事不如一事的好。恰好三人已經用過晚飯，這雨也沒有停的意思，不如各回房間休息的好。

三人正起，卻見門外忽然進來了一老一，那老者材佝僂，扶著一手杖，蹣跚而行，而另一人則是一個年約十二三歲的娃娃，看起來是像是這老者的孫，著一綠，手里拿著數枝剛折下來未久的梨花。這兩人沒有帶雨，衫已被大雨淋，更將門外那漉漉意與涼風帶了屋。

那門邊上的醉漢似乎被這涼之意驚醒，抬頭看了一眼，，復又睡去了。

早有小二迎了過去：“兩位是打尖還是住店？”

那綠孩卻搖了搖頭，朝靠近門口的一桌走去——那桌坐得乃是一位材微胖的商人，一綾羅綢綺，看起來頗為富貴。

孩躊躇了一番，鼓起勇氣道：“客人要不要買一枝梨花？只需要五個銅錢，這早開的梨花可不多見，我剛剛從樹上摘下來的，正新鮮著呢——”

那商人唾了一口：“去去去，誰讓你拿這白慘慘的東西來尋爺的晦氣，滾一邊去——”

孩臉蒼白，但是還是繼續往下一張桌子走去。那桌客人剛剛聽了那胖商人的言語，似乎也覺得這拿著這白的梨花不太吉利。雖然沒有口出惡言，但也擺手示意離開。

那孩接連問了好幾桌客人，卻沒有一人愿意買的梨花。初時那孩還強作笑，轉頭眼淚撲簌而下，卻又怕那老者發覺，暗暗用袖子拭干凈。方才回到門口，對那老者道：“爺爺，這里沒有人想要買我們的花……我們走吧……”

那老人點點頭，發出嘶啞短促的“啊—啊—”聲，原來這老者竟然是個啞。他牽起孩兒的手，蹣跚著掀開門簾，就要重新步來時那片風雨之中。

他們想必是窮困潦倒，手中沒有錢可以住店。因此在來的路上，便在山澗中的梨樹上摘了數枝梨花，想著若是有客人賞臉，買上數枝，換下來的些許銀錢或許夠他們在這客棧換上些許吃食暖暖胃腸，可是他們的打算只因為遇到了一個脾氣不那麼好的顧客就全盤泡湯了。這客棧里燈繁酒暖，卻沒有寸地屬于他們，他們便只能離開。

卓小星心中不忍，正起。卻已經有人搶先一步，道：“兩位留步，這些花兒我全部要了。”

竟然是沐青蓮。

他從袖中出一角碎銀子，遞給那賣花，復又從手中接過那大捧的梨花。

那孩囁嚅著：“不值得這麼多……”

沐青蓮微微一笑：“當然值得，下這麼大的雨，這花卻連一個花瓣兒都沒掉，真是難得。況且天冷，給你爺爺買些酒吃。”沐青蓮似乎任何時候都能給人一種和氣溫暖、如沐春風的覺。

那孩很快從局促中恢復了過來：“那奴家多謝公子。”又朝卓小星看了一眼：“公子買花，可是要送給這位紅服的姐姐。這位姐姐這麼好看，定是公子的心上人吧，若是簪上幾朵花兒，可就更好看了。”說完就輕巧的跑開了。

沐青蓮拿了那些花兒，回頭見卓小星正盯著他看，星眸流轉，皓齒淺笑。

想必卓小星方才已經聽到了那小孩說的話，沐青蓮不由得得面微窘：“我……”

他不知為何嗓子突然有些發干，拿著梨花的手也不知往哪兒放：“我……那個小孩不過瞎說，還卓姑娘不要放在心上……”

卓小星卻輕輕笑了：“沐公子憐孤恤寡，倒是仁義心腸——”

已經將那些花兒拿了過來，喚了小二過來，拿了一個膽瓶裝了，灌些清水，放在桌上，倒顯清新雅致。正將這瓶梨花拿到客房清供起來，前堂卻又傳來一陣喧嘩之聲。