「原來是老楚家！多半是因為例錢的事……」

方銳眼睛瞇了瞇，想了一下，出門去。

此時，在老楚家門外，已經圍了一圈人，都是鄰里鄉親。

「福泉叔！菜嫂！大鎚叔！小錘哥！」

方銳一個個打著招呼，問道：「這是怎麼了？」

「老楚家出事了。」菜嫂嘆息。

「還不是……」

「小錘，閉！唉，阿銳，你自己看吧！」

被稱作『大鎚叔』、『小錘哥』的，分別做王大鎚、王小錘，是一對父子，家裏打鐵的。

這時，他們父子讓開條，讓方銳能上前看到裏面。

只見：

老楚家門外，虎爺的兩個跟班，押著兩人跪下，正是老楚家的老楚與小楚！

都是鄉里鄉親的，這兩人方銳也認識，他還記得：自家和老楚一家的關係不錯，老爹還給老楚治過病。

「大傢伙兒都聽著！」

虎爺站在一旁，上的漆黑短打有些凌。

他也不止眾人圍觀，或者說他這正是他想看到的，以儆效尤：「老楚一家對抗上繳例錢，就是對抗我張黑虎！對抗老虎幫！特別是：他們還敢對我手……」

聽了這話，人群頓時嘩然。

「老楚一家竟然這麼大膽！」

「還敢對虎爺手？」

「真是……吃了熊心豹子膽。」

……

「對抗老虎幫？對張黑虎手？以老楚一家的子，不至於啊！」

方銳看向老楚家屋：其中桌椅散，糟糟一片。

頓時。

他心中就有了些猜測：真正的事實，應該是：老虎幫加稅，老楚家不出，虎爺等人手腳不幹凈，就想要趁機搶、拿，然後發生了肢衝突……這應該就是『對抗老虎幫』、『對虎爺手』的真相了。

當然，虎爺肯定也有借題發揮，趁機立威的意思！

果然。

就見老楚頭張了張，似乎是想要辯解。

砰！

這個時候，虎爺卻是狠狠一踹，直接將老楚頭踢了一個跟斗：「今天，老子就要執行幫規幫法！給我拖下去，打！狠狠地打！」

兩個跟班連忙跟上，連踢帶踹，將老楚父子打得啊啊慘。

好一陣兒后。

虎爺才一揮手，讓兩個跟班停了下來，瞇著眼睛道：「好了，幫規執行過了，例錢也不能……給我搜！」

聞言。

兩個跟班頓時如狼似虎地衝進老楚家，一通打砸翻找。

砰！

裝水的大缸被掀翻摔裂。

嘩啦！

一床席子直接掀開，被子、枕頭散落一地。

這種抄家的慘象，再配合著老楚父子鼻青臉腫、一陣哼哼著慘，頓時令所有人都心中戚戚。

畢竟，都是鄰里鄉親，知知底的，見到老楚一家如此遭難，難免傷其類。

可最多也就是心中同了。

更多？

卻是不敢的。

方銳看了看左右，心中暗忖：『其實，鄰居鄉親足有上百人，張黑虎只有三人，若是人人都抄起傢伙衝上去，虎爺之流就死無葬之地，但沒到那個份上，老實忍讓，就是這種下場……』

『當然，張黑虎背後還有『老虎幫』，真要反抗……多半也是以悲劇收場！』

「找到了。」

這時，一個跟班驚喜出聲，從裝服的大黑箱子裏，

翻出一個紅布包裹的銀鐲子出來，獻寶般拿過來遞給虎爺。

「不能……還給我……這是死去孩他娘的嫁妝啊！」

老楚頭本來都已經被打得神志不清，但看到這銀鐲子，彷彿迴返照般，突然劇烈掙紮起來。

「老東西，滾！」

虎爺飛起一腳，將老楚頭踢得額頭磕在地面上，撞得滿臉是：「好傢夥，兩錢重的銀鐲子啊，老楚……你還說你不起例錢？」

「哈哈，我也不難為你，老楚，這就當做是你對我手的賠禮了……走！」

虎爺說完，一揮手，帶著兩個跟班揚長而去，所過之人群紛紛散開，如避蛇蠍。

目視虎爺等人離開的背影。

方銳聯想起之前虎爺來到自家『草芝堂』時的態度，心中突然有所明悟：『我家在鄰里之間，於中上水平……爹徵兵走了，我又是個病秧子，沒有底氣……完全就是最適合儆猴的那隻哪！』

『之前的時候，虎爺之流想必就是奔著挑事來的，也多虧我識趣……當時若是我多說兩句，恐怕立即就是一頓毒打！』

『這般來看，老楚家倒是代替過我家難了。否則，即便老楚家暫時不齊例錢，虎爺也未必會做的這麼過分！』

『當然，只要老楚家捨不得那個銀鐲子，不齊例錢，就遲早是這個下場。』

想到這裏。

方銳深深一嘆：「這世道……難啊！」

話雖如此，其實，橫向對比的話，他家還不是最難的。

就如：

老楚家是做行腳商的，到今歲這個旱，縣城消費下降，他家連例錢都湊不齊。

張大鎚、張小錘一家，是打鐵的，生意也下降，不過好在承接了府的訂單，勉強能過活，可那個苦、那個累……不用多說。

福泉叔、菜嫂一家，是做豆腐的，照樣也難，起早貪黑，也同樣是勉強過活而已。

……

鄰居之中，稍好一些的，是隔壁家的三娘子，開了個沽酒的鋪子，聽說還背靠一個軍頭，算是鄰里鄉親中最好的一個。

「對了，三娘子似乎沒來……」

方銳看向自家隔壁的三娘子家，門上上著鎖，不在家，不由搖了搖頭，不再多想。

『綜合來看，我家在鄰里之中於中上水平，不是最好的，但也不是最難的，屬於比上不足比下有餘。』

『算是中庸……中庸好，中庸妙啊，不冒頭，不引人注意。』

方銳這般想著，看著被鄰里扶起的楚家父子，也沒去湊那個熱鬧，踱步回了自家『草芝堂』。

至於主去給老楚家父子救治？

不存在的。

沒到那個份上——或許方父和老楚家關係不錯，但那又不是他。

再者。

此刻，方銳若是主去給老楚家父子救治，那就默認屬於接濟，不僅收不到一個大錢的診費，-還要搭上藥材錢。

相反，若是對方來到『草芝堂』，就是正常診治，無論對方是以糧食抵診費，還是欠著，那都要付錢的。

這不是過分算計，而是太窮了，窮到不得不計較這一點。

不只是方銳，其它人亦是如此。

就比如：此刻，其它人做的也就是攙扶一下，送老楚家父子回屋，這些惠而不費的事，有人拿出蛋、臘什麼的補品，給老楚家嗎？

沒有！

別人都不大方，憑什麼要方銳大方？

與其窮大方，還不如拿那點錢，買些東西，給娘、妹妹補補！

至於說什麼沒有格局？

「呵！爹徵兵去了，我若是『窮大方』，不僅會惹來不必要的懷疑，還會讓鄰居們以為我是冤大頭，來欺負我年！」

可不要以為這是天方夜譚，這是完全有可能的，而且還是大概率事件。

永遠不要低估人之惡！

「就是這麼個世道，」

方銳眼睛一閃：「對窮人來說，實在是……不允許有多餘的同心啊！」

……

下午。

『草芝堂』生意不錯，來了兩三波病人，診費五個大錢，但刨去本，其實也就兩個大錢而已。

對了，老楚家父子也來了，方銳給做了正骨、抹了藥酒，對方沒錢，拿了十斤麥糠抵償診費。

夕西下的時候。

方薛氏挎著籃子回來了，卻是滿臉后怕的表，一進門就道：「銳哥兒，多虧了你啊！」

……