天慢慢沉下來，幾人在火堆旁坐下用食，唯有白骨坐在極遠樹下自顧自吃著干糧，極為格格不。

簡臻咬了口手中的餅就一口呸了出來，“真是難以下咽，這林子里竟連只走禽都沒有，真是見了鬼！”

話畢便讓人想起那古怪的林子，一時皆不發一言，神各異。

火堆的火焰時不時舞，火星子不斷往上竄著。

“多虧了秦公子的陣法，不然我們只怕逃不出那鬼林。”邱蟬子看向秦質，臉上添了不溫和笑意，可到底面上的兇紋太多，再是溫和的表也總會平添幾分怪異，人看了莫名不適。

秦質坐姿閑散間出大家風度，聞言之有愧，“不敢當，我也不過是略通小技，若不是白兄劍法高超，那陣法本沒有這麼多時間來布。”

話到此眾人不自覺看了遠那個人，寡言語，子孤僻，淡得更白水似的，一時之間只覺無趣得很。

邱蟬子連眼風都未給，直接跳過了白骨半真半假慨道：“也確實是那林子古怪，我活了這麼多年，從來沒有見過這樣的妖樹，這一路而來竟這般可怕……”末了微微一頓，又道：“秦公子此去大漠，可有想過其中兇險之？”

秦質微一沉，轉念一想似并無所覺，“大漠風無限，商貿往來已常態，王城多是熱好客者，去后應無大礙，只沙漠這一路卻會難行許多。”

邱蟬子將手中的木枝一折，扔進了火堆里，火焰一閃忽爾高起，映得眾人面皮時明時暗，“公子挑得時間可不大好，這暑中幾月，正是天下蠱者聚集之時，不妥之良多啊。”

簡臻聞言不再吃食，看向邱蟬子似不贊同。

鬼十七頓住手中撥弄火堆的木枝，看向了自家長老，卻見他充耳不聞似默認邱蟬子所為，一時也作默然。

楚復褚行聞言眼眸微轉，但面上不做半點反應。

秦質不以為然，“這事沿路也曾聽聞，不過與我大抵不相關，我們只是沿路游學觀各家之長的過客，倒不至于惹禍上。”

邱蟬子古怪一笑，“公子所知太淺，養蠱之人最喜得便是公子這般的珠玉人，蠱食人，養出來的蠱才能得大用。

有道是‘匹夫無罪，懷璧其罪’，似公子這般皮相，行在外頭還是要小心謹慎得好……”

秦質聽聞邱蟬子的話似有顧慮，“竟真有以蠱食人之事……”他默頓許久，面上初顯見的困，“我曾聽聞蠱者能控死人為之所用，這事可是真的？”

此話一出，列坐俱靜，白骨拿著餅往邊送的手微微一頓，抬眼看向遠的秦質，時斜時升的火焰映得人忽明忽暗間玉面生輝。

這種控死人的蠱者不過麟角，早年江湖上也只有風聞，沒人真正見過。

邱蟬子自煉蠱，多年來已有兇名在外，江湖上泰半蠱者皆不是他的對手，而以蠱控死人這般境界便是他也不曾做到。

這種蠱宗圣手，蠱者天才，便是最讓人信服的列排江湖高手武學玄妙的花名冊上，也是一片留白，沒有克制一二的方法，也沒有逃命的例子。

不過到底是名家大冊，末后還是勉強留下了個耐人尋味的避禍之法，那便是不要遇見……

邱蟬子聞言冷嗤一聲，“江湖傳聞大都夸大其詞，我也略通一二蠱，這種事不必全信！”他多帶了個中緒，話落一默便又開口緩和道：“我們既然同路，往后不如一道同行，也好相互有個照應，你看如何？”

秦質略一沉思看了眼遠的白骨，“可白兄他……”

邱蟬子直接開了口，“不必管他，子自來這般古怪，當他不存在便是。”

簡臻咬了干糧半晌，邱蟬子說到這，也著實是強迫他們三人一道是將秦質主仆拿下，便是再不管事，也不可能不關心行蹤之后的危險，如此便也開口道：“一道行罷，免得丟了命在路上。”

二人你一唱我一搭毫不費力勸下了秦質，再閑扯幾句，不多時便各自睡下。

白日里勞累一番，幾人很快進夢鄉，火堆慢慢熄滅，四周極為安靜，連林中常有的蛐蛐聲都沒有。

唯有白骨一直保持著閉目打坐，遠的秦質坐起，片刻后起走出樹下，抬頭看了眼滿天星斗。

楚復褚行隨即起跟上。

白骨慢慢睜開眼看向他們，見人沿著溪邊往前走，眼睫微垂，靜候片刻便拿起一旁的劍跟了上去。

前頭的人走走看看許久才停了下來，秦質突然溫和問了句，“白兄是否也覺此有古怪？”

楚復褚行立在一旁，聞言看向白骨。

白骨默站片刻，默不作聲走向他，“什麼古怪？”

秦質轉看來，月如水似全灑在他衫發間眉眼熠熠生輝，似黑暗中揭開蒙著玉明珠的黑布，無端眼前一亮，“水中沒有魚，林中也沒有走禽鳥鳴，我們白日里行的幾里路，周圍卻沒有變化，溪水不變，連樹都未變，如同一片死林。”

白骨微轉眼眸略一思索，好像確實如此……

微微蹙眉，“你的意思是我們本沒有走出過那個林子？”

“正是此意，不過我還有一個猜想需要驗看。”秦質轉繼續沿著溪邊往前頭走，那是他們明日起來要去的方向。

事關任務，白骨不可能放任不管，四人一前一后走著，走了整整大半夜又回到了那片鬼林子前。

白日里他們正從這片林子里逃出來，如今沿著離去的路走，竟又回到了這。

秦質看著那片林子，慢聲笑道：“進這林子時曾聽過些許傳聞，落花之時必行林中，如今看來我們便是再走幾回，最終也還是會回到這一。”

白骨默不作聲看著林子。

“白兄若是不信，我們便等在此，你的朋友很快就會與我們匯合。”

白骨聞言如何還有心思管旁人，只問道：“有法子解嗎？”

秦質看了眼面寡淡的白骨，語氣卻出幾分凝重，如同一個僵的木偶人，不由起了逗玩之心，“白兄的面部似乎有些僵，不知這張皮是真是假？”

白骨看著他，眼眸越深，“你覺得呢？”

秦質聞言微一揚眉，神似含揶揄，“白兄扮相時男時，我連別都未分出……”說著，不經意間掃了一眼白骨平平的口，又慢慢移向他的眉眼，“又如何分得清哪一張面皮是真，哪一張面皮是假。”

白骨臉徹底一黑，看著他的眼眸極為認真道：“需要我幫你把招子挖出來亮點嗎？”

幽靜的林中里死氣沉沉，后頭跟著的楚復褚行手握劍柄，看著白骨神警惕。

秦質見他如同炸了的犬兒一般惡聲惡氣，不由輕笑出聲，心似極為愉悅，“白兄太客氣了。”

遠突然傳來人聲喧鬧，似有人群往這里移，白骨看向人聲來。

秦質看了一眼便往蔽走去，白骨一道跟了過去，站定在他后才發現自己跟只犬兒一樣，他去哪兒自己便跟著往哪兒，心下越發不爽利。

楚復褚行忙在不遠樹后藏下。

聲音越來越近，道上出現的一大群人，穿著打扮似山中寨民，前頭領路的人額間畫著一道紅痕，手中揮著木劍，里念念有詞，似念咒語，一路四下跳而來。

后頭跟著年長的幾位老者，車上一只只籠子皆裝著人，如同牲口一般，哭泣咽的有，撕心裂肺喊的也有，車旁守著人，后頭跟著滿目希冀的人群。

車轱轆在泥土地上碾過一條長長的痕跡，在鬼林子前頭停下，前頭那人一會兒搐，一會兒揮著木劍，對著空氣搏斗，上念著聽不懂的話。

平靜的聲音低低傳來，話中的意思卻讓人平添恐懼。

幾人抬下一個裝著人的籠子，籠子如同燈籠一般長圓，放在地上用力一滾，籠子裝著哭哭啼啼的人滾進了鬼林子。

籠子一路滾進去，里頭的人越發尖利著嗓子的哭喊起來，在寂靜的林子里聽得人頭皮發麻，心頭又慌又難，同行而來的人群竟無于衷。

白骨神淡看前頭這人如同跳蚤一般礙眼，語調平平問道：“他們在做什麼？”

秦質看著籠子快速往里面滾去，“用活人祭祀。”