易達，裴湘和韋斯特夫人做了一個約定，十五天之，裴湘為韋斯特家拿到德華·布魯斯的許可批文，而韋斯特家則要幫裴湘辦理一個全新的份，再把安安全全送到北去。

　從韋斯特家出來后，裴湘的心里就松了一口氣，相信韋斯特家不會出爾反爾的，也不會花費大力氣去查的真實份。

　因為到目前為止，出的真實信息實在很，他們若是要去調查，肯定是費力不討好的。

　而且，西夫人曾經是誰這件事，對韋斯特家族來說是無關要的，是沒有多威脅的。

　他們完全沒有必要在求辦事的關鍵時刻討人嫌，做一些惹不高興的多余事。

　韋斯特家是明的生意人，完全能夠算明白這筆賬的。

　等到了利堅之后，人海茫茫，天高地闊，又不是互聯網智能時代，他們便是心來想要調查，也是束手無策的。

　——唔，我需要解決的首要問題，就是如何接近德華·布魯斯并從他的手中拿到許可批文。

　——這可不是一件容易完的事，否則，韋斯特夫婦也不會病急投醫，求助到我這里來。

　裴湘站在路邊凝神思考了片刻，飄忽的視線掠過一座座典雅整潔的房子，掠過匆匆而過的行人，在不經意間落在了一個壯碩的背影上。

　“佩吉太太，等等我，你這是要到哪里去呀？”

　裴湘突然出聲，喊住了不遠的胖婦人。

　這人就是之前寫信忽悠過的管家，在收了的一英鎊后，便開始不余力地造謠詆毀西夫人。

　韋斯特夫人能夠這麼快就想到找裴湘幫忙，貪財碎的佩吉夫人功不可沒。

　聽到自己的名字，佩吉驚訝回頭，就看到新搬來的租客西夫人向款款走來，那纖細的腰肢和曼妙的走路姿態，讓同為人的佩吉太太暗妒不已。

　腹誹，怪不得有人愿意出錢破壞這個人的名聲，只看這副輕佻的容貌，就實在夠招蜂引蝶的了。

　“西夫人，日安。”

　佩吉太太深諳表里不一的人社技巧，瞬間出討喜友善的笑容。

　裴湘淺笑：“佩吉太太，你現在忙嗎？我想請你幫個忙。”

　佩吉微微收斂了笑意，裝模作樣地抬頭看了看天，有些為難地說道：

　“我家主人吩咐了一些事，要我盡快回去匯報，不過，既然西夫人有需要，我可以騰出一些個人的休息時間幫你。”

　裴湘似笑非笑地挑了挑眉，無視了佩吉的推婉拒，語氣略帶強地說道：

　“我的事不會耽擱你太久的，咱們可以邊走邊說，走慢一些，等到了你家門口，事就該差不多談完了。”

　佩吉忍不住驚疑地睜大了眼睛，這條街上的住戶都是面客氣人，按照往常的經驗，若是像剛剛那樣出為難的表，找幫忙的人都是不好意思繼續說下去的，沒想到，這個西夫人這麼沒有眼。

　——不對，不是沒有眼，這是在刻意為難我，看不起我，哼！

　有了這個認知，佩吉太太的一張紅潤圓臉上再沒有了和善笑意，板起了面孔，一雙小眼睛微微瞇著，看向裴湘的視線很不善。

　“佩吉太太這是怎麼了？”裴湘眨了眨眼睛，對這種程度的冷臉毫不怵，甚至，接著就扔下一枚炸·彈：

　“佩吉太太突然變得不高興了，是因為最近沒有人找你做特別的生意了嗎？那夾在信紙中間的一英鎊，你賺得特別輕松吧？”

　這話讓佩吉太太先是一愣，猛然僵了壯碩的軀，跟著，嗖地一下仰起短短的脖子，驚疑不定地打量著裴湘，似乎想要探究出是從哪里獲悉那筆易的。

　裴湘悠悠然地理了理擺，斜覷了佩吉太太一眼：

　“你呀，真是見錢眼開，什麼錢都敢賺。

　你怎麼不想想，我既然能搭上貴人的人脈，又有那樣的過去，我曾經得罪過的人又豈是善茬？

　大家都不是厚道良善的人，們功惡心了我一把，自然要炫耀的。

　呵，你看，有人在我面前得意得很，完全沒有替你保守的意思，都用來嘲笑我了，所以佩吉，我已經知道你背著我做過的壞事了。”

　佩吉被裴湘的三言兩語嚇得面發青，忍不住向后退了兩步，厲荏：

　“你騙人，、們說還要讓我接著做事哩，怎麼會隨便泄我的份。”

　“哦，你覺得你自己有用？不會為棄子？嘖嘖，真有意思，這條街上像你這樣喜歡搬弄是非的仆多得是，暴你一個，再找下一個唄。”

　佩吉一時之間不知如何是好。

　裴湘不給緩沖的時間，繼續詰問：

　“如果不是寫信的人告訴我這件事，我怎麼會知道得這麼詳細呢？難道……還能是我自己寫信給你，再給你錢，鼓勵你到給我潑臟水嗎？”

　佩吉下意識搖頭，從心深否定了裴湘的假設。

　不傻，相反，能憑著貪財吝嗇不討喜的格霸占著管家位置多年，就說明比較聰明，善于審時度勢。

　所以，以己度人，認為肯定不會有人搞這種蠢事的。

　要知道，在這個世道里，一個人擁有良好名聲是件非常重要的事，若是品德上存在重大瑕疵，會失去很多珍貴的機會的，比如滿的姻緣，旁人的尊重，亦或是雇主的信任。

　除非是個瘋子，想。

　但是可惜的是，裴湘聰明漂亮，看起來一點都不瘋狂。

　裴湘接著冷笑反問佩吉：“那就是你自己把給我的嘍？讓我抓住了你的把柄！”

　“這怎麼可能，我又沒瘋！”佩吉低聲嚷著，搖頭的幅度更大了，才不會做這種蠢事呢。

　在裴湘譏諷的眼神中，佩吉勉強找回了一些冷靜和明。

　——所以，真的是寫信的那人把我出賣了？

　佩吉磨了磨牙，現在是如此討厭沒有契約神的人。

　裴湘無奈地搖了搖頭，看著佩吉太太淡聲道：

　“行了，現在你已經知曉，我聽說了你干的壞事了，那麼，咱們是不是該談談，你要如何賠償我？”

　佩吉太太下意識地捂住了裝錢的口袋，往后退了一大步。

　“那一英鎊，我、我已經花完了，你不能朝我要。”

　裴湘輕蔑地瞥了佩吉太太一眼。

　“怎麼，你毀了我的名聲，覺得我就是來和你分贓款的？

　別做夢了，佩吉，事不可能就這麼簡單解決了，我不是你，我可不在乎這點兒錢。”

　“那你要怎麼樣？”

　裴湘沒有馬上說出自己的要求，反而繼續威脅佩吉：

　“你說，我若是把這件事告訴你的主人，會不會解雇你？而且，你的名聲從此以后就徹底毀了，整個倫敦城，但凡是個面點的人家，都不會再雇傭你了。”

　“你沒有證據！”佩吉咬牙切齒地瞪著裴湘。

　“不，我有，我只要向那個寫信給你的人服個，低個頭，就會幫我證明這件事的。

　甚至都不用親自出面，只要給你的主人家里再寄一封信，上面附帶某位紳士的印章做擔保就可以了。

　你說，你的主人會相信誰，一個仆，還是一位紳士？”

　裴湘的假設徹底引起了佩吉心的恐慌，微微抖著，低聲哀求：

　“西夫人，是我錯了，我貪財，做了對不起你的事，請你一定不要告訴我的主人家，請你一定要原諒我這一次，只要你不計較我的錯誤，我愿意盡最大的努力彌補你，真的，請相信我。”

　裴湘見佩吉是真的到害怕并且服了，便沒有繼續威嚇，而是換了一個話題：

　“佩吉夫人，我記得你有一手好廚藝，特別擅長煮白湯，做巧克力點心，對嗎？

　你的主人之所以重用你，也是因為你的這門手藝，能給他們家帶來不形的人脈，對不對？”

　佩吉太太點了點頭，老實地回答：“對，我的手藝好，有些面人家在舉辦宴會或者舞會的時候，就會把我借用過去幫忙”

　“那麼，珍妮弗·格雷小姐最近在舉辦聚會的時候，都會請你去幫忙，對嗎？”

　佩吉連連點頭：“是的，是的，夸獎過我的點心手藝，還想讓家里的仆向我學習呢，不過，我是不會把祖傳的手藝輕易教給別人的。”

　說起這個，佩吉心中猛地一，看向裴湘的目霎時充滿了忌憚與警惕，擔心裴湘也看中了的方。

　裴湘倒是想要嚇唬嚇唬，不過又覺得沒意思，便直接說出了自己的目的：

　“很好，我要求的補償條件其實很簡單，我就是希你能把我帶在邊，讓我也去見識見識格雷小姐的舞會。”

　佩吉太太聽到這個要求，瞬間苦了一張臉：

　“西夫人，您這是誠心為難我，我就是在廚房幫忙而已，本不可能出現在有客人的地方，我實在沒有辦法讓你混進去呀。”

　“我并不需要你幫我混進舞池去，我只要你把我當徒弟或者助手，帶格雷小姐的房子，之后的事，我會自己解決的。”

　佩吉哪敢就這麼答應裴湘，帶著人出去做事，一旦這人犯了錯，主人家也會責罰遷怒的。

　若是這個心思狡詐的人在舞會上惹了大人，不僅得不到賞錢，說不定，不，是肯定要被牽連的。

　裴湘似乎看了佩吉的擔憂，低聲說道：

　“你忘了你傳的那些謠言了？我是進去找德華·布魯斯先生的，若是我和他重歸于好了，沒有人會責怪你的。

　而且，佩吉，你是不是忘了，我現在可不是在和你商量，而是在通知你，明白？”

　聽到裴湘冰冷的警告，佩吉滿心糾結，但是，現在有一個大大的把柄被裴湘在手里，本沒有勇氣和余地反抗，只能人家說什麼，就照辦什麼了。

　“西夫人，你真的是要以我徒弟的份跟進去？”

　裴湘點頭，表堅定。

　“可是，西夫人，不是我要推，格雷小姐舉辦宴會的地方，一般都是借用馬爾伯羅議員的房產的，那里面的仆人都是訓練有素的，做事非常有規矩。

　我帶你進去后，也只能在廚房一帶活，并不能讓你走，甚至去找布魯斯先生敘舊。”

　裴湘笑地斜睨了佩吉一眼：

　“佩吉太太，咱們明人不說暗話，你能經常去格雷小姐的宴會上幫忙，真的僅僅是因為手藝高超，以至于聞名遐邇嗎？真的是人家府上的廚子沒有水平嗎？

　難道……不是因為你有個厲害的親戚在馬爾伯羅議員府上做小管事嗎？

　最開始的時候，是他把這個有油水的兼職介紹給你的吧？你現在和我說他們管理嚴格，呵，那我可不管，你得幫我找借口想辦法不是？”

　佩吉太太沒想到，裴湘連這事兒都打聽清楚了，再沒有了推的理由，只能著手、聳拉著肩膀勉強答應了下來。

　裴湘深諳打一子給個紅棗的手段，見佩吉再無異議，已經服，便不再咄咄人，反而大方許諾：

　“佩吉夫人，假如我心愿達了，我就送你一條金項鏈，如何？”

　聽到有金子可賺，貪財的佩吉太太一下子又有了神，在腦子里把裴湘的要求捋順了一遍，發現事實施起來，其實也不是特別為難。

　貓有貓道，鼠有鼠道，仔細安排一下，再搭上幾個不大不小的人，連一便士都不需要浪費！

　——不過是讓一個人去見一個男人而已，房子那麼大，人又那麼多，肯定出不了大差錯的。