達西家族的馬車轱轆北行,很快就離開了格魯夫莊園所在的教區,期間,并沒有到任何勢力的攔阻和檢查。
這也讓裴湘再一次清晰地認識到,這里是一個等級分明的社會。
出了肯特郡,裴湘過車窗了幾眼外面的景致,唏噓和輕松一起涌上心頭。
——總算連蒙帶騙地逃出來了,近期,我再也不想靠近這里了!
收回眺的視線,裴湘坐正了,抬頭時正好撞上菲茨威廉·達西復雜探究的目,下意識地了自己的肚子……
——唔,還好,沒掉!
“達西先生,謝謝你帶我離開這個讓我到恐懼的地方,將來,若是有機會的話,我、我和孩子,一定會報答你的。”
達西不置可否地點了點頭,他并不指對方的報答,帶離開肯特郡,也是出于天中對弱者的憐憫和他的教養。
“舉手之勞而已。”
他的語氣短促而有力,一聽就沒有和裴湘閑聊的意思。
裴湘知趣兒地閉,扶著腰靠向后的椅背兒,讓自己坐得更舒服一些。
過了一會兒,當裴湘有些昏昏睡的時候,對面的冷淡先生率先開口,打破了車的靜謐:
“西夫人,抵達倫敦后,我是不可能把你隨意丟下車的,肯定會把你送到一個安全保靠的地方,否則的話,我將良心難安。
所以,在接下來的行程中,請你務必仔細思考,然后告知我一個穩妥的住或者可信賴之人的名字,我會讓車夫送你過去的。”
裴湘一激靈,朦朧的睡意全被對方不容拒絕的語氣打散了,眨了眨眼睛,心想又來麻煩了,可是這次,卻不覺得心煩厭倦,相反,裴湘到心里暖呼呼的。
總是分外珍惜那些純粹的善意。
——達西先生果然是個穩重可靠的好人,可惜,我從頭到尾都在辜負他的一腔善意。
——將來若是被人發現真相了,以這位先生的驕傲,我估計會被他討厭到死吧?
“達西先生,你可以把我送到旅館的門口,我還有些舊首飾,可以幫我捱過一段前景不明的時。”
裴湘一邊輕聲建議,一邊手了頭上的蝴蝶貝母發卡。
達西擰眉:“西夫人,我想你應該清楚,除了酒館和賭場,再沒有比旅館那種地方適合傳播消息了,只要你在人來人往的場所面,你的就保不住了,還不如直接回家呢。”
這話讓裴湘沒有辦法否認,自然知道達西說得在理。
——如果我真的是私奔后返回家鄉的西夫人……
漂亮的士歉意微笑,之后誠心誠意地嘆了一句:
“達西先生,我若是早一點遇到你這樣可靠的紳士,該多好呀。”
被夸獎的先生抿了抿,垂眸避開了裴湘真誠欣賞的目,他知道,這話中沒有什麼曖昧調的輕佻意味,但是,面對這樣直白的夸獎,達西到有些不自在。
他覺得這位夫人的眼睛有些太過于漂亮靈了,像是被巫婆施了咒語。
裴湘當然不知道對面男士的別扭,此時正在絞盡腦地思考,該怎麼做,才能化解達西先生的固執和堅持。
左思右想,一時之間也沒有想出什麼特別充分且合理的借口,但是,突然想起了另外一件事,也許可以說給,不,是編故事給達西先生聽,算是力所能及地報答對方的援手之。
又是一陣沉默,這次,是裴湘主開口:
“達西先生,冒昧問一句,在令妹的邊,呃,有沒有一位被稱作楊格太太的家庭教師或者管家?”
達西心中一,認真地看著裴湘問道:“西夫人問這個做什麼?”
“是這樣的,我到了達西先生莫大的恩惠,想要報答你又缺能力,所以,我剛剛左思右想,終于發現了一個有些價值的消息,希對你有些用。”
達西神莫名,他挲了幾下手杖一側的家徽紋路,淡聲答道:
“西夫人,我妹妹邊目前還沒有一位楊格太太。不過,我近來在給陪讀的家庭教師,候選人的名單中,倒是有這個姓氏。”
裴湘挑眉,心想巧了,倒是讓自己瞎蒙到了。
達西心中同樣起了一些波瀾,他沒有說明的是,在見到裴湘之前的頭一晚,他已經初步選定那位楊格太太了,正打算一返回倫敦就聘請。
關于選中楊格太太的事,他從來沒有和其他人提及過,就連提供了候選名單的凱瑟琳姨媽都不知道,但是,對面的這個人卻突然提及……
裴湘不好意思地笑了笑:
“我偶然間了解到,威克漢姆先生一直在與一位姓楊格的士通信,就以為他們是人的關系,出于嫉妒,我一直很關注這件事,后來沒忍住,呃,就看了他們的信件。”
達西皺了皺眉頭,但他沒有阻止裴湘繼續說下去。
“讀完他們兩人的通信后,我并不能特別肯定,呃那個,他們之間是否存在那種關系。
可是,我卻能肯定,威克漢姆先生同那位楊格太太相甚深,他們兩人在信中討論了許多私人的事,我覺得,已經超出了普通朋友的界線。”
聽聞威克漢姆和楊格太太早就相識,達西目微沉,憑借他對威克漢姆的了解,他幾乎已經猜測到了裴湘要吐出什麼樣的了。
果然,只聽繼續說道:
“達西先生,在楊格太太的信中,說謝威克漢姆的指點,很快,就能得到一個報酬優渥的家庭教師職位了。
我那時候沒太在意的話,達西先生你知道的,威克漢姆總有些小聰明的。
可是后來,威克漢姆喝醉了瞎嚷嚷,他說達西小姐有三萬英鎊的嫁妝,如果他能夠娶了,絕對是發了一筆橫財。
他說,他會為有錢的老爺,還能讓‘討厭高傲的達西’俯首帖耳,不得不討好他,否則的話,他就欺負冷落達西小姐。”
說到這里,裴湘小心翼翼地瞥了一眼年輕的紳士,發現他的臉已經冷峻到了極限。
裴湘的小心肝了,但依舊著頭皮接著編瞎話:
“我聽了威克漢姆先生的醉話,就嘲笑他大言不慚,說達西小姐肯定不會像我這麼笨,被花言巧語和虛假的所欺騙,再說了,達西小姐今年才十一、二歲吧?怎麼會中了威克漢姆的齷齪圈套。
大概是我的話激怒了他,他急之下就說了。
威克漢姆說,他會努力幫助楊格太太為達西小姐的家庭教師的,然后,通過楊格太太影響達西小姐對他的印象,等過兩年,達西小姐長大了,他就有機會了。”
達西閉了閉眼,心中一陣后怕。
他想到楊格太太履歷上現出的那些優秀品質,正是他或者說是達西家族所看重欣賞的,所以,他才暗中敲定了這個“合適”的人選。
菲茨威廉·達西萬萬沒有想到,楊格太太的背后還藏著一個威克漢姆,那個人自小生長在彭伯利莊園,最擅長討好老達西先生,沒有誰比他更清楚達西家族看重喜歡什麼了。
差點就引狼室的年輕家主深慶幸,甚至后怕不已,他倒是一點兒都沒有懷疑裴湘在撒謊。
一來,完全沒有必要污蔑一位素未謀面的士,二來就是,除了達西本人外,并沒有第二個人知曉他曾經決定聘請楊格太太。
“謝謝你的提醒,西夫人,真的非常及時。”
達西啞著嗓子低聲說道,他此時是由衷謝裴湘,謝說出了這件事,讓喬治亞娜在未來免傷害。
——喬治亞娜單純心,心里肯定記得小時候的誼,若是再加上邊的人煽風點火,刻意引導,說不定真的會中了威克漢姆設下的圈套!
裴湘笑著搖手,連忙表示自己只是誤打誤撞地胡猜測,若是真的幫上了忙,也是因為達西先生好人有好報而已。
達西能夠聽出話里的真誠,由此更認為,西夫人是位知恩圖報的善良士,可惜,好姑娘也會犯傻,被威克漢姆那樣的混蛋欺負了。
裴湘接收到達西先生溫和激的視線,心里反而沉甸甸的。
之前沒有說假話,確實是誤打誤撞地胡猜測。
讀過原著,知道在喬治亞娜·達西小姐十五歲的時候,威克漢姆會勾結楊格太太騙那位天真溫的小姑娘,讓差點犯下私奔的大錯。
但是,裴湘是真的不知道,這個時間段正是達西給妹妹挑選家庭教師的時候。
之前還想著,若是楊格太太還沒有出現在達西小姐的邊,那麼,此時編出來的這些話,就等于揭穿了威克漢姆和楊格太太提前認識的這層關系,算是給達西先生提個醒。
將來,他聘請家庭教師的時候,自然會更加注意妹妹邊之人的來歷和人際關系。
與此同時,也是在提醒達西先生,威克漢姆對達西家族懷有惡意,非常有可能做出傷害他們的事,他應該嚴加防范。
總之,在自難保的有限條件下,裴湘為了報答達西的援手之,就只能想到這種辦法回報對方一二了。
車廂里再次恢復了安靜,裴湘悄悄打開達西帶給的食籃子,從里面掏出充滿焦糖香氣的姜餅干慢慢啃著。
達西則在坐在的斜對面,板著一張英俊的面孔,沉思著如何理有關威克漢姆的事。
一陣清脆的咔嚓聲打斷了達西的思緒,他回過神來,發現同行的士正在啃果子,他瞄了一眼裴湘側的籃子,發現里面的食被吃得差不多了。
——孕婦都是這麼好胃口嗎?
達西有些心不在焉地想著,完全不知道對面的人這些天一頓飽一頓的,脾氣里已經添上了護食的習,挨過的人,吃什麼都香!
“西夫人,你想好要聯系的人了嗎?到了倫敦之后,我送你過去。”
裴湘默默吃著東西,拒絕回答這個問題,非常明顯,不想妥協。
達西嘆了一口氣,覺得自己在面對這位西夫人的時候,十分容易產生搖,這半天的功夫,他的想法就發生了好幾的轉變,這對一向意志力堅定的年輕紳士來說,是非常見的經歷。
男人再次妥協般地建議到:“西夫人,若是你信得過我的話,就由我為你提供暫時居住的地方吧,等你和家人聯系上之后,咱們再研究之后的安排?”
裴湘詫異:“達西先生,你實在不必這麼照顧我的。”
達西搖頭:“你帶給我的消息,對我來說非常重要,事關我妹妹的人安全和終生幸福,足夠達西家族把你視作真誠的朋友了,所以,請不要推辭,西夫人。”
裴湘:“……”
達西把眼中的不愿看得一清二楚,心思一轉,便誤解了裴湘的反應,認為是不想過于麻煩他。
有了這樣的認知,達西更是心生慨,覺得威克漢姆那種混賬實在是害人不淺,同時,他也為西士必定坎坷艱難的未來而憂心忡忡。
其實,他心中還有另一個擔憂,就是擔心這位西夫人的家人不愿意原諒并接,畢竟,之前的私奔舉確實傷害了家族名譽,如今還懷著孕,回去之后不知得遭多冷眼和譏笑。
達西向來是恩怨分明的人,得罪他的人從來不會輕易獲取原諒,但是一旦被他認可,或者被他劃保護圈中,就會得到他最大的善意和真切的關懷。
未來的賓利先生是,如今的裴湘當然也是。
因此,達西十分干脆地做出決定:
“至在這個孩子出生前,我都得確保你擁有安穩的生活,之后,你若是缺穩定的經濟來源,我也可以幫你介紹一些適合士承擔的工作。”
達西覺得,他應該顧及到西士的自尊和驕傲,不能隨隨便便給一筆錢作為謝禮,再把人打發走。那樣一來,西士肯定會認為到了輕慢。
裴·自尊西·湘并不知道,自己在某一瞬間錯過了什麼。
稍稍幻想了一下跳車逃跑的功率后,不得不朝著熱心強勢的達西先生出既激又勉強的笑容……
——幾個月之后,我到哪里去弄個哇哇哭的嬰兒來糊弄你!??
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