裴湘認真回憶曾經閱讀過的文字。

　原著中，男主達西在第一次求婚失敗后，曾經給主伊麗莎白·班特寫了一封語氣比較傲的長信，在那封解釋信中，達西為了解除誤會，向主了不相關往事的細節。

　例如，他和渣男喬治·威克漢姆之間的恩怨嫌隙。

　又例如，喬治亞娜·達西小姐差點兒被騙私奔的。

　裴湘在黑暗中閉目養神，鼻翼間縈繞著勛爵夫人喜歡的百合香氣。

　此時沒有一點睡意，窘迫危險的境似乎激發出了的記憶潛力，讓回想起許多原本已經忘的細節，進而一點點地拼湊起故事開始前的時間碎片。

　——年初，老達西先生去世，留下囑里代達西先生，要給威克漢姆安排一個牧師的職位。

　——按照原著里的說法是，喬治·威克漢姆拒絕了這個圣職，他以學習法律為借口，向達西先生換取了一筆錢財，但是很快，他就把那些錢揮霍一空，之后更是因為吃喝嫖賭而負債累累。

　——走投無路的喬治·威克漢姆回頭朝達西求助，希能夠得到一個薪金優渥的圣職，但是達西先生拒絕了他。

　——兩人至此惡，達西有一段時間沒有再聽過喬治·威克漢姆的消息。

　——直到三年多以后，也就是故事開始的一年多前，威克漢姆再次出現，他勾結喬治亞娜·達西小姐的家庭教師楊格太太，想要哄騙十五歲的小姑娘私奔。

　裴湘掰著手指頭算了算日子，心想，若是這個世界的真實況同原著中的記載沒有太大出的話，那麼此時，喬治·威克漢姆應該還在倫敦醉生夢死，肆意揮霍著他用牧師職位換來的財富。

　也有可能，喬治·威克漢姆此時已經不敷出了，他會向達西先生求助，然后被拒絕，進而兩人正式惡，彼此不相往來。

　因為能夠獲得的信息和線索實在有限，被困在格魯夫莊園里的裴湘并不能確掌握事態發展程度。

　但是，不管事發展到哪個階段，對裴湘來說，都是大同小異的。

　——只要達西先生厭惡喬治·威克漢姆的為人，不屑于知道他的荒唐事就好了。

　裴湘心里有了主意，忍不住彎了彎角，非常小心地翻了個，慢慢放松僵的骨骼，又側耳聆聽了一會兒，發現并沒有引起“鄰居們”的注意后，終于有了一淡淡的睡意。

　接下來的幾天，裴湘又小心翼翼地出去了幾次，避過莊園的識，一邊打探消息，一邊混跡在客房附近。

　在這個區域，容易被看作是哪位客人帶來的侍，不易到盤問，當然，也更容易獲取食。

　賓客離開房間，可能會剩下些點心水果之類的食，不多，但也夠裴湘勉強填飽肚子了。

　之后，等格魯夫莊園的仆人過來打掃客房的時候，就會發現空的碗碟托盤，仆當然會理所當然地認為，是客人們把食都吃了，除了暗自嘆一句好胃口外，們又能懷疑什麼呢？

　裴湘如同一個幽靈似的徘徊在莊園的主宅，偶爾收集一些不起眼的品，為即將展開的計劃添磚加瓦。

　終于，到了埃塞克斯勛爵葬禮的那一天。

　清晨，勛爵夫人早早就離開了臥室，將會擁有非常忙碌的一日時。

　等到勛爵夫人帶著仆遠去后，裴湘便從藏的帽箱子里爬了出來，將箱的東西重新歸原位后，靜悄悄地走到了勛爵夫人的梳妝臺前，開始了新一的裝扮。

　這次，不會再把自己弄丑弄平凡了，相反，要突出原主的貌，與此同時，還要在眉目間增添些嫵的風。

　完妝容后，裴湘套上勛爵夫人的舊子。

　雖然這條子的款式有些落后，也很暗淡，但是若是仔細打量的話，就會發現無論剪裁還是面料，都屬于品之列，是有錢人家的小姐或者夫人才會購買的。

　最后，裴湘裹上了一條天鵝絨面的黑薄斗篷，神不知鬼不覺地溜出了勛爵夫人的房間。

　格魯夫莊園靜謐清幽的樹林里，菲茨威廉·達西正在散步。

　他已經在肯特郡逗留了好幾天了，今天參加完埃塞克斯勛爵的葬禮后，他不會再陪同凱瑟琳姨媽返回羅辛斯莊園了，而是帶著仆人直接去倫敦，那里還有數不清的事務等待他理。

　著忙碌前的最后閑暇時，達西沿著蜿蜒的林間小路走走停停，舉目四，到都是清幽秀麗的風。

　當年輕的紳士正沉浸在鄉間晨景當中時，打扮一新的裴湘從他后追了過來。

　“達西先生，請留步，我有話要和你說。”

　達西聞聲回頭，一個窈窕的影疾步而來，待他看清來人的外貌，心中不可避免地產生了驚艷之，但是，他很快就恢復了一貫的理智和冷靜。

　“抱歉士，你是？”

　“達西先生，您并不認識我，很抱歉，突兀地打擾你欣賞晨間景的雅興。

　但是，我有不得已的苦衷想要向你求助，希先生你能夠給我一點時間，聽我把話說完。”

　達西面嚴肅，眉頭微蹙，顯然，他對面前這位不符合社禮節唐突出現的士沒有多好，即便對方擁有難得一見的貌。

　然而，良好的紳士教養讓他無法忽視一位士的求助，若是對方真的有不得已的苦衷，他確實不能袖手旁觀。

　“這位士，請問怎麼稱呼？”

　裴湘猶豫了一瞬，而后不自然地笑了笑：

　“請我西吧，達西先生。

　至于我的真實姓氏，非常抱歉，我實在是不配提起，因為我的所作所為讓我的父親，我的家族蒙。”

　這又是一個非常不合適的要求，菲茨威廉·達西微微揚眉，表變得更加慎重。

　他實在不想和這樣一位來歷不明的年輕士多加牽涉，但是，他始終記得這位突然出現的士是來求助的，所以，他沉默駐足，耐心等待對方道明來意。

　“先生，你肯定不認識我，但是，我說出一個人的名字，你大概就知道我為什麼來找你了。”

　“請講。”

　“喬治·威克漢姆，先生，我說我認識喬治·威克漢姆先生。”

　這個名字一說出來，達西的臉就變了。

　“威克漢姆先生的朋友？”

　男人低沉的聲音里帶著一明顯的輕諷：

　“怎麼，西士，你也是來給威克漢姆先生說的嗎？覺得我無禮地剝奪了他擔任教區圣職的機會？”

　這話令裴湘心中恍然，原來事已經發展到這個階段了。

　裴湘暗暗忖度，那位喬治·威克漢姆先生大概已經敗了錢財，甚至負債累累，所以，他重新向達西先生索要囑里提及的那個牧師職位了。

　“先生，我想你誤會了。”

　裴湘版的西察覺到了男人的不悅，連忙嚷道：

　“達西先生，我來找你，絕對不是替威克漢姆先生求的，也不是聽信了他的詆毀，特意跑過來指責你的。

　相反，我不得人們都認清威克漢姆先生的真面目，讓他再也不能花言巧語地騙人。”

　達西目低垂，認真地注視著對面緒激的士，似乎在分辨的話中帶著多真誠。

　裴湘抓了抓上的斗篷，出一個略顯張的禮貌笑容。

　“達西先生，我今天能夠鼓起勇氣找你，就做好了將詳全盤托出的準備。”

　說到這里，深吸了一口氣，黛眉間浮現出一種混合著脆弱和堅定的憂郁氣質：

　“我曾經、曾經深深迷著喬治·威克漢姆，我為了和他在一起，無視了朋友的良言勸告，無視了父親的苦心阻攔，背棄了家族的榮，跟著他私奔到了這里！”

　這番坦白讓達西面震驚，饒是他之前已經約猜測到，眼前的西士大概是威克漢姆的風流賬，但是，此刻聽到對方親口承認，還是讓他到心緒復雜。

　“西士，我想你該知道，我和威克漢姆先生之間，嗯，雖然頗有淵源，但是早已經分道揚鑣，如今，我們倆說是敵人也不為過了，你來找我，到底是為了什麼呢？”

　達西停頓了一下，繼續語速飛快地說道：

　“如果你是打算讓我規勸威克漢姆，讓他對你負責，迎娶你，士，非常抱歉，恕我無能為力。”

　裴湘飛快搖頭：“達西先生，我既然已經看清楚了威克漢姆先生的真面目，怎麼還會執迷不悟地想要嫁給他？你這是小瞧我了！”

　達西微，忍住了口而出的挖苦。

　他想提醒對面的士，能夠干出和威克漢姆那種人私奔丑事的人，有什麼令人高看一眼的價值呢？

　不過，出于他多年來養并遵循的紳士風度，他讓自己保持禮貌的沉默。

　可是，這位先生大概是驕傲慣了，他的眼神很不善于掩飾心真實的想法，或許也是因為覺得裴湘沒有威脅，所以，菲茨威廉·達西并沒有很用心的收斂緒。

　裴湘苦笑了一下，語氣慚愧地說出了的目的：

　“達西先生，我想求您、求您帶我離開肯特郡！

　我想要離開威克漢姆了，我夠了每天和一個酒鬼賭共一室，忍著他和別的人公開調，還要忍各種各樣的債主找上們來要賬，達西先生，我想家了，我想回倫敦。”

　達西遲疑了片刻，沒有輕率地做出答復。

　“西士，你似乎非常信任我？”

　“達西先生，說實話，我從威克漢姆那里聽說了不關于你的壞話，之前……我確實覺得你不近人，過于傲慢。”

　回憶過去，裴湘然一笑，出一個淺淺的酒窩，眼神悵惘：

　“可當我認清了他的真面目之后，我就馬上意識到你是一位品格貴重的紳士，因而，我遇到麻煩時的第一個想法，就是向你求助。”

　這樣的稱贊雖然沒有特別取悅菲茨威廉·達西，但也足夠讓他的緒變得和緩，年輕的紳士目沉靜，不再因為對方上的威克漢姆標簽而心生排斥。