()程亦風第二天回到了涼城，雖然符雅的話對他是很大的鼓勵，不過並沒有讓他想出什麼對策來。因此進宮面聖的時候，心又低落了下去。別的且不提，他想，先幫竣熙說幾句好話才是！

元酆帝在書房召見他。行了三跪九叩的大禮，聽到「平」之後，才敢瞻仰天威——果然如竣熙所言，元酆帝紅滿面，好像年輕了二十歲。

元酆帝呵呵而笑：「程卿也覺得朕年輕了二十歲麼？人人都這樣說呢……不過朕自己覺得是年輕了三十歲。」

三十年前的元酆帝是什麼樣子，程亦風可不知道。不過打他金榜題名，朝為開始，就沒有見過這樣神的皇帝。他也不知道要怎樣應對天子的玩笑，只好低著頭，不作聲。

元酆帝笑道：「程大人一介風流才子，怎麼如此拘束？來，坐！」

旁邊伺候上椅子來，程亦風謝恩，規規矩矩地只敢挨著邊沿兒坐一點點，幾乎就是蹲著馬步的，這種場合實在是一種折磨。最好趕快切正題。他便又站起了：「萬歲，臣……」

才說了三個字，元酆帝就示意他打住，朝邊的宦打了個手勢。那人展開一卷聖旨來，讀道：「奉天承運，皇帝詔曰：兵部尚書程亦風，忠心為國，用兵如神……擊潰蠻夷匪兵，保我天朝尊嚴……是為滿朝文武之表率……今加靖武殿大學士職，封太子太保，以示嘉許。欽此。」

加封？那就是說元酆帝再怎麼「清靜無為」還是認可大青河的勝利了？那說明這位天子還沒有昏庸到底，還有直言進諫的可能。程亦風心中一喜：「萬歲，臣……」

元酆帝擺擺手：「你不用謝恩，也不要推辭，都是你該得的。朕要謝你才是——多虧了你把樾人制住，保我天朝寸土不失，朕才好安心在宮中調養。程卿博學多才，可涉獵黃老之麼？」

「《黃帝書》和《老子》微臣曾看過，但是……」

但是——治世之人，要先天下之憂而憂，後天下之樂而樂，道家那一套，掛在上說說還行，要用到朝廷之中，肯定要荼毒百姓，搖社稷——程亦風這「但是」還沒出口，元酆帝已經打斷了他：「朕初看的時候也不大明白，但後來就發現這兩部書里真是至理名言。不過修道的學問可真大呢。所以朕才要辦這個鬥法大會，選拔天下的能人來助朕修道——對了，聽說程卿有個門客擅長算卦，不如也請他一起來參詳參詳？」

「他……」程亦風不知怎麼代，只有撒謊道，「公孫先生也不算是臣的門客。大家萍水相逢，他如今有要事理，已經不在臣的邊了。」

「哦，是麼？」元酆帝不無失地。

「公孫先生？是公孫天麼？」屏風后響起一個森森的聲音，一個面白如石灰，三撇鬍鬚如同墨畫的中年道士轉了出來：「萬歲，貧道無狀，請恕罪。」

程亦風先聽他的聲音已經起了一皮疙瘩，如今見了他的人，不又連打了幾個冷戰。

「這位就是胡喆道長，」元酆帝介紹道，「朕封的三清天師，學問與法力都非比尋常。他測字算卦無一不準，煉出的仙丹能起死回生。朕一下年輕了三十歲，都是胡天師的功勞——天師，這位是朕的福將程大人。」

胡喆看程亦風的眼神頗為傲慢輕蔑，把拂塵一揮，算是見了禮，又對元酆帝道：「萬歲，貧道方才聽程大人提到『公孫』兩個字，於是急著要問一問，這才闖了出來——程大人，你說你的門客複姓公孫，請問他是『公孫天』麼？」

程亦風訥訥：「正是，莫非……道長你認識他？」

「貧道本來不認識他。」胡喆道，「不過他想要來和貧道鬥法呢——萬歲，那個在街上打著布幡要和貧道一較高下的算命先生就是公孫天。」

「啊？是麼？」元酆帝驚喜，又向程亦風解釋：「昨日涼城裡有人打出『古往今來，月落日升，禍不單行，福無雙至』的布幡。正好被胡天師的弟子看到——『古』『月』為『胡』，雙『吉』為『喆』，他這布幡擺明了就是向胡天師挑戰。胡天師就人去問他，他確有此意，已經約了今日在花園裡鬥法呢——沒想到就是卿的門客。看來他跟卿說有『要事』，變是來探討修道的技藝了！」

公孫天回來了京城？向胡喆挑戰？程亦風先是吃驚，又忍不住心中歡喜：大約唯有公孫先生才能收拾這妖道呢！可是一喜之後，卻更加憂愁：公孫天痛恨元酆帝這個昏君，已經有了反心，他來挑戰胡喆，會不會另有企圖？

不容他多想，元酆帝已經興地站起來：「朕差點忘記今日有鬥法呢——走，程卿，你也一起來看看！」

程亦風跟著元酆帝和胡喆來到了花園。這裡的的牡丹花也開了，紅黃綠都有，還有黑的，尤其冷艷不讓其他。不過園中最艷的還不是牡丹，而是元酆帝的三宮六院，個個都花團錦簇，相比之下，皇后只穿件尋常的泥金袍子，倒顯失了，不過，母儀天下十幾年，自有一份別人比不下去的風采——旁邊陪著符雅，打扮得更樸素，見到程亦風就微微一笑，接著又跟皇后說話去了。後宮最得寵的麗貴妃和殊貴妃當然也來了，兩人都滿頭珠翠，穿著黑底秀金牡丹的緞袍，便如兩株黑牡丹一樣。只是麗貴妃的腰吹了氣似的漲了起來，竟是有孕了。

原來麗貴妃有了龍裔，程亦風暗暗為竣熙擔憂：若麗貴妃一舉得男，恐怕太子就難做了。

「草民公孫天，願吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」悉的聲音，也是悉的面容。程亦風看見公孫天上來給元酆帝行禮。

「免禮，免禮——這位就是程大人的謀士公孫先生麼？」元酆帝呵呵笑道，「你怎麼還自稱『草民』？你跟著程大人多久了？他怎麼沒給你求了一半職？」

「草民不過是個屢試不第的腐儒，」公孫天道，「在程大人門下混口閑飯吃，不曾建立什麼功業，怎敢求職？」

元酆帝一愕，哈哈笑道：「你說話倒有意思。建立功業這種事有什麼困難？你不是要和三清天師比賽法麼？要是你贏了，朕也封你個當。」

「皇上既然有雅興，草民怎敢不逗皇上一樂？」公孫天道，「不過，修道之人講求切磋，不講求輸贏。其實草民大膽打出那招牌，也是為了吸引三清天師的注意，好見識見識他的本領。草民才疏學淺，若是贏不了胡道長，或者弄出什麼子來，還請皇上饒草民一條賤命。」

元酆帝笑道：「本來就是大家開心，何必那麼認真？你只管放手去比，贏了朕自然封你，輸了朕看得開心，也有賞賜。」

公孫天道：「遵旨。」即不卑不地走到了胡喆的跟前，拱手道：「胡天師，老朽請教了。不知胡天師打算怎麼比？」

胡喆輕蔑地掃了他一眼，轉而對元酆帝道：「要說道家的基本修為，煉丹不了。貧道最近煉出了一種神水，可以吞噬黃金，請皇上過目。」說時，拍了拍手，後面一個小捧上一個明的罐子來，放在了案之上。

元酆帝對邊的殊貴妃道：「就拿支金簪子來給他試試。」

殊貴妃聽說這神水吞噬黃金，老大不願。元酆帝在臉上了一把，道：「要是這水真把你的簪子給吃了，朕回頭賠你兩支就是了。」

殊貴妃撒了聲，才把金簪拔了下來，給胡喆。胡喆就將其放進了盛滿神水的罐子中。在場的人全都瞪大了眼睛，果然，慢慢的，那簪子變細了，過了一柱香的時間，竟真的完全消失不見！

眾人無不驚訝萬分，連程亦風也不得不承認，這胡道士真有些「妖法」。

有嬪妃討好地向元酆帝道：「皇上，胡天師這神水實在太厲害了，您就讓他多煉一些，下回樾人再敢來進犯，咱們就用神水潑過去，把他們都化個無影無蹤。」

元酆帝笑道：「好，好，你懂得替朕分憂——程卿，你看淑嬪的這個建議如何？」

「臣……」程亦風才支吾了一個字，公孫天就打斷了：「萬歲，草民覺得這建議決不可取。」

「老頭子，你說什麼呀！」淑嬪喝。

公孫天朝元酆帝一禮，道：「萬歲，草民乃是一介腐儒，沒有胡道長這麼高強的法力，能煉出吞噬黃金的神水來。不過，草民恰巧知道這神水失效的法子，請萬歲恩準草民一試。」

元酆帝了下：「好，你且試給朕看。」

公孫天道了「遵旨」，又問：「萬歲，不知宮裡何有生石灰，草民想討一罐來使。」

這種事，一個花天酒地的皇帝怎麼知道。旁邊有太監回答，浣局在修房子，有生石灰，不過從花園往北出了宮門還得走遠。元酆帝可不理這些，只命令：「人去拿。免得大家等得無聊，先傳幾支舞來。」

太監忙去了。的舞娘不時便款款而來，先是一支羽舞，花叢中彩帶飄飛，彷彿牡丹花都化作了雲霞，繚繞座中。接著又上一支柘枝舞，舞娘們手腕、腳腕上都套著金鈴，從四方快步奔走到花園中，響起一片清脆之聲——整支舞也不用竹管線，全靠舞娘們的鈴鐺發出整齊的節奏，眾鈴一響齊響，一歇齊歇，彷彿全憑一人縱似的，座中諸人嘆為觀止。第三支舞就更是稀奇了，六名綵舞娘抬出一朵碩大的金蓮花來，上面一個子只以足尖站里，到了近前，便在花心上翩翩起舞，姿曼妙，作靈巧，更難得的是，無論怎樣跳躍飛旋，竟好像沒有重量似的，下面六個抬蓮花的弱質郎彷彿並不怎麼吃力。

元酆帝看得兩眼放，贊道：「好，好，這個節目以前沒看過——跳舞的什麼名字，哪裡來的？」

宮中舞姬的教習在一邊，急忙回話：「回萬歲爺，這是西瑤來流浪戲班子里的舞伎，臣從街上把找來的。」

「哦？」元酆帝大有興趣，「到跟前來，給朕看看清楚。」

聽到這話，程亦風不為這西瑤姑娘到一陣心痛，扭頭不想再看下去。

「萬歲，」那教習似乎有些猶豫，「這西瑤子…………並不懂中原話。」

「哦，有這種事？」元酆帝的興趣反而更大了，道，「你且過來就是，朕要看看的人，聽懂聽不懂有什麼關係。」

教習無法，只有從命。這時，就見符雅走了上來，道：「萬歲，臣雖先父出使過西瑤，會說西瑤話，願替萬歲做通譯。」

元酆帝大喜：「好，好，你就替朕問問那子，什麼名字，今年多大了，這皇宮還住得習慣麼？」

符雅道：「是。」便走到了金蓮花跟前。那西瑤子早已停止了舞蹈，戰戰兢兢地看著眾人。符雅就嘀嘀咕咕地對說了幾句西瑤土話，那子愣了愣，也嘀嘀咕咕地回答。符雅就轉對元酆帝道：「企稟萬歲，這子名凰兒，今年一十五歲，才到宮裡半個月，不習慣。」

元酆帝著兩手：「你過來，在西瑤住的房子是怎樣的，朕在皇宮裡照樣給蓋一間。」

符雅點頭，又嘀嘀咕咕同凰兒說話，凰兒回答了，符雅的臉就突然變得難看了起來，像見了鬼似的，踉蹌直逃，邊跑還邊著：「快把趕出去！快趕出去！」

眾人都好驚訝。皇后道：「符小姐，你怎麼了？」

符雅滿面倉皇：「萬歲爺，皇後娘娘，這丫頭是西瑤景族的巫。」