面對步步的紅衛,雷吉娜尖的聲音格外刺耳:
“你們想干什麼?別過來!我你們別過來!你們聾了嗎?!”
雷吉娜被兩位衛鉗住拖走時都難以相信眼前發生的一切。
直到被拖行經過我的面前,才被刺激似的反應過來,雙眼充地死死瞪我。
盡管竭力長雙臂,凌空抓撓,可惜連我的袖子都不到。
而我始終站在離不遠不近的地方,噙著一笑注視。只能眼睜睜看著自己與我肩而過。
的眼瞳里倒映出我帶著笑的面容,耳邊是我輕快的語氣:
“真抱歉呢,雷吉娜。都怪我一時手弄臟了你的服。”
“你怎麼能穿著臟服跳舞呢?”
“趕快下去更吧。”
一瞬間沖上的大腦。的眼瞪大到極致,眼球里布滿,充滿怨恨與不可置信。
而雷吉娜直到被拖遠,還在瘋狂地咒罵著我:
“伊莉,伊莉!你這惡毒的人!你別以為自己還能得意下去!”
我雙手疊擱在小腹上,笑著目送被拖拽著遠去,消失在我的視野范圍。
回過頭來,對面的艾爾正一臉驚詫地盯著我。我隨意朝一點頭,又看向周邊的人群,簡單地致歉,“雷吉娜給各位造困擾,打擾了宴會的秩序,真是抱歉。既然已經退場,還請諸位繼續這個愉快的夜晚。”
艾爾不出聲質問:“等等,你這樣對一個孩子是不是太過了?”
我的目又回到艾爾上,頓了頓,岔開話題:“這位小姐擺有些臟,是否需要人陪同去理一下?”
沒有回答我的問題,而是震驚地反問我:
“你真的要這樣冷酷地對付自己的妹妹嗎?那被拖下去的孩不是喊你姐姐嗎?你怎麼能把酒潑在自己的姐妹上?”
“哪怕做錯了事,教導改正過來不就好了嗎?”
“你…你居然衛兵把拖下去?你一點都不在乎緣親嗎?”
沒等我回答,有一位千金先發出嗤笑,“緣親?在場每個人誰不是沾親帶故,照你這麼說,我們豈不是人人的閑事都要管?”
說完,千金們便發出一陣低低的哄笑,彼此換意味深長的眼神。
那千金愈發洋洋得意,用折扇遮住臉,只出一雙流鄙薄的眼。
刻薄地說:“對了,應該說在場的人,除了你。”
艾爾頓時漲紅臉,“我不是那個意思!”
見那位千金有接過雷吉娜的接力棒繼續鬧事的架勢,我開口打斷后面的奚落。
“好了,各位。這里是王宮,是陛下的宴會。”我說,“濃厚的談興可以留到諸位家里的花園下午茶再繼續。”
我直勾勾地盯著那位還想說什麼的千金,道:“陛下的宴會應當愉快、順利、不被干擾地進行,對嗎?”
猛地想起什麼,急忙把整張臉都藏到折扇后,忍氣吞聲道:“是的,你說得對。”
我弦外之音里的警告,終于聽明白了。
剛被拖走的雷吉娜就是前車之鑒。
事實上無論雷吉娜糾纏了誰,欺負了誰,對大人們來說都是無關痛的小事。畢竟沒本事欺負到真正有權有勢的人頭上去。
關鍵在于在王宮的宴會上鬧事。
這可是皇帝的宴會,不是誰家的下午茶。
能驚衛親自出馬將拖下去,這一退場,就別想回來了。乃至于是都社季接下來大部分的宴會,都別想收到請柬。
就像這群千金戲弄艾爾取樂一般,即便事后艾爾向卡里金家告狀,卡里金家也沒法一一替出氣。
最多讓指認幾個罪魁禍首出來抓典型,而這幾個禍頭子頂多被家里罰一頓足。
“至于這位勇于宣揚想法的耿直小姐。”我看向艾爾,“也請您記住,這是陛下的宴會。”
我微抬起右手,指向穹頂的吊燈,又指向不遠的立柱鮮花。
“此時此刻此地,大到擺件裝飾,小到一朵鮮花,全都出自陛下的授意,為各位客人心準備。”
我說:“在暢快地各抒己見之前,請先記住,這里一草一木,一飲一食,全都是誰的安排。”
艾爾咬住下,堅定道:“雖然您的手段我無法茍同,但我還是得謝您幫我解圍。還請您告知我份,我會記住這份恩。我會報答您的。”
我說:“不必了,您現在保持靜默就是對我最好的報答。不分場合的旺盛表達并不討喜。”
在皇家的宴會上,當著大庭廣眾的面宣揚皇家準備的食材沾染著平民鮮,還表示出強烈的抗拒。
我都搞不明白是真聽不懂還是裝不懂。亦或是就是想抓住這樣一個機會引起注意力,達暗藏的目的?
想借機鬧大引起皇帝注意,好向皇帝進獻諫言嗎?
艾爾皺起眉,“我只是表達了我認為正確的想法。你在指責我做錯了嗎?我說實話有錯嗎?”
我嘆了口氣,無奈地說:“這位小姐,詢問別人的姓名前,先通報自己的名字,這是最基礎的禮儀。”
艾爾的臉不好,但還是生地低下頭,敷衍地點頭行禮,“您好,我是艾爾·索恩。現在你可以回答我的問題了嗎?”
我定定地看了一會,忽地一笑,抬起腳繞著開始踱步。
明明我的形纖弱,腳步不疾不徐,毫無攻擊。艾爾卻無端覺自己在被一條危險的毒蛇窺伺。
全的警戒細胞頓時蘇醒,汗倒豎,警惕地盯著我的向。
我說:“索恩小姐,你說這些白玉螺貝每一枚都染著平民百姓的鮮。”
艾爾斬釘截鐵:“沒錯!所以我一枚也不會食用。我不會為助紂為的劊子手!”
我意味不明地嗯了一聲,拖長聲調,在邊站定,堆起深深的笑容。
“那麼。”我傾向前,盯著糖的褐瞳,說,“你不贊同這些白玉螺貝作為宴會的食材出現在王宮,對嗎?”
從旁人微妙的反應與眼神換,逐漸察覺我的言語里暗藏陷阱,卻無法立刻發現,猶疑后還是選擇點頭。
“對。”艾爾起膛,好像要給自己勇氣,毫不懼迎上我的眼神,“我雖無法阻止你們繼續追捧這些罪惡的螺貝,至我自己不會為幫兇。”
在對上眼眸的這一刻,我的腦海里又景生般浮現起夢見“上輩子”的記憶碎片。
在“我”的謀害主角的又一次失敗謀被拆穿后,棕發居高臨下地看著力跪坐在地發愣的“我”。
那麼從容、那麼平靜,堪稱優雅。
或許是“我”的問題吧,失魂落魄的“我”只能仰起頭去。俯看我的臉龐滿是憐憫,眼底卻暗藏輕蔑。
清脆甜的聲音在勸說希恩:
——“寬恕伊爾蘭小姐吧,只是太你了。到喪失的自我。這不是的錯,這是一場悲劇。”
“只是個沒有魔力的普通人。普通人無法理解你我的世界,已經足夠可憐了。”
拉住希恩的臂彎,仰頭看向前的男人,臉龐寫滿信賴與深。
“永遠都無法理解,你我之間沒有任何人能.的余地。”
“我們的,源自靈魂的強烈吸引。”
“不會理解的。即便沒有我,你也不會上,或是除我以外的任何人。”
是啊,只單純憑借著“”這一張底牌,便輕松勝過了我十幾年的心付出。
我們的立場強弱對換,究其原因是希恩不我,的是。單這一條,無論我做多努力,都會輸得一敗涂地。
艾爾充滿堅定的聲音把我扯回現實。鏗鏘有力地說:“如果我能有幸面見陛下,我一定會請求陛下下令止白玉螺貝的售賣,它只會帶來平民的不幸,帶來奢侈浪費。那麼多貧民吃不上飯,而貴族們卻為這小小的一口貝一擲千金。這些錢本應有更好的用!”
我笑了。
誠然,“”是艾爾的底牌,絕無僅有的大殺招,也是為打開通往帝國貴族階層之路的門票。
但“”可不是你的免死金牌啊,艾爾·索恩小姐。
我盯著的眼睛,對著,也對記憶碎片里的那個勝利者說:
“你知道嗎?這些白玉螺貝的出產地原住民如果失去這筆進項,連活下去都是問題。”
艾爾一愣。
我扯了下角,皮笑不笑,“索恩小姐。你知道白玉螺貝原產自帝國邊域的惠赫特群島嗎?這些群島土壤貧瘠,種不了糧食,還常有風暴襲擊。當地人只能靠出海捕魚為生。多虧在十年前,有一位喜好食的勛爵路過時偶然發現白玉螺貝這種罕見的食材。又幸虧這位勛爵友甚廣,令白玉螺貝在多個國家的上層餐桌流通起來。惠赫特島這才有了新的收來源,甚至還能填補上先前虧欠的稅收。”
“如果照你所說,王宮下令止白玉螺貝的售賣。”我輕蔑地說,“百上千的惠赫特島居民失去收,在窮困里死去。這份罪責由誰來承擔?你嗎?你還不配。”
艾爾完全愣住了。張了張口,不知說什麼,只得閉上。眼睜睜看著我抬起食指,在的項鏈上點了點。
“心系百姓的索恩小姐。”我輕描淡寫地丟出最后一個炸.彈,“事實上,你脖子上這串項鏈上的藍寶石產自賽文河谷。二十年前的一次事故塌方曾導致十幾個礦工不幸遇難。”
艾爾的眼神逐漸染上驚恐和抗拒。想扯下項鏈,又想起這是來自瓦羅娜夫人的饋贈,頓時糾結。
“你到底是什麼人?!”艾爾問。
我邊的笑意冰涼,“至于我是誰……去問帶你來赴宴的紳士吧,沒有人比他更清楚我的份。”
很快你就會得到答案。
當看見我和希恩沐浴著所有人的目,在皇帝與皇后兩位陛下面前翩翩起舞之時。
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