秦璋在府中等秦纓，眼看時辰已晚，管家秦廣從外快步而來，“侯爺，縣主回來了——”

　秦璋面微松，但秦廣接著道：“不過縣主眼下和一位姓陸的姑娘在外說話，白鴛說，那陸姑娘就是陸醫之。”

　秦璋疑問，“那個即將和長清侯府定親的陸醫？”

　秦廣點了點頭，秦璋眉目一驚，立刻抬步朝外走，“壞了壞了，纓纓怎麼把人家陸姑娘過來了，莫不是想在家門口為難別人？”

　秦璋對秦纓的子再清楚不過，如今把陸嘉到家里欺負，實在太過作踐人，他無論如何也要攔阻，可等他火急火燎地跑出前院，人卻猛地呆住。

　夜已深，侯府燈火明燦，通往前院的長廊上，秦纓與陸嘉并肩而行，不知說到什麼，秦纓溫和笑開，陸嘉則且帶著幾分激地看著。

　秦璋輕嘶一聲，這怎麼和他想的不一樣？

　秦纓也看到了他，“爹爹——”

　上前來，又給秦璋介紹，“爹爹，這是嘉，今日來找我說話，我帶回清梧院小坐片刻。”

　陸嘉福行禮，秦璋和藹地笑道：“極好極好，讓廚房送些茶點給你們。”

　秦纓應好，帶著陸嘉往自己的院子去，秦璋站在原地看著，一臉的匪夷所思，不多時來沈珞，沈珞也神奇怪地道：“侯爺，陸姑娘是來道謝的，說崔婉亡那夜，京畿衙門的人想冤枉是殺人兇手，結果多虧了縣主為說話，否則如今已經在衙門大牢了。”

　秦璋眉頭高高揚起，沈珞這時又道：“不僅如此，侯爺，依小人看，縣主對崔婉的案子，沒有半點打退堂鼓的意思……”

　秦璋看向秦纓離去的方向，從未如此茫然過。

　清梧院，白鴛上完了茶點，站在一旁看自家縣主和陸嘉說話，不知怎地，看著這幅場景，莫名覺出幾分荒誕之。

　陸嘉捧著茶盞道：“今日差上門問了，卻也只問了前夜我是否出府過，我想來想去，還是得走一趟致謝，若非縣主，我如今多半已深陷囹圄。”

　秦纓唏噓地看著，有些話堵在口，可如今還不到說的時候，“這片刻你已經謝了數回了，我知道你的意思，你不必太放在心上，衙差去找你，也只是看看薛銘遇害之時你在何，你不必害怕，這案子與你關系不大了。”

　話雖如此，但秦纓還是忍不住問：“你從前與崔婉來往不多，有些私事你想必不知，不過案發那日，你可曾看到過什麼古怪？”

　陸嘉略作回憶后道：“古怪倒是不曾發現，我往日與大家集甚，那日赴宴多是為了禮數，后來夜游乞巧，也一切如常，非說古怪，便是我的帕。”

　“我始終想不起來帕是如何丟得，我只記得放河燈時袖口沾了水，我還用帕過，按理有河燈映照著，便是落湖中我也看的見，若是落在岸上，倒有可能錯過，但若是在岸上，帕又如何飄去水里？”

　這話讓秦纓心底微，“你放河燈之時，邊都有哪些人？”

　陸嘉想了想，“除了您之外，其他幾位姑娘都在附近。”

　秦纓若有所思，陸嘉遲疑道：“怎麼，有何不妥嗎？”

　看著眼前這張鮮妍清秀的面孔，秦纓忽而想到了一個可能，問：“你知道雪上一支蒿這種藥嗎？你陸氏可有此藥？”

　陸嘉點頭，“此藥稀貴，用法也十分講究，用得不對便是劇毒，在我們府上，我父親將這類藥鎖在柜閣中，不許我們隨意取用。”

　秦纓眼瞳微寒，本以為陸嘉的帕只是個巧合，但如果兇手一開始就存了找替罪羊的心思，那他起初的目標，會不會是陸嘉呢？帕做為證據之一，而如果雪上一支蒿被查出，又能令陸嘉多一層嫌疑。

　秦纓心念百轉，卻并未直言，又與陸嘉說了些案子相關，到底忍不住問道：“陸氏與長清侯府的親事如今走到哪一步了？”

　陸嘉表微凝，“縣主……”

　秦纓扯了扯，“我既救你，便不會再介懷此事，何況我也想清楚了，不會再執著于崔慕之一人，天下間男子千萬，他可不是最好的。”

　秦纓一本正經說完，陸嘉雖半信半疑，但秦纓救了是真，便坦然道：“父親說，最晚中秋之后便要納彩了。”

　秦纓秀眉半擰，“他那日不信你不說，還眼睜睜看著你在眾人面前冤屈辱，莫說你們即將議親，便是念著世之誼也當出手相救，這樣的男子，可作良配？”

　陸嘉眼瞳微暗，顯然也頗為傷，“長清侯府昨日派人過府探，說世子那日未曾出手相救，是他秉太過剛正，讓我委屈了。”

　好一個剛正不阿，秦纓氣極反笑，但看著陸嘉蹙的眉尖，也知曉此事不是三言兩語便可轉圜的，轉而道：“等崔婉的案子了了，我帶你去一個地方。”

　陸嘉疑地看，秦纓卻將話頭轉去了別，二人又說了些私話，待陸嘉提出告辭，秦纓親自將送上了馬車。

　翌日一早，秦纓陪秦璋用早膳時，想到了伯府的假山，聽說那假山迷宮一般，秦璋失笑道：“那畢竟是黃庭的手筆，宮中的千瑞樓，城東的凰臺，還有如今迎接使臣的四方館，都是三五十年前他一手設計督造的，如今皇城以西在建的未央池園景，所用也是他的稿，待歲末完工，你就知道那才當真是鬼斧神工。”

　秦纓只聽崔晉說設計假山之人乃是名匠，卻未想到這麼多名勝館閣皆出自他之手，秦璋繼續道：“從前很多人求他幫忙設園造景，但他不慕權貴，很答應，他年紀輕輕便在工部掛名，只奉公差，其他衙門但凡要承建樓臺館舍，也都得求到他跟前，可惜他后來厭倦了場，早早歸了。”

　果真是個傳奇人……

　秦纓嘆一句，見天已經大亮，立刻帶著白鴛和沈珞出了門，秦璋見興頭如此高漲，不知是該喜還是該愁。

　上了馬車，沈珞問秦纓，“縣主可是要去忠遠伯府？”

　秦纓卻搖頭，“不，我們去城中各大藥鋪看看，你駕車帶路吧。”

　秦纓并不打算這麼早去伯府，如今各個涉案證人都已走訪過，兩名死者的也都驗看過，崔婉的雖只是查驗了一番，但林氏在，必定不會令細驗，而如今的線索之中，雪上一枝蒿尚無半點頭緒，與其事事等謝星闌相告，不如自己走訪。

　馬車駛出長樂坊，先朝西市去。

　剛轉過兩巷口，秦纓便被京城繁華迷了眼，只見道旁畫閣雕梁，廣廈林立，鱗次櫛比的茶酒樓肆繡戶珠簾，彩旗招展，間或有廊橋凌空橫貫，宛若飛虹，側販夫走卒熙攘，寶馬香車爭馳，人聲嘈雜如沸，令秦纓忍不住贊一聲帝都昌盛氣象。

　待到了西市，柳陌花衢，羅綺飄香，四海奇珍皆歸于此，熱鬧更甚，沈珞駕車速度放慢，行了兩炷香的功夫，才到了西市最負盛名的仁心堂外。

　秦纓帶著白鴛進去查問，一問得知，此的確有雪上一枝蒿，可不僅價格高昂，單買店家還不賣，再要問哪些人買過配了雪上一枝蒿的藥副，藥鋪卻拒不作答。

　非差，藥鋪也不可隨意暴病人私，秦纓便不做糾纏往下一去，如此西市跑了跑東市，走訪十來家藥鋪醫館，其中七家有雪上一枝蒿，但只兩家單獨賣的，秦纓不得不搬出縣主份，但問了藥鋪掌柜，涉案眾人，無一家來采買過。

　待日落西山時，秦纓才令沈珞駕車去伯府，雖然已經料想到這等局面，但如此更證明兇手是有預謀的□□殺人，那兇手的毒藥是從何而來？而當夜所有人的證詞，面上看不出半點錯，如果不是薛銘殺了崔婉，那真兇如何神不知鬼不覺地作案？

　“公子！縣主來了！”

　秦纓的馬車還未停穩，便聽謝堅大喊了一聲，秦纓掀簾下馬車，抬眼便見謝星闌沉著臉出來，秦纓唏噓，就從未見過此人好。

　謝星闌問：“你今日去了何？”

　秦纓揚眉，“去了東西市。”

　謝星闌瞇眸，從前的秦纓喜好玩樂，而今日一早便去了東西市，看來對案子的興致果然淡了……

　“我跑了十多家醫館和藥鋪，這雪上一枝蒿的確不好采買。”

　謝星闌念頭還未落，秦纓接著的話令他眼瞳一，又繼續道：“且我問了涉案的這些人，明面上他們都沒專門去買過此藥，因此，兇手要麼找了臉生的仆從去買，要麼便是用了別的途徑，你這里可有線索？”

　謝星闌心境變幻，面上卻一片風平浪靜，“問了當日侍宴的仆從，他們的證詞表明，當日午宴結束后，留下的所有人都曾單獨離開過，因此所有人都有下毒的可能，晚上夜游，仆從們都在外面候著，也問不出什麼。不過，我已吩咐翊衛去調查四年前林氏和崔婉去三清山之事，他們倒是帶回了一道消息。”

　秦纓眼底一亮，“什麼？”

　謝星闌左右看看，上前半步低聲道：“們很可能未去三清山。”

　夜幕四垂，伯府檐下的白燈籠投下一片慘淡的暈，因離得近了，秦纓在夜風中聞到了一子淡淡的沉檀香味，驀地蹙眉，“沒去三清山？”

　謝星闌頷首，“我正要為此事出城一趟，你即刻歸家，在我回城之前，莫要獨自探查這案子，倘若出了差池，可是連累了我們所有人。”

　秦纓暗暗咬牙，也懶得與他計較，這時謝星闌命人牽馬，又問謝堅，“路線圖可準備好了？”

　謝堅點頭，“已經備好。”

　謝星闌翻上馬，揮鞭之前又居高臨下看著，“記得我的話。”

　秦纓沒應話，謝星闌也不打算多言，馬鞭一揚便帶著人離開，秦纓看著他的背影沒夜之中，心境頗為復雜，而一轉頭，發現謝堅杵在原地。

　對上目，謝堅僵地咧了咧，“公子留下小人看著縣主，從今天晚上開始，縣主去哪兒，小人就去哪兒。”

　秦纓大為惱火，“防我作甚？”

　謝堅干笑道：“小人也不懂，不過公子吩咐了，小人可不敢大意。”

　秦纓又問：“他要去何？路線圖是做什麼的？”

　“小人不知，等公子回來，您問他便是了。”

　謝堅油鹽不進，秦纓頗有種有理說不清之，但忽然，面一正似是想到了什麼，謝堅尚未反應過來，便見秦纓利落地重新上了馬車。

　急急道：“快！回府找父親！”