“公子，后殿有發現。”

　謝堅喊了一聲，謝星闌和秦纓忙從一側的小門繞進了后堂，便見謝堅指著元始天尊神像之后，“這里，這里有一被煙熏火燎過的痕跡，且此有個可通往前殿，若有人在此燃燒迷香，迷煙正好能飄去前面。”

　秦纓對此只聞其名，便遲疑道：“迷香真的能迷倒人嗎？”

　謝星闌側眸瞟了一眼，“你既知曉頗多奇門之，卻不曉得此？”他收回目，抬手在那煙熏拈了拈，“迷香多用曼陀羅和鬧羊花，普通人聞此，不到半刻鐘便會不省人事，而此腌臜，能將迷香的味道掩下去。”

　秦纓咋舌，沉一瞬道：“昨夜薛銘回府沒多久便離開了，但兇手卻先一步來此地，那說明兇手離開忠遠伯府，也是剛回府便離去。”

　謝星闌轉朝外走，出了門后，目落在了裴朔三人上，“你們三個昨夜各自回府后，可曾再出府門？”

　裴朔無奈搖頭，“我沒出去過。”

　崔慕之也道：“昨夜我在伯府多留了兩刻鐘，待商量好如何給婉兒治喪才自行離去，回府之后，我便再未出府。”

　林潛狐疑道：“我也徑直歸府不曾離開。”

　薛肅清面上青白加地僵站著，謝星闌看著他道：“兇手是有預謀的謀害薛銘，你們為了瞞書容，竟連是誰害了薛銘也不查，當真打算以意外論？”

　“當然要查——”

　謝星闌話音剛落，另一道沙啞卻擲地有聲的聲音在觀門之外響了起來，薛肅清面微變，連忙轉迎出去，“父親，您怎麼來了？”

　來的人正是國子監祭酒薛獻知，他年過半百，發須皆白，此刻被管家扶著，巍巍地走了進來，他目矍鑠地盯著謝星闌，又從袖中掏出一方信箋，“不僅要查，還要和崔家姑娘被謀害一起查！”

　薛肅清忍不住道：“父親三思……”

　薛獻知橫了他一眼，“三思什麼？這封書，本不是銘兒所寫！是有人害了他，還要將謀害崔家姑娘的事栽贓到他上，銘兒行的端做得正，有什麼不能查？”

　薛獻知將那份書遞給管家，管家捧著書給謝星闌，薛肅清這邊卻道：“可是眾口鑠金，消息一旦走，外間不知要傳什麼樣，到時候銘兒便是清白之，又如何說得清楚？京城世家之中，這樣的事還見嗎？”

　薛獻知背脊筆，仍然執拗地道：“那也不能白白背了這罪過，豈非更說不清楚？”

　薛肅清一時啞口，謝星闌已看完了手中書，又問薛獻知，“薛祭酒為何說這書并非薛銘所寫？”

　薛獻知輕哼一聲，“字跡的確很像銘兒，可銘兒的字是我教的，他的習慣我最清楚不過，這封書，分明是仿寫，且還寫得頗為潦草。”

　謝星闌眉頭皺，“模仿字跡，也需要悉他的字跡才行，薛祭酒可知道有哪些人悉薛銘的字跡？”

　薛獻知微愣，一旁薛肅清道：“我父親從前收過許多習書法的學生，林公子、裴公子，還有崔世子，都曾去我們府上學過，還有許多世家小姐也去過，短則半年，長則三五年的都有，這期間銘兒也跟著一道進學，此外，銘兒國子監的同窗也都悉……”

　薛肅清說得多，可此番需要排查的范圍卻沒有那麼大，謝星闌徑直問：“除了他們三人，威遠伯府的趙雨眠，吏部尚書府的簡芳菲，巡防營吳都統家的吳舒月，鴻臚寺卿家的傅靈，陸醫家的陸嘉，你教過哪幾個？”

　薛獻知一聽，“只有陸醫家的姑娘未曾教過……”

　京城世家信奉詩書禮儀傳家，無論男，皆四歲開蒙，延請名師教習，男子是為了國子監求功名，子則修個才德兼備以說親事，薛祭酒名極高，京城公子貴們自然趨之若鶩，可如此一來，除了排除了陸嘉之外，還有四人需得查證。

　謝星闌當機立斷，“薛銘的尸你們可帶回，但案子未查清之前莫要下葬，至于這書上說的，我們自然會去查證。”

　薛肅清一臉言又止，薛獻知卻十分篤定書所言皆是假的，這時，謝星闌又道：“薛銘的小廝何在？”

　“小人在——”

　“小人澄硯，見過大人。”

　謝星闌招手令他近前，“昨日你們公子去伯府赴宴，可有何異常？”

　澄硯搖頭，“沒有，昨日公子和崔世子他們一直在一起，沒有任何異常。”

　謝星闌去看崔慕之，“薛銘和你們沒分開過？”

　崔慕之蹙眉，“大部分時辰未曾分開，白日里行宴，他多飲了酒，曾幾次如廁，中間總有離席之時。”

　謝星闌又問澄硯，“昨夜案發之后，你們公子從園子里出來到回府之間，可曾遇見過古怪之事？”

　澄硯抿道：“小人接到公子的時候，他面便不好看，當時知道崔姑娘出了事，小人也不意外，一直到上馬車，公子都只是有些驚懼，而后小人駕車回府，等到府外時，公子卻整個人臉上都是冷汗，他站了片刻進門，當時老爺和二爺都歇下了，他便去見夫人，結果夫人也剛睡下，他在院子里徘徊片刻，什麼也沒代便出門了，還不讓小人跟隨。”

　“這中間，沒有其他人與他說過私話？”

　澄硯又搖頭，“沒有的，也就離開時，和裴公子幾個說了兩句辭別的話。”

　謝星闌不再問，復又進門查看了一番薛銘的尸首，待確認并無更多線索之后，決定先去往威遠伯府。

　秦纓一聽連忙道：“我也去。”

　謝星闌盯著，“你還真是不辭辛勞。”

　秦纓扯扯，“既然開了個頭，自當有始有終嘛。”

　謝星闌眼神莫測，未做攔阻，待離開青羊觀時，崔慕之幾人意外地看著秦纓隨他而去，都不解眼下是個什麼局面，林潛遲疑道：“秦纓是怎麼了，要做謝星闌的跟屁蟲不？”

　崔慕之凝眸不語，裴朔搖了搖頭，“本來十日破案就難，如今云縣主跟著搗，謝星闌只怕也頭痛得很。”

　……

　馬背上的謝星闌不僅不頭痛，反而像溺水之人看到救命稻草一般振，一個令他心沸騰的念頭已經出現，卻又被他不聲地，強行了下去。

　想到這里，他回頭看了一眼后的馬車，又吩咐謝堅，“你親自帶人去查崔、林、裴三人昨夜的行徑，此外，去找薛家的下人探問探問，看看薛銘與這些人之間關系到底如何。”

　謝堅應是，領命而去。

　秦纓坐在馬車里，仔細地琢磨薛銘之死，雖然薛家人不承認書，但書上面寫的不一定是假的，而如果崔婉和薛銘真有過私，那誰會知道此事？

　崔婉邊侍婢四年前被盡數撤換，且是因一場大病拖延了和淮南郡王府的婚事，那這場私，會否就在四五年前？崔婉真心喜歡的是薛銘，本不愿嫁給淮南君王世子。

　秦纓瞇眸，若是如此，那林氏必定是知道的。

　等馬車停在威遠伯府外時，已經是兩炷香的時辰之后，謝星闌派人上前門，可剛進門，他們便被一個老持重的中年男子攔住了去路。

　“謝欽使，實在是抱歉的很，我們小姐昨夜回來便病了，今日一早本該宮拜見皇后娘娘的，因這病，連宮里來接小姐的嬤嬤也告罪拒了，眼下實在不能見人。”

　謝星闌往府深掃了一眼，“伯爺和夫人也不在？”

　說話的是威遠伯府管家，“伯爺宮未歸，夫人在照看小姐，世子也去神策軍了，謝欽使，您想問什麼，小人將小姐邊的侍婢出來？”

　謝星闌狹長的眼尾微瞇，但很快他道：“不必了，改日再上門。”

　謝星闌轉便走，毫不拖泥帶水，秦纓看的詫異，追上來道：“當真不問趙雨眠了？”

　謝星闌兀自上馬，“今日皇后行宴，是為了給二皇子相看皇子妃，威遠伯府素來支持鄭氏一脈，很希趙雨眠能嫁給二皇子，可竟然稱病不去，多半不會作假。”

　說完這話，謝星闌為了保險起見，又吩咐翊衛去找常來威遠伯府的醫查探，而后調轉馬頭，直往吏部尚書府而去。

　秦纓乘著馬車跟在其后，卻不想待到了吏部尚書府，仍然吃了閉門羹。

　“真是不巧，我們小姐兩個時辰之前，被皇后娘娘派人接進了宮，還不知何時能出來，邊兩個侍婢也跟著一起宮了，龍翊衛若要查問，只能等晚些時候了。”

　謝星闌有些意外，“昨日你們小姐歸府之后，可曾離去？”

　“不曾離去，小姐昨夜了驚嚇，還是跟著夫人歇著的。”

　謝星闌看了一眼簡府匾額未做糾纏，他本來就對子的懷疑更些，何況這兩家又有鄭皇后做擋，但一轉，他看到秦纓正微微愣神。

　秦纓正在回憶原劇，原文中，鄭皇后一開始看中的也是趙雨眠，可今日趙雨眠因病缺席，竟是簡芳菲被接進了宮中，這是蝴蝶效應？

　謝星闌只以為氣挫，便道：“查案便是如此繁瑣，很多時候數日都無進展，眼下時辰不早，縣主可早些歸府。”

　秦纓搖頭，“不如去傅家看看？”

　京城貴皆對秦纓多有芥，但因傅家和臨川侯府有些舊，這位傅靈也未曾與秦纓惡，秦纓覺得，既然要問些私之言，近些總好開口。

　謝星闌不知想到什麼，也正有此意，他們不謀而合。

　鴻臚寺卿雖是一衙之主，但傅氏在貴族間早已沒落，謝星闌與秦纓到傅家之時，府里莫名顯得有些冷清，聽聞他們來了，傅夫人和傅靈一起出來迎客。

　得知為了他們崔婉的命案而來，傅夫人面不甚好看，“我們靈兒昨夜歸府也小病了一場，下人們忙活了半日才看歇下，不可能晚上還出去。”

　傅靈聞言便道：“母親也不好，不若先回去歇著，縣主和謝欽使有什麼要問的，兒來回答便好了，免得擾了母親清凈。”

　傅夫人皮笑不笑地道：“那你可得說快些，免得鄰里見著衙門的人在咱們府上不走，還以為你犯了什麼過錯，傳出去可不好聽。”

　說完這話，果真撂下秦纓和謝星闌而走，傅靈送兩步，回來時抱歉地笑笑，“母親這幾日也有些不適，你們莫要介懷。”

　秦纓當然不會介意，這位傅夫人是傅靈的繼母，而上面那個一母同胞的親姐姐，兩年前便被這個繼母送回族地嫁人了，后來遠嫁兗州，也是這位繼母的手段。

　秦纓道：“靈兒，你還不知，薛銘今晨也死了。”

　傅靈嚇得手中茶盞一晃，“什麼？”

　秦纓將前后道來，傅靈聽得面微白，秦纓又問：“比起我來，你和崔婉他們走的更近些，你可知道崔婉和薛銘之間，是否有何舊？”

　傅靈瞟了他們二人一眼，又驀地垂眸，茶蓋與杯盞相錯，生出一道刺耳的響，“這話從何說起？婉兒早就定了親事，薛家又是京城中門風最為清正的人家，怎可能有何私？”

　謝星闌目微沉，秦纓也看出傅靈不同尋常的張，屏退左右，“現如今已經出了兩條人命，衙門卻還不知兇手機，你若是知道什麼，切莫瞞我們，你說的話只有我與謝欽使知曉，外人誰也不知你說了什麼。”

　傅靈角抿，“其實我也不知，只是……只是我正月里去忠遠伯府拜訪之時，聽見張姨娘在外吵鬧，言語之中提到，說伯夫人當初將婉兒邊的侍婢賣掉，是因為婉兒有何不可告人之事，又說……又說婉兒裝病裝得辛苦……”

　像怕說錯話似的，“那次絕沒有提過薛家，可這一兩年，我唯一想起來的古怪之地，便是那一次了，至于薛銘，他人生的俊逸，子也極好，我從未聽說過他私下與誰過從甚。”

　有些后悔說這樣多，“比起我來，婉兒與雨眠和芳菲走的更近些，若有何私，也定是們才知曉，纓纓，我今日說的，可千萬莫要說出去。”

　秦纓自然應下。

　待離開傅家已是日落時分，金燦的晚霞鋪滿天際，秦纓對謝星闌道：“靈兒聽見的話，或許是真的，但張姨娘多半是不知，否則也不會只是含沙影，如今，恐怕只有林氏知道崔婉當初的病到底是怎麼回事。”

　“不可能只是裝病躲婚事那樣簡單。”謝星闌沉沉地道：“若只是裝病，們母又怎會跑去三清山那樣遠？”