臨川侯府與忠遠伯府只隔了兩條長街，坐上馬車時，秦纓掀著簾絡，打量這宅林立的長樂坊。

　大周立朝百多年，強盛時統四海，但自貞元帝登基起，朝野憂外患不斷，如今國力大不如前，唯有這京城之中，仍是一片富貴昌隆的景象。

　白鴛嘆道：“好好一個秋夕節，沒想到會出這樣的事，崔姑娘還有十天便要婚了，府里大紅喜字都齊整了，如今喜事卻變了喪事。”

　“伯夫人只有崔姑娘這麼一個兒，后半輩子可要怎麼過。”說至此，白鴛可憐地著秦纓，“知道死人之時，奴婢嚇壞了，想著若是縣主也出了意外，那侯爺也不知道怎麼樣才好了。”

　秦纓聽見這話，心底沉重起來，若按原劇，秦纓數日后便會被崔慕之殺死，他將秦纓之死偽造意外，痛失的臨川侯一夜白頭。

　臨川侯名秦璋，二十二年前尚義川長公主，他二人恩有加，隔年便誕下了長子秦珂，然而貞元三年初，貞元帝大力削藩，使得信王世子李長垣起兵造反，他聯合了西南幾府的藩鎮節度使，麾下兵馬達到了二十萬之眾。

　叛軍攻城略地，一路殺到了京城之外，得貞元帝不得不帶著文武百北上逃難，彼時義川長公主剛誕下秦纓不久，秦珂也才四歲，隨著貞元帝逃到州之后，卻又趕上了州大時疫，產后虛弱的義川長公主和秦珂一起染了疫病，拖了半年之后，母子二人皆未救得過來。

　秦璋大打擊，從此一蹶不振，若非還有個在襁褓中嗷嗷待哺，他或許會直接落發出家去，到了貞元四年，叛軍潰敗，回京時，只有父二人相依為命。

　也因此，秦璋寵如命，逐漸養了秦纓刁蠻跋扈的子，這幾年，眼看著秦纓為了崔慕之頗為出格，他也不曾嚴加管束，只后悔他早早放棄了仕途，長清侯府不僅兵權在握，還出了個誕下皇子的崔德妃，若是他臨川侯府有這樣的權勢，他便是為了秦纓，強綁了崔慕之也沒人敢說什麼。

　秦纓回神時，侯府已近在眼前。

　秦氏是開國功臣，封臨川侯后世襲至今，賜敕造的府邸氣象森宏，但因義川長公主死后秦璋并無續弦，沒了主人費心打理，如今顯得有些蕭瑟。

　秦纓下馬車進府門，剛轉過影壁，便見一道微胖的影帶著十多個仆從快步而來。

　臨川侯滿臉焦急，見著影，頓時面喜，“纓纓，爹爹正要去接你——”

　秦纓愣了一愣，前世的也是母親早逝，父親勞多年，在工作后也因病過世，而眼前的臨川侯，濃眉方額，鼻梁高，就連發福的量，也與父親有六七分相似！

　見駐足發怔，秦璋走到跟前道：“怎地了？下人剛才說崔家出事了，還報了，可是將纓纓嚇著了？還是見著崔家那小子，他又兇你了？”

　秦纓鼻頭微酸，不自跟著原的習慣喚了一聲“爹爹”，一旁的白鴛忍不住道：“侯爺，崔家大小姐被人害死了——”

　秦璋聽得一驚，再看秦纓時，仿佛明白為何傻愣著，忙吩咐下人，“來人，快去將城外的張真人請來，纓纓撞見此事，多半要染上祟之！”

　秦璋自妻子亡故后只做個富貴閑人，后來京城貴族推崇道家，他也跟著清修養，到了這幾年越發癡迷，大事小事，總要去請個真人回來看看。

　秦纓連忙拉住了他，“爹爹，不必請張真人，只是崔婉死的古怪，兒有些害怕。”

　秦纓一邊跟秦璋往回走，一邊將前后變故道來，待回了前院，秦璋已駭道：“兒的意思是說，崔婉當真是被害死的？且害死的人，就在今夜留下的那些孩子里？”

　秦纓應是，秦璋道：“這幾家可是來往頗多的，誰家的孩子能害崔家姑娘？不，若真是如此，那你豈非與殺人兇徒同席？在這案子查清之前，你莫要與這些人來往了。”

　秦纓眼下最關切的便是案子真相，自然不能從命，猶豫一瞬道：“爹爹，兒明日想再去忠遠伯府看看，若是能早日找到兇手，才能真正放下心來。”

　秦璋有些意外，但很快心疼地道：“兒啊，爹爹給你打探清楚了，崔家與陸家結親的事是真的，你縱然喜歡那崔慕之，可平日里如何都好，爹爹絕不會讓你去給他做小，你為他做的再多，那小子狼心狗肺，哪能承你的好？”

　秦纓心里苦，但對著秦璋，不能毫無代地肆意行事，于是心念一轉道：“爹爹，兒想清楚了，崔慕之之所以不喜歡我，無非是覺得我一無是，這案子兒親經歷，如今已想到幾古怪之地，倘若兒能找到謀害崔婉的兇手，豈非讓他匪夷所思？”

　“并且爹爹說得對，再如何喜歡他，他都要與人婚了，兒也不能再做糾纏，但兒喜歡他這樣多年，他卻從未有過好臉，兒非得讓他刮目相看，讓他自慚形穢，這樣才算出了一口惡氣！”

　崔慕之天之驕子，卻生涼薄，慕權力，不管是原主還是陸嘉，這樣的人都不值得們追逐，秦纓這話也算有兩分真實，因此說的格外誠懇。

　秦璋遲疑道：“你的意思是，你要自己去查崔家姑娘的案子？可查案是衙門公差干的，你個小姑娘——”

　秦纓聽到此暗道不妙，可誰知秦璋忽然一拍大，“好姑娘！有志氣！爹爹就等你這句話呢，你要查案，那便去查案，只是此事危險，只帶一個侍婢是不夠的。”

　他指著門口的年輕侍衛道：“爹爹將沈珞給你，他武藝極好，無論如何，護你周全是最要的。”

　秦纓沒想到秦璋不僅同意，還替打算，自是十分容，“多謝爹爹！”

　秦璋笑瞇瞇地問晚膳用了什麼，累不累，而后便令早些回去歇下，待秦纓走了，沈珞僵著臉走到他跟前，“侯爺，真的要讓縣主查命案嗎？”

　秦璋面上笑意散了，沉沉地嘆了口氣，“我這傻兒啊，這是又要劍走偏鋒了，但若攔著，只會更不甘心——”

　他吩咐沈珞，“你護周全，想做什麼便去做什麼，查案這樣難，能查出什麼？很快，就知道厲害不干了。”

　……

　秦纓回了住的清梧院，此屋閣錦繡，寶艷彩，又有七八個嬤嬤侍婢等著伺候，在白鴛詫異的眼神中，秦纓屏退眾人，只留下白鴛一人說說話。

　待室更時，秦纓從銅鏡中看清了自己的長相，令意外的是，書中秦纓的模樣，竟與本來的樣子也有七八分相似，只是原金尊玉貴，明眸善睞，欺霜賽雪，整個人從頭到腳都有種養尊優的致之。

　待褪去華服，洗去胭脂，素凈的眉眼便更與前世相似，令多了幾分真實之，坐在妝臺之前，秦纓令白鴛取來筆墨，再拿出的玉釵，開始在紙上寫寫畫畫。

　白鴛在旁一臉不解，“縣主這是做什麼？”

　“將今夜在湖邊看到的鞋印拼畫出來。”

　白鴛張口結舌，“畫這個做什麼？原來縣主適才是想將鞋印的大小記下來？”

　秦纓應是，“我……我在一本奇書上看過一些說法，如今想試驗一番。”

　白鴛只覺愕然，“什麼奇書？您最不喜歡看書了。”

　秦纓：……

　白鴛見這模樣，很有些害怕，“奴婢覺得縣主與往日有些不同，不、不然，還是讓侯爺將張真人請回來看看？”

　秦纓一時哭笑不得，“你只當我突發奇想吧，我從前行事，哪次不曾讓你意外？”

　白鴛又被說服，“這倒是。”

　寫算半晌，秦纓忽然一愣，驚疑不定地繼續寫寫畫畫，第二次得到結果之時，表更為嚴肅，喃喃道：“這也太矮了……”

　此時天已晚，秦纓沉片刻，令白鴛收了筆墨。

　待躺上繡床，秦纓想到了今日赴宴的眾人，最后留下的這些人之中，除了原文男主的結局之外，其他人的結局，秦纓也記得些許，記得趙雨眠嫁給了鄭皇后嫡出的二皇子，簡芳菲了定北侯夫人，吳舒月和傅靈，一個遠嫁蘄州，一個遠嫁兗州。

　國子監祭酒家的薛銘后來也站錯了隊，連累整個薛家下場慘淡，平昌侯家的裴朔似乎去了邊關，林潛因跟隨崔慕之擁立崔德妃的五皇子為儲君，為了新朝文臣之首，盧國公家的盧瓚，承爵之后做了一輩子的富貴公爵……

　秦纓回憶的艱難，待陷睡夢之前，竟然又想起了謝星闌死時的場景，他步步為營機關算盡，眼看著大業將，卻功虧一簣，凄慘死去時，終年二十八歲。

　他跌宕起伏的半生，朝乾夕惕，斷絕，只為了仇恨與權力而活，朝野外稱他為朝廷鷹犬，史也對他口誅筆伐，但秦纓看文的時候曾想過，謝星闌之所以失敗，不過因為他不是男主。

　……

　再天無的犯罪，只要是人做的，就一定會留下痕跡，因此勘察犯罪現場是重中之重，秦纓牽掛案子，天剛大亮，便起更梳妝。

　今日一改往日盛裝，只令白鴛替挽了個墜馬髻，綴昨日用過的玉釵，上一襲月白湘，清靈明麗，再加上未施脂，似一支雨后白蘭般人眼前一亮，不僅沈珞差點沒認出來，便是秦璋都驚了一跳。

　著急出門，秦璋卻拉住了，“乖兒，不然你還是別去伯府了，有龍翊衛在，不出十日，自會真相大白。”

　秦纓疑，“父親如此信任龍翊衛？”

　秦璋搖了搖頭，“不是我信任龍翊衛，而是他們必須要在十日之破案！”

　秦纓大為不解，秦璋已看好戲一般道：“今日早朝，長清侯府和威遠伯府都給陛下上了折子，專門稟告了崔家姑娘的案子，還將龍翊衛府查案之事道來，陛下聽完稟告，當即便下了旨意，勒令謝家那孩子十日破案，否則，便要奪了他欽察使的位置。”

　秦纓心底咯噔一下，“為何要限期十日？這也太難為人了。”

　秦璋著并不存在的胡須，老神在在地道：“這個謝星闌，這半年來招惹了不人，聽說他往日只辦陛下代的差事，這些命案他從不理會的，這一次不僅去了伯府，還惹了崔家和趙家的不滿，這兩家一起給他使絆子，陛下給他十天期限，已經算是開恩了。”

　秦纓恍然大悟，這是趙舒和崔慕之在中間使力呢，他們的父親都是重臣，折子上稍稍含沙影些，便夠謝星闌喝一壺的。

　秦纓不僅嘆，謝星闌如今行事無忌，果然還是給他自己招惹禍端了。

　秦璋笑瞇瞇地看著秦纓，“有了陛下的圣旨，龍翊衛必定百倍勤懇，所以兒你不必去趟這個渾水了……”

　秦纓深吸口氣，“爹爹，我還是要去看看的，十天破案并不容易，萬一我能幫上忙呢？”

　秦纓與秦璋告辭，帶著白鴛和沈珞出了府門，秦璋意外地看著離去的背影，“爹爹沒理解錯吧，你這是要去幫謝家那孩子？”

　……

　乘著馬車過長街，不到兩炷香的功夫便到了忠遠伯府外，一下馬車，秦纓便看到兩輛馬車早早停在府門外，不聲，讓沈珞上前門。

　一夜功夫，喜事將近的忠遠伯府一片哀。

　高掛著的大紅帷幔和窗花喜字皆被取下，往后花園的方向，還掛上了素白靈幡，下人們各個噤若寒蟬，連走路都輕飄飄的，仿佛害怕驚了誰。