片刻后, 阿寧從房中出來，在場所有人都急忙圍上去，問他桃花怎麼樣了。

　“王爺那個法子很有些用, 桃花的脈象現在已經平穩了許多。”阿寧道，“如果一切順利, 今天晚上或許就能醒了。”

　“謝天謝地，謝天謝地。”花嬸嬸喜得抹淚, “我就知道，那小丫頭是個命大的。”

　其余人也高興極了，這兩天在心口的巨石總算能卸下，立刻說等這回都下山了, 一定要在城里好好擺幾天流水席。鬧鬧嚷嚷的, 花嬸嬸便開始揮手趕人, 讓他們到外頭商量去，別在這里吵到病人。

　大家就都散了，只留下桑延年還傻站在原地。

　“桑大夫，正好。”阿寧說, “我家公子請您進去一趟。”

　“我？”桑延年心里一慌, 佯裝鎮定地問，“是有什麼事嗎？”

　“桃花的病現在已經穩定多了, 桑大夫能不能幫忙看顧片刻？我與公子還要去替別的百姓看診，程姑娘與桃花娘也熬了一夜，們實在是太累了，得休息一陣。”

　“當然, 當然可以。”桑延年趕忙點頭, 又猶豫著開口, “桃花真的快醒了嗎？可昨日的脈象還極為兇險, 幾度甚至連氣息都沒了。”

　“嗯，就是快醒了。”阿寧極為肯定，“我家公子說的，不會有錯。”

　桑延年便沒有再問了，只跟著他進門，見桃花娘正在同程素月說話，神看著比先前要輕松許多。柳弦安讓開床邊的位置，對桑延年道：“目前不需要什麼特別的看顧，只需留意有沒有再度搐便是，還有，千萬不能著涼染風，否則怕會前功盡棄，要注意的事就這些，那此就給桑大夫了。”

　“好，柳神醫去忙吧。”桑延年說，“我會照顧好。”

　待柳弦安與阿寧離開后，程素月也扶著桃花娘，兩人一起去了隔壁房中歇息。

　四周重新變得安靜下來，窗戶上橫七豎八，掛著厚厚幾條布巾，應該是為了擋風，卻將亮也一并遮了，只有細細幾線從隙中穿過來，裹著空氣中的灰塵一起飛舞。

　桃花整個人都陷在被窩中，看起來瘦弱得可憐，也脆弱得可憐，就像一只初春的蝴蝶，只需要一陣風，就能將生命不可逆轉地吹到盡頭。

　桑延年把的手從被窩中拿出來，戰戰兢兢地探脈，發現的確要比昨日更加舒緩平穩，跳得也更有力度，阿寧沒有說謊，桃花是在逐漸好轉的，很有可能馬上就會蘇醒。

　等蘇醒之后，就會說出真相，說出是因為喝了自己的藥，才會中毒險些喪命，到那時……

　桑延年后背涌上一寒意，不，他不能讓這種事發生。

　房間里除了自己，并沒有別人。

　而柳弦安方才說，桃花若是吹了風，沾染了寒氣，就極有可能會加重病。

　他臉慘白地看向窗外，外頭恰好正在刮風，吹得樹梢晃，草葉翻飛，天邊的云也暗沉沉的。

　快要下暴雨了吧。

　桑延年盯著昏迷不醒的桃花，口微微起伏著，許久之后，他暗自咬牙，像是下定了什麼決心一般，猛地站了起來，匆匆奔到窗邊，將上頭掛著的布巾掀開，風立刻呼呼倒灌了進來。

　“咳。”桃花被吹得咳嗽了幾聲，又細弱地了聲，“娘親。”

　小貓崽子一樣的音，卻像猛利爪抓過了年人的心臟。桑延年的臉越發蒼白了，他心想，我這是在做什麼？已經害過一次，瞞過一次，現在竟當真還要殺第三次嗎？

　布巾又被放了下來，可能桑延年的腦子還沒想清楚，究竟為什麼要放，但手卻已經不控地松開了。他知道自己做不出這種事，似乎因為無知和怯懦被殺人，就已經是此生惡的極限，實在沒法再往那深淵中邁出更大的一步。

　桃花的呼吸又逐漸平緩了下來。

　桑延年眼神痛苦，他無法承蘇醒之后說出的真相，卻又實在沒有殺人的勇氣，他不知道這究竟算膽小窩囊，還是算殘存的醫者良知，但似乎都不重要了。在殺人和下獄之間，其實還有第三種選擇，那就是遠走高飛，永遠離開這里，姓埋名到天涯海角，反正自己孤家寡人一個，又有什麼牽掛是非留在赤霞城不可的呢？

　主意打定，桑延年拔就往外跑，跑到門口卻又停了下來，折返桌邊匆匆寫下那日桃花服用的藥劑量，又特別圈出“黑蝥”二字，疊好往手中一塞，方才離開了房間。

　待他走遠之后，程素月躍下屋梁，桃花娘也從隔壁趕過來，急忙問道：“我見到桑大夫走了，真的是他嗎？”

　“你去看著桃花，我去找柳二公子。”程素月握著藥方，“這次或許是真的有救了。”

　……

　桑延年騎上馬，朝赤霞城的方向一路煙塵滾滾，風吹得他嗓子干裂，臉似乎還被沙石打破了，但也不敢停下，生怕后頭會有人追來——在桃花手里的紙條被發現后，他們肯定會追來。想及此，他又一甩馬鞭，用更快的速度去逃。

　他沖進城門，顧不上兩邊百姓詫異的目，連滾帶爬地回家收拾行李，只將所有的值錢東西都胡一卷，出門卻見府衙的差已經守在了門外。

　桑延年膝蓋一，頹然地坐到了地上。

　什麼都完了。

　他只剩下了這一個念頭。

　……

　柳弦安花了三天時間，總算把桃花救了過來，桃花的爹娘拉著他的手直哭，口中連連道謝，就差跪下給神醫磕頭。梁戍著一包點心進院，見著的就是這人一幕，柳二公子看起來像是腦子不太清醒，雙眼迷離地站在原地，正在被激涕零的病人親屬拉住手，說一些“華佗在世”“天下第一”之類的謝辭。

　柳弦安：“嗯嗯嗯，都對，都對，那確實。”

　可謂是將敷衍大法發揮到了極致。

　梁戍將那兩口子打發走，揮手在他面前晃了晃：“醒醒。”

　柳二公子不想醒。

　梁戍說：“有糖糕。”

　糖糕也不想吃，柳弦安實在是太困了，困得他都可以忽略自己的轆轆腸，只想趕回去睡覺。于是驍王殿下就又見識了一回“左腳踩右腳，走路平地摔”的本事，他拎住他的領，在睡仙臉著地之前，將他一把扯了回來。

　柳弦安起脖子，像只泥鰍一樣又要往地上蹲，眼睛也閉著。

　若是讓旁人看見這一幕，可能會驚詫，為何白鶴山莊的貴公子竟會如此執著地想要躺在野地里睡覺，梁戍對此卻接度良好，畢竟在另外的那三千重世界里，這人應該也是走哪兒躺哪兒。

　柳弦安已經記不清自己是怎麼回的房，又是怎麼上的床，總之等他睡醒的的時候，天已經完全黑了，房間里只亮著一截細細的蠟燭，阿寧正在借這點亮，檢查方才所寫下的書單。

　“公子你醒啦？”他站起來，倒了杯溫熱的茶水端到床邊，“有糖糕，有包子，廚房里還有花嬸嬸留下來的飯菜，特意燉了一鍋老母湯，別人都沒的吃，就只給我們與桃花。”

　“你去喝了吧。”柳弦安了個懶腰，乏氣依舊沒怎麼緩過來，“我吃個糖糕就行。”

　“好。”阿寧又說，“醫書的單子我已經列好了，買書的錢也會一并給石大人，可那桑延年當真會在獄中好好鉆研嗎？他連沒犯事的時候都那麼混，怕是又會辜負公子一片好心。”

　“他又不會坐一輩子的牢，將來總還是會出來的。”柳弦安掀開被子下床，“送與不送在我，看與不看在他，而且他最后不也留下了那張寫著黑蝥的藥方？到底也算不上十惡不赦的罪人。”

　那一日，眾人在發現藥匣被人過之后，第一個懷疑的就是桑延年，畢竟桃花一家都與人為善，被故意投毒的可能不大，那就只有可能是誤服，正常人自然不會閑的沒事去吃藥，但若這藥是從大夫手中接過來的呢？

　再結合桃花當時確實在生病，這種推論就變得更加合合理。梁戍道：“或許他想治暑熱，卻因為醫不，熬出了一碗毒藥。你不妨放出消息，說桃花已經快醒了，這樣幕后黑手怕罪行暴，定會有下一步作。”

　柳弦安點頭：“好。”

　桑延年果然因此被詐了出來。

　阿寧問：“經過這件事，他將來還會不會繼續行醫？”

　“不知道。”柳弦安咬了一口糖糕，“你若實在好奇，過上幾年等他出獄了，再差人來城里打聽便是。”

　“我才沒有這麼閑呢。”阿寧又想起一件事，“哦，對了公子，王爺說他要走了。”

　柳弦安：“咳咳咳。”

　阿寧趕幫他拍背，慢點慢點。

　“走？”柳弦安眼角被咳出一片紅意，“什麼時候？”

　“就這兩天吧。”阿寧道，“程姑娘說高副將今天就會押送糧食進城，他還從常安城中帶來了許多咱們白鶴分館的弟子，公子將山上的事代好之后，我們也就能回家了。”

　柳弦安：“哦。”

　他又心不在焉地咬了一口糖糕，覺得沒什麼胃口。

　不好吃，不甜。

　而在赤霞城中，高林風塵仆仆地進到府衙，推門就見自家王爺又正大張雙臂站在屋中，慵懶悠閑，讓一群仆役圍著試穿新。

　高副將：“……”

　程素月抱劍站在他旁邊，側頭解釋：“王爺明天要請客喝酒。”

　什麼朋友，竟值得換上如此盛大隆重的行頭，高林問：“男的的？”

　程素月道：“我問了，王爺說，不知道。”

　高林：“男怎麼可能不知道，這也太敷衍你了吧！”

　程素月：“那你去問。”

　兩人正在說話，石瀚海也抱著一個酒壇子，從門外走了進來。

　他哭喪起臉，看著也確實快哭出了聲：“王爺，可千萬要下不為例啊。”

　高林驚：“這又是怎麼回事？”

　程素月悄聲解釋：“王爺以權人，強迫石大人去這城里一個九十歲的老酒鬼那里敲詐，我看著都心，你是沒見，那老頭真的老，胡子都快拖地了，王爺還要搶人家的酒，我都怕他在憤怒激之下，徹底厥了。”

　高林默默豎起拇指，缺德，但也確實像咱王爺能做出來的事。

　酒是烈酒，過封口都能聞到一嗆辣味，梁戍不知道那位朋友的酒量如何，但他覺得柳弦安可能三杯就會倒。

　不過此時也找不出更好的酒了，只能先湊合，待將來于白鶴城，或者王城重逢時，再補上一壇綿香好酒也不遲。