夜間，梁戍與程素月又進了一回赤霞城，與石瀚海商議定下往后的計劃。

　府衙的師爺名盧壽，與石瀚海同歲，穿一灰袍子，留一撮小胡子，格忠厚，辦事雖溫吞卻耐心，至在這次瘟疫出現之前，盧師爺的表現一直中規中矩，挑不出什麼大錯。

　而杜荊的長相則要賊眉鼠眼許多，可能是因為西南太大，他又常年在外行醫的緣故，整個人被曬得皮黝黑，鷹鉤鼻，材矮而瘦，往那一站，活像一撐窗戶的桿。

　城里原本就沒多本地大夫，因為瘟疫又倒下一大半，僅剩的兩名，被盧壽安排到府衙旁的醫館流坐診，看一些普通的頭疼腦熱，不必上大坎山，換言之，目前負責治療瘟疫的，全部是杜荊帶來的弟子。

　……

　這天下午，石瀚海按照計劃，親自在城門口接到了三名“遠親”，大張旗鼓將他們迎進家中。因著赤霞城已經封鎖了長一段時間，現在驟然見到外客，百姓自是好奇，紛紛出門打聽來者是誰，自然而然的，消息很快就傳到了杜荊耳中。

　三人的凳子還沒坐熱，一輛馬車就已經停在了院外。

　程素月原本還有些擔心，主要是擔心阿寧年紀小沒經驗，會餡，沒曾想這陣一聽到杜荊來了，他立刻就從明機靈的小廝，變了神憨厚，還帶有那麼一點膽小，躲在柳弦安后不肯出來的鄉下年。

　再看柳二公子，上的翩翩仙氣也是一丁點都沒了，變得泯然眾人。他肩膀微聳，再將背稍稍一彎，一塊板子掉下來砸中十個人，有八個差不多都是這種走路姿勢——驍王殿下空親自教的。

　于是程姑娘又多了一條寶貴的人生經驗：男人，真的會演。

　待柳弦安一行人來到前廳時，石瀚海已經向杜荊介紹完了三人的份，說他們是自己的遠親，游方郎中出，后來有幸去白鶴山莊幫過幾天工，所以學得了一些治療時疫的法子。

　杜荊問：“是石兄請的他們嗎？先前怎麼從未見提起過。”

　“一則不確定他們能不能來，二則也怕杜兄多心。”石瀚海氣道，“我并非信不過杜兄的醫，但目前城中的況，能多一些大夫總是好的。”

　“這就不是我多心，而是石兄你多心了。”杜荊連連搖頭，“能在白鶴山莊中學習，定然也是醫高明的——”

　話還沒說完，他就看到了從大門里進來的三個人，穿著布短衫，行為拘謹，除了那名姑娘眉眼還稍微周正大方些，余下兩名男子，像貨郎也要多過像郎中。

　白鶴山莊連這種人也收嗎？杜荊心生疑，便主出言相問，結果半天才問明白，原來所謂“幫過幾天工”，是去人家后院里切過幾天的藥材。

　阿寧可能自己也心虛，所以又沒什麼底氣地補了一句：“但治療時疫的書，我們也是看過許多的，是吧，哥。”

　柳弦安點頭：“對，杜大夫只管放心。”

　“諸位是石兄親自請來的，在下怎會不放心。”杜荊笑道，“那三位準備何時上山？”

　“現在就去。”柳弦安站起，“治病救人，一刻耽擱不得，我們來時也買了些清熱解毒的藥材，也一并帶上。”

　杜荊對此并沒有什麼意見，當然也可能是他并沒有將這些赤腳郎中放在眼中。管事很快就安排好了馬車，車夫看起來也是西南打扮，所以三人一路都沒有說話，阿寧趴在車窗往外看風景，程素月在心里又過了一遍梁戍的計劃，至于柳二公子，則是早早就靠在角落里，再度心無旁騖睡得大夢四起，由此可見忙也好閑也好險也好，睡覺神游都是他的頭等大事，耽擱不得。

　阿寧看夠了風景，就撐著腮幫子想，這世上真的還能找出一件事，或者一個人，可以讓自家公子輾轉難眠嗎？

　應該不會有吧，畢竟前些年白鶴山莊里進了賊，護院們東追西趕嘈雜一片，飛狗跳到隔壁街道和府都來探究竟了，公子也沒被吵醒，第二天早上旁人提起時，他還滿眼惺忪茫然，簡直厲害得不行。

　馬車在山道上行駛了許久，才終于抵達大坎山。平地上整整齊齊搭建著房屋，環境也是整潔干凈的。柳弦安在臉上蒙好布巾，跳下馬車問杜荊：“為何不見病人？”

　“都在房中待著。”杜荊答道，“他們虛弱，平時很出門。”

　柳弦安在心里搖頭，此時外頭沒有風，太又正好，不讓病患出來走，卻將他們關在暗的房中。不過初來乍到，他也沒有多話，只是與阿寧一道將藥材搬進房中，程素月則是繞著房屋四轉了一圈，略計算，這里大概有五十多名百姓，十余名大夫。

　“小兄弟，那你們就先忙。”杜荊說，“有什麼事，只管來找我。”

　柳弦安搬藥搬累了，正在單手叉著腰汗：“！”

　嗓子的，將阿寧都嚇了一跳。

　在演戲方面，柳二公子和驍王殿下還是有一些相似的，都不必刻意去學，但在需要的時候，隨時都能登上臺子唱。

　杜荊的弟子也沒把這些人當回事，正好方便了柳弦安行事。

　東側有一間房，門半開著，門檻上坐了個七八歲的小姑娘，正在捧著一張油餅吃。

　柳弦安一眼就認出了，或者說得更確切一點，是認出了那張餅，正是前兩天夜探時，小兩口連夜炸的那一鍋。

　見到有陌生人來，小孩有些張，站起來就想進屋，柳弦安趕忙住：“別走。”

　因為四下無人，所以柳二公子并沒有刻意裝出嗓，聲音如清泉溫，小孩果然停住了腳步，抬頭怯生生地看著他。

　柳弦安蹲在面前：“你什麼名字？”

　“我桃花，小桃花。”

　“小桃花。”柳弦安笑道，“桃花灼灼有輝，無數蹊點更飛，誰給你取的名字呀，怎麼會這麼好聽？”

　小孩沒怎麼讀書，聽不太懂這句詩，但還是被夸得紅了臉：“是我娘取的。”

　柳弦安用指背試了試的額溫，依舊燙手：“有沒有哪里不舒服？”

　“頭昏，咳嗽，記不住事，惡心，總是吐，沒力氣，有時候睡到半夜，手腳突然就痛極了。”

　柳弦安道：“能將癥狀說得這麼清楚，你是個聰明的小姑娘，其余人呢，也同你一樣嗎？”

　桃花點頭：“嗯，一樣。”

　“我是新來的大夫，也是石大人的親戚。”柳弦安問，“你怕不怕扎針？”

　“怕。”

　“但是扎了針，病就能好得更快，病好了，你才能下山見到爹娘，我聽說除了油餅，他們還在家里給你準備了許多好吃的。”

　桃花低聲嘟囔：“那我還是害怕。”

　“不如閉上眼睛呢？”柳弦安提議，“閉上眼睛，就不害怕了，而且我用的針很細。”為了證明，他還專門從袖中取出一牛針，“看，是不是？”

　桃花將針接到手中，確實細，猶豫了半天，總算肯點頭答應。

　柳弦安命阿寧在外看著，又將程素月到房中，讓陪著桃花，自己則背對兩人做準備。至于為什麼要背對，因為布包打開之后，近百一指長的針整齊排列，別說是小姑娘，就算年壯漢，見了怕也會被嚇跑。

　程素月用一條香香的帕子捂住了桃花的眼睛，又給喂了一小塊糖，將人半摟在懷中哄。可能是因為想起了自己的娘，桃花很快就放松下來，在銀針被緩緩推位時，也沒有太繃。

　房間里線昏暗，柳弦安施針施得很慢，桃花隨著他的作，慢慢就昏睡了過去。程素月將人平放到床上，悄聲問：“怎麼樣？”

　“脈象古怪，不像瘟疫。”柳弦安說，“我懷疑是蠱毒。”

　程素月有些吃驚，倒不是吃驚蠱毒，而是吃驚怎麼這麼快就能判定是蠱毒，從上山到現在，加起來也不過兩三個時辰。

　但柳二公子的速度就是這麼快，他找準位，將最后一銀針刺進去，再往外移時，明顯覺察出不對，于是停下作，又凝神了片刻，方才用力一。

　針頭果然帶出一團細如發的蠱蟲，但意料之外的，躺在床上的桃花突然就渾痙攣著醒了，還尖聲呼痛，凄厲嗓音在寂靜傍晚顯得尤為驚悚。柳弦安被驚得心跳一滯，程素月一把捂住的，一記手刀砍在脖頸，讓桃花重新陷昏迷。

　但還是遲了一步，外頭傳來一陣雜腳步聲，以及杜荊的喝問：“怎麼回事？”

　有人回答他：“好像是從這幾間房里傳出來的。”

　桃花現在上還扎著針，跟個刺猬似的，拔出是來不及了。程素月低聲問柳弦安：“公子能解這蠱毒？”

　柳弦安點頭：“能。”

　“幾把握？”

　“九。”

　“好。”程素月握腰間劍，打算若實在不行，就先解決了門外所有人。

　房門被“吱呀”推出隙。

　柳弦安將桃花往床里側推了推，扯過被子蓋住的。

　眼看一條已經邁過門檻，此時隔壁突然又傳來一聲子的尖，還有阿寧驚慌的聲音：“大嬸，你沒事吧，你怎麼暈過去了？”

　杜荊眼神一變：“去看看！”

　門口圍著的人統統去了另一邊，周圍也安靜下來。

　“這里給我吧。”柳弦安說，“程姑娘去看看阿寧，他方才應該是有意替我們困。”

　程素月應了一聲，起站在門口聽了片刻，確定沒人之后，便迅速閃了出去。

　另一間房里，阿寧已經費力地將婦人扶上床，問杜荊道：“怎麼了？”

　滿屋子的人都莫名其妙，人昏迷時只有你在場，現在卻來問我們？

　阿寧解釋：“我想問診，結果突然就開始痙攣尖，一聲比一聲凄慘，完就暈了過去，把我給嚇了一大跳。”

　杜荊替婦人診脈，沒發現什麼異常。他心中并非沒有疑，但又找不出眼前這鄉下郎中搞鬼的證據，加之蠱蟲游走，本就容易出現意料之外的狀況，否則他也不必大費周章地將人都移至荒山，便也沒有多加斥問。

　眾人很快散去，程素月這才走上前：“怎麼回事？”

　阿寧后怕：“是我把這位大嬸給扎暈的，對不住。”

　程素月：“……”

　但阿寧也是找不出別的辦法，他聽到了桃花那聲慘，也看見杜荊正帶人遠遠往這邊趕，急之下，只能闖進這間房，將一銀針刺正在桌邊打盹的大嬸，夢里驟然酸痛，當場痛呼出聲，還沒等睜開眼，臉上就被捂了一塊布巾，便又昏了過去。

　程素月靠在門框上笑得肩膀直抖：“我從來都不知道，原來你竟然這麼有本事？”

　阿寧一方面覺得自己這行為上不得臺面，另一方面又覺得自己好像還的確急中生智的，眼下被程姑娘笑得不大好意思，就趕轉移話題：“公子那頭怎麼樣了？”

　“柳二公子已經找到了蠱蟲。”程素月道，“我們應該在這山上待不了幾天。”

　又過了一陣，柳弦安也來到了這間房中，反正大嬸還在昏迷，為了不浪費這一昏，他又替也扎了一腦袋針，果然拔出幾條蠱蟲。這回程素月有了經驗，在針時捂著大嬸的，是將慘給悶了回去。

　不知道的，估計還以為這三人是在拿著棉被謀財害命。

　程素月累出了一汗，氣吁吁地問：“余下的每個病人，我們都要這麼折騰一遭嗎？”

　“不必。”柳弦安收起銀針，“我已經知道了中蠱之人大概會是什麼樣的脈象，只需明天一天，就能查清所有人的病因，程姑娘準備好給王爺送消息吧。”