林間空地，眾人在忙著準備早飯，炊煙裊裊小鍋沸騰，里面也不知在煮些什麼好東西，香氣足足飄出了兩里地。柳弦安人還在騎馬上，肚子就已經被熏得咕嘟，沒辦法，另外三千重世界是不管飯的，縱使他神層面再富足，飯也得按時回來吃。

　阿寧已經準備好了藥水泡過的熱帕，供兩人臉手。高林牽過馬韁，問道：“王爺，城中況如何？”

　“同先前料想的不大一樣。”梁戍側眼一瞄，就見柳弦安已經回馬車換好了裳，正站在鍋邊等著吃飯。

　阿寧在鍋里給他撈了一個大：“公子快吃，這是程姑娘昨晚去林子里打來的，可厲害了，刀法比三小姐給人開顱還要準。”

　路過的護衛都聽得虎軀一震，怎麼在白鶴山莊里，顱也是能隨隨便便開的嗎？

　“要是阿愿在這就好了。”柳弦安捧著碗慢慢喝熱湯，“向來擅長補氣養胃健脾的湯方，現在赤霞城里恰好就有一個這樣的病人。”

　“先不說健脾的事，我還沒問公子呢。”阿寧也坐在他邊，“城里的瘟疫嚴重嗎？”

　柳弦安想了一陣，搖頭：“應該不大嚴重。”

　阿寧聽糊涂了，嚴重就是嚴重，不嚴重就是不嚴重，什麼應該不大嚴重？

　“我沒見到病人。”柳弦安進一步解釋，“石大人把所有的病患都集中到了城外，就是我們昨天路過的那個大坎山。”

　兩人正說著，梁戍與高林也過來坐到了火堆旁，程素月罵了一路的“狗”，現在突然不狗了，一時不是很適應：“一個沒什麼名氣的苗醫，加一個本地師爺，他們哪里來的狗膽，居然連假傳圣旨的事都做得出來？”

　“他們做的事，可不單單是假傳圣旨。”梁戍拿起長瓢，又在鍋中盛起一勺湯，倒進柳弦安碗中，“多吃些。”

　余下三人都被這突如其來的關心給看傻了，僵在原地面面相覷，不敢，只有被關心的柳二公子本人坦然地很，一邊喝湯一邊說：“王爺放心，我定會盡全力查明這次瘟疫的真相，絕不藏私。”

　高林松了口氣，原來自家王爺是有事相求，怪不得突然開始獻殷勤，還以為是風中邪。

　但話說回來，這殷勤獻得也太小家子氣，一勺湯算什麼，至得撕個吧。

　他立刻手去撈，柳弦安卻已經吃飽了，放下碗，問道：“王爺想讓我怎麼做？”

　梁戍道：“偽裝普通的大夫進城。”

　就像先前說的，當務之急是控制住瘟疫。這次赤霞城的事著蹊蹺，不像天災，更像是一場規劃已久的人禍。不說別的，單說用陳糧掉包朝廷調撥的新糧，就不是普通人能做到的事。

　推在前頭的是苗醫與師爺，而藏在苗醫與師爺后的，才是最需要被扯出來見見的。

　……

　當天下午，高林便帶著幾名護衛前往距離最近的常安城，一來借調糧食，二來白鶴山莊在那兒也設有一家醫館，規模還不小，至能出百余名弟子前來幫忙。

　而柳弦安、阿寧與程素月，則是要扮兄妹三人，以外地大夫的份，前往赤霞城查探真相。

　阿寧小聲問：“那王爺做什麼？”

　柳弦安想了一會兒，也小聲回答：“運籌帷幄。”

　主仆兩人齊齊悶笑，正笑著，“運籌帷幄”的主角已經走了過來，手里拿著一個布包，上面捆著牛皮繩，著許多針，好像還有幾撮發冒出來，看著有些驚悚。

　梁戍問：“先前易過容嗎？”

　柳弦安搖頭。

　梁戍坐在對面，用指背將他的下微微抬高：“閉眼。”

　冰涼的膏被涂抹在臉上，柳弦安稍微有些張，什麼都看不見，總歸沒有安全，于是又將眼睛悄悄睜開一點，恰好看到梁戍拿起一張半明的面。

　“是什麼材料？”柳弦安先前從未見過如此而的質地。

　梁戍將面仔細往他臉上，角稍微一翹：“看過一萬多本書，活了四萬八千年，也不知道這是什麼？”

　柳弦安如實道：“只看過易容|面的制法，但制出來是什麼樣，也不是每一種都有描述。”

　梁戍看著他刷來刷去的彎翹睫，頑劣的心思又起來，隨口胡扯：“這是人皮所制。”

　阿寧立刻說：“哇！”

　并且湊上來看。

　柳弦安雖然沒有“哇”，但淡定程度和阿寧不相上下，連頭沒晃一下，反倒很疑：“可新鮮剝下來的人皮，并不是這樣，放久了就更是灰敗破裂，王爺手里的這張，是經過什麼特殊手法的炮制嗎？”

　梁戍皺眉：“你還剝過新鮮的人皮？”

　“我沒有，但見過我爹類似的手。”柳弦安回憶，“那人好像是個屠戶，被水燙毀了容貌，我爹就將他背上的皮剝下來，再移到臉上，我去幫著拿了會兒皮。”

　幫著拿了會兒皮。

　救人是真救人，詭異也是真詭異，畢竟一個小孩手捧人皮，怎麼想都不像正常的快樂年。驍王殿下覺得自己似乎得重新審視一下白鶴山莊的生活氛圍，但此刻，他選擇端起矜貴的架子，將嚇人未遂之事一筆帶過，漫不經心地說：“騙你的，這是豬皮加瓊脂，以及一些別的藥，大探的手藝，外頭的書應該沒有記載。”

　柳弦安依舊仰著頭，稍微“嗯”了一聲，也沒生氣。

　梁戍又問：“你不怕人皮？”

　“人皮有何可怕，任誰都有的東西。”柳弦安道，“若說腥，全國各地來白鶴山莊求醫的病患，比剝皮更腥的癥狀也大有人在，所有弟子都已經看習慣了，就連阿愿也是十幾歲就開始學開顱刮骨，還將骷髏架子也搬——”

　話說到一半，柳弦安突然意識到這似乎又是個勸分拆婚的大好時機，于是再度將眼睛睜開，想據驍王殿下目前的表，來決定妹妹是將骷髏架子搬進前廳還是自己的床邊，但可惜，梁戍似乎并沒有聽這一切，還在做著易容的收尾工作，用指背輕輕按邊緣，寸寸下移，最后不經意地掃過結上的那顆小痣：“好了。”

　柳弦安沒覺得有哪里不適，相反，冰冰涼涼的，還舒服。阿寧舉著銅鏡給他看，平平無奇的樣貌，眼角略下垂，也厚了些，的確是憨厚的老實人長相，但不算丑，不至于像話本中記載的那樣，表僵，眉目猙獰。

　“這面最長能戴多久？”

　梁戍將手干凈：“三天，不過最好能每晚取下，翌日清晨再重新上臉。阿月也會一道易容，會幫你做好這一切。”

　柳弦安喜歡自己這張新面孔，頂著面又是吹風又是曬太，還洗了一回臉，想試試牢固程度。程素月卻看不慣，跑來向梁戍訴苦道，柳二公子那麼一個仙人背影，轉過來偏偏是這麼一張垮臉，實在可怕極了，王爺下手未免太狠。

　“原來你也會有害怕的時候。”梁戍稀罕，“真該拿去西北大營廣為宣揚一番，讓那些婆也知道知道，別總惦記著那點單手砍狼的‘功偉績’。”

　“那些婆自己就夠嚇人的。”程素月趕后退兩步，又道，“而且現在見過柳二公子，我就更不愿嫁月牙城里的男人了，他們的差距怎麼這麼大啊，簡直就是神仙與狼群。”

　得，有了柳二公子做對比，其余男子現在竟是連做人的資格都混不上一個。梁戍看著苦惱焦慮的臉，很沒有同心地笑了一聲：“你想嫁他？”

　“嫁誰，柳二公子嗎？那倒也沒有。”程素月道，“他太神仙啦，而我卻世俗極了，若強行湊在一起，怕是沒幾天就要和離。”

　梁戍笑罵：“見到個好看的男人，就已經連和離這一步都考慮到了，本王倒也沒看出你哪里不愿嫁人，這不是積極得很？”

　“哎呀，真的不是。”程素月使勁想著要如何解釋這種區別，但又苦于肚子里的書實在有限，半天只能一句“可遠觀而不可玩”，但聽起來又很像個文化程度不高卻要掰扯的流氓，就是那種調戲了小媳婦，還要搖頭晃腦兩句“床前明月”的，驢頭不對馬的傻子。

　眼看人已經急得滿臉通紅，驍王殿下總算大發善心地放過了。

　……

　柳弦安將面輕輕揭下來，對著線認真研究，余瞥見程素月已經結束與梁戍的對話，正在往這邊走，便抬手住，拿著面過去討問細節。

　而程姑娘的臉紅尚未完全褪去，柳弦安看到之后，就關切地問：“發熱了？”

　“沒有。”程素月趕擺手，“我可沒染瘟疫，是王爺，哎呀，也不是王爺染了瘟疫，我的意思是，我這臉紅是被王爺氣出來的，他剛才非說我想嫁給公子。”

　柳弦安被逗笑了：“那你說清不愿嫁我便是，何必將自己弄得面紅耳赤？”

　“我家王爺有時可氣人了。”程素月坐在石頭上，幫他把面整理好，過了一陣，又問，“柳二公子，你將來想娶一個什麼樣的姑娘啊？”

　柳弦安想了想，說：“都可以。”

　程素月被這回答給弄懵了，月牙城里的鐵匠討媳婦，都要挑三揀四羅列出十幾條要求，怎麼到了柳二公子這里，卻變得這般隨意，什麼都可以：“若是長得不好看，也可以嗎？”

　“自然，德有所長，形有所忘，長得或是長得丑，于我并沒有什麼區別，都一樣。”

　“那，”程素月將聲音到最低，差不多是起了氣音，“要是皇上當初允了公主，公子也愿意嗎？”

　柳弦安點頭：“也可以，皇命不可違嘛。”

　他雖然不悅生不惡死，也確實不大想娶公主，但架不住人懶啊，懶得抗旨，眼下又并沒有很中意的對象，所以娶一娶也行。娶完之后日子若能繼續過，就過，若實在不能過，就一拍兩散，卷起包袱再回白鶴城接著躺平，都是可以的。

　程素月從來沒有聽過這麼奇詭的婚姻觀：“難道公子就不想找一個真正喜歡的、的人？”

　柳弦安這次沒有回答，因為他好像從來沒有考慮過這個問題。之事，書中一會兒無不似多苦，一會兒酒愁腸相思淚，又是魂飛遠，又是摧心肝，似乎只要了，就一定得轟轟烈烈，飛狗跳，再將彼此折磨得痛不生，形銷骨立。那得多累啊，太累了，又很麻煩，是想一想，就頭皮發。

　而不遠的梁戍，對他這份沉默倒是接度良好，還能找出一個合理的解釋。

　在云端同那些白胡子老頭一起過了二十年，若能過出，才真是活見了鬼。