哈利沿著醫院走廊向前走去，旁邊是穿便服的監獄警衛，兩步距離的對面是醫生。醫生已將那人的況告訴哈利，並替那人做好和哈利會面的準備。

他們來到一扇門前，警衛將門打開。門是一條走廊，延續了幾米，走廊左側的牆上有三扇門，一名穿制服的警衛站在其中一扇門前。

「他醒著嗎？」醫生問道，警衛正在給哈利搜。警衛點了點頭，將哈利口袋裡的東西全部拿出來，放在桌上，然後打開門鎖，走了進去。

醫生對哈利做個手勢，示意他先在這裡等候，然後跟著警衛走進房間。醫生不一會兒就出來了。

「最多十五分鐘，」說，「他的狀況好多了，可是很虛弱。」

哈利點了點頭，深呼吸一口氣，踏進門。

他在門止步，聽見房門在他背後關上。房窗簾閉，十分昏暗，只有床邊亮著一盞檯燈。線落在一人上，那人在床上半坐起來，靠著枕頭，頭部低垂，長發垂落兩側。

「過來一點兒，哈利。」他的聲音變了，聽起來像是沒上油的鉸鏈所發出的哀鳴聲。但哈利依然認得那個聲音，他的頓時冰涼。

哈利走到床邊，在他們提供的椅子上坐了下來。男子抬起頭，哈利不由得屏住呼吸。

男子看起來像是有人在他臉上倒了熱蠟，熱蠟凝固之後形一張過於繃的面，將額頭和下往後拉，把變一個沒有的小開口，四周是凹凸不平的骨頭組織。男子發出的笑聲是兩次短促的吹氣聲。

「不認得我了嗎，哈利？」

「我認得你的眼睛，」哈利說，「這樣就夠了，是你沒錯。」

「有什麼新消息嗎，關於……」那個鯉魚般的小似乎形一個微笑，「我們的蘿凱？」

哈利已經為了這件事做好準備，彷彿拳擊手做好承疼痛的準備，然而他一聽見蘿凱的名字從男子口中說出來，就忍不住握拳頭。

「你同意跟我談一個男人的事，我們認為這個男人很像你。」

「像我？我想他一定長得比我好看吧。」男子再度發出兩次短促的吹氣聲，「很奇怪，哈利，我從來都不是一個虛榮的人，我以為疼痛是這個疾病最可怕的地方，可是你知道嗎？看見的惡化，看見鏡中的自己，看見怪逐漸形，才是最可怕的。他們還是會讓我自己上廁所，可是我都避免去看鏡子。我以前是個英俊的男人，你知道的。」

「你看過我寄給你的資料嗎？」

「我略地看了一下，狄勒古醫生說我不應該把自己弄得太累，不然很容易染、發炎、發燒。是真心為我的著想，哈利。很令人訝異吧，畢竟我曾經做過那些事，不是嗎？我個人比較興趣的是死亡，所以我嫉妒那些我……可是這一切都被你擋了下來，不是嗎，哈利？」

「死亡是過於仁慈的懲罰。」

重病男子的雙眼中似乎燃起某種東西，從他臉上的裂中看來，那似乎是一道冰冷的白。

「至我在人類歷史上會留下名字，有個位置。人們會讀到關於雪人的事。有人會繼承我的缽，發揚我的理念。你有什麼呢，哈利？什麼都沒有。正好相反，你失去了你僅有的一點點東西。」

「沒錯，」哈利說，「你贏了。」

「你想念你的中指嗎？」

「呃，現在我想念它。」哈利抬起頭來，和男子目相接，直視他的雙眼。鯉魚小張開，發出的笑聲彷彿被消音削弱的槍聲。

「至你沒失去幽默，哈利。你知道我一定會要求一些回報，對吧？」

「沒有效果就沒有回報，不過你可以說說看。」

男子朝床邊桌困難地轉過了頭，拿起桌上的一杯水，湊到邊。哈利看著那隻拿著杯子的手，覺得像是白鳥的爪子。男子喝完水之後，小心地將杯子放回原位，開口說話。哀鳴聲變得比較微弱，宛如快沒電的收音機。

「我想監獄手冊一定提到了高自殺風險，反正呢，他們像老鷹一樣監視我。他們在你進來之前搜過你的對不對？他們怕你上帶著刀或尖利品。可是我不希看見自己的繼續惡化下去，哈利。這樣已經夠了，你不認為嗎？」

「不，」哈利說，「我不認為。談談別的事吧。」

「你起碼可以撒個謊，說已經夠了。」

「你寧願我說謊嗎？」

男子不屑地揮了揮手：「我想見見蘿凱。」

哈利揚起一道眉：「為什麼？」

「我想跟說幾句話。」

「說什麼？」

「那是我跟之間的事。」

椅子發出刮聲，哈利站了起來：「辦不到。」

「等一下，先坐下。」

哈利坐了下來。

男子低下頭，拉過被子：「別誤會我，我對其他人的事一點兒也不後悔，們是婦。可是蘿凱不一樣。……不一樣。我只是想跟這麼說而已。」哈利看著男子，啞然失聲。

「所以說，你認為呢？」雪人說，「請你說好。如果有必要的話，請你說謊。」

「好。」哈利說了謊。

「你真不會說謊，哈利。我想先跟說話，然後才幫你。」

「這是不可能的。」

「為什麼我要相信你？」

「因為你別無選擇。因為在必要的時候，賊會相信賊。」

「是嗎？」

哈利出一微笑：「我在香港買片的時候，有一陣子用的是德輔道上置地廣場購中心裏面的故障廁所。我先進去，掀開廁所貯水槽的蓋子，把一個瓶放在水槽右上角，然後出去逛一圈，看看假表，回來的時候我的瓶依然會在那裡，裡面總是會有正確分量的片。這就作盲目的信任。」

「你說你『有一陣子』用那間廁所。」

哈利聳了聳肩：「有一天瓶不見了，也許是藥頭騙了我，或是有人發現我們的舉，拿走了錢或片。這是一件沒有保證的事。」

雪人陷沉思，看著哈利。

哈利和醫生走在走廊上，警衛走在前面。

「你們沒花太久時間。」醫生說。

「他講得很扼要。」哈利說。

哈利經過接待區，走到停車場，打開車門，看著自己拿鑰匙進發的手簌簌發抖。他靠上椅背，覺襯衫後背全被汗水浸。

雪人確實講得很扼要。

「假設他像我好了，哈利。我能不能幫到你，這個假設是關鍵。最重要的是機。機是恨意，火紅熾烈的恨意。這是生存的能，是他讓他保持溫暖的巖漿。而且就跟巖漿一樣，恨意是生命的先決條件，這樣一切才不會結凍冰。在此同時，部高熱所產生的力無可避免地會導致噴發，釋放出破壞元素。巖漿越久沒噴發，它就越暴力。現在它完全噴發了，而且充滿暴力，這告訴我，你必須追溯到很久以前才能找到起因。只有恨意的起因才能替你解開謎團，而不是因為恨意而做出的行為。了起因，這些行為看起來會完全不合理。恨意需要時間累積，但起因非常簡單。有件事發生了，一切都關於這件事。找出這件事，你就可以逮到他。」

世界上有那麼多東西可以拿來比喻，怎麼雪人會拿火山來做比喻？哈利駕車離開貝蘭姆醫院，駛下陡峭多風的道路。

「八起命案。現在他是國王了，高高在上。他打造了一個王國，在這個王國里，一切都必須聽命於他。他是個傀儡大師，他在玩弄你們每一個人，尤其是你，哈利。很難看出為什麼他會選上你，可能純粹是巧合吧。可是當他逐漸控制住他的傀儡，他會想尋求更多刺激。他會跟傀儡說話，靠近他們，跟那些被他打敗的人在一起，在最能勝利的地方，他的勝利。可是他偽裝得非常好，他不會像傀儡大師那樣突出，甚至看起來可能是卑屈的，是個容易被牽著鼻子走的人。他被每一個人低估，沒有人想象得到他竟然可以導演出這麼一出複雜的劇目。」

哈利經由E18高速公路返回市中心。路上堵車，他把車開上公車道。看在老天的分上，他可是警察，而且這件事非常、非常、非常急。他口發乾，肚子里的嗜酒犬高聲吠。

「他非常靠近你，哈利，這一點我非常確定，他就是不能放手。但他是經由你的一個盲點來接近你。他悄悄進你的生活，在某個時間點贏取你的信任，因為這時你的注意力放在別的地方，或者這時你很脆弱。他在他所在的地方非常自在。他可能是你的鄰居、朋友、同事，或某個只是存在在那裡的人，可是他存在於一個對你來說非常明顯的人的背後，他是個你甚至不會去多想的影子，你只會覺得他是前面那人的附屬品。想想那些曾經出現在你眼前的人，因為他曾經出現在你眼前，你早就知道這個人長什麼樣子了。他可能沒跟你說過幾句話，但如果他像我的話，一定無法剋制自己，哈利。他已經跟你攀上了。」

哈利將車子停在薩沃伊飯店外，走到吧臺。

「請問要點什麼？」

哈利的目徘徊在酒保後方玻璃架的各種酒瓶上。

必富達金酒、尊尼獲加威士忌、布里斯托爾油雪莉酒、絕對伏特加、占邊威士忌。

他在找的是一個有熾烈恨意的男子。這個人不泄半點兒緒。這個人的心包覆了一層盔甲。

哈利的搜尋目倏然停住。他往後跳了一步，大張。他的腦子裡像是閃現一道靈，一切的一切都在這道靈之中。

遠傳來一個聲音。

「先生？不好意思，先生？」

「是。」

「決定了嗎？」

哈利緩緩點頭。

「對，」他說，「是的，我決定了。」