樂之揚回到住所，滿心悵然，心里盡是朱微臨別時的樣子。他于男之一知半解，含淚的雙眼，卻似一對烙印，深深烙在他的腦海。一想到出宮之后，再也見不到朱微，不覺若有所失，默默坐在床邊，直到雄報曉。

　第二天，朱微沒有召見，呆在寢殿，足不出戶，偶爾琴聲飄來，聲調凄冷婉轉。樂之揚凝神聽著，但覺琴聲一，一縷縷，似要將他纏住縛住。想要吹笛應和，可是拿出笛子，才想起竹管破裂，不堪再吹。他愁緒滿懷，無從宣泄，恨不得破門而，告訴朱微，石魚也罷，生死也好，他全都不放在心上，只要一句話，自己寧可留在宮里，天天與為伴，彈琴吹笛，了此余生。

　想到這兒，又覺心口絞痛。樂之揚恍然想起冷玄的話，神針發作在即，自己命不久，別說長相廝守，能否活過明天，也是未知之數。

　他無打采地躺回床上，數日間的際遇從心間流過，好似做了一場迷迷離離的大夢。

　用過午飯，朱微忽然召見。樂之揚抖擻神，趕到寢殿。還沒進門，一奇香鉆鼻孔，遠遠去，煙霧繚繞間，小公主雙手合十，跪在一張供桌前面，桌上供奉了一尊白玉觀音，面容圓潤，帶若飛。朱微雙眼微閉，蒼白的面孔似為玉像照亮。

　樂之揚著，幾乎忘了呼吸，待他還醒過來，宮們已經悄悄地退走了。

　朱微吐出一口氣，站起，回過頭來。一夜不見，的面孔憔悴了許多，眸子暗淡無，出幾分迷茫。樂之揚登時心跳變快，子里像是燃了一團火，他本想上前兩步，可大約是熏香的緣故，子綿綿的，提不起一力氣。

　兩人對時許，朱微指了指琴案邊的褥墊，說道：“坐吧！”樂之揚支吾兩聲，悻悻坐下。他眼看向，朱微的臉上冷冷淡淡，本看不出心中所想。

　小公主也坐了下來，倚著那一張“飛瀑連珠”，手指放在弦上，目卻癡癡地著屋頂。

　樂之揚咳嗽兩聲，低聲說：“公主，我，我……”不知怎麼的，早已想好的話，此時此刻，一個字兒也說不出來。

　“你的笛子呢？”朱微忽地問道。樂之揚拿出笛子，接過，掃了一眼，輕聲說：“真是破了呀！”

　原來，樂之揚昨日吹了兩聲，朱微是知音之人，只一聽，就知道笛子有了破損。輕輕笛子，沉默良久，從旁拿起一個長長的紫檀匣子，輕輕推到樂之揚面前。樂之揚接過匣子，莫名所以，只聽朱微說道：“你打開瞧瞧！”

　樂之揚揭開匣蓋，明黃的緞上面，放了一支翡翠長笛。尋常的笛子不過一尺八寸，這笛子足有二尺有余，以一整塊翡翠鏤刻而，雕工絕，外潤，笛濃翠晶瑩，仿佛一縷秋水。長笛的尾端鐫刻了兩個流云古篆，字鑲金，纖瘦有力，另有一行游小篆，樂之揚辨認不出，不覺微微皺眉。

　“這兩個大字，念做‘空碧’，這一行小字，寫的是‘石季倫得之于蒼梧仙府。’”朱微的聲音十分恬淡，“這一支翡翠玉笛，本是晉代石崇送給寵姬綠珠的。綠珠姿容麗，吹笛的技藝出神化，石崇對十分寵。后來，車騎將軍孫秀來石府做客，也對綠珠一見傾心，派了使者，請求石崇把綠珠送給他。”

　樂之揚聽得不快，心想：“你們這些權貴人家，怎麼老是把人送來送去？哼，了不起麼？”

　朱微并未覺察他的臉，接著說道：“石崇聽了以后，將府中的人集合起來，說道：‘這是我府中佳麗，任君挑選其一！’孫秀的使者說道：‘我命討要綠珠，這些子中誰是綠珠？’誰知石崇應聲暴怒，厲聲喝道：‘綠珠是我心的婢，決計不會送人！’當時孫秀勾結趙王司馬倫，權傾朝野，聞言大怒，向司馬倫進獻讒言，說是石崇謀反，當以誅殺。司馬倫于是派出甲兵，包圍了石崇的府邸。那時候，石崇正在樓上宴客，看見孫秀率兵破門，立刻知道發生了什麼。他凄凄慘慘地看著綠珠，唉聲嘆氣地說：‘綠珠啊綠珠，我今日家破人亡，全都是因為你呀！’綠珠聽了十分難過，流淚說：‘綠珠不才，愿死在大人的前面！’不待石崇阻止，帶著這支空碧，踴一躍，從數丈高樓跳下，摔死在了孫秀面前。”

　樂之揚聽得心驚，下意識拈起玉笛，但覺手冰涼，如凝脂，冷冷碧之間，若有靈流轉，仿佛綠珠香魂未滅，就藏在玉笛之中，他忍不住問道：“后來呢？”

　朱微苦笑道：“后來石崇被抄家滅族，一家老全數遇難。說起來，這個石崇富貴驕人，府中的姬妾，但凡忤逆他意，一定無法幸免。《世說新語》里說，石崇當權的時候，宴會賓客，讓府中人勸酒，客人喝不完杯中之酒，便將勸酒的人斬首，這樣一來，賓客縱然不勝酒力，也會勉強喝下。后來大將軍王敦赴宴，他也是一個心如鐵石的人，固執不飲，想看石崇怎麼應付。石崇為了此事，一口氣殺了三個人。唉，就是這樣一個大惡人，事到臨頭，卻為了一個吹笛的婢送了命，足見之一，真是說不明白！”

　樂之揚心中慨，放下“空碧”，抬眼看去，正與朱微四目相接。眸子幽黑，眼神凄迷，淚若若現，好似深潭上籠罩了一抹煙霧。

　剎那間，樂之揚的腦子一片空白，等他還醒過來，朱微已經在他懷里。蜷在那兒，順得像是一只小貓，仰著素白的臉兒，目瑩瑩流，手指如，從樂之揚的鬢角到了角，似要過這手這眼，把他的容貌鏤刻在心底。

　樂之揚地摟住，雙臂幾乎用盡了氣力，城、宮殿、生死、皇權，一切的外盡已消失，這天地之間，只剩下了他們兩人。

　樂之揚沉迷在一種奇妙的緒里，先是喜悅，繼而沉醉，到后來，心底深涌起了一說不出的悲傷。他覺懷里的子在默默流淚，淚水順著鬢發落，淌過他的手背，一直流進他的心里。

　就這麼坐著，不知過了多久，忽聽篤篤之聲，兩人悚然一驚，雙雙分開，應聲去，窗紙上投映出一個人影，冷玄的聲音飄了進來：“公主殿下，時辰到了！”

　朱微神一黯，低聲說：“冷公公請進！”話音方落，屋子里起了一陣微風，冷玄白蕭索，仿佛無中生有，出現在二人面前，樂之揚瞧得心子怦怦跳，但覺此人非人，真是一個鬼魂兒。

　冷玄手持拂塵，低頭說道：“公主殿下，一切安排妥當，只待施假死了！”

　朱微遲疑一下，說道：“冷公公，此事真的沒有風險？”冷玄笑道：“公主放心，奴才以命擔保！”朱微點了點頭，目投向樂之揚。

　樂之揚站起來，面朝冷玄，冷玄凝視他時許，點了點頭，右手食中二指并攏，向空中輕輕一挑，禮佛的團活了似的跳將起來，翻滾著落到樂之揚面前。樂之揚見此神技，心中迷迷糊糊，只疑生在夢境，耳聽冷玄說道：“請坐！”

　樂之揚盤膝坐下，冷玄也對面而坐，神凝重，雙目微合，枯槁的面容出晶瑩的澤。樂之揚正覺奇怪，忽見冷玄揚起手來，駢起食中二指，向他左邊輕輕一點，樂之揚只覺一寒流灌，左膝蓋以下登時失去了知覺。他吃了一驚，手了，木木的就像一塊石頭。

　正奇怪，冷玄又出一指，點中左膝后方，寒流注，膝蓋以上也知覺盡失，樂之揚輕一聲，掙扎起，冷玄出手如電，一指點中他的右足踝，寒流，小以下也失去知覺。樂之揚掙起一半，撲通一聲又坐了下來，兩眼盯著冷玄，心里充滿恐懼，忽覺朱微輕輕拍了拍肩膀，低聲說：“別怕，他只是封了你的經脈！”

　“經脈？”樂之揚莫名其妙，只聽朱微嘆道：“他先點了你的‘三’，再點中‘陵泉’，均是‘足太脾經’的要，承上啟下，一旦被封，凝不流，這一條自然彈不了……”

　說話間，冷玄出手時快時慢，忽左忽右，接連點中樂之揚的要，一旦點中，便失知覺。老太監的指尖寒氣濃烈，一路點了下來，也將樂之揚的生機一點點抹去，朱微話沒說完，樂之揚腰部以下均如枯木頑石，完全失去知覺。

　這時冷玄丟下拂塵，站起來，繞著樂之揚緩緩踱步，他越走越快，雙手齊出，運指若風，先后點中樂之揚的前后背、左右手臂。樂之揚只覺一麻痹從雙手食指生發，水一般涌向心口，轉眼之間，小腹至雙肩也失去了知覺。

　冷玄出手越來越快，勢如弩驚電發，法疾如狂風，朱微一邊瞧著，也覺眼花繚。忽聽樂之揚“呀”了一聲，跟著，冷玄一指飛出，點中了他的頭“天突”，樂之揚的聲戛然而止，好似人活活掐斷。

　朱微心頭一，“天突”是人要，也是致命的死，想到這兒，忍不住沖上前去。還沒沖近，忽覺一寒氣來，正中小腹“丹田”，朱微為之凝，僵在當場。直覺不妙，一個念頭冒了出來：“不好，冷公公要害樂之揚！”可是轉念一想，冷玄若要害人，本無須多費周折，眼下耗時費力，實在人不解。

　焦慮之際，冷玄忽又慢了下來，如行云流水，繞著樂之揚緩緩轉圈，有時轉上兩圈，方才揮出一指，點向樂之揚頭部要。他出手變慢，朱微看得分明，所點道，均歸“手三焦經”，頭為六之首，若要封閉生機，又要不傷及腦顱，實在不是一件易事，故而冷玄兩眼大張，目電，面微微推，明顯有些吃力。

　點完“三焦經”，又點“足膽經”，這一條經脈之中，“天沖”、“腦空”、“白”等幾乎一即死，是以冷玄出手更慢，腳下拖泥帶水，指間如負千鈞，臉上出一淡淡的青氣，后的衫也出現了大塊的痕。朱微認識他以來，這老太監神出鬼沒、談笑破敵，從未見他如此吃力。一念及此，心中疑稍減，努力睜大雙目，注視冷玄一舉一。

　不久，冷玄點完了“膽經”諸，轉到樂之揚前，封鎖任脈。這一次出手甚快，須臾點完，一閃，又到樂之揚后，封閉督脈諸。

　樂之揚木呆呆坐在那兒，大半個子已經失去知覺，耳邊沉寂無聲，鼻間不聞香臭，也不知去了哪兒，只有雙眼還能視，可也模模糊糊、昏然睡。他努力睜開眼皮，恍惚之間，前方白影閃，出現了冷玄的老臉。老太監雙眉倒立，抿著，徐徐揚起右手，駢指如劍，向他眉心點來。嗖的一下，一冷氣鉆額頭，樂之揚腦子里嗡的一聲，跟著兩眼漆黑，再無一知覺。

　突然間，一震從下方涌起，樂之揚從虛無空寂中醒來，四周一團漆黑，彌漫泥土腥氣。他掙扎一下，手腳不聽使喚，上方傳來沙沙之聲，不一會兒，聲音漸漸消失，四周沉寂下來。

　樂之揚自覺心臟開始搏，一暖熱之氣從心口涌向四肢，熱流所至，手腳有了知覺，酸麻的覺從骨髓中涌了出來，讓人難得無法可想。又過了好一會兒，酸麻退去，窒息又冒了出來，口好似了一塊大石，石頭的分量越來越沉，真有說不出的難。他蠕了一下四肢，自覺有了力氣，雙手索兩側，均是厚厚的木板，再上方，卻是一塊弧形板材，上面溜溜，涂了一層大漆。