艾拉莉夏·馮·維斯德，17歲，于維斯德貴族學院就讀。

維斯德中央區擁有歷史悠久的“雙學院”，即預備學院和貴族學院。預備學院對所有8到15歲的人開放，但貴族學院只對15到18歲的貴族開放。之前有提到過，在維斯塔羅斯王國，A級冒險者可以獲得男爵的爵位，雖然是最低的爵位，但確實是邁步為“貴族”的可靠辦法之一。

只有伯爵級以上的貴族才可以擁有城市級的封地，子爵最多也只能在塞維堡，黑玉郡這種小地方呼個風喚個雨。至于男爵……除了為A級冒險者外，也是可以通過“貨幣”來購買的。

在維斯塔羅斯王國，得起10枚龍紋幣的人其實意外得多。雖說有些人完就變得窮困潦倒，但他們卻能擺出一副比平時更闊綽的樣子。

艾拉莉夏見得太多了，在預備學院學習的時候就見過許多靠殷實家底而當上的男爵，而那些人無論男都會簇擁在的邊。這種狀況一直維持到現在，且更變本加厲。

“爸爸，我想去黎明連塔上學……”

在自己15歲生日的晚上，一家人聚餐的時候，艾拉莉夏向父親吐了自己的想法。

德羅賽正在為艾拉莉夏切蛋糕，聽到兒的這個愿，沒有多說什麼，只是慢慢地繼續把蛋糕切好，然后從懷里掏出了懷表。

艾拉莉夏一眼就認出，那是母親留給家人的。德羅賽著懷表的蓋子，有些懷念地說：“我還記得第一次見到你的母親的時候是在米特蘭德。那個時候的我正在祈禱者之路的第三站茨米。我的馬車車壞了，在當地維修的期間，你的母親左手拖著幽藍巨蝎，右肩扛著寄生在石頭上的寄生蛙，不顧路人的注目，就這麼大喇喇地走進冒險者公會付。老實說，我被那樣的姿給迷住了……”

艾拉莉夏只記得，自己很小的時候母親就去世了，但父親當時只是給出了“被魔所害”的結論。

“之后我想了些辦法，找了關系和你的母親搭上了線。我們往了三個月左右就決定結婚了。”德羅賽沉浸在對過去的回憶中，那個時候的自己雖然已不是年輕氣盛的小伙子，但心中還留著些未燃盡的熱。他們兩人幾乎每個月都能經歷一段新的冒險，直到又過了一年左右，艾拉莉夏到來了。

德羅賽為了照顧懷孕的妻子，更加努力地完著家族給自己的工作。最終他接管了維斯德城，也順利繼承了伯爵的爵位。而在生下艾拉莉夏后，艾拉莉夏的母親很快便養好，恢復了冒險者的工作，并順利為了A級的冒險者。

一時間，整個維斯德的人們在茶余飯后都喜歡就城主一家聊上幾句，有羨慕伯爵夫人的貌的，也有羨慕這家人過著的幸福生活的，但也有覺得A級冒險者是過譽，認為德羅賽為了當上伯爵暗中收買他人之類的。德羅賽一家對這些流言蜚語只是略有耳聞，但也沒太放在心上。

時值艾拉莉夏3歲，艾拉莉夏的母親又一次懷上了新生命，收到好消息的德羅賽歡喜地從中央區趕回府邸，卻正好看到手下的一個仆正被其他仆人按在地上，的旁邊是還殘留著跡的餐刀，以及倒在地上，腹部流不止的妻子。

……審判桌前，兇手冷漠地說自己只是看不慣德羅賽一家人過的幸福生活，在艾拉莉夏的母親面笑容著自己微微鼓起的肚子的時候，腦子一熱，拿起手邊的餐刀刺向這位毫無防備的孕婦，這才釀慘劇。

剛要滿30歲的德羅賽因喪妻之痛而大變，但他又想起了自己年的兒——艾拉莉夏，擁有和母親一樣出眾的外表，卓越的才華。

本來，以艾拉莉夏的才能，無論是去黎明連塔還是去米特蘭德王立學院都是完全夠格的，但德羅賽心里一直在害怕艾拉莉夏到他人的傷害，考慮良久才讓待在維斯德的學院……至離自己最近。

艾拉莉夏流著淚聽完父親的話，終于得知真相的顯然有些迷茫，但德羅賽信誓旦旦地說，只要艾拉莉夏在維斯德貴族學院學習，就不會被其他學生排，嫉恨，更不會到傷害。

……是啊，周圍全是想要討好自己的人，同班同學里有三分之一都私下接了護衛自己的工作，就算真有那麼一兩個明顯嫉妒自己的，也會被其他人警告，從而變得收斂。就這樣，艾拉莉夏按照父親所希的，待在了維斯德貴族學院。

…………

“艾拉莉夏大人，我覺得這個針很適合你！請收下吧！”一個艾拉莉夏過了兩年都記不得名字的同學，低著頭將一個的小盒子遞了過來。

這些年來艾拉莉夏收到的禮沒有一千件也有八百件了，不過這次倒是一眼就看中了這個針，上面用水晶刻了個栩栩如生的鳥頭，很是靈。“謝謝，那麼我就收下了。”艾拉莉夏從盒子里拿起針，佩戴在自己的左前，并暗暗想到，今后也要經常佩戴著它。

沒過多久，艾拉莉夏發現這個針好像真的很能吸引別人的注意力，不僅是同班同學，連其他班的同學也都毫不掩飾看向的目。

“佐琳，你也覺得這個針很漂亮對吧？”下午的魔法工學課結束后，艾拉莉夏問向自己的同桌。“嗯？啊……是，非常漂亮呢，這個針……”做佐琳的生愣了一下，剛剛出的微妙表也消失無蹤。

“說起來，下節課是去競技場模擬訓練哦。”艾拉莉夏起離開座位，隨意地提醒了一下佐琳。“我知道，我知道……你不用在意我啦。”佐琳看著艾拉莉夏走出教室，然后與邊的同學悄悄地說起什麼。

貴族學院的競技場可以容納近五千名觀眾，有男分開的更室。艾拉莉夏剛想要從柜子里拿出訓練服，卻發現自己柜上的鎖壞了，里面的訓練服也不翼而飛。

“怎麼回事？”察覺到不對的艾拉莉夏立刻轉想要詢問在場的其他生，卻看到這些生三兩抱團，有的在一邊竊竊私語，有的則是出看好戲的表。艾拉莉夏見狀，本想問問佐琳是否知道些什麼，但卻沒在更室里見到。

今天……好像有什麼不對勁的地方……

艾拉莉夏只好就這樣進了競技場，除了同班的男同學，看臺上突然多了許多觀眾，似乎隔壁幾個班的同學都來了。“老師，老師在哪里？”愈發詭異的氛圍讓艾拉莉夏擔心地四搜尋老師的影，可一向準時的老師今天竟然意外地遲到了。

“砰！”艾拉莉夏覺自己的肩膀被人撞了一下。“喂！等等，是誰……”艾拉莉夏生氣地轉想看看撞自己的人的樣子，卻猛地發現，因為自己剛剛喊的那一聲，在場的所有人都在盯著自己看。

“咦？……討厭，為什麼……”艾拉莉夏怯懦起來，害怕地后退幾步，可越是表現地怯懦，其他人就越是狠狠地盯著看，仿佛有什麼深仇大恨一般。平時只知道討好的同學突然變了這樣，艾拉莉夏已經不知道該如何是好了。忽然，在人群中看到了佐琳，雖然離得有點遠，但還是把佐琳當救命稻草般喊道：“佐琳！幫幫我！”

佐琳聽到了艾拉莉夏的呼喊，默默地朝著艾拉莉夏走去，蹲在面前，突然抬起頭。艾拉莉夏只看到一張因嫉妒而扭曲的面龐，這讓嚇得不輕。

“艾拉莉夏艾拉莉夏艾拉莉夏……憑什麼你這家伙的命這麼好！！我的家族世世代代勤懇努力卻最終只能混到個子爵，明明我也擁有著才能啊！”

“就是啊！這麼漂亮的臉本不該屬于你，真人恨！”旁邊的生像是忍了很久一般，咒罵起來。

“家里有錢又有什麼了不起的！伯爵的兒又怎樣！”“完全不在意我們的，長大了也一定是個冷漠的貴族！”“我看平時的優秀績都是跟老師買來的吧！”

艾拉莉夏陷了混與痛苦中，絕地聽著同學們一句接一句惡毒的揣測和謾罵。不知何時，人們推搡著到了原本掛著貴族學院旗幟的旗桿下，用繩子將一圈圈捆住。

“同學們！再過不久維斯德城將被火神教所掌控！火神教的教主大人答應大家，會燒盡一切邪惡！”一個生站在人群中大聲喊道：“讓我們把這個社會變得更加好吧！”

“哦噢噢噢噢——”“艾拉莉夏必須被刑！”“刑！刑！”

艾拉莉夏看到那個正在朝眾人宣傳火神教教義的生，忽然想到了什麼……似乎就是早上給自己送針的那個人。

對了，針……自從自己戴上針后，就覺不對勁了。艾拉莉夏連忙低頭看向前，卻震驚地發現原本水晶般晶瑩的鳥頭，現在已經變得如般鮮紅可怖。

果然，這個針有問題！艾拉莉夏努力想要摘下它，但雙手都被綁在了旗桿上，是挪一下都非常困難。

“時間就快到了……”宣傳火神教的生看了看表，只見一群穿著紅長袍的人趁著落日的余輝涌競技場，將艾拉莉夏團團包圍。

“現在！所有浴火徒們，向浴火之龍致以崇高的敬意！”領頭的人高舉權杖，口中念念有詞。“吾等浴火徒，以己傳火，以己命燃火，以己魂續火！浴火之徒會將黑暗照亮，浴火之龍會把邪惡吞噬！”紅長袍們邊唱著歌邊舉起雙手，手牽著手連了環狀。

“你們……到底是什麼人！”艾拉莉夏覺得自己正于邪教的獻祭現場，心越來越恐懼。“閉！現在留你一命只是因為你還有用罷了，你終究是要被火焰凈化的！”手持權杖之人怒斥，隨后讓那些紅長袍們繼續做出其他祭祀的舉。

“火炬祭祀大人，騎士團的人組的搜救隊來了！”沒過多久，又一個紅長袍從競技場口跑了過來，手持權杖的人一聽，冷笑起來：“那麼就讓他們有來無回！”