拓拔野想起先前辛九姑所言，再見這般疾言厲，心中稍有猶豫，還是恭恭敬敬地答道：“晚輩拓拔野，乃是神帝使者。”谷外眾人聞言無不變，暗呼糟糕。

　那紫子臉一沉，冷冷道：“既是神帝使者，來這湯谷作什麼？”拓拔野心想事已至此，只有一條路走到底了，當下道：“晚輩奉神帝之命，來湯谷大赦。所有湯谷重囚，都可以重獲自由。”

　紫子道：“如此說來，我也是在被赦之列了？”拓拔野微微一愣，著頭皮笑道：“既然是全島大赦，當然包括前輩。”

　紫子突然出銀鈴般的笑聲，直笑得花枝，不過氣來，邊笑邊道：“他大赦我？那我還得對他恩不盡了？”

　拓拔野見似乎極為歡喜，又似乎極為悲傷，說這話時又是憤郁又是難過又是凄涼，竟不知該如何回答。纖纖原想出言譏嘲，但不知為何，沒來由地到一陣難過，話到了邊又咽了下去。

　紫子半晌才止住笑聲，低頭看著河中游魚，角淺笑，突然道：“你可知這水里的金背魚多歲了？”

　拓拔野不知此言何意，探頭一，那清溪中一條六尺余長的金背魚擺尾悠然游過，沉道：“瞧來得有十幾年了吧？”

　紫子瞥了他一眼，淡淡道：“這是兩百多年前，我在南際山下的龍潭捕獲，帶到此的。的六十代孫都比你大啦。”

　拓拔野大驚，如此說來，眼前這紫子說竟有兩百多歲了麼？除了滿頭白發如銀雪，周瞧來不過二三十歲的景，這可當真古怪得。

　他心中又是一，南際山龍潭？天下竟有這般巧的事？之間似乎了悟到什麼，卻又說不出、道不明。

　纖纖在古浪嶼上住了十年，對于珍貴的海魚水倒是大有了解，點頭道：“這金背魚是最長壽的海魚，可以跟靈相比。不過你有兩百多歲麼？我瞧多半是胡吹。”

　紫子淡然一笑，道：“小子，你回去告訴神農，拜他恩賜，我在這湯谷已經呆了兩百多年，早就老得哪兒都不想去啦。倘若真想離開這里，還要等到今天麼？”

　落日余暉照映在的臉容上，笑容凄哀傷，一時竟讓拓拔野為之神奪。

　紫子轉過，緩緩地朝山谷走去，紫飄舞，倚風出塵，那背影說不出的落寞，說不出的凄涼。谷外眾人見狀，詫異之余，心中石頭落地，都長長吁了一口氣。

　纖纖心里莫名地一陣難過，對這紫子的厭惡化作了無由的憐憫。年紀雖小，卻冰雪聰明，有著人特有的直覺與應，小手地抓著拓拔野，低聲道：“拓拔大哥，你說……是不是神帝傷過的心？”

　拓拔野心中一，莫非這紫子當真與神帝有瓜葛？當下從腰間取下珊瑚笛，放至邊，悠悠揚揚吹將起來。曲調纏綿凄切，正是那首“剎那芳華曲”。

　“朝曇花，咫尺天涯，人道是黃河十曲，畢竟東流去。八千年玉老，一夜枯榮，問蒼天此生何必？昨夜風吹，落英聽誰細數。九萬里蒼穹，風弄影，誰人與共？千秋北斗，瑤宮寒苦，不若神仙眷，百年江湖。”

　他原本生開朗，縱使悲涼的曲子由他吹來也是哀而不傷。但不知為何，眼見這紫子凄傷之狀，想到當日神農臨終高歌的景，心中難過悲苦，這曲子此番奏來，竟是憂傷絕，直如杜鵑泣，雨打殘荷。

　那紫子子微微一，剎那間如化為冰山石巖。

　谷外眾人又驚又奇，不知圣使此舉何為，但聽了半曲，無不悲從心起。尤其辛九姑，想到自己的際遇，更是哀慟難抑，撲簌簌地落下淚來。纖纖雖然年，心態卻頗為早，聽了片刻，也是莫名腸百轉，淚珠盈眶。

　拓拔野一曲將終，又回到那句“八千年玉老，一夜枯榮，問蒼天此生何必？”反復回轉，余音繞梁。

　晚風低語，竹林簌簌。也不知過了多久，那紫子冷冷道：“小子，是他你吹這曲子的？”語聲森冷，令人不寒而栗。

　纖纖心中發，忍不住往拓拔野上靠去。谷外眾人更是紛紛變，凝神屏息，只要一向拓拔野手，便立時上前援救。

　拓拔野低聲道：“晚輩有幸曾在南際山頂，聽見神帝臨終前唱過此曲。”聲音很低，谷外眾人聽不真切，只見紫子軀又是一，猛地轉過，面雪白，道：“你……你說什麼？”

　拓拔野道：“神帝已于兩個多月前，在龍牙巖羽化。他最后唱的，便是這首曲子。”

　紫子怔怔站立，蹙著眉尖，一臉茫然，仿佛一直沒有聽懂他所說的意思。過了良久，才緩緩綻開笑容，驀然一顆淚珠從眼角淌下，既而兩顆、三顆，滿臉玉箸縱橫。

　就這般佇立風中，含淚而笑，宛如帶雨梨花，風中盛放，分不清究竟是歡喜還是悲傷。

　這個紫子便是兩百年前，因與神帝相、犯族規，而被流放湯谷的木族圣空桑仙子。當年神農貴為大荒神帝，號令五族，卻不敢違抗族規，竟眼睜睜瞧著人被流放湯谷。

　登上囚船，東渡汪洋的那一刻，已經腸寸斷，心如死灰。對于來說，長老會或者族規，都不是最痛恨的；最痛恨的是，那個、卻無力為抗爭的男子。從那一刻起，就已經死了。

　這兩百年來，居住于荒山窮海的湯谷，以為已經將往事淡忘。但是每次聽說神農二字，便會悲怒不可抑，乃至于大開殺戒。青春不再，韶華逝去，但是那一份難以釋懷的悲苦卻越來越濃。

　這時聽說神農已死，只覺得腦中一片空空，所有恨的、的、牽腸掛肚的，轉瞬間煙消云散，一片空茫。

　也在這一刻，才突然發覺，自己對神農的那一份原來依舊那般熾熱。然而現在，許多東西已經不重要了。

　重要的是，他在臨終前唱的這首歌。這麼多年他的和悔恨都由這個年的笛聲中傳達出來，還有什麼比這更為重要呢？被流放的這兩百多年中，他不也在流放著自己麼？

　的心中從未這般波瀾洶涌，也從未這般寧靜平和。山谷夜初降，晚風清涼，鮮綠清新的青草氣息如河流般在流淌。冰涼的淚珠接連不斷地劃過笑靨，一顆一顆地滴草地中。

　谷外眾人見空桑仙子又哭又笑，無不驚疑不定，極為擔心。以從前經驗來看，這將是大開殺戒的征兆。

　卜算子搜腸刮肚地回想今日卜算的十卦，好象除了貴人臨門那一卦外，其余九卦都是大兇之卦，連連搖頭，聲道：“糟之極矣！糟之極矣！老太婆要發威了。”

　白龍鹿嘶鳴一聲，突然飛奔谷，辛九姑等人想要阻攔已經不及。

　然而大出眾人意料之外，空桑仙子臉居然大轉和，緩步向前，低聲詢問拓拔野。拓拔野恭恭敬敬地一一回答。兩人說話聲音都極小，隔得甚遠，無法聽清。

　空桑仙子突然朝谷外眾人瞥來，眾人均是一凜，本能地向后退了一步。又微微一笑，轉過頭與拓拔野低語，看似頗為親熱，談了一會兒，一齊朝谷竹屋走去。

　纖纖一蹦一跳地與白龍鹿尾隨其后，滿臉驚喜，還回過頭朝眾人扮了一個鬼臉。

　眾人大為驚佩，也不知圣使拿笛子施了什麼魔法，這喜怒無常的魔頭在他面前竟變得如此溫婉！對拓拔野的敬畏之心登時又平添了幾分。盤谷、卜算子更是張大了，合不攏來，面面相覷。

　猴子喃喃道：“他的，人長得帥還當真占便宜。柳浪啊柳浪，你跟圣使一比，那真了老白臉啦。”

　柳浪微笑不語，心中卻是酸溜溜的不是滋味。

　盤谷漲紅了臉，半晌才猛地一跺腳，結結地喜道：“圣……圣使連空桑仙子都能收服，要……要帶我們離開這里就更……更不在話下了！”眾人歡聲長呼，眼見長年的流放生涯即將結束，竟有不大漢喜極而泣。

　拓拔野、纖纖隨著空桑仙子進了竹屋。

　空桑仙子纖指輕彈，幾道綠閃過，屋六盞水晶燈立即明亮起來。竹屋素雅潔凈，地上鋪著竹席，松木小幾上一個琉璃香爐香霧繚繞。三人席地而坐，白龍鹿在外候著，眼地瞧著他們。

　纖纖睜大雙眼，環顧道：“想不到你這麼兇霸霸的，住的地方倒這麼雅致。”此時已不懼怕空桑仙子，說話更加放肆。拓拔野拿沒轍，只好裝做沒聽見。

　倘若是從前，空桑仙子聽到這句話，只怕纖纖已經被丟進海里喂鯊魚了，但現在心如古井，微波不驚，只是微微一笑，道：“我將雪羽鶴給你們，你們又如何救出朋友呢？”

　拓拔野喜道：“倘若前輩愿將雪羽鶴相借，晚輩便可以乘鶴飛到那扶桑樹頂，將蚩尤接下來……”

　空桑仙子嫣然一笑，道：“拓拔，你可知這湯谷有什麼特別之，竟能困住這麼多窮兇極惡的各族罪人麼？”

　拓拔野道：“是那十只怪鳥麼？”

　空桑仙子點點頭，又搖搖頭，道：“那十只怪鳥縱有再大本事，畢竟只是靈禽而已，怎能與這幾千人抗衡？”纖纖奇道：“那是什麼？難道這島上還有其它怪麼？”

　空桑仙子道：“是那株扶桑樹。”拓拔野和纖纖齊齊“咦”了一聲，頗為驚異。

　空桑仙子道：“那株樹相傳是六百年前青帝羽卓丞死后所化。當然這不過是傳言而已。但是這樹確實頗為古怪。”

　纖纖更為好奇，道：“怎麼個古怪法？”

　空桑仙子道：“每次我騎鶴飛行，到了百里之外，還能聽見扶桑樹樹葉響的聲音。那聲音極為奇怪，就象有人在不斷地誦讀咒語，念力極強。倘若換了別人，決計飛不出湯谷島十里，要麼迷失心智，墜海而死，要麼乖乖地回去。”

　纖纖臉有些發白，不由自主地往拓拔野上靠去。拓拔野大好奇，道：“難道這樹也會法麼？”

　空桑仙子微微一笑，道：“樹自然不會法。但是樹里頭只怕真有什麼古怪的東西。”

　拓拔野笑道：“不知什麼東西，竟有如此威力。難道真的是羽卓丞前輩的魂靈？”

　空桑仙子嘆了一口氣，道：“倘若真是青帝魂靈，那便好了。但他已死六百年，縱有魂靈，也早已進神界，為何在這扶桑樹中棲息？”

　纖纖地在拓拔野上，聞著他悉好聞的氣息，心中的害怕之意稍減，強笑道：“那又會是什麼？”

　空桑仙子出神地沉片刻，道：“我想可能是上古神，說不定便是那十日鳥的封印。”拓拔野更為迷。

　空桑仙子微微一笑，素手一彈，櫻微啟，口中念念有詞，仿佛在低聲唱著什麼，說不出的好聽。

　“嗆然”一聲，拓拔野竹鞘中的無鋒劍倏然出鞘，凌空飛舞，在空中搖曳生姿，仿佛佳人翩然起舞。

　拓拔野、纖纖瞧得目眩神移，暗暗稱奇。

　空桑仙子纖指輕拂，在松幾上“咄咄”輕敲，突然吐氣如蘭，輕聲念訣道：“南旋畢修紫乘樓……”

　那無鋒劍斷折忽有綠沖天而起，照得拓拔野須眉皆碧。接著，屋外狂風陡起，白龍鹿驚聲嘶鳴，昂首踢蹄。

　一個碧綠的蝴蝶翼的小人竟從無鋒劍中飛了出來，翩翩舞，落在松木茶幾上，不盈寸，剔玲瓏。

　拓拔野從未見過此等形，大驚失。這無鋒劍跟隨他已有數月之久，想不到竟藏了如此玄機。倒是纖纖相形之下見多識廣，口道：“木！”