陳老頭倒地時，周氏被濺了一臉的。哭喊著躬腰蜷曲，指尖抖地抹著臉上的黏，里著:“與我無關！與我無關……你不要殺我！”

周氏栗栗危懼，手腳并用地爬向草雨。

“我是的舅娘、舅娘！”周氏拼命地把草雨往懷里按，“我們相依為命！平日都是他……都是他！”失聲地指著陳仁，“都是他打罵差使！他還想對草雨下手，草雨、草雨這般的小，我是不從的……我是不從的！你不要殺我！”

冬林虎口沾了，他換手提刀，把在袍上一下一下掉。他看著周氏，就像是街頭隨遇見的那種目。他把手得干干凈凈之后，沖周氏招了招。

周氏寒卓豎，摁草雨，不肯靠近。草雨在懷中掙扎起來，小丫頭哭啞了嗓子，喊著“冬叔”。周氏恐慌萬狀，猶如抱著救命稻草，勒得草雨不上氣。

“我與同母！”周氏嘶聲力竭地哭道，“你饒了我……你不能殺我！你若是殺了我，孩子怎麼辦？草雨必會害怕的，所以你……你饒了我！”邊哭邊轉過草雨的頭，推向冬林。催促著說，“你、你與他說，說舅娘待你好！草雨，啊，草雨，你說……你說！”

草雨抗拒地搖頭，周氏掐著的胳臂，哀聲說:“說……你說，你說啊！”

冬林上前一步，周氏猶如驚弓之鳥，靠在墻無可逃，便將草雨拖在前做以阻擋。婦人勒著草雨，蓬頭散發雙目通紅，口中仍道:“好漢……饒我一饒！我從未短吃穿！我待好，我待好！”

可是縱使渾用力，哭喊嚎啕，都未曾使得冬林容。冬林甚至一字都不出，他的影遮擋了昏，將周氏最后的期盼也得干干凈凈。周氏瀕臨瘋狂，陡然勒草雨的脖頸。

“你饒我、饒我！不然我便掐死！大家一了百了！我活不，也別想活！”

草雨驚大哭，推搡著周氏，被勒得嗆聲窒息，只能用力地捶向周氏的口，喊道:“冬叔救我！”

冬林猛地踹翻周氏，周氏滾地哀。冬林將草雨提抱起來，掌間的小剪“哐當”落地，抱住冬林的脖頸聲淚俱下:“冬叔……冬叔……”

周氏躺下去，口冒著，浸襟。還未斷氣，中“咕嚕”響，難以置信地捂著口。

錢為仕腳下一，跌坐在門檻。他六神無主，被這一地的紅激得兩戰戰:“殺……殺人了……”

陳仁雙臂爬，喊道:“救命……夫子救命！他們兩個、他們兩個殺人了……”他住錢為仕的，涕泗橫流地求道:“夫子、夫子救救我！”

錢為仕抖著向后，陳仁死死拽著他的。錢為仕胡尋著地面，拿起碎碗照陳仁的門面力地砸下去。

“你去死……”錢為仕說:“畜生！”

陳仁癱倒在地，不知死活。錢為仕慌神扔掉碎碗，磕幾下才爬起。他畏懼地挪向冬林，腳踩過泊時幾再次跌到。他怕得幾乎魂飛魄散，卻仍要試探地抬起手臂。

“草雨……”錢為仕淚流滿面，“草雨……”

草雨抬頭他，哭得上氣不接下氣。錢為仕蓋住的眼睛，對冬林說:“你……你們快跑……”

冬林說:“仵作會檢查尸，傷口不一，府衙就會察覺不對。我跑了，顧深也不會相信是你干的。”

“那該如何是好！”錢為仕驚聲，他看向周氏，見已經臨近咽氣，不由怕道，“他們該拿草雨如何？我與他們說，說陳仁……”

冬林卻回過頭，打斷了他:“你是這丫頭什麼人。”

錢為仕瑟道:“我……我是……”

他倍加狼狽地說出個詞，讓冬林聽后定定地著他，臂間已經松開了。草雨拖著冬林的手，被錢為仕抱懷中。被遮著眼，只能牽著冬林的手，一遍遍地問:“冬叔……冬叔不與我一起嗎……我要與冬叔一起！”

冬林抬手了的發，僅僅是一瞬而已。他轉開頭，說:“你帶先行，去東市五柳街的通明錢鋪，我稍后便至。”

錢為仕說:“俠士要做什麼？”

“俠士。”冬林默念著這兩個字，說:“善后罷了，你們且去。另外。”

他刀翻手，留給錢為仕一個后背。

“我不是俠士，是亡命徒。”

阿鴻被老寡婦嘀嘀咕咕地碎念吵醒，他著眼爬起來，對老寡婦嘟囔道:“我要撒尿。”

老寡婦雙臂摟著他，小聲說:“乖孫，不，咱們等……”

“我要撒尿！”阿鴻蹬踢著雙，推開老寡婦，下床，提著子就往門外跑。

老寡婦披著拐杖追，念著:“鴻兒慢著些！尿完了就快回來，外邊冷！別往隔壁看，啊，他家都不是好東西。明日跟著祖母去撿菜，別與那小娼Ⅰ婦玩，臟死了。”

阿鴻迷瞪地下子，對著墻角，聽他祖母老生常談。

“婊Ⅰ子生婊Ⅰ子，寶貝金孫，可不能了！染病咯。小丫頭心眼還多，整日將那錢夫子哄得五迷三道，什麼都舍給。可給過你幾顆糖沒有？都給了！你看看那陳仁，也不是好東西，都是腌臜貨，連親侄也！呸！鴻兒，鴻兒啊，可不能學他們裳，臟得很！賤Ⅰ到骨子了！”

阿鴻打著哈欠，提好子，他低頭看著墻下潺潺淌過來。熱而黏稠的越過他的鞋底，跟他留下的黃漬匯一團。他踩著石塊，攀上墻頭，了過去。

陳家室還亮著燈，昏黃黯淡地投在院中。陳二叔被堵著，瞪著眼拖出室，他還沒死，口起伏劇烈。

一個人背著，拾起了門閂杖。

“我與你講過話。”冬林蹲下，扶正陳仁的臉，“我與你講過什麼？”

陳仁里塞著布，他瘋狂地搖著頭。

“你記得。”冬林俯看著他，低聲囑咐，“我讓你記得。”

陳仁口中“嗯嗯”，絕地注視著冬林。

冬林往掌心里呵了口熱氣，說:“你家沒油，你逃了一劫。但我擔心你在黃泉路上不記疼，所以仍舊要叮囑一番。”

陳仁見那木杖高高舉起，自上而落，越來越近。他用力挪著，口中含糊地溢出慘。擊打聲讓阿鴻鼻酸，他害怕地捂住臉，從石塊上摔下去的最后一刻，見得那人回頭，如同厲鬼般的眼神直刺地的他哭起來。

老寡婦拄著疾步來尋他，他撲到祖母懷中，怕得渾抖不停，耳邊仍是老寡婦顛倒重復的念叨。

“錢夫子看不上咱們孤兒寡母……日后不要尋他！他繼續跟那小娼Ⅰ婦一起……他們不干不凈的……指不定在哪兒摟在一塊！鴻兒……鴻兒記著沒有？乖孫，不要再跟錢夫子……”

阿鴻馬虎地點著頭，跟著說:“錢夫子……錢夫子……”

直至深夜，冬林才洗凈手，他仔細地折好腰帶，進了門。錢為仕率先驚醒，陳草雨已經腫著眼在他懷中睡著了。

冬林單膝著地，看了會兒小丫頭。錢為仕示意給他抱，他卻搖頭不接。

“我……”冬林說，“手臟。”

他就這樣呆看許久，突然俯下，以額到草雨的額。

草雨迷糊半醒，念道:“冬叔……”

“就這樣吧。”冬林說，“叔其實本不會飛天遁地，我這般騙你，我不該騙你。”

草雨的眼睛近在咫尺，小姑娘的眸澄澈又明亮，讓冬林盡卸下一骯臟。

“你尋到了嗎。”草雨關切地問。

冬林說:“尋到了。我要與去別，從此便不能見你了。”

草雨眼中慢慢蓄起淚，抹著:“冬叔，這一次也不可以帶我嗎？”

“會不高興。”冬林說，“跟娘已經等了我許多年。”

草雨說:“那我不跟你走，只見見你，也不嗎？”

“中渡如此之廣。”冬林說，“你必然尋不到我，何必白費功夫。如今壞人已除，你只須高高興興的生活，便還了我的恩，從此水里撈你的那一場就不需要在記著。”

“你要丟下我了嗎？”

“……我永遠不會丟下你。”冬林結滾，艱難道，“不要哭……”

他著草雨啜泣的臉，耳邊卻響著是深秋那一場雨。

“我的囡囡經此上了去往北方的馬車，在何？你告訴我，我自去尋找。”

“冬林。不必去了。”

“怎可不去！”

“……冬林。”老友目回避，“當年途中遭逢大雪，那一車的孩兒盡數……盡數凍死了。”

凍死了啊。

冬林難以自持地垂下頭去，抖地滾落淚珠。他幾次張口，又戛然截止，只是頹唐地抬首，沖草雨努力地笑。

“我怎會丟下你。”冬林啞聲，“但我已停留了太久，我不見日久居冬夜，離開與我而言是種。叔想……”他對上草雨的淚眼，忽地失了聲，卻仍要堅持說完整，“……我想解。”

草雨手及到冬林的臉頰，說:“我是不是……”哽咽著，“讓叔很難過。”

冬林溫地著小小的手掌，說:“你讓我活得比過去幾十年都要勇敢。”

草雨低聲說:“可我不想和叔分開。”

“我們路不相同。”冬林說，“你往前去，我們就此別過。”

草雨見的執拗，著冬林的頰面，拼命搖頭，泣道:“我不想和叔分開。”

冬林起后退，草雨掙扎起來，離錢為仕的懷抱，可是錢為仕抱了。看著冬林轉要走，不住凝噎著喊:“冬叔……冬叔！”

像是要把過去和未來的眼淚都在此流干流凈，甚至咬破了皮，打著錢為仕抱的手臂。草雨傷心絕，埋頭咬著錢為仕的手臂，中悲怒地嗚咽。錢為仕抱著，草雨只能見冬林打開了門，側回看一眼。

“叔走了。”

草雨覺得那扇門不像是阻隔著木板，而像是阻隔著天塹。縱然哭喊捶打，冬林也只會這樣遙遠地注視。他將留在了永遠靠近不得的地方，就像是他永遠追不上的兒存活的地方。

草雨淚眼朦朧，見他最后一眼，那影隨著漆夜逐漸沒。而后屋檐折，來新晨的芒。

冬日已逝。