長風城外，已是深夜。

維桑在營帳之中，聽著遠戰鼓擂，忍不住翻起來，輕輕開了幕簾。

主帳燈火通明，將士往來不絕。許是晉軍要有大作了。

維桑靠在榻上，稍稍閉了閉眼睛，此時江載初應該接到薄姬了吧？那麼，他也應該知道自己已經落到了元皓行手中。

景云說得很對，已不能再留在他邊了，至于阿莊，他如今已經不求旁的，只希他平安就好。維桑抱膝，裹了上的錦被，心底的寒意一陣陣泛上來，最終涌到間，變一長串難以克制的咳嗽……連忙從懷里掏出一個小瓷瓶，倒了一粒丸藥吞下，簾外忽然有一道清潤男聲：“郡主不曾睡吧？”

是元皓行。

維桑連忙起，檢查了著，方道：“大人請進。”

元皓行依舊是一白，輕袍緩帶，雖忙碌至深夜，卻神奕奕，并無倦。

“大人夤夜來此，不知所為何事？”

“難得月朗星稀，又聽聞郡主未曾睡，便來閑聊一二。”元皓行極有禮貌道，“郡主可愿奉陪？”

維桑手攏了攏鬢發，笑容溫婉：“自當奉陪。”

兩人皆在案邊坐下，元皓行指尖輕輕敲著桌面，“元某心中著實被一件往事困擾，費盡思量，卻始終不得其解。”

“元大人這般聰慧之人都難以想通，只怕維桑也幫不上什麼忙了。”

“當年郡主中原之前，是在川蜀便認識了寧王吧？”

“是。”

“若是元某所知并無謬誤，寧王早已鐘郡主？”元皓行深邃雙眸沉沉落在維桑臉上，笑道，“時至今日，他也不曾忘懷吧？”

維桑靜靜聽著，卻不置可否。

“當年含元殿上弒君一劍，元某事后輾轉思量，都覺得太過意外。寧王擅深謀，且斂穩重。他若要殺先帝取而代之，絕不會在眾目睽睽下，以玉劍擊之。此法太過意外魯莽，若是不，寧王被擒，毫無退路。”

維桑略略低下頭，角笑意輕忽：“大人焉會不知一個道理，富貴險中求勝。寧王若是不冒險，又怎麼能一擊即中？”

元皓行笑了笑，“那時朝廷勢力此消彼長，暗流涌，先帝、寧王自然各自有其擁護者。寧王若是險中求勝，就必然布好下招，絕不會任由衛軍將他押天牢——須知即便在天牢中呆上半日，也有被殺的危險。”他頓了頓，意味深長道，“我元家世代在晉朝為，多也有些人脈和暗線，郡主大婚前幾日，并無收到任何寧王不軌的線報，若說籌謀這樣一件大事，卻沒有毫痕跡，我卻是不信的。”

江載初曾在天牢中呆了一日一夜，直到被部下救出。被劫出時，他已被嚴刑拷問，那樣強悍的子，竟也暈去了好幾回……維桑是頭次聽元皓行說起，怔了怔，眉宇間過一不忍，卻被他收捕在眼中。

“那麼或許便如大人所說，或許寧王心中喜歡我，因我要嫁給別人，心中一時不忿罷了。”

“這個說法元某也曾想過，可郡主或許還是不了解寧王。以他當時在朝廷的地位，因在關外大敗匈奴，聲名威盛，手中權勢更是煌煌，先帝雖然同他不睦，真正要為難他，卻也是頗難——寧王若真心想要同你在一起，送你來京城路上，大可尋個借口，與你遠走高飛也不是難事。可他偏偏將你安然送來了，可見當時并非意難平。”

維桑依舊不語，神平靜，唯有長睫垂下，遮掩去此刻心事。

“寧王并非是一個會因一己之私，陷天下于大之人。他會這樣做，唯一的可能，便是不由己。”

“想不到元大人對寧王評價如此之高。”維桑輕聲道，“只是三年前弒君那一劍，如何，元大人若要知道，只怕得去問他自己了。”

“若有機緣，自然是會問一問的。不過元某后來想了想，新帝登基，寧王反出，晉朝局已……這樣的局勢中，唯一獲益的，便是蜀地了。”元皓行悠然道，“這三年，朝廷頗有些自顧不暇，若我記得不錯，只怕蜀地稅賦三年未曾催收了吧？”

維桑子微微一。

“若是按照這個思路想下去，寧王弒兄，所有人將注意力放在他們上，倒的確沒有人再想到曾有這麼一件郡主宮之事。自然，朝廷的怒火也不會再遷到川蜀去。”

“再者，我輾轉找到了那柄玉劍。那把劍上，自然是有先帝的，也有寧王在含元殿吐出的那口鮮。”

“過了近一年時間，竟然很容易分辨出寧王吐出那口——鮮紅一如當日吐出之時。問過了巫醫，方才知道寧王當時中了一種極為罕見的蠱毒。”

維桑霍然站起，冷聲道：“大人心中既有決斷，何必又來問我？！”

元皓行依舊坐著，心平氣和道：“郡主這般反應，元某心中便更確定了。”

維桑緩緩坐下來，“這件事過了這麼久，元大人追究還有什麼意思？”

元皓行興味盎然地看著，笑道：“假若元某推斷的一切無誤，時隔三年，寧王竟不殺你，可見郡主在寧王心中所占分量。”

“大人想要以我來跟寧王換？”

“若說要換什麼，元某總得先弄清我手中籌碼的價值罷……”

“大人可知我本有機會逃跑，卻心甘愿被抓？”維桑眉眼舒展，如愿以償看到元皓行眸中那警惕。

有意靠近他，低聲音道：“大人或許不知道，很快，我對你來說，便沒有毫價值可言了。”

元皓行念頭轉得極快，“郡主想要尋死麼？恐怕也沒那麼容易。”

維桑只覺得間一陣微，不由重重咳嗽出聲，這一陣咳嗽遠比之前的都要厲害上許多，聽得元皓行微微皺眉：“你可是著涼了？”

“稍稍有一些，不礙事。”的面頰略有些紅。

“郡主還是好好休息吧，明日我會讓軍醫給你看看。”他終于站起，徑直道，“不日大軍便要啟程，郡主于我大有用，子還是要保重。”

雖然在長風城下不過一日，維桑卻已看出來，晉軍并沒有要全力攻下此城的意思，倒像是在調整戰略，稍事休息。

“你不要這長風城了？”維桑皺眉問道，“我本以為你會強取而下，直搗他的后方。”

“你我能想到，江載初怎會沒想到？”元皓行悠悠道，并未有瞞著的意思，“我猜寧王在后方給我拉了好幾條防線，只怕一過長風城，就深陷泥足，再也出不來了。”

“那你準備怎麼辦？”

元皓行雙手負在后，深深看了維桑一眼：“倒也不用瞞著郡主——我知道他星夜兼程趕往京城，我回兵解圍。可我偏不。”

“他要先發制人，我便讓他先。”他角溢出篤定微笑，俊得不似凡人，“我這邊，只要拖住小景將軍就行了。”

“小景將軍？”維桑眉頭皺得更深。

“哦，你還不知道吧？此次出征，副帥是景貫將軍。也是景云的伯父，景云的兵法是他親手教出來的。如今，景將軍已經率部出發，前去截擊景云了。”他頓了頓，一字一句，“只要景云被拖住，那麼寧王那邊，便是，孤軍無援。

原本以為渡過禹河時會到守軍阻攔，未想到數萬士兵默不作聲地過了河，經未見一個敵軍。水岸邊是低洼之，為防敵軍留有伏擊，連秀早已四散開騎兵偵查，此刻紛紛回報安全。這一路快速地前行，除了迅速消滅了幾隊無意間撞到的人馬，并未打過一場真仗，這讓連秀心底有些不安。他催馬至江載初側，問道：“將軍，要休息片刻麼？”

“全部渡河了？”江載初的側臉掩在頭盔，并不見什麼表。

“是。”

“上馬！出發！”他握韁繩。

“上將軍……”

江載初停下作，看了他一眼。

只是隨意一個眼神，連秀心里卻打了個突。昨晚沒有接到那位韓姑娘，他便覺得上將軍有些變了，仿佛對什麼都漠不關心。

“上將軍，我覺得——”

“你覺得一直沒有遇到敵軍阻攔，有些古怪什麼？”他的冷靜敏銳到令人覺得害怕。

“是。”

江載初淡淡向前方，“若是覺得古怪，我們便不用躲躲藏藏往前走了。前邊就是重鎮永寧，去城下一看便知。”

“上將軍，你是說……要攻克永寧？”連秀眼睛一亮。

永寧是京師最后一個屏藩護衛重鎮，他們固然能從一旁的崇山峻嶺中繞過，直京師，只是這樣未免要多花上好幾天。如今，上將軍若決定明正大的攻克永寧，便意味著……他們不再躲躲藏藏的急行軍，而是要正式的在朝廷面前出行蹤。

“若是兩日之能攻克永寧，消息傳到朝廷，太后和周景華知道我離他們不過百里，必然急招元皓行回來勤王。”江載初話鋒一轉，“只是我不知道，關寧軍能否在兩日之，將永寧拿下？”

對于以騎兵速度行進、習慣快速剿滅對手的關寧軍來說，長時間的掩飾自己、不與敵人鋒，顯然已經忍耐了太久。連秀一聽這話，熱涌上，翻下馬后單膝跪地：“關寧軍必不負使命！”

“起來吧。”他揮了揮手，目眺北方，仿佛站在此便能見那久違的皇城。

他長抒一口氣，心中卻帶著輕微的茫然與失落，若是真的有一刻江山懷，又如何呢？君臨天下……便能得到自己想要的一切麼？

最終將那些寂寥沖散的，卻是耳邊兵馬喧囂，戰旗高懸，一張張年輕而陌生的臉往前奔襲而過。江載初看著這些年輕的士兵，是他帶著他們踏上了這個戰場，也有許多人從此再不能回到故土。

但他曾許給他們的榮華與榮耀，如今，便帶著他們，往直前，一一兌現吧！

兩個時辰之后，關寧軍先鋒已經抵達永寧城門之下。

騎兵們無聲蟄伏在城南的小叢林中，可眼前的景象卻讓他們覺得有些詭異。

隊伍緩緩從中分開，年輕的將軍遠遠眺青黑的城池。已是宵時間，士兵們正要關上城門，但是依然有人拖家帶口地從里往外出來，人流中還有許多板車，上邊似乎放著全部家當，倒像是出城避難。

“上將軍，他們這是知道要打仗了嗎”連秀不解道。

江載初靜靜看著城門，“如果知道我們過來，他們就會往北邊逃，而不是在南門。”

城門那邊起了爭執，大約是士兵們強行要閉門，而后邊的人流卻還在往前，一時間不肯罷休，幾乎要哄鬧起來。

連秀揚手招來了一個士兵，低聲吩咐了幾句。那人便換上了隨便服，混跡在人群中，往前去了。江載初看著那名斥候的影漸漸遠去，心底莫名起了一不安。他俯下，輕輕了烏金駒的鬃，心中卻細細梳理了一遍如今的勢。

正在沉思的時候，那斥候匆忙回來了，“上將軍，將軍，那些人都是出城避難的。說是……說是……”許是覺得這話太過匪夷所思，他一時間有些躊躇。

“說什麼？”連秀有些不耐煩追問道。

“說是匈奴人要來了。”

“匈奴人？”連秀怔了怔，不怒反笑，“你探的什麼消息？”

那士兵頭低得更低，又不敢辯解，只囁嚅道：“他們都在那麼說。”

江載初目掠向遠城池，制止了要發怒的連秀，神容變得異常嚴肅。

“上將軍？”連秀有些不解地看著他，“他們一定是弄錯了。”

“弄錯了？”江載初角微微抿起來，狹長明亮的眼睛深掠過一憂慮，“全軍就地休整，等前方確切線報。”