琴里和令音的所在地是位于天宮大道的某家咖啡廳。

　　琴里系著白緞帶、穿國中制服。令音則是淡針織衫與牛仔的打扮。

　　因為學校到了波及，也被迫停課，所以琴里便邀請令音來喝茶。

　　“琴里，我有事想要問你。”令音彷佛想起某件事般開口說道。

　　“什麼？”

　　“抱歉，只是一個很基本的問題。不過，琴里你為什麼要選擇他作為與靈涉的人呢？”

　　面對令音的詢問，琴里皺起眉頭。

　　“你不會對任何人說吧？”

　　“我發誓。”

　　令音以低沉的聲音如此說道，同時點了點頭。琴里確認后，點了點頭作為回應。

　　“其實我和哥哥就像游戲中的設定一樣，彼此之間并沒有緣關系。”

　　令音不覺得有趣也不覺得驚訝，微微歪著頭。表現出想要詢問”那與現在的話題有什麼關聯呢”的樣子。

　　“別在意……那是發生在幾歲的事呢？幾乎在我還不懂事的時候，被親生母親拋棄的哥哥似乎就被我們家收養了。因為那個時候我還太小，所以記得不是很清楚。不過，據說剛被領養的時候，哥哥的狀況似乎非常糟糕，甚至出現自殺傾向。”

　　不知為何，令音的眉**了一下。

　　“怎麼了？”

　　“沒事，繼續吧。”

　　“嗯。哎，這也是無可奈何的事呀：從那個年紀的小孩的角度來看，母親是絕對必要的存在。況且，對于哥哥而言，那相當于自己的存在被人完全否定般，是件相當嚴重的大事——雖然大約一年后，那種狀態似乎就完全消失了。”

　　嘆了一口氣后，繼績說道：

　　“從那之后吧，哥哥對于人類的絕總會特別敏。”

　　“對于絕？”

　　“嗯～例如覺得自己被別人全盤否定，或是認為絕對不會有人關自己等。哎呀，簡單來說，主要是因為與以前的自己非常相像。如果有人出那種郁郁寡歡的神，即使對方是陌生人，他也會毫不猶豫地黏過去。”

　　“所以。”

　　琴里垂下雙眼。

　　“我只是認為有這個可能——能夠神抖擻地面對那一名靈的人，應該就只有哥哥而已呀～”

　　“自己到的痛苦，不想再讓別人也承嗎？”

　　虛空中聽到一切的寒天，看著天空喃喃自語。眼中閃過一莫名的神。

　　時間是下午六點。

　　天宮車站前的高樓大廈被夕染一片橘紅。

　　年與兩人正走在位于高臺上，能將如此景盡收眼底的小公園里。

　　年的分沒有任何問題。只是一名普通的男高中生。

　　但是，至于那名，日下部燎子瞇起眼睛著。

　　“存在一致率百分之九八點五。這個數據可不能用偶然來解釋啊。”

　　“狙擊許可呢？”

　　然后，燎子的背后響起平靜的——反過來說，是讓人冷徹心腑的聲音。

　　無須回頭。后的人正是折紙。

　　上穿戴著與燎子相同的接線套裝與飛行推進，右手拿著比自己高要長的對靈步槍。

　　“尚未下達唷。只有要我們待命而已。那些大人們應該還在協商吧。”

　　“是嗎。”

　　沒有安心、也沒有沮喪，折紙點點頭。

　　現在，燎子他們這些AST員總共有十人，以兩人一組的方式分五班，在靈所在的公園一公里范圍待命中。

　　幾個小時前，當折紙確認自己看見的那名是靈后，馬上就得到了啟CR-Unit的許可。

　　但是，防衛大臣與參謀總長似乎還在協商對策。

　　簡單來說，就是在討論是否應該發攻擊的議題。

　　“這是一個好機會。”

　　折紙以一如往常的冷淡語調提出自己的看法。

　　折紙說得沒錯，現在的況同時也是一個好機會。

　　但是，燎子不認為現在是使用那把槍的好時機。

　　“那些不知人間疾苦的大人們，應該不會在這種況宣布允許攻擊的命令。”

　　“如果不允許的話，會讓我到很困擾。”

　　燎子說完后，折紙沒有遲疑地立即回話。

　　“哎呀，待在現場就是這麼一回事。一種況是下達允許攻擊的命令之后，因為無法一擊斃命所以導致靈開始肆意攻擊；另一種況是即使靈四作，但是依舊可以強調『不知道靈在這個世界現了』。當外界追究責任時，這兩種況所代表的意義可以說是天差地遠。”

　　“只因這種理由來決定，會讓我到很困擾。”

　　“話雖如此，但是將自己的地位看得比那些無辜老百姓的命還重要的大人們，可是不勝枚舉呢。”說完后，聳了聳肩。

　　折紙的表沒有任何改變，但是不知道為何，看起來似乎顯得有點不悅。

　　然而就在這時。

　　“真是令人吃驚。已經下達允許攻擊的命令。

　　折紙，由你來擊。在所有現場人員之中，你是最適任的人選。不容許失敗。絕對要一擊斃命。”

　　“了解。”

　　折紙毫不搖地如此回答。

　　位居高地，被夕染紅的公園里，如今只有士道與十香的影而已。

　　除了偶爾從遠方傳來的車聲以及烏的聲之外，四周一片寂靜。

　　“哦哦，好的景啊！”

　　十香從剛剛開始就不斷將子探出防止墜落的欄桿，眺籠罩在夕余暉中的天宮街景。

　　士道并不是第一次來到這里。應該說這里其實是他相當喜的場所。

　　選擇這里當作終點的人……哎呀，一定是琴里吧。

　　“士道！那個是怎麼變形的？”

　　十香指著向遠方奔馳而去的電車，目閃閃發亮地此說道。

　　“非常可惜，電車是不會變形的。”

　　“什麼？屬于合的種類嗎？”

　　“的確是可以彼此連結。

　　“哦哦！”

　　十香表現出理解的樣子點點頭之后，轉了一圈，一邊將全重倚靠在扶手上，一邊轉面向士道的方向。

　　十香佇立在以晚霞為背景的景中，麗得猶如一副畫。

　　“話說回來。”

　　彷佛想要改變話題般，一邊發出「嗯～」的聲音一邊了個懶腰。

　　然后，臉上浮現一個無憂無慮的笑容。

　　“約會這種東西真是不錯啊。事實上，那個……該怎麼說呢？很快樂。”

　　事發生得太突然。所以雖然士道自己看不見，但是他的臉頰應該已經是通紅一片。

　　“怎麼了嗎？士道，你的臉很紅唷。”

　　“是夕啦。”

　　說完后，他低下頭。

　　“是嗎？”

　　接著，十香走到士道邊，做出仰的姿勢查看他的臉龐。

　　“果然很紅，這是什麼疾病嗎？”

　　待在幾乎可以到呼吸氣息的距離里，十香如此說道。

　　“不……不……不是的，所以……”

　　士道移開視線——同時“約會”這個名詞也不斷在他的腦海中打轉。

　　曾經在漫畫或電影里看過相關知識。大致上，如果人們在約會的最后階段來到如此麗的場所，一定就會——士道的視線自然而然地落在十香那看似的上。

　　十香并沒有開口說話。但是士道卻覺得自己的邪惡思想彷佛被人看穿般，再次地移開視線，拉開兩人距離。

　　“什麼嘛，真是忙碌的家伙呀。”

　　士道用袖子拭額頭滲出的汗水，并且看了十香一眼。

　　十天前以及昨天，浮現在十香臉上的憂郁表已經漸漸消失。他從鼻間輕輕呼了一口氣，往后踏一步，轉面對十香。

　　“怎麼樣？本沒有看見要殺害你的人吧？”

　　“嗯，大家都好溫。老實說，我到現在都還無法相信。”

　　看見士道的疑，十香出自嘲的苦笑。

　　“大部分的人類居然都沒有拒絕我，也不會否定我的存在——但是，那個機人軍團。”

　　“呃，什麼名字呢？A……？”

　　“AST嗎？”

　　“對，沒錯。假設街道上的那些人都是他們的手下，目的是為了欺騙我。這種說法的可信度似乎還比較高。”

　　“喂、喂……”

　　雖然這種想法非常不符合邏輯……但是，士道卻完全笑不出來。

　　因為對十香而言，那種形反而才是正常的。

　　被人否定、持續不斷地被否定，那樣才是正常的。

　　這種境——真是悲哀啊。

　　“那麼，你認為我也是AST的手下嗎？”

　　士道說完后，十香用力搖頭。

　　“不是，士道不一樣。對方一定是抓走了你的兄弟姊妹當人質來威脅你。”

　　“那……那是什麼角設定啊。

　　“我不認為你是我的敵人。”

　　“咦？”

　　“沒什麼。”

　　士道提出反問之后，這次換十香別過臉去。

　　彷佛要強迫自己改變表般，用手使勁地拍拍臉，然后再次將視線轉回來。

　　“但是，說真的，至今天對我而言是非常有意義的一天。沒想到這個世界是如此溫、如此有趣、如此麗……”

　　“是嗎……”

　　士道微微牽角，嘆了口氣。

　　但是，十香卻與士道相反，將眉皺八字眉后出苦笑。

　　“他們——AST那些家伙的想法，我似乎有些明白了。”

　　士道驚訝地皺起眉頭。然后，十香出略為悲傷的神。

　　與士道最討厭的憂郁表有點不同——但是，仍然會議看見的人到揪心，是一種充滿悲壯的表。

　　“我……每一次現界的時候，就會破壞如此麗的世界。”

　　士道屏住呼吸。

　　“但……但是，那并不是你自愿的吧……？”

　　“嗯，無論是現界或是當時所引發的現象，都不是我能控制的。”

　　“既然如此——”

　　“但是，對于這個世界的居民而言，這種破壞的結果并沒有任何差異。我總算明白…AST想要殺死我的理由了。”

　　士道突然說不出話來。

　　十香的悲痛神在口拉扯出一道痛楚，讓士道難以呼吸。

　　“士道。我果然——應該消失吧？”

　　說完后——十香出微笑。

　　不是今天白天時所見的天真笑容。

　　簡直就像是察覺到自己死期的病人——既虛弱又痛心的笑容。

　　不知從何時開始，他的嚨變得相當干。到繃的嚨因為缺水而產生微微痛楚的同時，士道努力地開口說話：

　　“沒有……這種事……！”

　　為了將力量注到聲音里，他握拳頭。

　　“今天沒有引起空間震啊！一定是因為與平常有什麼不一樣的地方……！只要查明這件事……！”

　　但是十香卻緩緩搖頭。

　　“就算那個方法確定可行，也無法阻止自己不定期地被送來這個世界的形發生。現界的次數并不會減。”

　　“那麼……！只要你不回去那里就可以了吧！”

　　士道大出聲。然后，十香抬起頭來睜大眼睛。

　　似乎從來沒有考慮過這個想法。

　　“這種事——應該……”

　　“你有嘗試過嗎？即使只有一次也好！”

　　十香閉雙陷沉默。

　　士道住口想要平息異常的心跳，并且再次咽下唾。

　　雖然只是瞬間口而出的一句話——但是如果真的可行，或許就不會再發生空間震了。

　　記得琴里曾經說過，靈從異空間移到這個世界時所產生的余波會形空間震。

　　然后，既然十香會非自愿并且不定期地被強拉到這個世界來，那麼只要從一開始一直待在這里就好了啊。

　　“但……但是，還有一個問題。我不了解的事實在是太多了。”

　　“那些東西我都能教你！”

　　士道立刻回復十香所說的話。

　　“還需要住跟食。”

　　“那些……總會有辦法的！”

　　“或許會發生預料之外的況。”

　　“等實際發生后再來考慮！”

　　十香沉默一會兒后，微啟雙說道：

　　“我真的……可以活下去嗎？”

　　“沒錯！”

　　“真的可以待在這個世界？”

　　“對！”

　　“會對我說出這種話的人，一定只有士道一個人而已。AST當然不用說，對于其他人類，肯定不會容許像我這樣的危險存在待在自己的生活空間里。”

　　“誰要理那些家伙啊……！AST?其他人類？如果那些家伙否定十香的話！那我就會超越他們！更加地肯定你！”

　　士道放聲大喊。

　　他朝著十香出手。

　　十香的肩膀微微抖。

　　“握住我的手！現在——只需要這麼做就可以了……！”

　　十香低著頭，沉默不語地稍微沉思了一會兒后，緩緩抬起頭來，然后慢慢出手。

　　“士道。”

　　然后，就在士道與十香的手快要在一起的那一瞬間。

　　折紙，扣下了扳機。

　　包裹著隨意領域的特殊子彈，帶著死亡，悄然而至。

　　然而，就在那一瞬間，一只手握住了子彈。

　　不管是士道十香還是AST。

　　全部都震驚的看著，從虛空中獻的年。

　　寒天張開拳頭，被扁的子彈從手中落在地上，發出清脆的響聲。

　　然后猛地向前一掌，靈力凝結掌，帶著凌厲的掌風，直接將As t全部人，轟山之中。

　　轉過頭來看著他們。

　　“沒想到，你還真的能做到這些。是我小看你了。”

　　“本王，同意加你們。”